Фу Цюнин моргнула. Итак, это касается брака. Разве Цзинь Фэнджу не говорил, что третий брат Чжан раскрыл важную информацию о ней в обмен на развод тети Юй с ее предыдущим мужем? Тем не менее, она не стала говорить на эту тему.  Поэтому она просто улыбнулась: «Не волнуйтесь. Сам Молодой маркиз уже отдал приказ, так что проблем быть не должно.

Однако этот вопрос, должно быть, был упущен из виду из-за подготовки к Новому году, а также возвращения Маркиза и  Старшего Мастера. Если бы вы могли набраться терпения и подождать, я считаю, что об этом следует позаботиться весной. В это время я еще раз подниму вопрос тети Юй перед Старой госпожой, Старшей госпожой и Молодым маркизом. Что Вы думаете?»

«Услышав заверения мадам, как могла эта старуха беспокоить Вас по этому поводу? Более того, этот вопрос слишком незначителен, чтобы обсуждать его со Старой госпожой, Старшей госпожой и Молодым маркизом, - Мать Чжан встала, несколько раз поклонилась Фу Цюнин и снова и снова благодарила ее. Наконец она ушла с широкой улыбкой на лице.

Застывшая улыбка на лице Фу Цюнин не дрогнула, когда она повернулась к двери сзади и крикнула: «Выходите. Как долго вы собираетесь там стоять? Вы услышали достаточно? Теперь ты чувствуешь себя спокойно?»

Цяо Юй вышла с пылающим лицом. Она топнула ногой и воскликнула:

- О…о чем говорит мадам? Эта горничная пришла сюда, чтобы принести чай. Однако, поскольку Вы были с гостями, я, естественно, не могла войти.

Цюнин подумала: «Ты не можешь войти или не можешь заставить себя уйти? Видно, что тебя очень волнует этот вопрос.  Жаль, что ты не знала, что твой любимый Третий Брат Чжан уже однажды предал меня, хотя он, кажется, очень сожалеет об этом. Очевидно, что этот болезненный призыв к любви никому не принесет добра».

Тем не менее, лицо ее приняло расслабленное выражение, когда она взяла мешочек с кровати и продолжила его вышивать. «Похоже, ваша свадьба скоро состоится. Хотя его семейное происхождение не является выдающимся, он тебе нравится. Более того, он…  очень предан тебе. Редко бывает пара гармоничных мужа и жены.

Многие выходили замуж в богатые семьи, но в итоге остались несчастными. Как только вы поженитесь, останется только Юцзе. Сейчас она взрослеет, и в следующем году ей исполнится двадцать один год. Женщины в эту эпоху рано выходят замуж молодыми и рожают много детей. Сейчас у нас достаточно золота и серебра, поэтому не составит труда выбрать достойную семью для Юцзе».

Тетя Юй моргнула, услышав слова  «в эту эпоху», но улыбнулась и сказала: «Это так, Юцзе была продана в рабство ребенком и следовала за мадам в течение многих тяжелых лет. Теперь, когда дни стали более комфортными, ей действительно пора выходить замуж. И все это благодаря заслугам госпожи, что у нас такие комфортные дни. Поэтому нам следует добавить к госпоже еще двух новых служанок».

Фу Цюнин скривила губы, фыркнув: «Какие новые горничные? Как только ты выйдешь замуж, будет лучше, если ты вернешься в Павильон Ночного бриза. Если нет, то я прекрасно проживу одна, пользуясь помощью служанок, которые время от времени приходят, чтобы заняться общей работой во дворе. Что касается выбора новых служанок, я боюсь, что эти молодые девушки имеют большие амбиции и будут пробовать злые трюки по наущению других или станут шпионами. Нет, меня беспокоят эти лишние заботы».

Тетя Юй внезапно просияла. Ее глаза превратились в два полумесяца, когда она весело сказала: «Мадам права. Иметь вокруг диких молодых служанок с мыслями о том, чтобы взлетать на ветви и превращаться в фениксов из воробьев, было бы слишком хлопотно. Я слышала от второй молодой госпожи Инь и наложниц, что все молодые служанки любят крутиться возле резиденции. Каждый раз, когда приходил Молодой Маркиз, они чуть из штанов не выпрыгивают от желания служить ему».

Фу Цюнин  усмехнулась: «Ха! Пусть желают. Если бы у Молодого маркиза была привычка укладывать в постель каждую случайную женщину, его дом треснул бы от наложниц. Хотя должен сказать, что для меня это было бы удобнее».

Пока она говорила, ее руки уже закончили вышивать мешочек. Ей нужно было только сшить края ткани, чтобы сделать сумку. Оглядевшись, она нахмурилась: «Где кусочки выкроек? Юцзе должна был их вырезать, верно? Она уже их сделала»?

«Почти. С ее навыками у нее не должно возникнуть проблем с вырезанием выкроек для двух комплектов одежды, — тетя Юй поставила чашку на стол перед Фу Цюнин. - Я пойду и посмотрю. Если она закончила резать, я принесу их сюда. До Нового года осталось чуть больше месяца. У нас еще есть время».

Только она собралась открыть дверь, как вошла Юцзе со стопкой ткани и ваты в руках. С улыбкой она сказала: «Я думаю, что мадам с нетерпением ждет этого. Надо сказать, с этими драгоценными тканями очень сложно иметь дело. Мне потребовалось много усилий, чтобы их выкроить и сшить. Я только что закончил с ними. Я думаю, что Молодой Мастер и Юная Мисс будут выглядеть в них очень мило».

Фу Цюнин и Цяо Юй подошли, чтобы полюбоваться тканями. Оценив окраску и  качество материала, они втроем приступили к работе.

Наступил вечер, и дети вернулись из школы. Когда они увидели, как мама шьет им новогоднюю одежду, они закричали от радости и начали бегать по дому, чуть не отскакивая от счастья от стен.

Юцзе заметил, что Цзинь Чжуань и Лу Хуа стояли в стороне, на их маленьких лицах явно была зависть. Она улыбнулась и сказала: «Незачем завидовать. Мадам щедра и уже отложила ткань для вашего новогоднего наряда. Более того, к новогодним праздникам вам подарят два рулона ткани, которые вы сможете принести домой своим мамам для пошива одежды на весну и лето».

Когда Цзинь Чжуань и Лу Хуа услышали это, они бросились на пол, выкрикивая слова благодарности. Цюнин быстро приказала горничным помочь детям  подняться. Вид больших улыбок на лицах четырех детей вызвал неописуемую радость в ее сердце.

Маленькая семья гармонично общалась друг с другом, когда услышала чей-то зов с улицы. За воротами оказалась Ло Цуй - горничная Старой госпожи. Горничная подошла с широкой улыбкой и сказала: «Мадам, учитывая, какой сильный снег выпадает каждый день, я боюсь, что даже до двора нашей Старой Госпожи скоро будет трудно добраться. Старая госпожа скучала по тебе».

Фу Цюнин  подумала: «Эта служанка пришла сюда с заданием? Или она намекает, что мне следует чаще навещать Старую Госпожу для установления связей»?

Вслух же она сказала: «Я боюсь нарушить покой Старой Госпожи. Как уже упоминала Старая Госпожа, учитывая, что с каждым днем ​​снег становится все сильнее, а павильон Ночного бриза находится далеко от Двора здоровья и долголетия, мне нет необходимости передавать ежедневные приветствия. Итак, она послала тебя, чтобы заставить меня ощутить чувство вины»?

Ло Цуй засмеялась: «Как такое может быть? Нет-нет, я здесь только для того, чтобы спросить о здоровье мадам. Пожалуйста, не надевайте такую ​​шляпу на эту горничную. Иначе Старая Госпожа отругает меня за то, что я плохо говорю. Я здесь, чтобы сообщить новости. Завтра Старший Мастер и Маркиз будут дома. Старая госпожа просит вас привести двоих детей к ней домой, чтобы они встретились с их дядей и дедушкой. Вам также следует поприветствовать своего тестя».

Фу Цюнин задумалась. Наконец она кивнула и сказала: «Понятно. Очень хорошо, я понимаю. Пожалуйста, передайте мою благодарность Старой Госпоже за напоминание. Я буду там рано завтра. Верно, есть какие-нибудь новости или письмо от молодого маркиза»?

Ло Цуй внезапно захихикала.  Она понимающе улыбнулась Фу Цюнин: «О, о, мадам спрашивает эту горничную? Конечно же, любое письмо от Молодого Маркиза будет адресовано Вам, а не Старой Госпоже?

Фу Цюнин  приподняла бровь. Она подумала: «Что случилось с этой горничной? Что с ее странной манерой говорить»?

Помня, что это может вызвать недопонимание, Фу Цюнин нейтрально сказала: «Письмо мне? Даже если бы он написал мне, наверняка управляющие маркизата направили бы все письма Старшей мадам или Старой Госпоже? Более того, не похоже, что это место получает много новостей».

Ло Цуй моргнула в недоумении: «Странно, письма должны приходить сразу адресату. Хм... В любом случае, судя по тому, что я вижу, Молодой Маркиз очень благоволит мадам, однако мадам отказалась принять его из-за того, что произошло за эти пять лет. Но, но, видя, как сейчас волнуется мадам… Простите эту горничную за грубость, но видя, как мадам так волнуется из-за письма, ясно, что сердце мадам все еще принадлежит господину».

«Раз уж это так, моя добрая госпожа, вы должны выслушать меня и понять, что Молодого маркиза нельзя винить. Вам также не следует вести себя отчужденно или неловко, но почаще ласкаться к нему.  Разве не лучше мужу и жене развеять свои опасения и жить в гармонии друг с другом? Если бы мы и Старая Госпожа увидели, как эта пара гармонично живет вместе, как легко было бы на наших сердцах, ах».

В течение долгого времени Фу Цюнин не реагировала, наблюдая, как Ло Цуй разливается соловьем, погруженная в какие-то девичьи заблуждения.

-  Шесть лет.

- Мадам?

- Если вы хотите цитировать факты, делайте это правильно. Близнецы действительно воспитывались мной пять лет. Однако до этого я пробыла одна в павильоне Ночного бриза больше года, прежде чем решила покончить жизнь самоубийством.

- О, ах, это так. Хорошо…

После этого воцарилась тишина.  Фу Цюнин нейтрально смотрела на горничную, которая теперь извивалась от неловкости, а не от радости.

Внезапно Фу Цюнин рассмеялась. Громкий заливистый смех заставил Ло Цуй тоже рефлекторно рассмеяться. Что ж, неудивительно, ведь слуг и всех остальных жителей маркизата с низким статусом приучили смеяться, когда смеялся самый влиятельный человек в комнате.

- Мисс Ло Цуй точно умеет шутить. Ну-ну, надо сказать, что некоторые вопросы до сих пор неясны. Теперь темнеет. Вам следует поспешить обратно во Двор здоровья и долголетия. Старая Госпожа, должно быть, ждет, чтобы ее обслужили. Или вы собираетесь пообедать здесь?

Губы Ло Цуй дрожали, когда она задавалась вопросом, была ли внезапная холодность мадам ее воображением. Когда она услышала вопрос, она снова засмеялась, а затем слишком громко и поспешно сказала:

-  Э-эта служанка не имеет таких мыслей! Во всяком случае, мы не получали писем от Молодого маркиза. Накануне Старшая Госпожа даже говорила об этом со Старым Предком, задаваясь вопросом, не случилось ли чего-нибудь. Увы, кто знает, с каким поручением на этот раз был послан Молодой маркиз. Ехать в Янчжоу так близко к Новому году!  Конечно, дело не может быть простым.

Последнее слово было сказано так, как будто оно было отрепетировано только для того, чтобы вложить в уши Фу Цюнин. Возможно, чтобы вызвать симпатию к мужчине, который на шесть лет бросил свою официальную жену?

- Я уверена, что беспокоиться не стоит. Разве Молодой маркиз не был в Цзяннане прошлой весной? Должно быть, кто-то за ним там присматривает. Вам следует вернуться и как следует успокоить Старую госпожу, - Фу Цюнин пошла к двери во двор,  заставляя Ло Цуй бежать за ней.

-  Если мадам желает проявить сыновнюю почтительность, вам следует лично успокоить Старую госпожу. Как нас можно сравнивать с мадам? Большой грамотный человек и доверенное лицо молодого маркиза…

Фу Цюнин резко остановилась. Ло Цуй  отшатнулась, чтобы не столкнуться с ней, поскользнулась и упала на лед. Фу Цюнин поглядела на распростертую на земле горничную.

— Знаешь, — тихо сказала она. - Тебе действительно следует быть осторожной, когда идешь.

Ло Цуй вскочила из снега, расправила одежду и, все еще не желая признавать поражение, выпалила:

- Нехорошо смеяться над людьми. Мадам лучше не смеяться над этой горничной. Однажды я увижу, как ты тоже упадешь.

Фу Цюнин криво улыбнулась этой дерзкой горничной. Какое же представление она устроила? Все ли люди в ту эпоху любили актерское мастерство?

Она холодно сказала:

- Вам следует следить за тем, куда Вы идете. Также Вам следует следить за тем, что Вы говорите.

На этот раз Ло Цуй ушел молча.

Вечером Цюнин подобрала подходящую одежду для Цзинь Чанфэна и Цзинь Чанцзяо для «встречи со старейшинами» на следующий день. Еще немного подумав, она достала комплект одежды, который до этого надевала всего два раза и который был примерно на 80% новым.

Она подумала: «Они не совсем новые, так что не похоже, что я одета лучше, чем близнецы. Ничто из того, что мы будем носить завтра, не будет потрепанным. «Дорогой и не новый» должен быть ключом к тому, чтобы вписаться в обеспеченную семью, верно»?

Еще раз напомнив близнецам, что им говорить и как себя вести во время завтрашней встречи с дядей и дедушкой, она отправила их спать. Спустя долгое время после того, как дети уснули, Фу Цюнин все еще смотрела в окно на луну. Холодный свет луны придавал снежному пейзажу потусторонний вид.

Сегодняшняя встреча с горничной Старой Госпожи… что о ней думать? Она вела себя холодно с личной горничной Старой госпожи, кто знает, что та нашепчет старушке на ухо. Стоит ли ей волноваться? Стоит ли ей раздраженно топтать ногами и жаловаться, что они «дразнят» ее, и дать волю воображению старой леди?

Что касается Цзинь Фэнджу… какой будет ее жизнь, если он умрет в результате этой миссии? Как это повлияет на ее положение? В финансовом отношении ей было намного лучше, чем раньше, но маловероятно, что здешние люди позволят ей взять слишком много вещей. Стоит ли на всякий случай зашить золото и серебро в крепкие, но потрепанные на вид старые плащи?

Дети все еще могли пользоваться защитой Старой Госпожи, поскольку они были так похожи на Цзинь Фэнджу. Старшая госпожа может относиться к ним предвзято, а может и нет, даже несмотря на то, что Цзян Ваньин и другие наложницы замышляют заговор против детей…

Нет, возможно, было бы лучше начать самостоятельную жизнь с детьми. Было бы лучше, если бы она также смогла вытащить свою мать и Луо'ши…

«Мадам опять стихи придумывает? То немногое тепло в комнате уносится ветром, — весело раздался позади нее голос Юцзе. Вскоре после этого в комнату ворвалась горничная, чтобы закрыть окно. Она весело защебетала: «Благодаря Молодому маркизу у нас теперь много древесного угля. Если бы это было в прошлом, если бы Вы открыли окно вот так, весь дом замерз бы».

Фу Цюнин изучала Юцзе, пока она суетилась, закрывая окно и задергивая шторы. Для нее привлечь внимание юного маркиза было хорошо. Таким образом, она считала так же, как Ло Цуй. Она уже совсем забыла о шести годах страданий, которые пережила ее госпожа, лишь трогательно радуясь тому, что человек, бросивший их сюда, теперь обратил на них внимание.

Стоит ли ей жалеть этих женщин за их глупость? Или пожалеть себя за дальновидность? Была ли она высокомерной? Или они были слишком тупыми?

«Ты все больше и больше продвигаешься вперед, чтобы осмелиться даже читать мне такие лекции», — улыбнулась Фу Цюнин.

У нее не было возможности узнать, чей путь лучше. Чтобы «развеять их опасения и жить в гармонии» вместе? Это просто означало отдаться ожиданиям и желаниям людей в особняке. Ну, во всяком случае, половины из них. Другая половина хотела, чтобы она просто исчезла с лица этой земли. Именно эта другая половина людей мешала ей просто порезвиться в постели Цзинь Фэнджу. И что, если он отдает ей предпочтение? И что, если Старая Госпожа пожелала этого? Пострадают она и дети.

Недостатков было слишком много. Он мог снова бросить ее, она могла умереть из-за чужих планов, дети могли умереть из-за чужих планов, и ей придется много работать, чтобы завоевать расположение непостоянного мужчины, конкурировать с наложницами, на которых она когда-то смотрела свысока.

Плюсы? Привязанность мужчины. Фу Цюнин оглядела комнату, увидела жаровню с углем, толстые одеяла и теплую одежду.

Что ж, возможно, привязанность мужчины не так уж и плоха, если она приносила ей столько пользы. Ей просто… приходилось регулировать количество «любви», которую она отдавала этому мужчине. Цюнин легла на постель и улыбнулась. Юцзе ухмыльнулась в ответ, прежде чем уйти в свою спальню.

Да, возможно, пришло время пересмотреть свою позицию.