Фу Цюнин бросила на служанок беглый взгляд, и с ласковой улыбкой сказала: «Поскольку Старшая госпожа такая заботливая и внимательная, оставайтесь и служите нам». Затем она встала и обратилась к Ю'ши и Лу'ши: «У Матери и Матери-наложницы здесь только две служанки, вам достаточно людей?»

«Все, что горничные делают каждый день, это время от времени протирают пыль, зачем нам больше?» - мягко ответила Лу'ши. Она бросила взгляд на курительницы с ароматными травами и благовониями  и продолжила: «Я слышала от служанок, что вы принесли нам несколько щедрых даров. Глупая девочка, жить в маркизате-  все равно, что ходить по тонкому льду. Разве ты не усложняешь себе жизнь, принося сюда все эти дары? Не будет ли у тебя неприятностей?»

Фу Цюнин улыбнулась: «Не говори так, Мать-наложница Лу, Молодой маркиз помог мне подготовить эти подарки. Я собиралась в спешке и не смогла бы подготовить их сама. Сейчас он очень хорошо ко мне относится».

Когда Ю'ши услышала эти слова, она почувствовала большое облегчение: «Тогда мать может быть уверена. Не думайте, что только потому, что вы этого не говорите, мать не узнает. Когда Вы вышли замуж в то место, Ваша жизнь, должно быть, была очень суровой. В противном случае, как можно было не позволять Вам приходить ко мне в течение последних шести лет? К счастью, фортуна улыбнулась моему милому ребенку, и Вам удалось продержаться до сих пор, чтобы вернуться ко мне. Если бы мама знала, что ты когда-нибудь вернешься, я бы не страдала, пока мои волосы не поседели, а глаза почти не ослепли от слез», - закончила она с легких надрывом.

Фу Цюнин крепко сжала тонкую руку матери и твердым тоном сказала: «Конечно, это естественно. Мать может быть спокойна. В будущем наша жизнь станет лучше». Говоря это, она начала думать: есть ли способ вытащить мать и наложницу Лу из этого логова тигров и волков? Как только дворец Чжэньцзян потеряет власть, разве этот бессовестный старик не потащит их за собою? Да, нужно хорошо спланировать это дело.

Мать и дочь продолжали болтать, пока не подошло время обеда. Благодаря присутствию Фу Цюнин, для Лу'ши и Ю'ши внезапно подали очень сытную еду. Сян Хуань с улыбкой накрыла на стол и сказала: «Старшая мадам изначально думала, что Юная мисс пообедает с ней. Однако Мастер напомнил ей, что Юная Мисс только что встретилась с Госпожой-наложницей и, скорее всего, не сможет уйти. Кроме того, Мада- наложница не может легко встать, и поэтому он приказал этой горничной доставить еду Юной мисс».

Фу Цюнин благосклонно кивнула: «Я вижу, отец очень внимателен ко мне». Поскольку она лично ухаживала за Ю'ши и Лу'ши, она небрежно бросила горничной: «Нет необходимости служить нам. Ты можешь пообедать с тетей Юй и Юцзе».

Когда Сян Хуань заколебалась, Фу Цюнин подняла бровь и прохладным тоном поинтересовалась: «Что такое? Разве мои слова не имеют веса в этом дворце?»

Сян Хуань не осмелилась возразить и отступила. Лу'ши прошептала: «Служить нам? Очевидно, они просто желают подслушать нас. Юная мисс, вы должны быть осторожны, разговаривая во дворце».

Остаток обеденного времени они провели за разговорами о ее жизни в маркизате. После обеда Ю'ши обычно приходилось идти отдыхать из-за ее слабого тела. Однако, увидев, что дочь вернулась, да еще с таким сияющим лицом, она так обрадовалась, что не хотела ложиться спать. Лу'ши пришлось некоторое время уговаривать свою подругу, прежде чем она согласилась лечь и подремать.

Только тогда Фу Цюнин и Лу'ши вышли из комнаты, чтобы тихо поговорить друг с другом.

- Наложница Мать Лу, что-то не так с ногой моей матери? Я слышала, что она прикована к постели, но цвет лица у нее неплохой. Ее нога парализована?

Наложница Лу  улыбнулась:

- Успокойся. Ничего подобного. Она просто слаба и плохо ест. Целый день лежать на кровати, предаваясь тяжким размышлениям, тоже нехорошо для ее здоровья. Теперь, когда она увидела Вас, бремя в ее сердце уменьшилось, и я надеюсь, что она постепенно поправится.

Фу Цюнин кивнула:

- Понятно, тогда я тоже не буду волноваться.

Она достала из-за пазухи маленькую сумочку и сунула ее в руку Лу'ши:

- Мать-наложница Лу, здесь 20 серебряных таэлей. В большом доме свои правила и порядок вещей. Отец не любит ни тебя, ни мою мать, что, в свою очередь, заставило других забыть о вашем комфорте. Возьми эти деньги и попроси кого-нибудь купить что-нибудь питательное. Сейчас я хорошо живу в маркизате. Если я стану жить еще лучше, смогу позаботиться о вас. А пока возьми это.

Лу'ши тут же возмутилась:

- Как мы можем? Твоя жизнь тоже должна быть непростой. Как мы можем взять это серебро…

Фу Цюнин ободряюще улыбнулась:

- Мое ежемесячное пособие составляет 5 серебряных таэлей. Более того, мне не нужно тратить деньги, пока я живу в своем дворе. Несмотря ни на что, мое положение все же немного лучше вашего.

В конце концов ей удалось убедить Лу’ши взять деньги. Как только деньги были спрятаны, она наклонилась вперед и прошептала: «Моей матери не обязательно знать об этом. Вы можете использовать эти деньги, чтобы купить еды и закусок для себя и мамы. Не нужно напрасно ее тревожить».

Она оставалась в павильоне Сунтао еще два дня. На третий день Фу Цюнин почувствовала, что время пришло. Маркиз Цзинь, вероятно, скоро отправит кого-нибудь во дворец. Она и Цзинь Фэнджу решили, что ему лучше послать за ней пораньше, чтобы продемонстрировать хорошее отношение. Это показало бы королю Чжэньцзяну и его сыну, что Фу Цюнин действительно пользуется благосклонностью.

В этот день она пошла в сад с Юцзе и тетей Юй, намеренно отослав Сян Хуань и Сян Цао со словами: «Я должна поговорить со своими горничными наедине».

На свою «секретную беседу» они направились в тот уголок сада, где были несколько искусственных скал и заросли кустарника, словно специально созданных для засады. Прошло уже два дня, но служанки-шпионы Сян Хуан и Сян Цао оказались немного глупее, чем ожидалось, и так и не нашли способа получить от Фу Цюнин необходимую информацию. Сегодня был последний день, и Фу Цюнин решила взять дело в свои руки, чтобы эти горничные достигли своих целей.

Провожая взглядами удаляющихся в глубь сада Юную мисс и ее доверенных служанок, Сян Хуан и Сян Цао забеспокоились. Мастер и Старшая Мадам послали их следить за Юной Мисс и исследовать то, что ей известно. Как они могли что-то исследовать, стоя так далеко, а? Пока они вдвоем возились на месте, Си'эр прошептал: «Мисс, если кто-нибудь  прикроет этого скромного, я смогу прокрасться кустами, спрятаться за фальшивой горой и подслушать их разговор».

Сян Хуань и Сян Цао подумали, что это хорошая идея, и попросили Си'эра быстро ее реализовать. Мальчик прокрался в сад вслед за женщинами и взобрался на фальшивую гору, как раз вовремя, чтобы услышать, как Фу Цюнин сердито говорит: «Если отец хочет, чтобы я отдала свою жизнь ради Дворца, почему бы ему не посмотреть, как он относится к моей матери? На мой взгляд, глупо теперь цепляться за Дворец. Я не забочусь о богатстве или славе моего мужа, но его любовь и искренность трогают мое сердце. Если семья моего мужа однажды потеряет власть, и я поползу к отцу за помощью, сочтет ли он меня полезной в то время?»

Юцзе скосила глаза в сторону кустов, подавая знак, что за ними следят, и Фу Цюнин вдохновенно погрузилась в свое драматическое представление. Это было настолько не в ее стиле, что тетя Юй оторопела и пропустила свою реплику.

Юцзе выразительно кашлянула, и тетя Юй очнулась.

-  О боже, о боже, значит, мадам полна решимости оставить Дворец и полностью поддержать Молодого Маркиза?

Фу Цюнин драматично фыркнула:

- Только дурак станет складывать все яйца в одну корзину. Очевидно, нужно придумать лучший способ выжить, и один из таких способов — наступить одной ногой на две лодки. Только, хм, осмелюсь сказать, что Молодой Маркиз выглядит многообещающе. Он и сообразителен, и умен, самый достойный покровитель.

Юцзе нетерпеливо вмешалась:

- Да, да, да, мадам так умна. Но кто еще может поддержать нас? Это может быть принц Ли?

- Ху-ху-ху,-  Фу Цюнин прикрыла рот рукавом и рассмеялась смехом злодея из аниме. — О-хо-хо-хо, принц Ли? - Она покачала головой и небрежно махнула рукой. - Он отвечает за предотвращение зимних стихийных бедствий, но десятки людей уже замерзли насмерть только в столице. Кто знает, сколько еще погибло за пределами безопасности столичных стен под руководством двух его некомпетентных чиновников? Как вы думаете, что произойдет, когда Император узнает? Глупая девочка, лучше держаться подальше от этой звезды катастроф.

Тетя Юй тоже захихикала:

- Хо-хо-хо, мадам права. Принц Ли скоро ударит большой камень. Эта горничная действительно восхищается нашим проницательным и умным Хозяином. Как ему удалось узнать об этом?

Лицо Фу Цюнин начало сводить от смеха. Поскольку их шпионы были такими глупыми, ей пришлось им все «разжевать». Эх, а что случилось со всеми умными людьми в мире?

— Кхм, разве я не говорила, что Молодой Маркиз — настоящий талант? Ха-ха, самое умное, что сделал принц Жун, это женился на его старшей сестре и получил помощника в виде своего младшего зятя. Принц Жун, отец и дедушка — умные люди, однако никто из них не подумал расследовать дела принца Ли. Если бы не великий ум и хитрость Юного маркиза, принц Ли скрыл бы этот гнусный поступок. Его еще и наградили бы, как человека уважительного и добросовестного.

Что, по-вашему, произойдет с миром, если такой человек займет самое высокое положение из всех?

Глаза Юцзе сверкнули, когда она с радостью занялась своим любимым хобби со своей любимой хозяйкой: «Раз уж это так… не лучше ли нам прилепиться к принца Жуну? Неудивительно, что мадам больше нравится особняк Цзиньсян. Если такая вещь разоблачается, разве это не…»

«Гм!» - Фу Цюнин резко закашлялась. Пришло время подвести итог этому спектаклю. Было «прокладывание тропы, по которой мог идти даже слепой», а затем «набрасывание большого количества приманки вокруг ловушки».

- Достаточно, что ты понимаешь. Нет нужды говорить больше. Все три принца имеют равные шансы. Трудно сказать, кто станет окончательным победителем. Более того, слишком много знаний не способствует мирной жизни. Кроме того, вы забыли, где мы находимся? Будьте осторожны со своими словами.

Юцзе надулась:

- В конце концов, это не наше место. Так сложно отослать этих людей только для тайного разговора. Мадам, когда мы вернемся в наш особняк?

Фу Цюнин улыбнулась:

- Посмотри, как ты изо всех сил сдерживаешься. Не волнуйтесь, если не сегодня, мы вернемся завтра.

Тетя Юй улыбнулась:

- Эта служанка тоже с нетерпением ждет возвращения. Хотя довольно забавно видеть, как эти люди наблюдают за нами издалека, задаваясь вопросом, о чем мы говорим. Тем не менее, эта горничная озадачена:  если Хозяин нашел доказательства преступления принца Ли, почему он не подал петицию?

Фу Цюнин задумчиво похлопала пальцем по губам:

- Я ожидаю, что она будет отправлена в ближайшее время. Потребовалось некоторое время, чтобы должным образом тайно расследовать дело. Однако я полагаю, что с таким количеством людей, замерзших насмерть, Император будет очень зол. Я верю, что принц Жун передаст свою петицию через два дня. Ну хватит об этом. Нас, женщин, это не касается, пусть с этим разбираются мужчины. Мы должны подумать о возвращении домой. Мы пробыли тут три дня, это не мало. Болезнь моей матери значительно улучшилась. Если я не вернусь в ближайшее время, эти маленькие жены и наложницы начнут чувствовать беспокойство. Разве они не воспользуются этой возможностью, чтобы найти способы создать трения между мной и Лордом-супругом, Старшей Мадам и Старой Мадам? Одна только мысль об этом вызывает у меня тревогу.

- Конечно, мадам не стоит беспокоиться. Молодой маркиз очень хорошо обращается с мадам. «Он никогда не стал бы слушать подстрекательства этих непритязательных людей…» —сказала тетя Юй, поддерживая Фу Цюнин.

Три дамы неторопливо вернулись туда, где остались Сян Хуань и Сян Цао. Ву’эр терся рядом, а Си’эр явно пропал без вести. Хихикая про себя, Фу Цюнин приподняла бровь и лениво спросила: «А где Си’эр? Он прогуливает работу?»

Сян Хуань поспешно ответила: «Только что люди из второго отделения прислали известие, что его старший брат пришел искать его. Подробности были неясны, но, похоже, в его доме что-то произошло, поэтому его отпустили.  У Юной мисс есть какие-нибудь поручения для Си’эр?  Юная Мисс может приказать нам, служанкам, или Ву'эру.

- Забудь, какие у меня могут быть поручения? Это Дворец, а не мой дом, -  Фу Цюнин холодно фыркнула.

Когда Сян Хуан и Сян Цао  посмотрели на нее, она сказала: «Я вернусь в маркизат через день или два. Я доверю заботу о моей матери вам. Если чего-то не хватает, мы поговорим об этом при моем следующем возвращении».