"Должен ли я подготовить вам обручальное кольцо, или нет необходимости в этом?" Альфред появился рядом с Эдгаром у двери. Он стоял с руками за спиной, следя, как Алессандра уезжает в своей карете.

"Подготовьте кольцо на завтра утром. Мы будем посещать семью Барретт," - Эдгар отошел от порога, когда карета почти покинула его территорию. "Убедитесь, что никто не будет говорить о том, что видел ее здесь до этого момента."

"Конечно," - закрыл за собой дверь Альфред. "Мне также приготовить подарки для ее семьи?"

"Сигары из моей коллекции для отца, какие-нибудь украшения для матери и дочери, и краски для Алессандры. Много красок. Необходимо убрать некоторые картины, так как я буду покупать новые у Алессандры для размещения. Также убрать некоторые вещи из моей комнаты, чтобы она могла ими пользоваться-"

"Вы будете разделять комнату!" - воскликнул Альфред.

Эдгар остановился, чтобы посмотреть на Альфреда. "Почему это так удивительно? Она будет моей женой, Альфред. Разве ты сам меня не учил следовать традициям?"

"Молодой господин, ни в одной из мной упомянутых традиций не предусмотрено подобное. Согласилась ли молодая леди спать с вами? Надеюсь, вы упомянули это сначала."

.....

"Нет, я упомянул это в последнюю очередь, вместе с тем, что она станет матерью моих детей," - Эдгар продолжил идти обратно к своему кабинету.

"Дети?" - Альфред схватился за сердце, не в силах уложить информацию себе в голову.

"Ты снова пытливый, Альфред," - Эдгар отказался обернуться, чтобы проверить Альфреда. "У меня много работы. Если появится еще кто-то, отгоните его. Больше не задавайте мне вопросов, а то добавите себе слишком много стресса и умрете. Хотите умереть, Альфред?"

"Нет, молодой господин. Хочу увидеть этих детей, о которых говорите. Я сразу примусь за это дело."

"Отлично. У нас будет весело, Альфреде," - сказал Эдгар.

Тем временем Алессандра с нервозностью сидела в карете по пути домой. Ситуация осенила ее, как только она уехала от Эдгара и смогла нормально дышать. Она ущипнула себя, чтобы удостовериться, что не спит ли еще и не проснулась ли на новый день.

"Я собираюсь выйти замуж за герцога Коллинза," - произнесла она в недоумении. Кто мог подумать, что ее импульсивное предложение приведет к этому? Кто мог подумать, что он пойдет на это? "Я почти избавляюсь от этого."

Сегодня будет последним днем, когда она имеет дело со своей семьей. После прибытия Эдгара завтра, Кейт и Катрина не смогут вмешиваться. Они могли возмущаться тем, что именно она обручена с Эдгаром, а не Кейт, но им не придется трогать ее.

Она будет женой Эдгара, и он - человек, которого нельзя оскорбить.

"Интересно, что скажет отец. Будет ли он больше проявлять ко мне интерес?" - Алессандра уткнула голову в стену, думая о завтрашнем дне. "Он может попытаться уговорить герцога жениться на Кейт. Завтра будет хаотическим днем," - закрыла глаза, наслаждаясь миром, пока он продолжался.

Когда карета вернулась домой, Алессандра не удивилась увидеть фигуру, стоявшую с перекрещенными руками у двери. Ее отец знал, что его жена не будет рада, что она уезжает из дома, и Алессандра постаралась уйти, прежде чем Катрина смогла ее остановить. Сначала Кейт, а теперь пришла очередь на Катрину.

Когда карета остановилась, Алессандра сама открыла дверь, так как все боялись подойти к ней слишком близко. Она держала голову опущенной, чтобы избегать встречи взглядов с Катриной, пошла к входу их дома.

"Доброе утро, Катрина," - поздоровалась она, подходя к женщине.

Катрина, напротив, не ответила на приветствие. "Твой отец, должно быть, не в себе, чтобы позволить тебе уехать из дома. Разве вы оба желаете еще больше обесчестить этот дом? Что скажут другие, узнав, что ты бороздишь посреди них?"

"Я-я не выходила из кареты, мама-"

“Не называй меня так! Сколько раз мне нужно тебе сказать, что я не твоя мать? Твоя собственная мать убежала и оставила тебя здесь, чтобы расти под опекой отца. Я не собираюсь выполнять ее работу за нее. Ни ты, ни твой отец не понимаете, с кем я вынуждена иметь дело, с подобным тебе. Я ясно сказала, что тебя не должно быть видно,” Катрина была яростна, узнав, что Десмонд позволил Алессандре уйти без ее согласия.

“Не понимаешь ты, Алессандра, какие проблемы ты нам доставляешь? Наша репутация почти упала на самое дно из-за того инцидента. Никогда больше не проси уходить из этого места, или я устрою так, что ты ни разу более не покинешь свою комнату. Твое присутствие меня раздражает, и я устала видеть эти маски. Я не могу дождаться дня, когда тебя здесь не будет. Надеюсь, ты насладилась своим днем на улице, так как это больше не повторится. Абсурд,” Катрина пробормотала, отвернувшись от Алессандры, чтобы уйти.

Алессандра прикоснулась к своей маске, убедившись, что она на месте. ‘Она говорит, будто они не являются причиной, почему я ее ношу.’

Одна из вещей, которую Алессандра ненавидела, это необходимость вести себя робко вокруг своей семьи. Она считала, что лучше притворяться и принимать их выговоры, но быть вынужденной постоянно таким образом действовать было раздражающе.

Второе, что она ненавидела, это потребность Катрины постоянно поднимать тему ее матери, которая убежала от своего брака. Катрина говорила то, что ее муж хотел слышать, а не всю правду.

‘Всё скоро закончится,’ - сказала себе Алессандра, чтобы пободрить себя.

К сожалению, возможно, день пройдет медленно, теперь, когда она действительно ждет, когда наступит завтра. Многое может произойти до того момента, когда придет время для посещения ее дома Эдгаром.

“Остаться вне виду.” Это лучшее, чтобы избежать дополнительных инцидентов.

Эдгар уже мог заметить, что кто-то повредил ее руку, но Алессандра не хотела вовлекать его в семейные дела и драму. Она хорошо понимала, что он мог бы наказать Кейт за это, но она не желала, чтобы это произошло.

Алессандра хотела дать своей семье жизнь, о которой они мечтали. Жизнь без нее. Вовлечение Эдгара привело бы только к большому количеству проблем. Лучше всего мирно разорвать связи со своей семьей, поскольку она не держала обиду за то, как с ней обращались.

Алессандра поспешила обратно в свою комнату, чтобы избежать столкновения с Катриной или встречи с Кейт снова. Однако, подойдя к своей двери, она была удивлена обнаружить, что она была немного приоткрыта, как будто кто-то был внутри после ее ухода.

Это могла быть Катрина, подтверждающая, что ее отец разрешил ей уйти. На это надеялась Алессандра, но ее тревога увеличилась, увидев Кейт, стоящего у ее окна.

“Кейт,” - позвала она свою сестру.

“О, ты уже вернулась? Вовремя для зрелища. Моя мать сказала, что у нас не должно быть питомцев. Представь себе мое удивление, когда я увидела это маленькое создание здесь,” - Кейт подняла котенка, которого кормила Алессандра. Она держала его за окном, готовясь выбросить его прямо перед приходом Алессандры.

“Кейт, я позабочусь о нем. Пожалуйста, не причиняй вред невинному созданию,” - Алессандра осторожно приблизилась, желая забрать котенка, пока Кейт не совершила невиданного.

“Ты меня раздражаешь, Алессандра. Отец был зол на меня из-за произошедшего утром и за то, что я не смогла поговорить с герцогом вчера вечером. Все твоя вина, Алессандра. Помни это,” - Кейт выкинула котенка из окна к дереву поблизости и посмотрела вниз, чтобы увидеть, как он упадет.

Изначально Кейт только собиралась выпустить котенка снаружи окна, чтобы он убрался, но увидев возвращение Алессандры из поездки, она сильно разозлилась. Если бы могла, то выбросила бы его с места покруче.

“Я же говорила тебе не-Эй!” - завопила Кейт, когда Алессандра выбежала из комнаты, не слушая ее.