"Навсегда?" - прошептала с неверием Алессандра. Навсегда - это долго. Было ли ошибкой верить, что он захочет сделать это всего на год или два? Не так ли поступали люди в книгах, которые она читала?

"Да, навсегда. Вы собираетесь нарушить брачные обеты? До смерти нас разлучить," - Эдгар усмехнулся, наслаждаясь ужасным выражением ее лица. Он планировал пожениться только один раз, поэтому это должно было быть с кем-то, кого он мог переносить.

"В какой-то момент вам понадобится наследник," - сказала она. Он ожидал, что это случится с ней?

"Конечно. Моя жена станет матерью моего ребенка, но не беспокойтесь, я не настроен в ближайшее время видеть ребенка, бегающего по моему дому." Честно говоря, у Эдгара было отвращение к детям.

"Вас не смутит, если я рожу вашего ребенка?" - Алессандра не понимала, как она угодила в эту яму путаницы, но ей действительно хотелось, чтобы Эдгар помог ей быстро оттуда выбраться.

"Ты начинаешь меня раздражать, не понимая простых вещей, Алессандра, но, полагаю, это для вас шок. Да, мне не составляло бы проблем, чтобы вы однажды родили моего ребенка, Алессандра. Если бы мне это мешало, мы бы не сидели здесь и обсуждали брак. Если это для вас слишком много, мы все еще можем проигнорировать все это."

"Беспокоюсь, что мой ребенок будет испытывать в этом мире. Другие могут привязать слухи обо мне к ребенку," - представила себе это Алессандра. Ей не хотелось, чтобы кто-то испытывал изгнание.

.....

"Алессандра, вы не представляете, какую тяжесть несет моя фамилия. Как только вы станете моей женой, эти слухи исчезнут, и никто не посмеет говорить о вас или вашем ребенке в будущем," - у Эдгара были свои способы заставить людей замолчать.

Если отрывать им язык, непросто будет понять, что они говорят. В конце концов, они заткнутся.

Алессандре не нужно было спрашивать Эдгара, как он гарантировал, что это произойдет. Очевидно, некоторая правда была в том, насколько он был опасен. У нее было чувство, что он сейчас весьма доброжелателен к ней тем, как он говорил.

"Мы можем продолжить с контрактом, герцог Эдгар," - она начала подписывать свое имя. Дать ему наследника не было проблемой, если он смог бы оберегать ребенка.

"Эдгар," - он напомнил ей еще раз.

"Простите, Эдгар."

"Я предвижу, что вам потребуется некоторое время, чтобы начать называть меня только по имени. Я приду завтра навестить вашего отца, чтобы попросить вашу руку в браке. Это чтобы гарантировать, что у вас больше не будет случаться аварий, когда вы раните себе руку," - Эдгар отодвинул бумагу от ее стороны, в то время как она скрывала руки.

"Хотели бы вы пожить со мной до свадьбы? Это не редкость, хотя некоторые могут подумать, что вы беременны-"

"Абсолютно нет!" - воскликнула Алессандра, поскольку не хотела еще одного слуха. "Список слухов обо мне уже довольно долог. Мне не нужно добавлять беременность на столь поздней стадии."

Эдгар фыркнул, почувствовав чувство дежавю от ее ответа. "Тот, кто поверил бы, что я вас оплодотворил до брака, был бы идиотом. Тем не менее, есть слухи, что я затачиваю женщин в этот дом ночью."

"Так ли это?" - Алессандра не нашла это сложным поверить, но она хотела услышать ответ от него, поскольку редко верила слухам, пока человек их не подтвердил.

Эдгар притворился обиженным, чтобы подразнить Алессандру. Он широко раскрыл глаза, задохнулся и положил руку на грудь. "Я бы никогда."

Алессандра почувствовала себя плохо даже за то, что задала этот вопрос. "Прошу прощения-"

"Но правда в слухе была. Я не затачивал женщин сюда. Они перелезали через ворота, и мои стражи их поймали. Один человек, услышав об этом, передал информацию другому, пока история полностью не изменилась. Слухи - такие запутанные вещи, когда речь идет обо мне. Есть моменты, когда они помогают мне поймать преступников."

'Правильно, ему поручили расследовать дела по приказу короля,' - подумала про себя Алессандра.

"Я спрячу контракт в надежном месте, чтобы его никто не нашел. А как насчет того, что контракт завершен, ты поела? Альфред может принести тебе завтрак или воспользоваться моим. Я не готов есть из-за работы, которую мне нужно выполнить. Я бы уже закончил, если бы не ваш отец и его ложь." Вечеринка барона сорвала его рабочее время.

Информация, которую он получил от барона, вовсе не была полезной. Эдгар уже знал о пропавших девушках.

"Прошу прощения. Мой отец использовал ваше имя, чтобы привлечь еще нескольких гостей, а Кейт вам приглянулась, вот почему мой отец почувствовал себя под давлением, чтобы пригласить вас," простилась Алессандра, хотя не имела к этому никакого отношения.

Ей было небезразлично благополучие ее отца, и она не желала видеть, как его репутация подорвется. Он ценил ее более всего. После ухода ее матери, это было единственное, что он, казалось, полюбил, пока не встретил Катрину.

"Ваш отец, мачеха и сестра не будут получать доступ к моему дому после нашего брака. Уверена, сейчас вы знаете, какие они люди, и если найдете их терпимыми, не искали бы мужа-незнакомца, чтобы уйти от них," - сказал Эдгар.

"Меня это не беспокоит," - Алессандра не хотела видеть свою семью слишком часто начиная с этого момента. "Мне пора уходить, герцог Эдгар. Я сказала моему отцу, что хочу увидеть виды города для рисования, и если не вернусь вовремя, он будет сердит. С нетерпением жду нашего брака."

"Надеюсь, моя жизнь станет немного интереснее с тобой рядом, Алессандра. Пойдем, провожу вас," - Эдгар поднялся со своего места.

Он уже не мог дождаться, чтобы король узнал о женщине, на которой он женился. Это научит его не вмешиваться в дела его друзей.

"Спасибо," - Алессандра приняла руку герцога, когда он подошел, чтобы помочь ей. "У вас прекрасный дом. Я завидую вашим картинам."

"Вам нравится рисовать?" Это был второй раз, когда он слышал, что она упоминала рисование. Ему не сильно было важно искусство. Он брал его только потому, что его мать настаивала, чтобы он добавил больше в свой дом.

"Да. Это расслабляет и забавный способ провести время. Это требует немного практики, но ничто не сравнится с ощущением, когда вы наконец добьетесь желаемого результата," - Алессандра была так увлечена разговором о рисовании, что не заметила, что до сих пор держит руку Эдгара.

Эдгару это не нравилось, так как он с удовольствием слушал, как она с таким увлечением говорит о своем хобби. "Тогда я куплю пару ваших работ."

"П-Почему?" - заикнулась Алессандра. Она никогда не позволяла никому видеть ее работы, чтобы они могли их купить. "Я не профессионал."

"Я должен хотя бы купить что-то у знакомого. Я даже не знаю, кто создал произведения искусства в моем доме. Выберите лучшие, чтобы разместить вокруг моего дома. Я попрошу Альфреда убрать некоторые из тех, которые я развесил-"

"Вы с ума сошли?" - резко спросила Алессандра, не размысливая. Почему бы он тратил деньги на ее картины и снимал красивые, которые уже были в доме?

"Нет, мой врач сказал, что я не сумасшедший, пока я не-Ничего. Этот дом тоже будет ваш, так что вы свободно можете украсить его как вы считаете нужным, как хозяйка этого дома. Вы можете добавить предметы, которые вам нравятся, чтобы почувствовать себя как дома, а я оплачу это."

"Это логично," - пробормотала Алессандра, осознав, что он делает.