"Меня поймали", прошептала Алессандра, опершись спиной о дерево, теперь, когда она была далеко от глаз Кейт и герцога.

Она знала, какие чувства Кейт испытывает к герцогу и должна была понимать, что Кейт отправится искать его. Алессандра надеялась, что Кейт ничего не услышала из того, что она говорила с герцогом.

Кейт была достаточно зла, чтобы распространить то, что она услышала о контракте, своим подругам.

"Пожалуйста, пусть это будет не так" Алессандра мечтала остаться, чтобы услышать, что говорили герцог и Кейт. Она должна была учитывать, что Эдгар в любой момент мог выдать ее.

Из того, что она слышала о нем благодаря Кейт, нельзя было сказать, что он человек для шуток и чтобы дразнить кого-то. Он не пригласил бы ее к себе домой, если бы не был серьезно настроен на это. Алессандра могла только надеяться, что она была права.

Прежде чем отправиться к месту назначения, Алессандра глубоко вздохнула, отгоняя от себя любые негативные мысли. Она подумает о всем остальном завтра, но сейчас ее безумно мучило голод. Еду ей не принесли, и уже было поздно - она ее не ждала.

Это либо заслуга Кейт, либо ее матери.

.....

Алессандра отошла от дерева, бросилась к задней двери кухни. Она посмотрела назад, чтобы убедиться, что ее никто не догнал, прежде чем открыла дверь.

Когда она открыла дверь, она услышала только суматоху. Официанты метались туда-сюда, пытаясь накормить гостей. Это был совсем другой мир по сравнению с тем, что переживали все в зале ее отца.

"Марио", - позвала Алессандра повара, маневрируя сквозь этот хаос.

Никто, казалось, не заметил, что Алессандра находится на кухне, они были поглощены своей работой. Алессандра предпочла, чтобы они ее не замечали.

"Это немного однообразно, не так ли? Алессандра", - сказал Марио, один из трех поваров, увидев ее. "Замените меня. Я скоро вернусь", - он сказал другому повару.

"Подойди ко мне", - он взял руку Алессандры, чтобы вывести ее на улицу. Жена барона время от времени заглядывала на кухню, чтобы убедиться, что все идет гладко. Последнее, что он хотел, было, чтобы кто-то из семьи увидел Алессандру здесь.

"Мне никто не принес еду в мою комнату", - она сказала ему причину, почему пришла сюда, хотя понимала риск.

Марио закрыл за ними дверь, освободив руку Алессандры, когда они находились на улице. "Это вина той ведьмы. Всего месяц назад они уволили всех поваров и часть других работников. А теперь устроили вечеринку, и нас недостаточно для выполнения работы. Что они думали?"

"Герцог Коллинз ищет себе жену. Ты не слышал?"

Марио фыркнул, услышав это. "Так вот почему. Разве они устроили вечеринку, чтобы Кейт встретила мужчину? Я могу только представить, что она теперь, как муха, издевается над ним".

"Я разговаривала с ним", - заговорила Алессандра тихим голосом.

"С герцогом? О чем?" Марио не видел никакого повода, чтобы Алессандра встречалась с таким человеком. Он слышал много историй об Эдгаре. "О нем ходит много плохих слухов".

"О мне ходит много рассказов и об этой маске. Ты веришь в них?" - спросила она, хотя и так знала ответ. Она была не в положении слушать слухи о других, когда те, что ходили о ней, были ложью.

Марио замолчал, поскольку он определенно слышал, что люди говорили о Алессандре. Он никогда не видел ее лица, так как она никогда не снимала маску, но он не верил, что ее взгляд может убить кого-то. "Конечно, нет".

"Тогда я предоставлю герцогу справедливый шанс. Я не могу сказать вам, о чем я разговаривала с ним, но скажу, что надеюсь на хорошие новости," - Алессандра опустилась на разрушенную стену и посмотрела в направлении, откуда она пришла.

"Это касается вашего плана побега? Надеюсь, герцог сможет помочь вам убежать. Обидно, что вы не можете уйти самостоятельно из-за исчезновения молодых девушек," - Марио подошел к стене, чтобы сесть рядом с Алессандрой.

“Я надеюсь, что преступник найден и девочки все еще живы”, - сказала Алессандра.

"Я услышал, как ваш отец утверждал, что знает что-то об этом, когда я приносил ему кофе. Меня наняли в качестве повара, но уволили так много людей, что я теперь горничный. Было бы хорошо, если бы они заплатили мне за дополнительную работу," - Марио яростно отбросил камень.

Алессандра наблюдала, как камень покатился прочь. "Когда я уйду, ты должен прийти со мной. Ты всегда был так добр ко мне, и я хочу отплатить тебе тем же."

"Это мило с вашей стороны, но я связан с бароном за заимствованную у него сумму. У меня есть целый год до ее выплаты, затем я приду к вам. Вы - единственная Барретт, которую я терплю. Я не знаю, что пошло не так с остальными", - если бы не Алессандра, он бы подумал, что вся семья не выносима.

"Я не знаю, что пошло не так с моим отцом. Марио, мне нужна одна услуга. Ну, две. Я не близка к кучеру, но ты - да. Можешь ли ты поговорить с ним о том, чтобы завтра отвезти меня куда-то, не дав моей семье узнать об этом? Он может испугаться меня и убежать, прежде чем я смогу заговорить с ним", - Алессандра сказала.

Марио был единственным человеком, с которым она говорила так откровенно, поскольку он не верил слухам о том, что после того, как люди видят ее лицо, она убивает их, или слухам о том, что на самом деле она призрак.

"Это не будет проблемой. Я полагаю, что это путешествие связано с герцогом. Я осторожно отношусь к нему, Алессандра. Даже если вы не хотите верить слухам, не зная человека, есть вещи, о которых вам нужно помнить и быть осторожным," - Марио не был фанатом Эдгара.

"Я выслушаю ваше мнение и буду осторожна. Я всегда хожу с моим надежным ножом," - она достала небольшой нож из кармана своего платья. Марио украл его некоторое время назад и отдал Алессандре для защиты. "Если он попытается что-то сделать со мной, тогда бах!"

Марио с недоумением посмотрел, как Алессандра держит нож. "Помните, что вы держите в руке нож, а не пистолет. Какое второе пожелание у вас?"

"Марио!" - кто-то закричал из кухни.

"Принесите еды, пожалуйста," - Алессандра с улыбкой попросила.

"Тут же. Я должен принести еду, прежде чем меня убьют за то, что я так надолго пропал," - он слез со каменной стены, смахнул пыль с штанов и открыл дверь, чтобы вернуться обратно внутрь.

Пока Алессандра терпеливо ждала, чтобы он принес еду, она постукивала пальцем в такт неяркой музыки, доносившейся из дома. Это была песня, которую так любил ее отец, что играл ее на каждой вечеринке, которую он устраивал.

Она закрыла глаза, чтобы представить, как это было бы танцевать под эту музыку, болтать с другими и наслаждаться приготовленной едой. Если бы только ей не пришлось носить маску, и если бы слухи вокруг нее не заставляли бы всех отступать в ужасе, когда она появляется.

После того, как прошло некоторое время, Марио вернулся с тарелкой еды и кувшином напитка.

"Я принес тебе немного всего", - прервал мгновение голос Марио.

Открыв глаза, Алессандра поняла, что проведет ночь в одиночестве с котенком, которого недавно нашла. Они будут слушать музыку в уютной обстановке ее комнаты, кушать и затем заснуть.