Они полюбовались пейзажем, помолчали и двинулись домой.

Су Бинхань несла тяжёлую корзину, набитую добычей. Ло Цзиньань несколько раз предлагал помочь, но она отказывалась:

— У тебя на спине раны. Корзина не тяжёлая, я справлюсь.

Ло Цзиньань смотрел на её силуэт и размышлял. Раньше она была совсем другой. И уж точно не заботилась о его ранах.

Су Бинхань не догадывалась о мыслях Ло Цзиньаня — она торопилась домой, чтобы поделиться с родителями находками с заднего склона.

Подойдя к воротам, она услышала весёлый смех — детский.

— Братик, подожди меня!

— Малыш, осторожнее, курица бежит туда!

А ещё — мягкий, спокойный голос женщины:

— Вы двое, не бегите так быстро.

Зайдя во двор, Су Бинхань увидела двух мальчиков, гонявшихся за курицей, вырвавшейся из клетки. Рядом женщина стирала одежду.

По воспоминаниям прежней владелицы тела Су Бинхань сразу поняла: это её старшая невестка, Лю Иньин

Мальчики — сыновья старшего брата и Лю Иньинь:

- старшему шесть лет, его зовут Су Сюэсюань;

- младшему четыре, его зовут Су Сюэхэ.

Нельзя не отметить: мальчики были очень милыми, с белой кожей — совсем не похожи на деревенских дете

Невестка тоже оказалась красавицей — нежной и кроткой на вид, с добрым характером.

Но когда Лю Иньинь увидела Су Бинхань у ворот, её лицо побледнело, а взгляд замета

— М‑маленькая… маленькая сестрица… — пролепетала она, едва не выплеснув воду из таза.

Мальчики, услышав голос матери, остановились и посмотрели на ворота.

Увидев тётю Су Бинхань, они замерли.

Младший инстинктивно спрятался за старшего брата. Тот отступил на несколько шагов, но прикрыл собой малыша.

Оба настороженно смотрели на Су Бинхань.

Су Бинхань, наблюдая эту сцену, невольно усмехнулась.

«Я что, похожа на чудовище из потопа?»

Лю Иньинь, опомнившись, поспешила к детям.

— Что с вами? Почему, увидев тётю, вы не поздоровались? Я же вам говорила!

Су Сюэсюань (шесть лет) собрался с духом и произнёс.

— Тётя.

Младший (четыре года) чуть не расплакался, но, стараясь быть послушным, пробормотал.

— Тётя.

Лю Иньинь натянуто улыбнулась Су Бинлан

— Маленькая сестрица, дети ещё малы и не понимают, не обижайся на них.

Глядя на мальчиков, Су Бинхань почувствовала, как сердце тае

«Ах, как хочется угостить их чем‑нибудь вкусным!»

Вечером она обязательно что‑нибудь приготовит.

Су Бинхань улыбнулась.

— Конечно, не обижусь. Мы же семья.

Но её улыбка лишь усилила страх детей.

Когда Су Бинлань попыталась подойти, они попятились и спрятались за Лю Иньинь.

Су Бинхань осталась стоять в неловкой позе.

Тут она вспомнила привычки прежней владелицы тела.

Та действительно была жестока:

- специально издевалась над мальчиками, когда рядом никого не было;

- запугивала их, запрещая жаловаться;

- отнимала у них еду.

Чудовище из потопа — образ из китайской мифологии: существо, связанное с разрушительными наводнениями. Чудовище, подобное потопу. Нечто вроде Левиафана.