Раньше Су Бинхань не обращала на это внимания.

Теперь, глядя на изношенные холщовые туфли Шэнь Цюхуа и переводя взгляд на свои новенькие, она ощутила горькую, щемящую тоску.

— Мама, дай я посмотрю на твои ноги, — сказала Су Бинхань.

Шэнь Цюхуа вдруг замерла, невольно попыталась спрятать ноги и поспешно ответила:

— На мои ноги смотреть нечего. Уже полдень, давай поскорее вернёмся домой и поедим. Ты ведь тоже проголодалась?

Чтобы заработать немного денег для дочери, Шэнь Цюхуа нашла работу в городке — стирала одежду. Каждое утро она рано уходила в город, а вечером возвращалась обратно.

У неё не было хорошей обуви, и ежедневные походы туда и обратно довели ноги до кровавых мозолей.

Но она никому об этом не говорила.

Шэнь Цюхуа молчала обо всём, и теперь Су Бинхань наконец всё поняла.

Су Бинхань присела на корточки и решительно сказала:

— Мама, я понесу тебя на спине.

Шэнь Цюхуа замахала руками:

— Нет, нет, не надо! Я сама могу идти. Не хочу тебя утомлять.

Шэнь Цюхуа действительно чувствовала, что её дочь изменилась.

Казалось, после пробуждения она стала по‑настоящему разумной.

В душе матери смешались радость и горечь: она винила себя за то, что не смогла дать дочери лучшей жизни, из‑за чего той пришлось терпеть лишения.

Когда‑то дочь чуть не погибла, упав в реку.

При воспоминании об этом Шэнь Цюхуа до сих пор испытывала страх.

— Мама, если ты не позволишь мне нести тебя, я сегодня не буду есть, — заявила Су Бинхань.

Благодаря воспоминаниям прошлой жизни она знала, как найти слова, чтобы Шэнь Цюхуа послушалась.

Под напором Су Бинхань Шэнь Цюхуа всё‑таки позволила дочери нести её на спине.

Су Бинхань шла по деревенской дороге, неся на спине мать.

Шаг за шагом она шла вперёд и не чувствовала усталости — напротив, в груди разливалось тепло, а сердце наполнялось силой.

Она хотела, чтобы все близкие ей люди жили лучше.

Шэнь Цюхуа, прильнув к спине Су Бинхань, чувствовала, как увлажняются её глаза.

…

Когда Су Бинхань с матерью на спине подошла к окраине деревни, она увидела, как над крышами домов поднимаются лёгкие струйки дыма.

В это время большинство деревенских жителей возвращались с полей и готовили обед.

Глядя на поднимающийся над деревней дым, она ощущала глубокое спокойствие и умиротворение.

В это время Ло Цзиньань трудился на горном склоне.

Участок земли располагался довольно высоко.

С того места хорошо просматривался вход в деревню.

Увидев, как Су Бинхань несёт на спине свою мать, в его глубоких, словно нарисованных тушью глазах промелькнула лёгкая волна удивления.

Он лучше всех знал, какой была прежняя Су Бинхань.

Но после того, как она упала в воду и очнулась, она стала совсем другой.

Прежде она ни за что не позволила бы Шэнь Цюхуа нести её, а уж сама нести мать — и речи быть не могло.

В сознании прежней Су Бинхань даже не возникало мысли о том, чтобы жалеть родителей.

…

Пока Су Бинхань несла мать, она вдруг ощутила нечто необычное.

Словно чей‑то пристальный взгляд остановился на ней.

Взгляд был пронзительным.

Хотя её духовные силы ещё не восстановились, способность воспринимать окружающее осталась.

— Бинхань, что случилось? Ты устала? — спросила Шэнь Цюхуа.

За всю дорогу Шэнь Цюхуа много раз просила Су Бинхань опустить её, но та отказывалась.

Она боялась, что дочь утомится.

— Мама, я не устала, — покачала головой Су Бинхань.

Тут Шэнь Цюхуа попыталась сползти со спины.

Следуя за взглядом дочери, она посмотрела вдаль и с улыбкой спросила:

— Ты думаешь о своём супруге?

Видя, что выражение лица Су Бинхань не изменилось, она добавила:

— Он на самом деле неплохой человек. Но он целыми днями работает в поле, даже не приходит на обед. Ты всё же убеди его вернуться домой поесть.