Машина Сюй Цинь быстро двигалась на юг. Пробок не было, поэтому она скоро доехала до пожарного депо Ши Лидай.

Была поздняя ночь.

Желтый свет фонарей освещал тихую улицу.

Сюй Цинь заглянула за забор. Она хотела уже перелезть через него, как вдруг на плацу раздался собачий лай.

Послышался громкий собачий лай. Огромная чёрная собака побежала через плац.

Сюй Цинь испугалась и уже развернулась, чтобы уйти, но пёс явно не собирался так просто её отпускать. Его внимание было приковано к Сюй Цинь. Их разделял лишь один забор.

Лай был злым и свирепым, он разносился на всю улицу.

Сюй Цинь побежала ко входу и только сейчас заметила охранника, что наблюдал за ней.

— Сяо Мэн! — мужчина вышел вперед, чтобы фонарь осветил его лицо, и подозвал пса.

Сяо Мэн резко замолчал.

Сюй Цинь поправила волосы и одежду, осмотрелась. Пес смотрел на Сюй Цинь своими блестящими глазами, а через мгновение он уже встал подле мужчины.

— Здравствуйте, я ищу Сун Яня. — сказала Сюй Цинь охраннику.

Охранник перевел взгляд на предупреждающую табличку перед входом. Сюй Цинь тоже посмотрела на неё. Табличка гласила: «Посторонним вход воспрещен».

Человек, подозвавший пса, подошёл ближе. Он был высокого роста, в ночи Сюй Цинь не могла рассмотреть его лицо.

Она пристально вглядывалась в этого человека. Вскоре ее осенило, она вспомнила кто. Это был Со Цзинь, политкомиссар.

Со Цзинь подошёл ещё ближе, чтобы внимательнее рассмотреть девушку.

— Вы… — он узнал Сюй Цинь.

— Я ищу Сун Яня.

— Он уехал на государственные сборы.

— Ясно. — тихо отозвалась Сюй Цинь, уже виня себя за то, что приехала сюда.

— Что-то случилось? — спросил охранник.

— Всё в порядке, я просто проезжала мимо. Спасибо, до свидания.

— Погодите… — Со Цзинь хотел что-то сказать, но Сюй Цинь уже шла к машине.

Она быстро уехала.

Сюй Цинь выглянула в окно: город казался ей мрачным, мёртвым. Она подумала, что было бы лучше, если бы пошёл дождь.

Со Цзинь тем временем, оставшись один, взял сигарету и закурил. Ему снова стало очень скучно, казалось, что эта скука скоро задушит его.

На следующий день солнце светило так ярко, что на улице быстро стало жарко.

Несколько пожарных тренировались под палящим солнцем.

Пожарные выстроились в колонну. Сун Янь дунул в свисток, и пожарные начали проходить полосу препятствий. Они бежали, преодолевали разные препятствия, ползли по-пластунски, отжимались и приседали.

Сун Янь стоял на месте и записывал время.

Все это заняло около часа.

— Внимание! — Сун Янь посмотрел на таблицу. Пожарные выстроились в шеренгу. — Вольно! Результаты: Цзян И — короткая дистанция одиннадцать целых три десятых секунды; препятствия —семнадцать секунд…

Сун Янь обвёл взглядом своих сослуживцев и заметил приближающегося Со Цзиня.

— В сумме две минуты двадцать четыре секунды. На пятнадцать секунд меньше, чем на прошлой неделе. Похлопайте. — закончил Сун Янь оглашение результатов.

Все откликнулись и послышались громкие аплодисменты.

Со Цзинь остановился неподалёку, около дерева. Рядом с ним был его пёс, и оба ждали Сун Яня.

Он же продолжал оглашать результаты каждого.

— У всех результаты стали лучше. Продолжайте в том же духе. Сейчас можете передохнуть десять минут. — он посмотрел на свои часы. — в десять тридцать собираемся и продолжаем заниматься. Внимание!

— Так точно! — отозвались пожарные.

— Разойтись. — отдал приказ Сун Янь.

Сун Янь развернулся и направился к Со Цзиню.

— Вольно! – сказал он Сяо Мэну.

В следующую же секунду серьёзный пес раскрыл пасть и высунул язык. Он начал прыгать на Сун Яня, кладя свои передние лапы ему на грудь и виляя хвостом.

— Вау, не виделись всего пару дней, а ты уже себя так ведешь. — Сун Янь потрепал пса по голове и улыбнулся.

— Ты его слишком избаловал. — сказал Со Цзинь. — Когда тебя нет, он ничего не ест, характер становится хуже. Если он видит кого-то, то сразу начинает лаять. Похоже, он к тебе сильно привязан.

— Это ерунда, я просто хочу, чтобы он вырос большим и сильным.

— Мда, что пёс, что хозяин…

— Ты думаешь, что ведёшь себя по-другому? — спросил Сун Янь, почёсывая шею пса.

— Я всего лишь говорю, что ты большое внимание уделяешь чувствам пса. Кстати, два дня назад тебя спрашивала какая-то женщина, похоже, доктор.

Сун Янь продолжал гладить пса по голове. Он никак не отреагировал, поэтому Со Цзиню показалось, что его это известие ничуть не заинтересовало.

— Сначала я хотел попросить её оставить свой номер телефона, но она просто убежала. — закончил он свой рассказ.

— Это неважно. — сказал Сун Янь, подняв голову.

Дождь шёл уже три дня. Казалось, что эти капли смывают всё плохое, что есть в мире.

Сюй Цинь любит такую ужасную погоду, ей нравилось, когда всё гнётся от ветра и разрушается. Однако её коллеги не разделяли её предпочтений.

Когда погода портилась, людей в реанимации становилось в разы больше. Холл, приёмные, прививочные кабинеты — всё было переполнено.

К Сюй Цинь и её коллегам в течение трёх дней поступило семь пациентов разного возраста, попавших в аварии. Среди них был двадцатилетний молодой человек, по пути в больницу у него остановилось дыхание. Помочь ему уже было невозможно.

Его родители долго находились в больнице, не могли успокоить свои рыдания и всё просили и просили врачей помочь их сыну…

Врачи и медсёстры привыкли видеть жизнь и смерть, но, когда погибали такие молодые люди, всем было тяжело.

Сяо Нань мыла руки в уборной, а слёзы всё текли по её лицу.

— Что случилось? — спросила Сюй Цинь, увидев это.

— Тот парень был так молод! Какое горе для родителей…

— Хм, ты об этом. — Сюй Цинь вымыла руки, вытерла их и сказала: — Я закончила на сегодня, увидимся.

Сяо Нань в изумлении смотрела, как Сюй Цинь ушла. В ту же секунду Сяо Бей вошла в комнату.

— На что ты смотришь? — спросила она.

— Я заметила, что доктор Сюй вообще не испытывает никаких эмоций. — ответила Сяо Нань.

— Ты только сейчас это заметила? — Сяо Бей взяла жидкое мыло. — Все в больнице об этом знают. Никто ни разу не видел, чтобы она плакала или смеялась. Она сохраняет спокойствие перед несчастными пациентами. Даже в трагических ситуациях она никогда не проявляет сочувствие. Она никогда не выходит из себя. Мне кажется, из таких, как она, и получаются настоящие врачи.

— Почему ты так думаешь? — в замешательстве спросила Сяо Нань.

— Когда ты дистанцируешься от пациента, то чувства не мешают тебе выполнять свою работу. — Сяо Бей пожала плечами. — Это значит, что ты профессионал.

— Но я слышала от доктора Чжу Сянь из ожогового отделения, что профессор против того, чтобы доктор Сюй становилась врачом-ординатором.

— Почему? Да она не очень дружелюбна, но на нее можно положится, с ней легко работать. Остальным врачам нужно разобраться со своими личными отношениями. Из-за них слишком много проблем.

— Кажется, он считает, что у доктора Сюй чёрствое сердце. Доктор Ян Сыцзя рассказывала, что изначально она и доктор Сюй проходили собеседование вместе. Там были и главы хирургических отделений. Профессор Сюй Гэнь спросил: «Тяжелобольной пациент просит перевести его в Вашу больницу, чтобы сделать операцию. Исходя из его диагноза, шансов на то, что он выживет, практически нет. Согласитесь ли Вы на его трансфер и поможете ли ему вылечиться?».  Ян Сыцзя сказала, что она бы согласилась, потому что уровень медицинского обслуживания в больнице высок. Мы способны помочь пациенту, даже если другие не могут этого сделать. Она сказала, что надеется стать врачом, который будет исцелять все болезни и воскрешать мертвых.

— А что ответила доктор Сюй?

— Сказала, что не согласилась бы.

— Она не объяснила почему?

— Сказала, что не хочет рушить свою карьеру неудачным случаем.

— Вау, как-то чересчур прямолинейно.

— Вот именно. Профессор тогда сразу перечеркнул её анкету. Никто и не думал, что её всё же примут.

— Тогда может быть доктора Сюй повысят спустя немного времени? — взволновано спросила Сяо Бей.

Ближе к вечеру Сюй Цинь вернулась домой. Она заметила, что окно было открыто весь день. Капли попадали внутрь, из-за чего весь деревянный пол стал грязным.

Сюй Цинь оглянулась и поняла, что у неё нет ни швабры, ни тряпки, чтобы убрать грязь. Да и для того, чтобы вызвать уборщицу было уже слишком поздно.

Но и спокойно смотреть на этот бардак она не могла, поэтому взяла новый свитер и протерла им пол.

Из-за дождя температура быстро падала. Пока Сюй Цинь была занята уборкой, у неё начался насморк, и она надела вязаный кардиган.

Она сидела на диване и курила. Сюй Цинь смотрела в окно и витала в облаках. Она не заметила, как докурила сигарету. Она вспомнила ту ночь, когда вернулась из пожарного депо Ши Лидай. В любом случае, всё было в порядке, она спокойна.

Спустя какое-то время её живот заурчал. Она вспомнила, что съела только пирожное Сяо Нан, и то утром. Больше никакой еды её желудок за целый день не увидил. Сюй Цинь только взяла телефон, чтобы заказать доставку, как позвонил Мэн Яньчэнь:

— Цинь-цинь?

— Да.

— Ты дома?

Расписание Сюй Цинь было слишком загружено. Мэн Яньчэнь прекрасно знал об этом, поэтому он никогда не беспокоил её в рабочее время.

— Да.

— Отлично. Хотел тебе напомнить: сегодня вечером будет сильный ливень. Не выходи на улицу. —спокойно сказал Мэн Яньчэнь.

— Я знаю. — ответила Сюй Цинь.

— Ты ела сегодня?

— Нет, я собиралась заказать доставку.

— Я тоже ничего не ел. — Мэн Яньчэнь замолчал на несколько секунд, а потом предложил: — Давай вместе поужинаем.

— Где? — равнодушно спросила Сюй Цинь.

— Где бы ты хотела поесть?

— В Цзян Чжичу.

— Тебе никогда не надоест это место.  — Мэн Яньчэнь улыбнулся.

— Я буду готова выехать через минуту.

— Не надо, дождь слишком сильный, на дорогах сейчас небезопасно. Я привезу еду.

— У них есть доставка?

— Нет. Просто подожди меня.

Сюй Цинь вытряхнула мусор из пепельницы и сполоснула её. Она пошла в душ и вымыла себя всю с ног до головы. Она переоделась и завернулась в плед, чтобы отдохнуть, пока не приедет Мэн Яньчэнь.

Спустя какое-то время раздался звонок в дверь. Мэн Яньчэнь принёс тонкую бамбуковую коробку с едой. В ней были жареный корень лотоса, чеснок, пассированные семена лотоса, окунь на пару, суп из рёбрышек с корнем лотоса.

Сюй Цинь любила подобные блюда. Они поели вместе.

Закончив, Мэн Яньчэнь отнёс посуду на кухню, чтобы вымыть её.

— Ты живешь здесь довольно долго и ни разу не воспользовалась кухней? — спросил Мэн Яньчэнь.

— Нет.

Сюй Цинь посмотрела на него, мужчина начал мыть посуду. На нем была тёмная рубашка, которая ему шла.

— Хочешь, я помогу тебе найти кого-то в качестве подмоги?

— Не надо, в больнице есть столовая. Да и проще заказать доставку.

Мэн Яньчэнь замолчал. Он заметил чайник рядом со столом. Розетка была европейская и не подходила к чайнику. Ни сменной розетки, ни ещё одного чайника рядом не было.

— Цинь-цинь, как ты собираешься жить дальше, если не можешь позаботиться о себе? — вдруг спросил Мэн Яньчэнь.

На пару минут возникла тишина, прерываемая только каплями дождя за окном.

Сюй Цинь сидела, поджав ноги. Она равнодушно смотрела в окно.

— Слова, что ты сказал, разве ты забыл о них? — тихо спросила она.

Мэн Яньчэнь вскоре снова отправился на работу. Сюй Цинь же легла спать. Примерно в половину четвёртого её разбудил звонок доктора Дун Юаньи. Он сказал, что поступил пациент с ожогами третьей степени, что у него повреждено более девяносто процентов тела. Ван Годун, Сюй Кэнь, Гао Лян и другие врачи оперируют его лично.

Это был уникальный случай, поэтому ей предложили побыть на операции в качестве наблюдателя.

Сюй Цинь сразу же отправилась в больницу. Когда она выезжала, дождь шёл стеной.

Приехав в больницу, она направилась в комнату для наблюдателей рядом с операционной. Врачи, кто не работал в этот день, тоже пришли посмотреть. Сюй Цинь заняла место в углу. Доктор Ван начинал трахеотомию.

Сюй Цинь просидела там шесть часов, она даже не заметила, как прошло время. В конце концов операция прошла успешно, и все начали расходиться.

Ее следующая смена начиналась завтра в восемь утра. Сначала она хотела обсудить детали произошедшего: капельницы, выбор препаратов, анализы и время. Но учитывая сколько часов шла операция, Сюй Цинь решила, что профессора устали и разговор вполне можно отложить до завтра.

Вся парковка была в воде. Она не знала, откуда её столько здесь взялось. Сюй Цинь думала лишь о прошедшей операции, остальное её не волновало.

Машина выехала на дорогу, а мысли Сюй Цинь всё ещё были сосредоточены на операции. Даже сильнейший дождь не мог отвлечь её.

Пока она наблюдала за операцией, весь город содрогался от ливня, дороги почти превратились в реки.

Пешеходы бежали по мосту на цыпочках, машины ехали медленнее, а некоторые вовсе останавливались в самом центре мутной воды, не имея возможности продолжать движение.

Сюй Цинь заметила, что лужа слишком глубокая, когда машина оказалось в самом центре её. Она сразу же сбросила скорость и приготовилась сдать назад, чтобы перестроиться на другую полосу. Но машина заглохла. Она не смогла завести её снова.

Позади неё другая машина, набрав скорость, не успела затормозить и врезлась в зад машины Сюй Цинь. Её отнесло на два-три метра вперёд.

Продолжало лить как из ведра. За стеклом машины едва были различимы знаки. Вдруг девушка поняла, куда движется машина.

Она резко рванула ручник, но дождь продолжал смывать всё к краю моста, толкая машину вниз.

Сюй Цинь отстегнула ремень безопасности, попыталась открыть окно, но оно заело. Дверь тоже не открывалась.

Она достала телефон и набрала номер службы спасения.

— Здравствуйте, это служба спасения, что у… — послышался голос.

— Здравствуйте, я застряла в машине, которая может уйти под воду. — резко оборвала речь диспетчера Сюй Цинь. —  я не могу открыть дверь. Мост Сун Мэнь, БМВ белого цвета.

— Не паникуйте, для вызова спасателей, пожалуйста, позвоните по нужному номеру.

Услышав это, Сюй Цинь ничего не ответила и повесила трубку.