Глава 30. «Оковы брака»

– ……Кхм.

Между ними повисло короткое молчание.

Однако вскоре Фэдорин рассмеялся и даже погрозил императору пальцем:

– ……Кха-ха-ха-ха! Вы и правда хотите до смерти рассмешить этого старика? Это даже смешнее, чем когда Ваше Величество надел каблуки и подвернул лодыжку, пытаясь соблазнить Её Величество императрицу Ровину.

– Нет, это было потому, что Ровине нравятся высокие…… и, и-и-ик! Не, не смейся! Капитан Люсия – великий мастер меча!! – император, до конца пытающийся скрыть это, в итоге признался из-за смеха.

– ……Великий мастер меча? Вы вообще знаете, что это такое, Ваше Величество?

Интересно, не ошибся ли этот глупец.

– Этот, этот взгляд! Я знаю его. Ты игнорируешь меня. Даже если я получил больше ран от падений, чем сражений с мечом в руках, я всё равно могу заметить разницу. Смотри, она разрезала этот хрустальный кубок простым пером! Ты видел когда-нибудь подобное? – император схватил большое перо и разрезанный кубок и гордо помахал ими перед лицом премьер-министра.

И Фэдорин, взявший ровно разрезанный хрустальный кубок, наконец понял ситуацию.

В каком-то смысле слова императора могут быть правдой.

Как он и говорит, существует легенда о великом мастере меча. Легенда, передаваемая сквозь века, о том, что такие мастера могут управлять аурой меча так же свободно, как и своим телом. Это означает, что мастер может управлять аурой меча вне своего тела подобно магу, использующему магию.

Следовательно, без подобного уровня мастерства невозможно манипулировать аурой меча с любыми другими вещами, помимо самого меча.

Если же всё так, то ситуация совершенно иная.

Это означает, что капитан Люсия находится на уровне, когда даже толпа мастеров меча не сможет одолеть её, а человеческое оружие против неё бесполезно.

– Пять лет тренировок и такой выдающийся результат. Как и ожидалось, мои глаза меня не подвели.

– Я понимаю, что это мнение главнокомандующего, но Ваше Величество уверен, что единственный способ удержать её в оковах – это брак?

– Да, я наконец-то понял это…… Нет. Разве это не слишком жестоко? Оковы. Где найти ещё такие же прекрасные оковы.

Если премьер-министр быстро понял ситуацию, то мысли императора, пожалуй, можно назвать банальными.

Сравнимыми с браком Героя на Принцессе после его победы над Королём демонов, ведь это был не просто жест огромной благодарности, а осознанная попытка сохранить талант Героя у себя.

Здесь же Принцесса и Герой просто поменялись полами.

И сегодня мастера меча являлись символом своей нации.

Почитание их как героев в их странах в значительной степени было вызвано тем, чтобы связать мастеров меча честью и кодексом рыцарства и помешать им легко переехать в другую страну.

По этому обычаю, если мастер меча какой-либо страны покидал её, то его сурово клеймили как предателя родины.

Люсию сейчас называли Монстром, но по мере того, как она начала представлять свою страну как мастер меча, страх перед ней и её рыцарским орденом постепенно уменьшался, даже если некоторая часть людей по-прежнему считает их шайкой преступников.

А если она окажется великим мастером меча?

Это значит, что ярлык предательницы для Люсии ничего не будет значить.

Это будет означать, что даже самое маленькое королевство, получив её, будет обладать могуществом, сравнимым с могуществом целой империи.

Поэтому, когда Люсия станет героем, которого с распростёртыми объятьями примут любые граждане любой страны, никто не сможет помешать ей покинуть этот замок.

Более того, отлучение женщины от её родной графской семьи было ещё хуже, чем всё остальное.

Разве не будет странно, если она в такой ситуации останется в империи?

Так император и решил, – поскольку у ребёнка Люсии нет отца, он создаст для неё полноценную семью и красивые оковы.

Это и так хороший вариант, а если эти оковы будут связаны с императорской семьёй, то останется лишь с радостью танцевать.

– И всё же, зная её характер, разве она свяжет себя с членом королевской семьи?

– А, знаю. Я не собираюсь принуждать её к этому. Как ни посмотри, серьёзного давления не оказать. Но мой сын искренен. А искренность никогда не подводит. Премьер-министр не знает этого, ведь у тебя тоже был политический брак, верно? Ха-ха-ха.

– ……

Поэтому, даже если между Люсией и моим сыном ничего не сложится, я просто поженю его на какой-нибудь аристократке империи, как и предлагает премьер-министр.

Ну, даже во время его помолвки с принцессой другой страны на сыне висело не мало аристократок, поэтому не будет никаких проблем, если он ненадолго увлечётся ухаживанием за одной женщиной, – проносились в голове императора довольно рациональные рассуждения, но из-за того, что он внезапно поднял тему его брака, премьер-министр Фэдорин вдруг рассмеялся и сказал:

– Ничего не понимаю. Красота стирается, если на неё слишком долго смотреть. В мире куда популярнее добрые и благородные мужчины. Такие, как мой сын.

Фэдорин заговорил о своём сыне, намереваясь подразнить императора, но тот, знающий, что так и будет, не сдерживаясь, расхохотался:

– Пха-ха-ха-ха! Твой сын и правда чертовски хорош собой. Может, слышал? Ходят слухи, что он недавно сопровождал какую-то даму? А мой сын, напротив, хоть и был помолвлен, всё ещё решительно настроен в её отношении. Должно быть, своими высокими стандартами он пошёл в известно кого!

От этого насмешливого замечания, призванного принизить его сына, на лбу премьер-министра Лувинс появилась маленькая пульсирующая жилка:

– Слухи о сопровождении. Тогда Его Высочество кронпринц – настоящий источник скандалов. О его помолвке было известно во всём мире, но он внезапно передумал. Разве это не будет означать, что он может поступить так и в будущем? Я думал, что алмазной шахты будет достаточно, чтобы покрыть репутацию принцессы Фэрендель. Этого мало, поэтому давайте отдадим ещё одну или две, Ваше Величество.

– Чт, что?!..… – глаза императора загорелись злостью, когда премьер-министр решил умножить компенсацию за разрыв помолвки.

На внезапно возникшем невидимом ринге двое мужчин, каждый из которых имел за своей спиной сына, вели такую же невидимую битву.

И тут.

Ба-ба-ба-ба-БАХ!!! – через открытое окно в кабинете раздался громовой грохот.

– Пре, премьер-министр, слышали?

Испугавшись, император и Фэдорин Лувинс одновременно метнулись к открытому окну.

– Ваше Величество…… это же……

– Разве там не находится большой тренировочный зал!

Именно так. Величественные колоны большого тренировочного зала рушились как костяшки домино.

Неужели Фэрендель решили пойти вторжением потому, что алмазного рудника им было мало? Но это же невозможно!..… – император испугался, что разразится новая война.

Несмотря на нежелание проиграть, он был вынужден мучительно сидеть без движения, окружённый лишь звуками испуганных воплей, ожидая следующего разворота событий.

В этот момент в кабинет внезапно ворвался императорский гвардеец и закричал:

– Ваше Величество император! Большая беда! Восстановленный командор Чёрных рыцарей уничтожила весь большой тренировочный зал!

– ……Что? За, зачем!

– Я не знаю подробностей, но, кажется, между ними и другими рыцарями возникло какое-то разногласие!

В одно мгновение император схватился за голову.

Все пять лет отсутствия Люсии он особенно внимательно заботился о Чёрных рыцарях, но во время её декретного отпуска жалобы от других рыцарей возросли настолько, что император больше не мог справляться с ними.

Поэтому это вполне ожидаемо, но……

И всё же, всё же! Зачем уничтожать большой тренировочный зал?!

Премьер-министр Лувинс пытался разделить настроение императора, но не смог сдержать смеха:

– ……Кхы-ха-ха-ха! Ваше Величество, кронпринцесса, которая всё разрушает. Сможете ли вы справиться с таким?

– Ес, если она станет кронпринцессой моего очаровательного сына, то…… то всё изменится……

– Нет, это невозможно. Абсолютно невозможно.

– ……

Император и премьер-министр молча смотрели друг на друга, когда конец их невидимой битве положил неожиданный человек.

Возможно, в этой тишине было произнесено бесчисленное количество слов.

– Тогда я пойду и вызову капитана Люсию на дисциплинарное совещание. Необходимо обсудить случившееся.

– А-а, ты об этом деле? Предоставь его моему Айрену. Нужно создать возможность для него.

– Хм-м, значит, мой сын не может заняться этим. Понял. Тогда не могли бы вы оценить размеры бюджета для нового большого тренировочного зала?

– Ч, что. Это то, чем занимается премьер-министр!..…

Однако Фэдорин уже скрылся из виду.

Несмотря на свой возраст, премьер-министр имел загорелую кожу, словно много тренировался на свежем воздухе, и при этом обладал невероятной выносливостью.

Тихо выругавшись при виде этого, император быстро вытащил из ящика стола несколько документов, принимаясь просматривать их.

И почти тут же схватился за верхнюю часть живота, который сводило судорогой при мысли о том, что большая часть бюджета на этот год будет потрачена на большой тренировочный зал.

*****

После того как все покинули большой тренировочный зал, было спешно созвано дисциплинарное совещание.

Словно ожидая дня восстановления её в должности, как только был поднят вопрос о Люсии, люди слетелись как пчёлы.

Люсия ещё раз посмотрела на приказ, сидя за столом в окружении людей.

Это был документ, составленный в явной спешке.

Более того, в отсутствие главнокомандующего на документе вместо его печати стояла печать, незнакомая Люсии.

И женщина молча указала на странную печать, стоящую на приказе.

– А, это печать нового помощника. Он занимается всем до возвращение главнокомандующего, не так ли? Из всех моментов, когда вы устраиваете неприятности, вы выбрали именно этот. Ха-ха-ха.

Было ясно, что другие рыцарские ордены хотят как-то наказать и насолить Люсии, поэтому угрозами и хитростями надавили на наивного помощника.

Суть приказа заключалась в необходимости разобраться с магическим монстром, который внезапно появился в далёком регионе на границе с королевством Фэрендель.

Проблема была в том, что, пусть убить монстра и было несложно, он появлялся и исчезал так внезапно, что предсказать, когда именно его удастся поймать, было невозможно.

Оставить ребёнка на день или два ещё возможно, но командировка без точного срока?

Отчасти проблема заключается в особенности этого ребёнка, святая сила которого должна храниться в тайне, но что, если этот крошечный ребёнок забудет меня, пока мы будем в разлуке?

Говорят, дети в этом возрасте растут так быстро, что можно чувствовать себя странно, не видя их всего пару минут…… – беспокоилась Люсия, обычно не обращая ни на что внимание.

– Я не могу принять это.

За исключением графа Рендор, который рассмеялся этим неожиданным словам, остальные дворяне с недоумением заёрзали.

Даже для Люсии неподчинение приказу было признаком рыцарской неверности, которую стерпеть нельзя было.

– Отказ от приказа? Если так, то вы заслуживаете соответствующего дисциплинарного наказания. Что вы будете делать, если мы прикажем вам уйти с поста командора?

Люди, находящиеся на стороне графа Рендор, принялись смеяться.

Словно предвидели её ответ.

Однако Люсия, смотрящая прямо в растерянные лица аристократов, ответила спокойно, будучи готовой столкнуться с предстоящей ситуацией:

– Конечно же я покину его.

……Так легко?

Её ответ произвёл невероятный резонанс.

Никто не мог подумать, что Люсия действительно согласится уйти с поста командора.

Судя по тому, что она побывала в декретном отпуске, у неё есть ребёнок, а значит, она вообще не должна думать об уходе.

Лица членов дисциплинарного комитета изменились, когда они быстро поняли сказанное, а вот лицо графа Рендор озарилось улыбкой, будто он решил воспользоваться этой ситуацией.

Он был полон решимости обеспечить своему сыну пост командора рыцарей, что бы ни случилось со страной.

Однако остальные дворяне придерживались иного мнения.

До этого они думали лишь о том, чтобы унизить Люсию, на несколько месяцев связав ей руки и ноги, заставляя выполнять задания, которые запятнают её репутацию.

Но если бы она ушла сейчас со своего поста, то разгневанный император и премьер-министр легко могли бы схватить всех дворян, собравшихся здесь, повесив на них ответственность за случившееся, а также заставить их использовать своё богатство для финансирования войн, лишить их должностей или сделать что-то ещё похуже.

Поэтому глупые дворяне, наконец осознавшие реальность, начали с извинениями улыбаться графу Рендор, один за другим.

И тут.

БАМ! – дверь распахнулась, и появился кронпринц, глаза которого сияли как у бегущего на предложение прогулки щенка с розовой шерстью.

Войдя в зал собрания, Айрен быстро осмотрел присутствующих.

Хоть это было ожидаемо, но лицо Люсии было невероятно спокойным, словно его спешка была напрасной.

И, в отличие от её спокойствия, дворяне вокруг, казалось, забыли даже об элементарной вежливости и приветствиях, будто вторжение кронпринца стало для них настоящим бедствием.

И как только Люсия поднялась.

– Ку, куда вы идёте! Присядьте на минуту!

– Верно! Мы ещё не закончили. Давайте поговорим ещё!..…

– Если вы уйдёте, что будет с членами вашего ордена! Что это за безответственность!

Мужчины средних лет, погружённые в свои мысли, внезапно повскакивали на ноги и принялись отговаривать Люсию, словно никогда ранее не доставляли ей беспокойств.

Однако граф Рендор вёл себя иначе. Он был вне себя от радости, будто всё шло по его плану.

Люсия с презрением посмотрела на него и быстро направилась к выходу.

Но тут ей преградил путь кронпринц.

– Минутку. Сначала поговори со мной. И вы, у меня есть дела к капитану Люсии, поэтому давайте решим вопрос с большим тренировочным залом. Как вам? – соблазнительно прищурив свои красивые глаза, Айрен выхватил приказ из рук Люсии и разорвал его на глазах у всех.

– Н, нет! – закричал тогда граф Рендер. – Ваше Высочество! Как вы можете вот так разрывать официальный приказ? Даже если это Ваше Высочество!..…

– Ведите себя спокойней!! Граф Рендер!

– Вот именно! Разве вы не видите, что Его Высочество кронпринц прибыл лично?!

– Капитан Люсия, скорее, скорее занимайтесь своими делами!

Мелочные люди, которые изначально хотели просто унизить Люсию, не дали графу Рендер договорить, а затем поспешно выпроводили из зала её и кронпринца.

Когда Люсия и Айрен оказались за пределами зала собрания, дворяне вытерли пот с красных лиц.

– ……Как можно так вести себя! – вскакивая на ноги, закричал зачинщик этого инцидента. – Если дисциплинарный комитет был собран, то необходимо применить дисциплинарные меры, пусть даже самые незначительные!

– Граф Рендор! Вы всё ещё не можете отличить добро от зла? Какой позор!

– Больше не о чем вести разговор с вами, граф. Достаточно уже сделанного!

– Давайте спокойно закончим сегодняшний день. Пора расходиться.

Словно порыв ветра, аристократы встряхнулись и повыскакивали из зала собрания.

Внутри остался лишь настойчивый граф Рендер, который от злости с большим грохотом тряс стол.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –