Следующий день няня буквально начала с расспроса едва ли проснувшейся Филомелль, чьё лицо всё ещё выглядело помятым после сна, о произошедшем ночью.

— Ничего особенного? Правда? Почему, что произошло?

— Нет, ничего. Всё хорошо.

А что должно было произойти?

Принцесса вперила в няню подозрительный взгляд, а та поспешила сменить тему.

— В любом случае, Его величество отправил вам очень особенный плод, известный по всему миру благодаря своему свойству хорошо восстанавливать силы.

— Его величество? — Спросила Филомелль, широко распахнув глаза.

— Да, поблагодарите его при следующей встрече. Что же вы сделали, чтобы заставить отправить нечто настолько прекрасное и драгоценное из-за обычной простуды...

Мировое древо— священное дерево, произрастающее в сердце континента, а особенно цены его плоды. Они известны как прекрасные восстановители.

Подобное лекарство способно сделать сильнее восьмидесятилетнего мужчину, а для императора оно являлось простым средством излечение простуды. Каждый год императорский дворец получает в качестве подношения* всего десять плодов. Их было немного, поэтому удивительно, что Юстис отдал один из них Филомелль.

Зная о своём будущем, она должна была быть довольна тем, что отец подарил ей сей подарок, проявляя отцовскую любовь и интерес. Но Филомелль была недовольна, так как догадывалась, что плод Мирового древа ей был отправлен по инициативе графа Полана, использовавшего имя императора. Сердце графа милосердно, но это милосердие предназначено дочери императора, а не Филомелль. Принцесса нарисовала на устах деловую улыбку.

— Хорошо. Передайте ему, что я ценю его заботу и благодарна за фрукт и лекарство.

— О, и всё?

— А что? Что ещё нужно?

— Ничего.

Вялая реакция воспитанницы показалась няне подозрительной. Однако она всё же продолжила разговор.

— О, услышав новости о болезни принцессы, Его превосходительство герцог Абриден запросил визит к вам.

Принц Абриден, Назар Абриден — жених Филомелль.

— Правда?

— Когда хотите принять его?

Благодаря вчерашнему отдыху сейчас принцесса пребывала в лучшей форме. Хоть и болезнь проходила не так уж легко.

— Можете запланировать встречу на послеобеденное время, пожалуйста? Но если у них уже есть планы, то я готова увидеть их завтра. — Ответила Филомелль, вспоминая стоящего пред дождём мальчика.

Вскоре она получила ответ от герцога Абридена, он намеревался приехать в послеобеденное время. Думая о красоте Назара Абридена, его хорошо ухоженном лице, Филомелль схватилась за свою ночнушку и крепко сжала кулаки. Это возможность понять, что чувствует Назар по отношению к ней.

Принцесса, обнаружив, что являющийся её женихом Назар, был главным героем, следовавшим за Элленсией, в романе, была в полном шоке. Тот герой сильно отличался от Назара, которого она знала.

«Он с самого начала не был моим, поэтому...».

С неизбежностью лучше встретиться сразу. Лучше принять один болезненный удар, чем несколько ударов каждый день.

Филомелль направилась на назначенную встречу.

— Назар, сделай лицо попроще, Её императорское высочество скоро придёт.

Девочка остановилась, услышав голос герцога, донёсшийся из её личной гостиной. Филомелль остановила горничную, что собиралась объявить о её приходе, жестом руки. Поскольку у принцессы была привычка опаздывать, Назар и герцог болтали, полагая, что она, как всегда, опоздает.

«До сегодняшнего дня я всегда опаздывала, так как долго размышляла над нарядом».

Теперь, когда в беспокойстве об этом не было смысла, Филомелль оделась довольно просто.

— Но отец, мои друзья расстроены, из-за того, что я не смогу пойти на встречу с ними, в виду нанесения визита больному человеку.

— Но ты должен это делать, это твоя обязанность. Забыл кто ты?

— ...Нет, я отлично об этом осведомлён.

После тихого восклицания герцога Нассар не смог ничего добавить и закрыл рот. Филомелль, досчитав до десяти, вошла в комнату.

— Прошло много времени с нашей последней встречи, принцесса. Как вы себя чувствуете?

Герцог поприветствовал её первым, Назар выпрямился в собственной детской манере и взглянул на Филомелль.

— Я изнывал от беспокойства о вашей хвори.

— Мы давно не виделись. Герцог и... Назар, я уже выздоровела. Спасибо за беспокойство.

Закончив приветствие, герцог проинформировал детей, что у него назначена встреча. Перед уходом он не забыл взглянуть в глаза своему сыну, молча предупреждая его. Это предупреждение значит, что он не должен обижать принцессу. Даже если она, в любом случае, одержима Назаром, ему не хотелось, чтобы его сын терял и толики её внимания.

Присев на диванчик перед мальчиком, Филомелль разомкнула уста.

— Назар.

— Да, миледи?

Она вспомнила их первую встречу. Тогда принцесса влюбилась с первого взгляда. Ей полюбился красивый мальчик со зрелым поведением. От этого мальчишки с сияющими платиновыми волосами исходила таинственная аура, что бесспорно привлекала её. Филомелль также нравились его алые глаза, которые другие люди находили жуткими.

— Ваше высочество....

— ...

— Ваше императорское высочество? Всё хорошо?

— О, да, я в порядке.

Назар одарил её обеспокоенным взглядом. А Филомела в свою очередь на некоторое время затерялась в мыслях.

— Я беспокоюсь о вашем состоянии.

Милый Назар. В прошлом принцесса искренне верила в его доброту и считала, что они похожи. Он и в самом деле тот , кто проявлял к ней наибольшее любопытство и заботился о ней больше, чем кто-либо из окружающих. Однако после прочтения “Принцессы Элленсии” её доводы пошатнулись.

Принцесса вновь окликнула его.

— Назар.

— Да, продолжайте.

— Раз уж я полностью здорова, не хотел бы ты сходить куда-нибудь на пикник?

При хорошей погоде она часто ходила с ним на пикники вместе с корзинкой, что полонилась подготовленной горничными едой. В ином случае, она бы пошла в императорский сад вместе со слугами. Но этот вариант нравился Филомелль куда больше.

— Конечно.

Назар осторожно кивнул.

— Где проведём пикник?

— Где хочешь. Есть ли на примете какое-нибудь место?

— Я могу пойти куда угодно вместе с вами.

Безупречные поведение и ответ.

— Нет, погода на улице в эти дни не располагает. Вчера шёл дождь и даже празднование дня основания империи было отложено. Что думаешь, Назар?

— Ваши слова правдивы, Ваше высочество.Я был свидетелем сего действа.

— Это тоже хорошо.

— Мои горничные поговаривают о пианисте, что стал горячей темой для обсуждения в социальных кругах. Было бы неплохо пригласить его и лично послушать выступление.

— Я слышал о нём. Хорошая идея.

Его ответы были безупречными, но являлись не более чем отмазками.

Назар ничего не хотел делать вместе с Филомелль, принцесса осознала это ещё с самого начала разговора. Он никогда не выражал своего мнения, лишь соглашался, говоря всё, что принцесса хотела услышать.

Ранее она полагала, что он соглашается со всем из-за привязанности к ней. Однако в романе Назар был изображён как тревожный человек, который делал для Элленсии абсолютно всё, прежде, чем она успевала попросить помощи. Он был мужчиной, что таял пред своей единственной возлюбленной. Однако Назар всегда знал как сохранить спокойствие и оставаться вежливым в присутствии Филомел.ль Всё потому, что у него нет и капли чувств к ней.

Благодаря прожитому за несколько дней опыту Филомелль раскрыла правду мира, который её окружал, без всяких мирских иллюзий.

— Тогда я приглашу к нам пианиста. Если принцесса отправит мне письмо, когда ей станет лучше...

— Нет.

Девочка поднялась с места, обрывая мальчика на полуслове.

— Что? — Смущённо спросил тот.

— Давайте просто больше не будем говорить об этом. Спасибо за визит. Я устала, так как ещё не долечилась, поэтому закончим на этом, господин Назар.

Филомелль попыталась вежливо улыбнуться, как Нассар, и быстро молвить то, что на языке вертелось.

— И вам больше не нужно приезжать во дворец два раза в неделю, чтобы поиграть со мной.

— Что, по...

— У меня нет абсолютно никаких причин, чтобы отнимать драгоценное время господина Назара. Уверена, у вас есть своё расписание. С этого момента вы можете спокойно проводить время с друзьями.

— Пожалуйста, погодите немного. Я чем-то обидел Ваше высочество? В таком случае, я извинюсь. Поэтому, ваш гнев...

Назар был сконфужен поведением Филомелль, что, тем не менее, не утеряла улыбки.

— Я говорю так потому, что с момента нашей помолвки у нас не было времени на встречи с друзьями из-за того, что мы часто виделись. Не думали, что у меня есть ещё друзья, кроме вас, господин Назар?

— Хорошо.

— Тогда пока.

Принцесса покинула гостиную, оставляя Назара, ответившего ей с сомнением на лице, позади. Филомелль вернулась в комнату и взглянула в зеркало, чтобы проверить выражение своего лица. Удалось ли ей улыбнуться прямо как молодой господин Абриден, пока она была там? После некоей практики она на некоторое время закрыла глаза, и естественная улыбка сама возникла на её устах.

«Изобразим Нассара».

Филомелль намеревалась быть доброй ко всем, но никому не отдавать своё сердце.

— ...Таким образом после побега у меня не останется сожалений.

Улыбка отражающейся в зеркале девочки была полна одиночества.

Прим.п: *Возможно, дани.