Они говорили всю ночь, пока рассветное зарево не начало освещать занавески на единственном в комнате окне. Ана спрашивала все, что ее интересовало, еще больше погружаясь в фантастическую сказку и давно позабыв о смущении и чувстве неловкости, которое было у нее изначально. Она даже не обращая внимание на то, что одеяло сползло, оголив ее небольшую грудь привлекательной формы с маленькими ровными сосочками. Когда у девушки закончились вопросы, она начала рассказывать о своей работе, о диссертации, которую она писала, о своих наблюдениях и исследованиях, и мужчина не смеялся над ней и не подшучивал, как ее знакомые, а подсказывал и поправлял в тех местах, где у нее были «логические дыры».

Девушка впервые за многие годы чувствовала себя не одинокой, она чувствовала себя счастливой. Рядом с ней в кровати лежал человек, с которым она наконец то могла поговорить о том, что ей нравилось и что ее интересовало, человек, который слушал ее и отвечал на ее вопросы. Да к тому же, после того, что у них случилось, она чувствовала, что понравилась ему и это поднимало ей настроение.

-Уже рассвет, - с улыбкой заметил мужчина.

-Да? Уже? – Ана посмотрела на окно. - Ты, наверное, уже устал от моей болтовни? Давай спать, завтра выходной, - предложила она закончить разговор, понимая, что пора прекращать на сегодня.

-Завтра? Забавное слово, - улыбнувшись, задумчиво сказал мужчина.

-Что? Почему? – не поняла девушка.

-Просто это слово-парадокс. Оно описывает время, в которое невозможно попасть, - продолжая улыбаться, произнес мужчина. - Это слово обычно употребляют только жители планет, вращающихся вокруг свой оси. В космосе же время исчисляется циклами по 36 часов, но забавное в этом слове не это, а то, завтра никогда не наступит.

-Как это?

-Когда мы разговаривали в автобусе, тогда для нас было сегодня, мы разговариваем сейчас и это для нас опять сегодня. Когда ты ложишься спать, ты ложишься «сегодня», и когда просыпаешься, ты просыпаешься тоже в «сегодня». Завтра для тебя никогда не наступает. Впрочем, так же, как и вчера. В любой момент, когда бы человек не существовал, он существует только «сегодня». Вот только если сломать эту парадигму и существовать в «завтра» или, хотя бы, в следующую секунду...

Девушка смотрела на него, не понимая, что он имеет в виду. Как вдруг увидела легкое свечение, исходящее от странных часов без циферблата, лежащих на прикроватной тумбочке.

- Вот и наступило «сегодня», - улыбнувшись, мужчина встал с кровати, и принялся собирать свою одежду.

-Ты уже уходишь!? – отойдя от секундного замешательства, воскликнула девушка.

-Мне пора, - улыбнувшись, ответил мужчина. – Спасибо за чай, он мне очень понравился.

Девушка посмотрела на него, с нескрываемой грустью в глазах. Она понимала, что рано или поздно это должно было случиться. Он моряк, да еще и иностранец, конечно, он не мог остаться с ней навечно. Но в глубине души она надеялась, что это случится хотя бы завтра, и явно не была готова к тому, все закончится «прямо сейчас».

Мужчина поднял свою футболку с длинным рукавом и начал ее надевать, в освещении комнаты девушка обратила внимания, что это не просто футболка, а какой-то вариант спортивного термобелья, состоящего из множества сегментов в разных частях тела. Когда мужчина закончил надевать футболку, ей показалось, что по ней пробежал какой-то слегка заметный свет, словно чертя границы узоров и сегментов, но тут же исчез. Но она решила списать это на усталость и долгое отсутствие сна.

-Прощай, - произнес мужчина, закончив одеваться и направился к двери.

-Мы еще когда-нибудь увидимся? – спросила девушка, смотря ему в след.

-Скорей всего, никогда, - спокойно ответил он.

Обувшись и открыв дверь, он собрался уходить.

-Забери меня с собой! - услышал он и обернулся, увидев стоящую на выходе из комнаты девушку, закутавшуюся в одеяло. - Возьми меня с собой, - повторила она.

Она понимала, что это абсурдно, что это нелепо, что он не может взять ее с собой. Да и куда? На транспортный сухогруз? Что она будет там делать? Она просто хотела сделать хоть что то, что бы потом не было обидно, что отпустила его, так ничего и не сказав. Она хотела в последний раз увидеть его лицо.

Он развернулся и внимательно посмотрел на нее.

Ана пыталась улыбаться, что бы это выглядело как нелепая прощальная шутка, но слезы предательски начали стекать по щекам. Она не хотела снова очутиться в серой и мокрой реальной реальности, которая непременно наступила бы, закрой он за собой дверь. Она не хотела снова чувствовать себя одиноко. Одиноко наедине с собой и одиноко в толпе одиноких людей, каждый из которых говорил на своем языке, не понятном для других. Она хотела хоть что-то сделать, что бы этот день и эта ночь не заканчивались.

-Назад пути не будет, - ледяным тоном, словно чеканя каждое слово, произнес он, резко изменившись в лице, словно надев на себя маску другого человека.

-Да, я пони… - начала она предложение, но тут же себя остановила, - Что!?

-Если ты решишь пойти со мной, то назад пути не будет. Возможно, ты даже погибнешь. Нет, вероятнее всего, - серьезным голосом произнес он. – И ты больше никогда не увидишь ни своих родных, ни знакомых. Но и меня ты не сможешь часто видеть.

-А? – Ана все еще не могла понять, что он сейчас говорит и к чему это.

-Более того, ты должна решить, будешь ли ты со мной до конца? Я не беру пассажиров, только партнеров.

Девушка была в замешательстве. Еще несколько минут назад улыбающийся красавец смотрел на нее абсолютно холодным и оценивающим взглядом, не выражая никаких эмоций. Но больше всего ее поразило то, что он сказал. В смысле пойти с ним? Куда? На корабль, и что значит, что я больше никогда не увижу своих близких и друзей? Можно же взять билет и прилететь на самолете. Она не знала, как на это реагировать и что отвечать.

-У меня мало времени, - все таким же ледяным серьезным тоном произнес он, готовясь развернуться и закрыть дверь.

В голове все перемешалось. Казалось, жизнь последних нескольких лет проносилась сейчас у нее перед глазами. Подработки в баре, бесконечные поездки на автобусе, исследовательская работа в НИИ, запах канифоли в кабинете, диссертация, очередной спор с научруком и стакан валерьянки, опять автобус, сериал про космос, который она смотрела по вечерам на стареньком ноутбуке и… он, странный мужчина-сказочник, которого она знала меньше суток.

Ее разум кричал, что пойти с ним – это очень, очень и очень плохая идея. Но все ее чувства, все ее естество хотело согласиться на эту авантюру. Она ненавидела эту квартиру, свою работу, свою жизнь. Даже ее диссертация и возможный шанс получить работу за границей – это была просто «морковка», при помощи которой она убеждала себя продолжать двигаться и что-то делать, продолжая существовать в этом мире. А он… подарил ей то, в чем она так нуждалась.

Дверь захлопнулась и Ана услышала шаги, удаляющиеся по лестнице, что вызвало у нее панику.

-Я ИДУ! – завопила она, подбегая к закрытой двери и не до конца отдавая себе отчет в своих действиях.

-Одевайся, - услышала она холодный голос из темноты.

-А вещи!? – в панике спросила она.

-Эти тебе не понадобятся, я дам тебе новые, - холодно ответил мужчина. - Быстрее, у нас мало времени.

Быстро надев то, в чем она была вчера, и взяв с собой документы, телефон и деньги, которые у нее были, она выбежала из квартиры, чуть не забыв закрыть дверь.

«Это плохая идея, это плохая идея, это плохая идея» - твердила она про себя все время. - «Ну ладно, я еще могу отказаться, пока мы доедем до порта, у меня еще есть время», - пыталась она убедить себя.

Чуть не упав на ступеньках и выбежав на улицу, она увидела мужчину, который смотрел на пасмурное серое небо и ждал ее.

-Пойдем. Быстро, - едва увидев ее он тут же сорвался с места.

***

Она еле успевала за ним, то и дело переходя на бег. Но больше всего ее волновало не это, а то, что он шел не в сторону дороги, где можно было бы поймать такси или сесть на автобус до порта, а в сторону железнодорожного моста за пределами города, который проходил над ущельем.

Выйдя за пределы города, Роуэн свернул на узкую тропинку, которая пролегала через пустырь, протоптанная местными жителями, что бы побыстрее можно было дойти до реки, которая была за мостом.

По обе стороны была высокая серая осенняя трава, пустырь застилал туман. Тропинкой пользовались редко, поэтому местами проходилось пробираться сквозь влажную траву, которая доходила девушке до пояса и была покрыта утренней росой.

Примерно через пятнадцать минут они оказались около моста, мужчина уверенно зашел на него и пошел дальше. Девушка хотела повернуть назад уже сотню раз, но каждый раз убеждала себя продолжать идти. Она пока что еще знала эти места, и в случае чего думала, что могла бы убежать. Вернее, ей хотелось так думать, хоть она и прекрасно осознавала, что в случае чего она не сможет убежать от него. Но желание узнать, что будет дальше, было сильнее, чем страх.

Мужчина остановился, перейдя треть моста и подошел к краю. Внизу было глубокое ущелье, глубиной метров десять, дно которого было едва видно из-за утреннего тумана.

-Возьми меня за руку, - серьезно сказал мужчина и протянул руку.

Девушка неуверенно подошла и взялась за руку, стараясь при этом не смотреть вниз. Перил на мосту не было, и она крепко ухватилась за одну из ржавых балок. Хоть Ана уже несколько раз ходила здесь в прошлом, и не очень боялась высоты, все равно ей было каждый раз не по себе на этом мосту, не предназначенном для пешеходов.

-Назад пути не будет, - серьезным, холодным голосом сказал мужчина и сделал шаг к краю моста.

Его слова отозвались звоном в ушах.

-Ты что, собрался прыгнуть!? – запаниковала девушка, пытаясь высвободить свою руку. - Я думала ты хочешь перейти на другую сторону!

-Мне некогда тебе объяснять, - все так же холодно сказал он. - Тем более, ты все равно не собираешься мне верить. Поэтому решай, ты со мной или нет.

-КУДА!? НА ТОТ СВЕТ!? – у нее начиналась истерика.

-Я пока не собираюсь умирать, - спокойно ответил он, и отпустил ее руку. - Тогда прощай, - произнес Роуэн и сделал шаг в пропасть.

Ана от неожиданности и быстроты развивающихся событий не успела нормально осмыслить ситуацию и инстинктивно схватила его сзади за пальто, пытаясь остановить. Но ей это не удалось. Но это была не самая большая проблема. Все было намного хуже. Не успев ничего понять, она обнаружила, как мужчина увлекает ее за собой. И потеряв равновесие, девушка полетела следом.

«Вот дура» - единственная мысль, которая пришла ей в голову в этот момент.

Все произошло насколько быстро и неожиданно, что она даже не успела ничего толком понять. Последнее, что она видела, это спину падающего мужчины, прежде чем зажмурить глаза в ожидании удара.