Была такая поговорка: "Любовь и брак - это совершенно разные вещи".

Были те, кто считал, что брак - это результат воспитания любви между влюбленными. Но в действительности любовь была психологическим феноменом между парой, в то время как брак был системой, навязанной обществом. Поэтому, какой бы чистой ни была любовь между субъектами, в ней будет много примесей.

- "Это счастливое событие. Ведь она все-таки моя милая племянница."

Адмирал Эринфин Юргус, считавший себя самым высокопоставленным, представлял свою семью, сидя во главе стола.

- "Но если подумать об их будущем, то возникнет большая проблема. Очень большая."

Услышав его, двое сидящих с другой стороны - Мэтью Тетдрич и Полминуэ Юргус - напряглись. Они были почетными гостями, но это означало лишь то, что они были в центре проблемы и не могли многого сказать.

- "Ну? Чья семья сыграет свадьбу? Мы не можем продолжать, не решив этот вопрос. Не так ли, уважаемые друзья Тетдричи?" - обратился адмирал Юргус к сидящим напротив него людям. Полковник Миртог Тетдрич скрестил руки на груди.

- "Адмирал прав, но это трудное решение."

Полковник говорил медленно. Он не дрогнул ни разу, хотя перед ним сидел Юргус, один из Триады Верных.

- "Может показаться, что я хвастаюсь, но мой сын - самый выдающийся солдат семьи Тетдричей за последние годы. Я очень надеюсь, что он приведет нас к новым высотам. И, конечно, я понимаю, какая это большая честь, если он женится на представительнице семьи Юргус."

- "Я могу понять ваши чувства, если вы будете удерживать своего сына. Очень хорошо."

Адмирал Юргус пожал плечами и со вздохом посмотрел на племянницу.

- "Но вы ведь понимаете наши опасения, полковник? Возможно, она еще незрелая в плане отношениий, но моя племянница все еще морячка. Будущее Имперского флота на ее плечах и она может повлиять на него. Я не буду заходить так далеко, но есть большая вероятность этого. И я не пущу ее на сушу, особенно с учетом приближающейся последней битвы с Киокой." - твердо сказал адмирал, и сопровождавшие его офицеры флота также поддержали его:

- "Сейчас уже поздно говорить об этом, но достижения вашего сына в последней морской битве глубоко тронули меня. Поскольку поле боя меняется так быстро, нам нужна сила молодых, чтобы открыть будущее."

- "Соглашусь. Флот будет относиться к вашему сыну на том же уровне, что и армия. Он будет работать вместе с лейтенантом флота Полминуэ, чтобы подготовиться к следующей войне. Я думаю, это хорошая идея."

Офицеры флота согласились с адмиралом Юргусом. Полковник Тетдрич громко хрюкнул.

- "Вы правы... Однако сейчас самое время для моего сына проявить свои таланты в армии. Фельдмаршал также даст ему важные поручения."

Когда он услышал это, губы адмирала Юргуса начали судорожно сжиматься.

- "Под фельдмаршалом вы подразумеваете человека, который ничего не сказал и просто запихивает еду в рот?"

Все посмотрели туда, куда упал взгляд адмирала. На противоположном от Мэтью и Помми конце стола, где должен был сидеть человек самого низкого ранга, юноша, кусающий баранину, поднял голову.

- "Что такое?"

- "Ик-кун, Ик-кун, перестань есть, прежде чем говорить." - тихо сказал сидящий рядом Торвей. Облизав кость от всего мяса, Икта наконец перестал есть.

- "Фух, теперь я понимаю ситуацию. Адмирал Юргус, я хочу кое-что обсудить с вами."

- "Что именно, господин фельдмаршал?"

Юноша скрестил пальцы на груди и сказал с серьезным лицом.

- "Почему бы нам не заказать еще несколько блюд? Вместо баранины мне сегодня хочется курицы."

- "Вы совсем не слушаете!" - крикнул адмирал Юргус, и Мэтью поник плечами. Икта со смехом покачал головой.

- "Нет, я слушал: речь идет о том, чья семья сыграет свадьбу Мэтью и Помми. Как и ожидалось, друг Мэтью, и армия, и флот жаждут тебя."

Юноша кивнул, глядя между адмиралом Юргусом и полковником Тетдричом.

- "Хааа, если честно, эта проблема отпадет в ближайшем будущем."

- "Что вы имеете в виду?"

- "Потому что Мэтью будет прикомандирован ко флоту."

- "Что?"

Мэтью услышал это в первый раз и в панике встал. Адмирал Юргус поднял брови.

- "Это неожиданно, я думал, вы присутствуете, потому что не хотите передавать его флоту. Я действительно могу оставить его у себя?"

- "Нет, это не передача, это просто командировка."

Икта с улыбкой откусил последний кусок баранины на тарелке.

- "Как вы знаете, ВМС включают в свой арсенал взрывные пушки, но у вас нет никого с опытом управления ими, верно? Как вы думаете, кто будет учить вас этому?"

Это заставило слегка пузатого юношу широко раскрыть глаза.

- "Я? Мне учить флот управлять взрывными пушками?"

- "Да. Во многих отношениях ты - лучший выбор."

Икта кивнул. Адмирал Юргус не пытался скрыть свой хмурый вид.

- "Я не могу с этим согласиться. Войти в состав флота явно отличается от прикомандирования в качестве консультанта от армии. Нам действительно нужен инструктор по взрывным пушкам, но мы не хотим иметь ошейник на шее."

Морские офицеры кивнули в знак согласия, но темноволосый юноша покачал головой.

- "Это не ошейник. Как насчет того, чтобы считать это мостом? Как вы все знаете, для будущего флота, позволить Мэтью, связанному с кланом Юргус, остаться в армии имеет большое значение."

- "Что вы имеете в виду?"

- "Я имею в виду, что Мэтью не ограничится должностью полевого офицера."

Все вокруг зашумело. Полковник Тетдрич осторожно вмешался.

- "...Господин фельдмаршал, я рад, что вы так высокого мнения о моем сыне. Но учитывая нынешнюю ситуацию, было бы слишком опрометчиво..."

- "Да, но я думаю, что ему тоже нужны ободряющие слова. Вы уже понимаете, что я хочу сказать?" - сказал Икта, переводя взгляд с одного главы семьи на другого.

- "Не только предстоящая последняя битва, но и время подумать о будущем после войны. Старая система, построенная вокруг Игсем, уходит в прошлое, поэтому и ваши позиции не могут оставаться прежними. Пожалуйста, примите определенное участие в решении проблем на суше, как вы говорите."

- "...Какая неприятная тема. Вы хотите втянуть семью Юргус в политику?"

- "Я говорю, что у вас нет другого выбора, кроме как принять участие. Ваш флот может сохранять свои права и независимость только потому, что Игсем установили абсолютный порядок в стране. Теперь, когда порядок утрачен, вам придется стоять на собственных ногах. Вы понимаете, да?"

- "...Что вы хотите, чтобы мы сделали конкретно?"

- "Я хочу, чтобы вы укрепили сотрудничество с армией, вот в чем суть. Мы не можем просто свалить на вас всю военно-морскую оборону в эту эпоху. Киока имеет мощную армию. Я надеюсь, что вы сможете сражаться вместе с нами как часть Имперских вооруженных сил, а не только флота. Если нет, у нас не будет ни единого шанса."

Он сказал это твердым тоном, что заставило офицеров флота застонать. Лицо Икты просветлело, когда он увидел их реакцию.

- "Откомандирование Мэтью также является частью этого. Какая семья будет играть свадьбу - вопрос сложный, но что бы ни случилось, я буду полностью использовать их в соответствии с их способностями, пожалуйста, поймите это. Мы не можем позволить талантам в Империи простаивать, я хочу, чтобы они достойно выступили на большой сцене."

Бесстрастные, но твердые слова молодого фельдмаршала заставили офицеров армии и флота скрестить руки в глубоком раздумье. Но их молчание длилось недолго, когда один из членов семьи Юргус поднял руку и сказал:

- "...Оставим это пока в стороне, но не будем откладывать эту проблему между двумя семьями. Этот брак повлияет на организацию армии в будущем, поэтому мы должны определиться с планом как можно скорее."

Он был полон решимости продолжить обсуждение. Офицер рядом с ним добавил:

- "Все верно. Мы снова призываем сына Тетдрича на морскую службу..."

- "Погодите! Разве фельдмаршал не сказал только что, что вы должны укреплять связи с армией?"

Члены семьи Тетдричей кричали в знак протеста. Морской офицер фыркнул.

- "Сотрудничество звучит неплохо, но вы ведь хотите укрепить систему командования? Если говорить прямо, ваши намерения установить власть над флотом очевидны."

- "Что вы имеете в виду под намерением? Это очевидный факт. Вы, кажется, забыли, что флот - это всего лишь одно из подразделений Имперских вооруженных сил."

- "Я не могу притвориться, что не слышал этого. Мы все это время защищали океаны, вы принижаете традиции флота?"

Дискуссия разгорелась. Икта застонал и скрестил руки, наблюдая за этой сценой.

- "Хмм... Я не могу решить это, отдав приказ..."

- "Это проблема, Ик-кун..." - пробормотал Торвей, с беспокойством наблюдая за парой во главе стола. Мэтью и Помми не принимали участия в обсуждении и не могли вставить ни слова. Однако

- "Помми, Помми."

Кто-то вмешался с неожиданной стороны. Сидящая рядом с полковником Тетдричом его жена, Ханна Тетдрич, не обращала внимания на напряженные дебаты и с озорной улыбкой болтала с Помми.

- "...Д-да?"

После того, как Помми озадаченно ответил, Ханна наклонилась вперед и продолжила:

- "Я давно хотела спросить, что тебе нравится в моем сыне?" - взволнованно спросила Ханна.

- "А?"

Помми не смогла сразу ответить и покраснела. Полковник Тетдрич, услышавший это, вклинился:

- "Ханна, оставь это на потом..."

- "Оставь это на потом."

Ее тон стал резким, и она ответила резко. Она перевела взгляд с мужа, который отшатнулся назад, на Помми. Мужественная женщина из дома Тетдричей снова улыбнулась.

- "Прости за это. Это радостное событие, но тебе должно быть неловко. Еда будет невкусной, когда вокруг тебе все эти противные лица."

Офицеры, вступившие в дискуссию, были шокированы таким резким сарказмом. Один из них удивленно сказал:

- "Нет, госпожа Тетдрич, даже если вы так говорите, брак вашего сына будет иметь серьезные последствия."

- "Узнайте время и место!"

Ханна закричала и переполошилась. Она уставилась на круглолицых солдат и заявила без всяких оснований.

- "Разве мы здесь для обсуждения будущего имперской армии? Нет, мы на празднике в честь будущего молодой супружеской пары. И что вы делаете? Ссоритесь и показываете скупость флота и армии. Если так пойдет и дальше, вы разорвете их на части!"

Она выступила в защиту Мэтью и Помми. Когда обе семьи были ошеломлены ее духом, темноволосый юноша сказал:

- "Вы абсолютно правы, госпожа Ханна. Простите меня за невнимательность.

Торвей и он поклонились в знак извинения. Однако Ханна только покачала головой с улыбкой.

- "Все хорошо, Икта, Торвей. Вы знали, что так будет, и пытались разрядить обстановку, верно? Новость о прикомандировании Мэтью также призвана пресечь любые ссоры. Но моя семья совсем не умеет читать настроение..."

Она сурово посмотрела на своего мужа. Столкнувшись с гневом жены, полковник Тетдрич задумался о своих действиях.

- "Подожди, подожди, Ханна. Это я виноват в своем поверхностном мышлении."

- "Что толку извиняться передо мной?! Извинись перед Помми!"

Услышав ее строгие слова, полковник повернулся к Помми.

- "Простите меня, Полминуэ. Моя жена права, этот пир устраивается в честь вас и моего сына, но мы проигнорировали это и начали спорить..."

- "Хм? Н-нет, вовсе нет..."

Помми запаниковала, когда мужчина намного старше ее извинился. В этот момент адмирал Эринфин Юргус вздохнул, увидев это, и повернулся к слегка полноватому юноше.

- "...Мы также признаем, что эта перепалка явно неуместна. Простишь нам это, Мэтью?"

- "Ах!.."

Мэтью напрягся, когда начальник пиратского флота извинился перед ним. В отличие от него, Ханна улыбалась. Если две семьи хотят построить крепкие отношения, полковник Тетдрич не должен быть единственным, кто извиняется... Она поняла, о чем думает адмирал.

- "О, так вы на самом деле тоже хорошие люди!" - радостно сказала Ханна и обратилась к неловким офицерам:

- "Давайте на сегодня оставим в стороне семейны проблемы и проблемы армии, хорошо? Этот вопрос, не может быть решен так просто. Даже если напряженные дебаты неизбежны, некрасиво обсуждать их во время первой встречи обеих семей, не думаете?" - сказала она, вставая и подходя к Мэтью и Помми. Обняв их за плечи, она крепко прижалась к ним и с сияющей улыбкой объявила.

- "Вместо того чтобы спорить, почему бы нам не отпраздновать это радостное событие? У нас теперь есть новые члены семьи, и это стоит отпраздновать всем, так ведь?"

***

- "Это очень интересное собрание."

Шестичасовое собрание закончилось, и, проводив родственников из обеих семей в их гостиницы, Икта, Торвей, Мэтью и Помми снова встретились в ближайшем ресторане, чтобы передохнуть.

- "Вы шутите? Я в шоке... С такими гостями это ничем не отличается от военного совещания. В итоге, армия и флот поссорились, а моя мать устроила сцену..."

Мэтью устало откинулся на спинку стула. Помми рядом с ним скривила губы.

- "Неужели? Но я рада, и даже поприветствовала твоих родителей."

- "Да, ты быстро поладила с моими родителями... Твои тоже пришли, и они очень пристально изучали меня, так что я должен быть осторожен в разговоре с ними."

- "Не волнуйся, Ма-кун. Ты вел себя хорошо и не оставил никаких плохих впечатлений." - добавил Торвей, чтобы успокоить Мэтью. Темноволосый юноша кивнул.

- "Что касается меня, то я рад видеть мужественную сторону госпожи Ханны, а жареная в печи курица, поданная в конце, просто шедевр. Так как никто не ел много, я взял все себе."

- "Ты единственный, кто ел! Ты даже заказал больше блюд, какой же ты обжора!"

Не обращая внимания на замечание, Икта запихнул в рот десерт. Поми хихикнула.

- "...Не говори никому, но мой дядя часто говорит о фельдмаршале. Он говорит, что ты притворяешься дураком, но у тебя острые глаза, что затрудняет его поведение. Это может быть не очевидно, но 90% его слов - это комплименты."

- "Что ж, это честь для меня, и я также считаю адмирала Юргуса достойным противником. Особенно его источник финансирования, который кажется немного подозрительным. Надеюсь, мы сможем работать вместе и впредь."

Икта многозначительно улыбнулся, а затем повернулся к Мэтью и Помми.

- "В любом случае, отбросив все политические вопросы, я хочу искренне поздравить вас обоих... Возможно, это прозвучит неубедительно из-за моего положения, но я хочу благословить вас как друг."

Улыбка Икты была одинокой. Почувствовав его меланхолию по этому выражению лица, Мэтью покачал головой.

- "...Не смотри на меня свысока. Возможно, будет много неприятностей, но я не откажусь от твоих чувств."

- "Я рад твоим словам." - искренне сказал Икта, затем поднял чашку с чаем в сторону Мэтью и Помми.

***

В другом месте, примерно полдня назад. В этот день в лекционном зале, построенном на юге Имперской столицы Банхатаал, происходило историческое событие.

Место было заполнено людьми, тревожные и беспокойные голоса звучали громким эхом. Сиденья охватывали сцену, как веер, чтобы насладиться представлением, но вместо этого их использовали совершенно по-другому.

- "Дамы и господа, пожалуйста, успокойтесь, мы начинаем."

Видя, что время пришло, мужчина на сцене сказал серьезным голосом. Болтливые голоса исчезли, как отступающий прилив, наполнив воздух тишиной и напряжением. Оглядевшись вокруг, мужчина снова сказал.

- "Спасибо всем. Ну что ж, а теперь я объявлю об открытии первой сессии Имперского парламента. Прошу прощения за позднее представление, я председатель этой сессии, Марф Адифф. Простите меня, если я допущу какие-либо ошибки из-за отсутствия опыта."

Пристально глядя на участников, Адифф продолжил:

- "В течение следующих пятнадцати дней, помимо перерывов и отдыха в своих комнатах, пожалуйста, присоединяйтесь к нам в обсуждении вопросов, стоящих перед различными провинциями. Мнения будут записаны секретарем и переданы Императрице, чтобы Ее Величество и ее кабинет тщательно изучили их. Ваши мнения станут важной основой для утверждения всех важных предложений, поэтому мы должны обсуждать их активно - таков указ Императрицы."

В зале снова стало шумно. Видя их беспокойство, Адифф добавил:

- "Я думаю, многие из вас будут чувствовать себя неловко, но нет сомнений, что Императрица Шамилла желает именно этого. Кроме того, никто из приглашенных не является дворянином. Императрица надеется, что в ходе дискуссии прозвучит "голос народа", включая любую критику правящего правительства."

Беспокойство распространилось среди участников как волна. Они могли свободно говорить и даже критиковать, но даже если бы их спросили об этом, они не посмели бы свободно говорить об Императрице, которая срубила бесчисленные головы. Были и те, кто подозревал, что это собрание - ловушка, чтобы выманить потенциальных мятежников.

- "Что ж, тогда я не стану сдерживаться."

Пока сомнения витали в воздухе, один человек встал, чтобы возглавить собрание. Она была небольшого роста и со смуглой кожей. Удивленные взгляды людей устремились на главу племени Шиннак, родом из провинции Юнакура на востоке империи.

- "Я вождь племени Шинаак, Нанак Дар. У меня три просьбы, первая - поставка лошадей и коров для сельскохозяйственных нужд. Количество сельскохозяйственного скота слишком мало, в отличие от земли. Во-вторых, разрешение на использование собора поблизости. Чтобы избежать конфликта с имперцами, мы пытались обойтись единственным собором на нашей территории, но это неудобно для наших соплеменников, живущих далеко. В-третьих, позвольте нам участвовать в рынке. Помимо провизии, закупаемой армией, мы хотим продавать собственные товары."

Фигура Нанак, стоящей во весь рост и говорящей, заставила толпу в недоумении уставиться на нее. Северные волнения, когда Имперская армия вступила в конфликт с племенами Шинаак, все еще были свежи в памяти. Они могли бы жить мирно, выполняя сельскохозяйственные работы под надзором армии, но многие граждане все еще хранили глубоко укоренившееся предубеждение против племени Шинаак. Она должна быть наименее достойным человеком из всех.

- "Ситуация ухудшится, если не будут быстро одобрены хотя бы первые две просьбы, это напрямую повлияет на урожай следующего года. В связи с предстоящей войной увеличение количества продовольствия должно стать для вас большим благом." - сказал Нанак в напряженной атмосфере.

Более того, то, что она сказала, дойдет до ушей Императрицы. Присутствующие были охвачены страхом: несмотря на то, что эта женщина стояла ниже других, неужели она не боится смерти?

Адифф подал знак секретарю, который записывал содержание, и улыбнулся Нанак.

- "Отлично сказано, кратко изложены важные моменты, Ее Величество будет довольна. Надеюсь, все смогут выразить свои взгляды так же искренне, как госпожа Нанак."

Он положительно воспринял слова Нанак. Услышав, что сказал председатель, участники посмотрели друг на друга.

***

- "Ваше Величество, это протокол сегодняшнего заседания."

В тот вечер Йорга передал стопку бумаг Шамилле, работавшей в своем кабинете. Та остановила печать документов и взяла бумаги, а затем просмотрела их.

- "...Хм. Для первого дня неплохо, верно?"

- "Да. Вождь Нанак Дар из племени Шинаак смело выступила первой, что воодушевило остальных участников. Поскольку она смогла так подробно изложить свою позицию, остальные решили, что тоже могут высказать свои соображения."

- "Я знала, что она не испугается, поэтому я попросила ее быть подстрекательницой. Похоже, это был правильный выбор: наградите ее, первого оратора. Сделайте из этого большое шоу, чтобы оно распространилось среди других участников."

Йорга почтительно поклонился, услышав это. Императрица состроила гримасу насмешки.

- "Тиран, правящий с помощью террора и железного кулака, создает парламент, чтобы прислушиваться к мнению народа?.. Для граждан это противоречивый способ правления."

- "Внедрение новой системы управления, естественно, приведет граждан в замешательство. Проблема заключается в том, будет ли новая система работать гладко."

- "...Хм, да, ты прав."

Шамилла задумалась, а затем покачала головой. Когда ее мысли склонялись к самобичеванию, Йорга делал сознательное усилие, чтобы остановить ее. Это была одна из его небольших попыток исцелить душу девушки.

- "У нас есть сообщение. Оно от Икты."

В этот момент Шиа, который лежал на столе, заговорил. Шамилла посмотрел на него.

- "Это Солорк, как слышно? Это я, вы меня слышите?"

- "Да, кристально чисто. Я только что встретилась с Нанак. Ты получил информацию о встрече?"

В это же время в чайной в одном из уголков столицы Икта разговаривал с Шамиллой во дворце.

- "Да, я только что видел протокол. Для первого дня это замечательно. Нанак Дар с вами?"

Голос императрицы был слышен через духа. Нанак, которую звали, хрюкнула.

- "Да, я здесь. Я сказала то, что хотела. Что-то не нравится?"

- "Не надо меня так резко осуждать. Наоборот, дебаты стали оживленными благодаря тебе. Я благодарна за помощь."

Неожиданный комплимент Императрицы заставил Нанак широко раскрыла глаза.

- "...Я принимаю твою благодарность. Однако, это не даст моим товарищам прокормиться."

- "Я знаю. Я намерена немедленно ответить на вопрос о займе скота и использовании собора. Выход на рынок потребует некоторой работы, но я не позволю вам долго ждать. Более того, я дам отдельную награду за твои сегодняшние усилия, пожалуйста, приходи ко мне завтра к десяти утра во дворец. Не опаздывай."

- "Ты надменна, даже когда благодаришь других!"

- "В конце концов, я все еще императрица: Мэтью и Полминуэ тоже там?"

Услышав, что Императрица зовет ее, Помми быстро встала. Пока она раздумывала, что сказать, Мэтью ответил:

- "Да, мы здесь. Мы уже все слышали."

- "Для меня это честь, Ваше Величество..."

- "Хм, как прошла ваша встреча? Я думаю, что с Эринфином Юргусом было тяжело."

- "Ну в общем да... Мой отец тоже отказался уступить. Помолвка официально решена. Но, кажется, я буду прикомандирован к флоту... Ваше Величество, вы знаете об этом?"

- "А ты не знал? Кажется, я обсуждала это с Солорком давным-давно... О, нет, я поняла. Прости его, Мэтью, с ним всегда такы."

Императрица поняла, что произошло, и вздохнула через духа. Мэтью и Помми посмотрели на него, но темноволосый юноша беззаботно улыбнулся.

- "Это не розыгрыш. Хороший друг всегда преподнесет хорошие новости с сюрпризом."

- "В любом случае, поздравляю вас с помолвкой, пусть вы будете счастливы всегда. Мне трудно говорить это, учитывая обстоятельства, но я искренне желаю вам счастья."

Чувствуя нервозность собеседника, Шамилла вскоре прекратила разговор. В этот момент Помми рухнула на стул.

- "Я так нервничаю... Господин фельдмаршал, я очень рада получить благословение Ее Величества, но, пожалуйста, не звоните ей так внезапно..."

- "Хаха, прости за это. После того, как эта функция стала доступна, я не могу отделаться от желания поговорить с другими людьми."

Икта с улыбкой погладил Кусу по голове. Мэтью уставился на эту сцену.

- "Я поражаюсь, сколько бы раз я его ни использовал. Говорить с кем-то на расстоянии, как будто он находится прямо передо мной... Это похоже на магию."

Торвей и Помми кивнули в знак согласия. Функция, которую они приняли за магию, была самым значительным результатом саммита трех наций. Икта осторожно взял Кусу на руки.

- "Сейчас это может выглядеть как магия, но рано или поздно это технология, достижимая с помощью науки. Мы должны сначала привыкнуть к ней, потому что в будущем у нас будет больше шансов говорить на расстоянии, а не лицом к лицу."

Когда Икта сказал это, Нанак тихо произнесла.

- "...Она немного изменилась."

- "Хмм?"

- "Эта блондинка. Когда я разговаривала с ней, я почувствовала, что она очень изменилась по сравнению с тем, что было раньше. Раньше она была похожа на меч, но сейчас она более расслаблена."

Она фыркнула, сказав это. Темноволосый юноша улыбнулся.

- "Я рад, что ты тоже так считаешь. Окружение Шамиллы стало намного лучше. Значит, она тоже меняется, хотя это может быть немного медленно."

Он сказал это мягко, и Нанак нахмурила брови. Икта вдруг посмотрел на нее, прищурив глаза.

- "Но, Нана, ты тоже сильно изменилась. Ты училась до вступления в Парламент? Например, законы и другие вещи."

- "Да, я училась этому. Потому что тебе нравятся умные женщины."

Она ответила с резким сарказмом, даже Икта растерялся. Почувствовав себя намного лучше, Нанак продолжила:

- "Это часть причины, другая - необходимость. Если у меня нет знаний, я не могу ничего попросить у этих болтливых столичных людей. После того как мы обосновались в Юнакуре, Мирт и Ханна многому меня научили."

Она назвала эти два имени интимным тоном. Она имела в виду Миртога Тетдрича и Ханну Тетдрич, которые поддерживали племя Шинаак в провинции Юнакура. Когда она упомянула его родителей, Мэтью понимающе кивнул.

- "Да, моя мать тоже говорила об этом... Вместе с Помми у нее как будто две дочери, и она очень счастлива."

- "Ты говоришь так, как будто тебя это не касается. Ханна очень беспокоится о тебе, толстячок. Почему бы тебе не писать ей письма время от времени?"

- "Угх."

Это было абсолютно верно, что заставило Мэтью замолчать. Его вид заставил остальных улыбнуться.