В чистой земле божественного правителя кружился цветочный дождь, каждый лепесток прозрачен.

Под древним деревом белый божественный правитель в залитых кровью одеждах, пронзённый священным копьём, не шевелился. Чёрные волосы ниспадали, нефритовое лицо, глаза закрыты — словно божество.

— Кровь божества…

Повелитель Ночи закричал. Божественная кровь, подобная багряным облакам, поднималась по золотому копью, воспламеняя его тело. Он испытывал невыносимые страдания, но не мог освободиться.

— Почему?!

Золотые божественные доспехи на нём сияли, источая ауру божественных мудрецов, но не могли изменить этого. Пламя было не остановить.

Золотые доспехи не покрывали каждый дюйм его тела. Божественная кровь проникла сквозь руки и зажгла его изнутри — доспехи не могли этому помешать.

Хон!

Его пять внутренних органов загорелись. Хотя доспехи сияли, они не могли защитить внутренности. Волосы Повелителя Ночи развевались, он в отчаянии зарычал, глядя в небо.

Он отчаянно сопротивлялся, но всё было напрасно. Руки несравненного божественного правителя, словно корни древнего дерева, были непоколебимы. Он сжимал копьё, не шевелясь, подобно вечному божеству.

Хон!

Багровые лучи ударили в небо, огонь разлетелся во все стороны. Голова Повелителя Ночи тоже загорелась. Его юное, красивое и мужественное лицо побледнело и исказилось от боли.

— Я — Владыка Ночи, повелитель земли! Никто не может меня убить!

Он зарычал, взывая к силе Великого Пути, желая погасить пламя, но всё было тщетно.

Божественный огонь охватил его, озаряя чистую землю, словно первый свет в начале творения. В нём была святость и покой, но также и невыразимо ужасающая сила.

Повелитель Ночи, не желая сдаваться, сжал золотое копьё, пытаясь вытащить его из тела несравненного божественного правителя и полностью освободиться. Но всё было напрасно — он был прикован к месту и не мог пошевелиться.

Люди в Божественном городе были потрясены. Они думали, что божественного правителя убили, — но не ожидали, что у него есть такое средство, чтобы сжечь короля Чжунчжоу дотла.

— Пробудись, мудрец древности!

Повелитель Ночи зарычал. В этот момент, если не найти выхода, смерть неизбежна — божественная кровь горела в его костях.

Уим!

Золотые божественные доспехи на нём засияли, словно обрели жизнь, непрерывно вибрируя. Это были доспехи, созданные мудрецом древности — во всей Поднебесной, кроме великих императоров, почти никто не мог их разбить.

Можно сказать, это были мечты любого культиватора — несравненная редкость.

— Владыка Ночи, бессмертен и вечен. Кровь моя, пробудись!

Он использовал силу доспехов, чтобы пробудить дремлющую серебристую кровь, вытягивая скрытый ужасающий потенциал.

Грохот

Раздался звук приливов. Серебристая кровь сочилась сквозь его кожу, превращаясь в белое пламя, противостоя багряной божественной крови, пытаясь изгнать её.

В этот момент доспехи мудреца древности постепенно пробуждались, даруя ему неисчерпаемую божественную силу. Повелитель Ночи рыком разбил пустоту и медленно, но решительно вытащил копьё из тела божественного правителя.

Затем он превратился в луч света и вылетел из чистой земли божественного правителя, в ночном небе неистово рыча, пытаясь погасить огонь на своём теле.

Этот рёв был душераздирающим. Многие культиваторы не выдержали и, оглушённые, попадали навзничь.

А-а-а…

Издав последний громкий крик, Повелитель Ночи, казалось, потратил все силы. Его тело почти превратилось в уголь, но он наконец погасил пламя.

— Цзян Тайсюй… ты ранил меня. Я выжму из тебя божественную кровь, чтобы возместить ущерб! — голос Повелителя Ночи был леденяще холоден.

Плюх!

Из его обугленного, растрескавшегося тела вырвалась струя серебристой крови, разлившись по всему телу. Затем, словно лунный свет, засиял священный свет, озарив его.

Хон!

Белое пламя загорелось, он возродился из огня. Его сухая, потрескавшаяся плоть вновь задышала жизнью — стала нежной, как кожа младенца. Он возродился.

В этом процессе доспехи на нём непрерывно вибрировали, сияя на десять тысяч чжанов, словно дыша, полные бесконечной жизненной силы.

— Какое же у него телосложение? Почему у него серебристая кровь?

В Божественном городе многие недоумевали. Телосложение Повелителя Ночи было ужасным — ничуть не хуже, чем у божественного тела Восточных пустошей.

— У него доспехи мудреца древности — что же делать? — люди из рода Цзян встревожились. Такое несравненное сокровище почти невозможно пробить. У рода Цзян тоже было такое, но сейчас они не взяли его с собой.

— Цзян Тайсюй, как ты теперь будешь со мной сражаться?

Повелитель Ночи, полагаясь на доспехи мудреца древности и держа в руках золотое копьё, снова пронзил чистую землю божественного правителя и легко вошёл в неё.

На этот раз он не стал действовать опрометчиво. Он направил копьё вперёд — невидимое убийственное намерение материализовалось, превратившись в несокрушимую остроту, устремившись к Цзян Тайсюю.

Древнее дерево покачивалось, цветы кружились. Божественный правитель в залитых кровью белых одеждах не шевелился, словно действительно достиг нирваны под деревом. В его груди зияла сквозная рана, кровь остановилась.

— Цзян Тайсюй, ты прорвал предел тела божественного правителя, но твоя жизненная сила иссякла! — усмехнулся Повелитель Ночи. — Моя кровь, хоть и не превратилась в кровь божества, как у тебя, но я полон жизни гораздо больше тебя!

— Если хочешь меня убить — не нужно столько слов. Нападай. Ты медлишь, потому что боишься, — наконец заговорил несравненный божественный правитель, но глаз не открыл.

— Я боюсь? Смешно! На мне доспехи мудреца древности — я непобедим. Кто может со мной тягаться? Даже если бы ты был в лучшей форме, у тебя не было бы ни единого шанса!

Чи!

Проявилось несравненное остриё. Цзян Тайсюй, сидевший под древним деревом, вдруг слил всю свою жизненную энергию с Великим Путём — и обрушил удар.

Это был белый божественный правитель, почти неотличимый от самого Цзян Тайсюя. Рождённый в единении с Путем, он вмиг оказался перед ним — несравненное давление накрыло всё вокруг.

Это была божественная мощь, словно заново творился мир, словно вернулась эпоха зарождения всего сущего — каждый испытывал страх.

— А-а-а…

Повелитель Ночи закричал, его чёрные волосы развевались. Он поднял золотое копьё к небу, встречая поразительный удар несравненного божественного правителя. В то же время доспехи на нём засияли, как солнце, полностью воспламенившись.

Дон!

Небо было пробито. Несравненный божественный правитель нанёс удар, который, казалось, пронзил древность, нынешнее и будущее — проявив предельную силу Пути!

Всех в Божественном городе эта несравненная мощь придавила к земле — никто не мог устоять на ногах.

Бам!

Повелитель Ночи был выбит из чистой земли в небесную даль, а затем рухнул вниз. Он закашлялся кровью, которая, падая вниз, обращала в пыль целые кварталы дворцов.

Король Чжунчжоу был тяжело ранен, но не испытывал боли — даже улыбнулся, кашляя кровью:

— Цзян Тайсюй, ты конченый!

В чистой земле божественного правителя он пошатнулся, едва не упав под древним деревом. Казалось, он потратил всю свою жизненную энергию во всей полноте.

— Твой сильнейший удар — священный метод битвы — ты уже нанёс. Чем ты теперь будешь со мной драться? — закричал Повелитель Ночи, кашляя кровью.

— Доспехи мудреца древности невозможно пробить. Ты не сможешь нанести мне серьёзного вреда! — он расхохотался, подняв голову к небу. Его красивое лицо сейчас было почти звериным.

— Предок божественный правитель! — горестно закричали люди из рода Цзян, не в силах на это смотреть.

Ха-ха-ха…

Семеро повелителей расхохотались. Они наконец облегчённо выдохнули — божественный правитель погибнет, эпоха закончится, им больше не о чем беспокоиться.

— Цзян Тайсюй, я хочу путь великого императора из Пурпурной горы, хочу Девять тайных искусств — а потом я провожу тебя в последний путь! — Повелитель Ночи большими шагами поднялся в небо — воистину с несравненной мощью повелителя земли.

В Божественном городе все страшились. Божественный правитель Восточных пустошей и король Чжунчжоу, существовавшие более четырёх тысяч лет, сошлись в битве, и вот наконец занавес опустился.

Плюх!

Чистая земля божественного правителя, которую считали неприступной, под копьём мудреца древности была пронзена вмиг. Повелитель Ночи легко вошёл внутрь.

— Даже твоя чистая земля не может меня остановить. Ты ещё надеешься сопротивляться? Как ты противостоишь несравненному сокровищу, оставленному мудрецом древности?

Повелитель Ночи зарычал, поднял копьё к небу, а затем медленно опустил его, нацеливаясь на горло Цзян Тайсюя.

— Повелитель Ночи, ты пользуешься чужой слабостью! Какой же ты король? Убив нашего божественного правителя, ты наживёшь себе врага в лице рода Цзян навечно! — у некоторых стариков из рода Цзян навернулись слёзы.

Цзян Юнь поклялся небу, крикнув:

— Если наш божественный правитель падёт, мы выставим наше «глубинное оружие»². Кто бы ни стоял за твоей спиной — святая земля или бессмертная династия Чжунчжоу — мы сотрём вас священной пикой Хэньюй.

² «Глубинное оружие» (底蕴力量) — скрытый резерв силы, который хранят древние рода, вероятно, дополнительные оружия предела или могущественные артефакты.

— Я — Владыка Ночи, всю жизнь странствовал по миру — кто посмеет мне угрожать? Цзян Тайсюя я убью, и точка! — Повелитель Ночи нанёс удар, несравненная убийственная энергия охватила всю чистую землю.

Под древним деревом белый божественный правитель прижимал к себе фею Цайюнь. Взгляд его был спокоен, ни радости, ни печали — ни следа страха перед смертью.

У божественного правителя были сожаления. Одно утро, одна сцена… четыре тысячи лет разлуки — всё это вылилось в тяжёлый вздох.

Он повернулся лицом к Повелителю Ночи и издал ещё один лёгкий вздох.

— Ты…

Повелитель Ночи словно был поражён молнией — всё его тело окаменело. Его несравненное убийственное намерение рассеялось, душа почти разрушилась.

Дзынь!

Золотое копьё выпало из его рук. Его лобная кость треснула, сочилась кровь. На лице было выражение неверия. С трудом он произнёс:

— Вздох божества…

Он рухнул навзничь в чистой земле, почти не веря в происходящее. Его лицо исказилось от боли, он не мог принять этот результат.

— Неужели… вздох божества?

— Древний божественный правитель, достигнув вершины, может проявить силу божества. С древности до наших дней мало кто этого достигал. А божественный правитель рода Цзян в смертельной опасности смог его явить!

Все были потрясены — никто не ожидал такого поворота.

— Как он смог проникнуть сквозь доспехи мудреца древности и поразить меня в самое тело и душу? — с горечью произнёс Повелитель Ночи. Несравненное сокровище осталось цело, а он был пронзён.

Вздох божества уничтожил всю его жизненную силу.

Клэнг!

Доспехи мудреца древности — несравненное сокровище этого мира, обладающее жизнью, — сами снялись с Повелителя Ночи и вместе с копьём, превратившись в золотой луч, устремились вон из чистой земли.

Хон!

В небе открылась пространственная дверь. Священное оружие императора, противостоявшее пике Хэньюй, испустило мириады молний, разорвало пространство и пересекло пустоту.

Доспехи мудреца древности последовали за ним, исчезнув в мгновение ока.

Плюх!

В чистой земле Повелитель Ночи разлетелся на куски — форма и дух исчезли.

— Повелитель Ночи убит!

— Цзян Тайсюй издал вздох божества и сразил своего заклятого врага!

Семеро повелителей побледнели и бросились в разные стороны. Теперь их постигнет беда.

Но всё было предопределено — они не могли сбежать.

Несравненный божественный правитель вышел из чистой земли. Священная пика Хэньюй мгновенно взлетела над его головой. В следующий миг он исчез.

В Божественном городе, если собиралось слишком много сильнейших, их кровь и энергия, подобные драконам, не могли скрыться — били прямо в небо.

Хон!

На севере первый поток крови и энергии в небе погас — это означало гибель одного сильнейшего.

Хон!

На западе второй драконоподобный поток крови погас — ещё один сильнейший исчез из этого мира.

…

— Несравненный божественный правитель действует! Гроза и молнии!

— Он невероятно быстр — вмиг убил двоих сильнейших!

— Этой ночью Божественный город окрасится кровью сильнейших!

Все были потрясены. Эта ночь наверняка войдёт в историю культивации.