— Как же так? — Цзи Цзыюэ, с блестящими глазами и приоткрытым ртом, не могла поверить. Она не понимала, почему материнская энергия проявилась на его кулаках.

Сейчас золотые кулаки Е Фаня внушали чувство невероятной силы. Казалось, они могут сокрушить всё на свете. Материнская энергия, казалось, вплавилась в них.

— Материнская энергия рождается из соединения неба и земли. Это священный материал для ковки «сосуда». Почему она прилипла к твоим кулакам? Как тебе это удалось? — в глазах Цзи Цзыюэ сверкало изумление.

Е Фань разжал кулаки, и материнская энергия исчезла, вернувшись в Море страданий, к зеленой меди. Он и сам был напуган. Одна нить этой энергии могла раздавить горную цепь. А на каждом кулаке было по нити. Если бы не зеленая медь, он бы погиб.

Зеленая медь лежала в его Море страданий, материнская энергия вилась вокруг нее. Его тело стало сосудом. Если бы не медь, он бы рассыпался в прах.

Но опасность и удача шли рука об руку. Если использовать правильно, это оружие!

Кулак с материнской энергией — что может его остановить? Любые сокровища, любые заклинания — один удар пробьет всё!

Он думал, не вплавить ли материнскую энергию в свое тело. Но это было трудно. Сейчас он не мог.

— Нужно искать путь, не торопясь и не спеша, он будет пробовать.

— Твое тело необычно, — Цзи Цзыюэ, остроумная, заметила что-то.

— Что ты видишь? — он вернул себе обычный вид, улыбался, как безобидный мальчик.

— Только что ты сиял, как нефрит, без единого изъяна. Лучше сокровищ. Так не должно быть…

Она видела его перерождение. Такие перемены удивили ее.

Достигнув Другого берега, культиватор обновляет кровь и кости, превращаясь, как куколка в бабочку.

Но, по ее словам, даже это не сравнится с его перерождением!

— Твое возвышение необычно. Противоречит законам, — она, с дрожащими ресницами, вглядывалась в него.

Если достижение Другого берега — превращение куколки в бабочку, то его — куколки в феникса.

— Даже если ты купался в крови Демонического императора, не должно быть так. Ты сравнишься с великими мастерами древности.

Она гадала:

— Обычный культиватор, как бы ни был необычен, не сравнится с тобой. Может, ты тоже Божественное тело?

Он молчал. Он знал, что его перерождение необычно. Священные плоды и кровь Демонического императора — не шутка.

— Другие культиваторы и рядом не стояли, — она смотрела на него. — Ты как мой брат?

— Не сравнивай меня с ним. Я его поколочу.

— Ты… — она нахмурилась. — Мой брат заставит тебя бежать.

— Пока не хочу. Как достигну успехов, сделаю из него посмешище.

— Хм! — она фыркнула.

— Еще сто лет будешь культивировать — не сравнишься.

— «Луна, встающая над морем»? Я сорву его луну, а в его море посажу цветы.

— Мой брат почти непобедим среди молодых. Ты даже не начал культивировать Дворец Пути. А хочешь с ним сражаться?

Он не всерьез. Он ущипнул ее за нос.

— Посмотрим. Я сделаю из этой гордой луны посмешище.

— Тебя побьют! — она, рассерженная, хотела укусить его за палец.

— Ты что, собачка? — он рассмеялся. — Божественное тело? А его сестра у меня в плену.

Но он был в затруднении. Род Цзи был огромен. Если узнают, что она у него…

— Что с ней делать?

Убить нельзя, отпустить нельзя. Она знала его тайны. Зеленую медь…

— Почему у тебя сердце Демонического императора?

— Что за зеленая медь?

— Ты как мой брат. Ты Божественное тело?

Она спрашивала, но он не отвечал.

Он выходил, разузнать.

Странно: месяц под землей, а он всё еще в Вэй, только с запада на восток.

Здесь была огромная школа — Тайсюань. Сто восемь пиков, сто восемь традиций. Каждая сильнее Обители истока Духовной Пустоши.

В этих землях, кроме рода Цзи и Святой земли Яогуан, никто не мог с ней сравниться.

В былые времена Тайсюань входила в сотню сильнейших Восточной пустоши. Гигант.

— Огромная школа, — он не хотел с ней связываться.

Больше всего он слышал о Цзи Хаоюэ.

Божественное тело потрясло Восточную пустошь. Род Цзи будет процветать тысячи лет. Он побеждал демонов, крушил их логова.

Никто не мог сравниться с ним по славе.

Многие гадали, зачем род Цзи поднял шум.

Он чувствовал: Цзи Цзыюэ не проста. Она выжила после удара Янь Жуюй. Должно быть, она важна.

Но о её исчезновении молчали.

Должно быть, думают, что она у демонов. Потому и воюют. Е Фань похолодел.

Лучше спрятаться. Если узнают, что она у него, будет беда.

Через несколько дней он начал ковать «сосуд». Треножник смешался с материнской энергией.

Это было трудно. Материнская энергия не желала принимать форму.

Он ковал на зеленой меди. Через полмесяца заготовка была готова!

Но стоило оторвать от меди — она рассыпалась.

Материнская энергия не хотела держать форму. Трудно было.

Но если удастся — «сосуд» будет несравнен.

Отдохнув, он посмотрел на Цзи Цзыюэ.

— Найду тебе мужа, — сказал он.

— Иди ты! — рассердилась она.

— Замуж всё равно выйдешь. Найду хорошего. Тогда мы будем свои. Я не трону твоего брата.

— Что ты несешь! — она отвернулась.

— Чтобы случайно не убить его, нужно породниться. Род Цзи — семья хорошая. Я не внакладе.

— Такого нахала я не видела! — она надула щеки.

Он был слабее Цзи Хаоюэ, но говорил так, будто род Цзи в выигрыше.

— Муж будет с наследием великого демона. Его зовут Пан Бо. Он достоин тебя.

— Сам женись! — фыркнула она. — Пусть у тебя родится маленький демон.

— Язык у тебя острый, — рассмеялся он. — Не хочешь за демона — женюсь сам.

— Хочешь секрет? — спросила она.

— Какой?

— Подойди.

— О каноне? С удовольствием.

— Секрет: я хочу тебя укусить! — она бросилась к его уху.

— Не злись, — он поднял её подбородок. — Брак — для твоей же свободы. А так будешь при мне.

— Боишься, что найдут? — она хотела укусить его.

— Голова болит, — потер он виски.