- Такое чувство, что я один решаю все проблемы. - Кан раздражённо барабанил пальцами по рулю. - Чем вообще вы заняты?

Патрульный на заднем сиденье промолчал. Второй, сидящий спереди, лениво отвернулся от окна:

- Тебе что-то не нравится?

- Мне не нравится разгребать за вами дерьмо. Вы расслабились. И посмотрите: привели детектива прямо к себе.

- Ну и чего ты истеришь? Разберёмся с ним, как и всегда.

- Ваше "как и всегда" скоро закончится, если будете похищать детективов. Это не планктон с нижних уровней, Надзор будет их искать.

- Да понял, не нуди. И мы не похищали детектива, мы похищали члена синдиката.

- Синдикат? - нахмурился Кан. - Не думаю, что Ник с ними связан. Я бы знал.

- Значит, плохо работаешь. Чем ты вообще занят? - ухмыльнулся пассажир.

- Решением ваших проблем.

- Да не нервничай, я шучу. У вас такой же бардак, как и у нас. Куда ни плюнь, все двойные агенты, а то и тройные. Я уже в собственной квартире хожу, оглядываясь.

"Разумно."

- Так что там с Ником? Его убрали?

- Мы туда едем, чтобы это узнать. Кажется, что нет. Мне так и не ответили внятно.

Вдалеке показалось здание котельной. Детектив включил микрофон на рации.

- Тридцатый Башне. Я подъезжаю. Какова ситуация?

- Башня на связи. Была перестрелка. Одиннадцатый и Сорок восьмой убиты. Сорок второй выжил, ждёт вас.

- Он ранен? Сколько противников?

Диспетчер ответила после недолгой паузы:

- Не ранен, противников нет. С ним девушка из пустынников.

Вспотевшие ладони скользнули по рулю. Кан отключил микрофон.

- Вот об этом я и говорил. Три детектива мертвы. Если Надзор узнает, кто это сделал, мало не покажется. Ещё и пустынники... У вас там проходной двор.

Патрульный удивлённо поднял брови:

- Ты так говоришь, будто ищейки что-то могут. Вдохни, выдохни. - он открыл дверь, когда машина остановилась. - Мы владеем этим городом. И мы решаем, кто виновен.

Перед уходом он наклонился к окну:

- Разберись с диспетчером.

Его напарник, проспавший всю поездку, сонно вылез следом.

- Разберись... - бормоча сквозь зубы, детектив включил связь и поехал в город.

- Куда вы... - внезапный голос из динамика так же резко оборвался.

- Я еду к Митцу. Склад на территории пустынников, а мы же... - Кан неуверенно взглянул на рацию. - Ты тут?

- Тридцатый. Патрульные напали на детектива. - холодно произнесла диспетчер спустя минуту.

"В бездну всё."

Резко развернувшись, он помчался на склад.

- Патруль? Что с детективом?

- Эмм... Ранен. Патрульные, кажется, мертвы. Пустынница уезжает.

- Он с ней?

- Нет. Потерял сознание у машины.

- Я буду там через две минуты. Чёрт... Почему они стреляли? Патруль знал, что опасности нет.

Молчание. Кана слегка затошнило.

Вдруг он заметил едущий к нему внедорожник.

"Ещё Патруль?"

Когда машины поравнялись, водитель внедорожника опустил стекло.

- Ник?!

Широко улыбнувшись, Ник поднял револьвер и выстрелил. Боль в груди ослепила Кана и он чуть не перевернул машину, рефлекторно нажав на тормоз. Внедорожник поехал к складу.

- Тридцатый Башне... Я...

- Видела. Куда вы ранены?

Пытаясь осмотреть себя, детектив упал лбом на руль. Резкий звук клаксона вернул его в чувство. С трудом дотянувшись до кармана куртки, он нашарил там маленький свёрток.

- Детектив Кан. Куда вы ранены? Постарайтесь оставаться в сознании.

Начиная задыхаться, он разорвал зубами плёнку. Просыпав часть пыли на колени, он затолкал свёрток в ноздрю и откинулся на спинку сиденья, вдыхая содержимое.

- К вам уже едут. Детектив?

"Опять кто-то едет. Как же я хочу покоя..."

Через минуту сознание прояснилось. Потом стало легче дышать.

- Тридцатый Башне. Помощь не нужна. Что с Сорок вторым?

- Напавший на вас везёт его в город. Как сильно вы ранены? Вы не отвечали.

- Ударился об руль и отключился. Всё нормально. Еду за внедорожником.

- Машина нападавшего скрылась в трущобах возле ворот. Я её потеряла. Вы сможете описать водителя?

- Не рассмотрел... Тогда осмотрю склад и вернусь.

Остановившись рядом с машиной Дрейка, Кан увидел следы пуль на её дверях. Покачав головой, он вылез и на секунду замер, уставившись на пустынный пейзаж на востоке.

"Как спокойно."

Зайдя в здание, он чуть не наступил в лужу крови под одним из патрульных. Второй сидел, прислонившись к закрытой створке.

Проходя мимо ящиков и лежащих тел, детектив оказался у ворот, ведущих к колодцам.

"Ничего интересного."

Возвращаясь, он прихватил несколько свёртков с пылью из открытого ящика.

Широкая дорога перед въездом в город была забита машинами: охотники у ворот устроили досмотр въезжающих.

Надев куртку, Кан вышел и направился к ним.

- Что, деньги закончились? - обратился он к ближайшему громиле. Тот обернулся с мрачным видом.

- Да, я к тебе обращаюсь. - раздражённо продолжил Кан. - Сворачивайте балаган и дайте проехать. Люди тут на работу спешат.

Охотник равнодушно отвернулся.

- Говори с Тауро.

- С кем?

Подошёл второй гигант. Под майкой у него виднелись мощные искусственные мышцы.

- Чего хотел?

- Твой начальник знает, чем вы тут занимаетесь? Освободите проезд.

Охотник пожал плечами:

- Напугал, молодец. Теперь вернись на место и жди, когда пропустим.

- Эй, я это вёз на продажу! - владелец машины впереди махал руками на одного из охотников, нашедшего в багажнике ящики с алкоголем.

- А лицензия есть? - хохотнул тот.

Сев в машину, Кан набрал номер.

- Слушаю. - прозвучал бас из динамика.

- Ты говорил с охотниками насчёт въезда в город? Если да, то они не поняли.

- Ясно.

Через две минуты движение возобновилось. Проезжая мимо Тауро, детектив почувствовал его взгляд. Не обращая внимания, он направился в город.

Диспетчеры сидели в своих каморках, отделённых друг от друга звуконепроницаемыми перегородками. Найдя место Лаэны, детектив осторожно постучал.

- Ты в порядке? - спросила она, впустив его.

- Да, нормально.

- Ты не в порядке. - указала она на кровавое пятно на груди Кана.

"Чёрт, забыл."

- Царапина. Давай лучше о деле. Где ты потеряла машину?

- Здесь, они заехали под землю. - девушка открыла видео со спутника и перемотала на нужный момент.

- Хм... Ладно.

- А началось всё тут. - показала она нападение у недостроенных башен.

- Что они там делали?

- Проверяли версию Ника.

"Хитрый урод."

Молча просмотрев погоню и переговоры во время перестрелки, детектив остановил Лаэну:

- Эта пустынница. Откуда она приехала?

- Из третьей шахты. Вчера оттуда забрали большую часть рабочих и привезли на этот склад.

- Это максимальное разрешение? Лиц не видно.

- Да, спутник старый, это всё, что есть. Но это точно патруль. Эмм... Дрейк сказал про лица в колодце... Пустынница узнала в них этих шахтёров. Кажется, среди них были её родные.

"Аминт... Безмозглый ты кусок..."

- Я видел колодцы, но там было темно. Кажется, было что-то такое... Подожди, покажи, куда она едет.

- Прямо сейчас едет... Доехала до завода "Харлана". Это же лагерь пустынников?

Внезапно Лаэна щёлкнула пальцами и повернулась к Кану:

- Я поняла, кто это. Она сестра их главаря, Хито.

Проглотив ком в горле, детектив кивнул и вышел в коридор.

На балконе его встретил резкий порыв ветра. Прислонившись к перилам, Кан посмотрел вниз. Сотня этажей под ним исчезала в тумане бездны, где вместо улиц между массивными башнями тянулись переплетающиеся нити мостов. Сверху казалось, будто огромный паук сплёл паутину из металлических нитей.

В голову так и не пришло ни единой мысли. Детектив понял, что стоит, уставившись на экран на соседней башне, когда на нём включили полуденный выпуск новостей.

- Не повезло парнишке. - усмехнулся он, слушая долетающие отрывки приветственной речи Аркайоса, нового главы города.

-...крайне важно... и действовать слаженно...

"Действительно."

-...и тогда нам больше не придётся думать...

"А ты знаешь, чем завлечь."

В ухе зажужжал наушник.

- Слушаю.

- Ты слышал о новом заказе от королевы?

- Что-то там про здоровые тела?

- Да. Ребята из шахт нашли одну подходящую. Отвези её.

- Почему я?

- Потому что я не пошлю этих кретинов. Не ты один за ними прибираешь.

- Понял.