Все покинули комнату, и только Кайло и Виа остались внутри. Повисла лёгкая неловкость, и после недавнего выступления Кайло наконец-то ощутил смущение. Однако он понимал, что это его шанс, и, судя по реакции Виа, она не была против его поступка.

Нерешительно он приблизился к ней. Когда они оказались лицом к лицу, он попытался произнести заранее подготовленные слова. Но нервы брали верх, и он начинал говорить немного неуклюже:

«Эм…Надеюсь, ты не против того, что я сделал. Знаю, это было чересчур показушно, но…ну…эм…»

Виа усмехнулась. Она давно знала, каким бывает Кайло. Он любил быть в центре внимания, порой чрезмерно уверенный в себе, а его самоуверенность даже раздражала окружающих. Но ей это казалось забавным. Она понимала, что он самодоволен, но сердце у него доброе.

«Продолжай.» — подбодрила она с улыбкой.

Кайло глубоко вдохнул. Её слова придали ему уверенности.

«Виа, я знаю, что не тот парень, которого ты с гордостью представишь своим родителям, и не тот, с кем можно похвастаться перед друзьями. Я часто их раздражаю, сам того не понимая. Да и репутация у меня, мягко говоря, не идеальная…Но если ты дашь мне шанс, я постараюсь…Нет, я сделаю всё, чтобы любить не только тебя, но и всех, кто тебе дорог. Не в романтическом смысле, конечно…Ох, извини, я в этом не силён. Это для меня впервые...и я…»

Виа неожиданно расхохоталась. Обычно она была серьёзной, но Кайло умел заставить её улыбаться, хотя многим он казался раздражающим.

«Не стоит так недооценивать себя. Ты принц. Если ты действительно серьёзен, мы можем попробовать. А позже, когда будем готовы, ты сможешь познакомиться с моей семьёй. Думаю, они будут рады.»

«Конечно, я серьёзен! Я даже готов встретиться с ними прямо сейчас! Я уже поговорил с Чарльтоном, и мы поедем в Милитею на годовщину свадьбы твоей тёти. А на следующий день я официально навещу твою семью. Ну…если ты позволишь.»

«Хорошо. А как долго ты пробудешь в Милитее?»

«Всего три ночи. Хотелось бы остаться подольше, но мне нужно вернуться домой.» — объяснил Кайло.

Повисла пауза. Они были друзьями раньше, но теперь всё изменилось. Нужно было какое-то подтверждение, и Кайло, как парень, решился задать вопрос:

«Так…э…значит, мы теперь вместе?»

Виа улыбнулась и кивнула.

***

«Так, о чём вы там говорили?» — с любопытством спросила Гизель, заглянув в комнату Виа после ужина.

«Ни о чём особенном. Он едет в Милитею с Чарльтоном на годовщину свадьбы твоих родителей.»

«Что?! Значит…он уже собирается делать тебе официальный визит? Всё настолько серьёзно?»

«Он сам сказал, что намерен сделать официальный визит. Но я не хочу на него давить.»

«Ха! Ну, хоть будет, на что посмотреть, когда Серена с Чарльтоном уйдут наслаждаться уединением. Не терпится увидеть лицо Кайло, когда он встретится с дядей Верноном и твоими братьями!»

«Моя семья знает, как держать себя в рамках. Кайло всё-таки принц.»

«Принц Алигьери, но не Милитеи!»

***

[Достопочтенный лорд Ч,

Я прилагаю к этому письму финальный вариант контракта, как вы и поручили в нашем последнем письме. В документе два экземпляра: один для вас, второй прошу подписать и вернуть мне при первой же возможности. Заранее благодарю вас и хочу выразить искреннюю признательность за то, что вы согласились стать моим партнёром в этом деле.

Кроме того, хочу сообщить, что мы уже завершили 90% работ по реконструкции магазина, который станет выставочным залом для автомобилей Benz. Ориентировочное завершение, конец июня, а открытие планируется на 1 июля. Как только я получу подписанный контракт, мы начнём импорт автомобилей. Буду рад пригласить вас заранее, чтобы вы могли лично оценить наше пространство и, возможно, даже научиться управлять одной из машин.

Ещё раз благодарю вас и с нетерпением жду нашего сотрудничества.

С глубоким уважением, Б. Рингер.]

Чарльтон дочитал письмо и ещё раз пробежался глазами по контракту, проверяя его на наличие нюансов. В этот момент раздался стук в дверь.

Сняв очки, он устало потер переносицу. Не желая, чтобы кто-то знал, чем он занимается, он аккуратно сложил документы и спрятал их в шкаф. Лишь после этого направился к двери.

«Чарли! Что так долго?!» — ворвался в комнату Кайло.

«Ну, как всё прошло?»

«Идеально! Теперь у меня тоже есть девушка! Я рассказал ей о поездке в Милитею. После годовщины свадьбы родителей Гизель я сделаю ей официальный визит! А потом…»

Пока Кайло взахлёб делился своими планами, Чарльтон задумался. Он представил альтернативную реальность, где мог бы сделать то же самое ради Серены.

Он мечтал о многом: открыто ухаживать за ней, официально представиться её семье, заваливать её подарками, появляться с ней на светских мероприятиях. Он хотел попросить её руки и получить благословение их родителей. Он бы устроил для неё самую роскошную свадьбу в истории Виндзора, а затем они бы создали семью, где он смог бы дать им ещё больше, чем имел сам в юности.

Он улыбнулся и покачал головой. [Зачем мечтать об альтернативной реальности, если можно построить её самому? Это будет нелегко, и шанс на провал велик. Но он не хотел по-другому.]

«Эй, ты меня слушаешь?» — Кайло махнул перед ним рукой.

Чарльтон моргнул и улыбнулся.

«Я рад за тебя, Кайло. Надеюсь, у вас всё получится.»