После их нежного поцелуя Серена решила показать Чарльтону свою комнату. Она была небольшой, но ему было любопытно увидеть её.

«Не знал, что школа так сильно делает различия.» — заметил Чарльтон, оглядев обстановку. «Моя комната по размеру не больше твоей спальни.»

«Теперь мне хочется увидеть, где ты живёшь. Думаешь, я смогу попасть к тебе в общежитие?» — с улыбкой спросила Серена, протягивая ему зубной набор.

Чарльтон покачал головой:

«Это будет сложно, особенно сейчас, когда уже полдень. Плюс мне нужно успеть на финальную игру. К тому же, там нет ничего интересного, а правила у нас куда строже, чем в вашем общежитии.»

«Понимаю.» — кивнула Серена. «Но как ты вообще сюда попал?»

«Надёжный источник подсказал, что во время полуфинала и финала по поло все девушки, включая ресепшн, уходят смотреть матч. И похоже, это правда, раз я здесь.»

Серена тяжело вздохнула.

Чарльтон, понимая её мысли, мягко коснулся её носа:

«Ну что за грустный вид?» — подшутил он.

***

Они провели полдень в комнате, обнявшись и смеясь от щекотки. Когда усталость взяла своё, они устроились удобнее: Чарльтон лёг на спину, а Серена, прижавшись к нему, положила голову на его плечо. Её ладонь покоилась на его груди, а он нежно поглаживал её пальцы.

«Ну и как тебе сегодняшний матч?» — спросил Чарльтон, поглядывая на неё.

Серена улыбнулась:

«Было неплохо, но больше всего мне понравилось, когда ты вышел на поле. Ты выглядел просто потрясающе. Сделаешь для меня ещё раз то действие?»

Чарльтон рассмеялся и мягко ущипнул её за нос:

«Так я и думал, любишь меня только за внешность.»

«Хватит щипаться!» — Серена сердито хлопнула его по руке.

«Ничего не могу с собой поделать, у тебя слишком милый нос.»

«Ох, ладно! Слушай, мне нужно кое-что тебе рассказать до того, как ты услышишь это от других. Только не знаю, повлияет ли это на твою игру. Хочешь услышать сейчас или позже?»

«Сейчас.» — серьёзно ответил Чарльтон. Он предположил, что речь пойдёт о Джеффри, и был рад, что Серена решила всё объяснить сама.

«Ну, во время матча он сел с нами. Я пыталась его отговорить, но он настаивал. А потом, во время перерыва...Честно говоря, мне немного тревожно из-за его настойчивости. Я стараюсь его отвергать, но он просто не хочет слушать.»

Чарльтон сжал её руку:

«Прости...»

«Тебе не за что извиняться. Я просто хочу, чтобы ты всё знал и не думал, будто я ничего не делаю. Кстати, я спросила его, что он думает насчёт разрыва нашей помолвки.»

«Полагаю, разговор не задался?»

«Совсем нет. Честно говоря, с его поведением я начинаю волноваться, что будет, когда он узнает о нас. Мне тяжело, потому что это твой кузен...»

Чарльтон обнял её и улыбнулся:

«Ты сейчас испытываешь угрызения совести?»

«А ты как думаешь?!» — возмутилась Серена.

«Не переживай об этом. Я сам сделал свой выбор и ни о чём не пожалею, что бы ни случилось.»

«Правда?»

«Абсолютно. Я готов к любым последствиям. Просто чувствую себя беспомощным сейчас, но хочу оставить жалость к себе в прошлом. Я люблю тебя и больше никогда не отпущу. Надеюсь, ты не пожалеешь, что выбрала меня.»

«Никогда. Я люблю тебя...» — Серена вдруг рассмеялась.» Кажется, мы как герои из какой-то трагедии, вроде Ромео и Джульетты.»

Чарльтон тоже засмеялся:

«Ну это ты начала. Кстати, во сколько завтра встречаемся с Эдвардом?»

«В обед. Почему?»

«Хочу отвезти тебя кое-куда потом.»

«Куда?»

«Сюрприз!» — Он посмотрел на часы. «Уже 13:30. Мне пора собирать вещи и разминаться перед матчем. Не хочу проигрывать Джеффри на твоих глазах.»

«Всё равно для меня ты всегда победитель.» — улыбнулась Серена.

«Это что, намёк на то, что я могу проиграть?»

«Ну, Джеффри же капитан команды по поло, а твоя специализация — фехтование. Я слышала, ты стал чемпионом.»

«Так и есть. Но ты даже не пришла посмотреть.»

«И чья это вина?»

Чарльтон поцеловал её нос:

«Моя, конечно. Ладно, мне пора. Проводишь меня?»

«Конечно.» — согласилась Серена.

***

Когда они дошли до двери, Чарльтон обнял её и прошептал:

«Ты сегодня выглядела потрясающе. Платье и шляпка тебе очень идут.»

«А сейчас?» — лукаво спросила Серена.

Он посмотрел на её слегка растрёпанные волосы и помятую одежду:

«Ещё лучше.»

Она засмеялась, довольная комплиментом.

Чарльтон накинул плащ и выглянул в коридор через дверной глазок. Убедившись, что никого нет, он повернулся к ней:

«Всё чисто. Пожелаешь мне удачи?»

Серена взяла его лицо в ладони и поцеловала:

«Удачи! И помни: я верю в тебя. Не переживай о результате, просто получай удовольствие от игры.»

Чарльтон снова поцеловал её:

«Спасибо. Люблю тебя!»

«Я тоже тебя люблю.» — ответила Серена.

Он открыл дверь и побежал по пустому коридору.