— … Это определенно не очень приятное зрелище.

Мой язык двигался сам по себе. Мой разум все еще был в шоке, но мой язык не привык быть послушным и ничего не делать в таких ситуациях.

— Я не уверен, но, похоже, этот человек был работорговцем. Человеком, который захватывает других и продает их. Быть добрым к такому человеку означало бы отчуждение от людей. Удивительно видеть, как святая, которая действует от имени людей, встаёт на сторону работорговца.

Вот именно. Хорошая работа, мой язык!

Было бы глупо подвергать сомнению подлинность этого видео. Я не уверен, какой метод она использовала, чтобы связать со мной фальшивое имя Лолита, но тот факт, что она так смело это называет, должен означать, что у нее есть метод, чтобы это проверить… Подождите.

Откуда она узнала, что Лолита — это я?

Я был скрупулёзен, когда дело дошло до использования моего фальшивого имени. Я раскрыл свое настоящее имя Лауре, но я никогда не упоминал, что я Данталиан Джеку. Но как...? Она знала, что это я, просто потому, что мы выглядели одинаково? Это было невозможно. Я был по сути неизвестным Повелителем Демонов без какого-либо имени. Не было способа, которым она могла бы разобраться в этом. И все же, как она...

…….

Паймон.

«Так это была ты?»

Мой разум смог вырваться из состояния паралича. Шестерёнки в моей голове начали вращаться быстрее, чем когда-либо прежде. Все верно, Лазурит сказала мне ранее, что Паймон собирала информацию обо мне.

Джек Аланд. Его отец определенно был богатой фигурой в Королевстве Сардиния. Скорее всего, он использовал свои ресурсы, чтобы выяснить, что за человек Лолита.

Паймон и отец Джека, они использовали свои соответствующие ресурсы, чтобы собрать информацию обо мне... что привело к тому, что их информационная линия вошла в контакт. Это то, что произошло?

Паймон считает, что я распространил Черную смерть. Она, должно быть, узнала, что я замаскировался под травника. Я использовал черные травы в качестве приманки, чтобы умилостивить такие группы, как гильдия наемников, и вызвать пожар по всему городу... С точки зрения Паймон, она, должно быть, видела во мне парня, который безрассудно действовал своими черными травами после того, как вызвал Черную смерть. Какой дурак!

— Конечно, тот факт, что ты жестоко пытал молодого человека, также важен, но есть и более важная проблема. Это тот факт, что ты являешься виновником Черной смерти.

«Ха».

Хорошо. С этой твоей атакой я теперь понимаю, что ты пытаешься сделать, Святая Грация.

Она намерена обвинить меня в Черной смерти, показав миру, какой я жестокий Повелитель Демонов. Ты также собираешься использовать доказательства, которые Паймон собирала до сих пор? Черт, как здорово. Это словно боксёрская "двойка".

Нет. Ничего хорошего не выйдет, если позволить ей долго говорить о Черной смерти. Правда не имеет значения для общественности!

Простого подозрения в том, что я вызвал Черную смерть, достаточно, чтобы поставить меня в невыгодное положение. Люди — это те, кто больше всего пострадали из-за Черной смерти. Если я в конечном итоге получу их гнев… Мне придется отрицать это видео…

Но как?

«Допустим, что оно было сфабриковано».

Нет, я не могу. Что произойдет, если я попрошу проверить артефакт? Я совершенно невежественен, когда дело касается магии. Может быть, есть какая-то магическая процедура, чтобы проверить, настоящий артефакт или поддельный. Нет, определенно есть. Она не была бы так уверена, если бы ее не было. Если я нападу на нее неаккуратно и вместо этого получу ответный удар, то я действительно потеряю свое положение.

«Я могу отступить и сказать, что это был не я».

Я могу заявить, что человек на видео — не я, а кто-то, притворяющийся мной. Полиморфизм существует в этом мире. Должно быть более чем возможно, чтобы кто-то притворился мной. Даже если есть заклинание, которое может проверить подлинность артефакта, не должно быть заклинания, которое может различить, настоящий человек на видео или поддельный.

«Нет, это не сработает!»

Я бы выдвинул грандиозное обвинение, заявив, что человеческая армия прибегла к использованию заклинания полиморфизма, чтобы из всех людей подставить именно меня. Они целились именно в меня, когда они не могли знать, что я выступлю в качестве представителя?

Паймон определенно слила эту информацию человеческой армии. Однако, у меня нет возможности доказать это здесь! Рассуждение было бы надуманным. Это было бы вынужденное рассуждение, даже если бы я знал правду... Черт возьми, как могла произойти такая иррациональная ситуация!?

— Мы знаем, что ты, Данталиан, был первым, кто открыл целебные свойства черных трав. Согласно этой книге...

Пока я был занят поддержанием своего спокойного поведения снаружи, но отчаянно раздумывал внутри, Святая Грация продолжила.

Все, что она подняла, было тем, чего я ожидал. Она упомянула фирму Кеункуска и другие очевидные моменты.

Ха. Паймон — давний клиент фирмы Кеункуска. У нее должны быть связи внутри фирмы. С этими связями она заполучила такие вещи, как книги учета, и передала их людям... Эта женщина серьезно настроена... нет. Давайте подумаем о Паймон позже. У меня сейчас недостаточно сил, чтобы беспокоиться и о ней.

«Допустим, эта книга поддельная».

Нет, все будет так же, как и раньше! Имя Данталиан четко написано от руки в книге, которая сейчас магически отображается. Книга была о ферме черной травы, которую я организовал с фирмой Кеункуска. Было бы невозможно подделать документ такого уровня вскоре после начала моей речи.

Если я буду утверждать, что он был поддельным, то… «Мы не знали, что вы будете представителем, но вы утверждаете, что мы приложили столько усилий, чтобы просто подставить вас, Владыку Демонов 71-го ранга?». Есть ли способ настоять на своем? Я мог бы сказать, что он был подделан с помощью магии… Нет, разве у них не было бы способа подтвердить, были ли документы созданы с помощью магии?

Что мне делать?

Было бы легко продолжать отрицать вопрос о Черной смерти. Я мог бы упрямиться и сказать, что они подделали все эти доказательства и что эти обвинения смехотворны, но как отреагируют люди, увидев все эти доказательства? Поверят ли они мне? Мне, человеку, которого они видели всего минуту назад, жестоко пытающего Джека Аланда?

Или они поверят святой?

Ответ очевиден. Они, естественно, поверят словам святой! Черт тебя дери, Джек Аланд!

— Ты создал Черную смерть. Тот факт, что ты знал о лекарстве до того, как болезнь начала распространяться, и тот факт, что ты даже зашёл так далеко, что поручил гильдиям травников собрать лекарство заранее, делает это очевидным. Если ты не виновник Черной смерти, то как ты узнал, какое лекарство будет от болезни, которой еще не существовало?

— …….

— Ты создал эту болезнь и использовал ее для получения личной выгоды. Даже сейчас люди на континенте умирают из-за Черной смерти... Ты пожертвовал континентом ради собственной выгоды!

Я должен закончить эту тему как можно скорее.

……Хорошо. Я снова пойду на личную атаку. Я раскрою темные секреты Святой Грации во всех подробностях и воспользуюсь возможностью, предоставленной ее шоком, чтобы скрыть это дело. Сомнения по отношению ко мне, к сожалению, останутся, но я все еще могу переломить эту ситуацию...

Это было в тот момент.

— Какое абсурдное обвинение.

Кто-то подошёл ко мне. Это была виновница всего этого беспорядка, Паймон.

«Ты…»

Я чуть не выругался вслух. Не говорите мне, что она планирует использовать этот шанс, чтобы загнать меня в угол и встать на сторону святой. Если она это сделает, мне действительно конец!

Влияние, которое окажет Повелитель Демонов, объявивший виновником другого Повелителя Демонов, несомненно, будет колоссальным. Однако, если ты сделаешь это, Паймон, ты навсегда станешь врагом Равнинной фракции… Ты собираешься загнать меня в угол, неся этот риск?

Это было бы глупо, Паймон! Подумай о будущем Горной фракции! Ты лидер самой большой фракции в армии Повелителя Демонов! Даже если ты затаила на меня обиду за то, что я разрушил твои планы, если ты уничтожишь свою великую фракцию из-за каких-то личных эмоций, то ты перейдешь границы глупого правителя и станешь некомпетентным правителем. Пожалуйста, думай рационально!

Неизвестно, заметила ли Паймон мой взгляд или нет, когда она говорила.

— Все, что ты выдвинула, было сфабриковано.

Слова, вышедшие из ее уст, были совершенно неожиданными.

Даже святая была удивлена, ее глаза широко раскрылись. Я был таким же. Судя по обстоятельствам, я был уверен, что Паймон и святая заключили тайное соглашение. Паймон предоставит документы и сделает меня представителем-оратором, в то время как святая использует подготовленные документы, чтобы похоронить меня. Разве это не так?

— …Сфабриковано? Ты хочешь сказать, что все эти доказательства были сфабрикованы?

— Да. Все. Это не имеет смысла, если ты подумаешь об этом рационально. Как один человек мог создать чуму, которая могла бы разрушить весь континент?

Паймон усмехнулся.

— Более того, Данталиан — Владыка Демонов 71-го ранга. Он самый слабый из нас, Повелителей Демонов. Если бы кто-то вроде него смог создать такую катастрофическую болезнь, как Черная Смерть, в одиночку, то континент давно оказался бы в наших руках. Я — Владыка Демонов 9-го ранга Паймон. Я заявляю здесь и сейчас, что Данталиан не обладает такой способностью.

— ……

Святая Грация пристально посмотрела на Паймон. "Это не то, о чём мы договаривались". Вот что говорили ее глаза.

Паймон просто уверенно улыбалась. Я не мог понять, что происходит в голове у Паймон. Мне казалось, что она прикрывает меня, но была высокая вероятность, что это может быть уловкой. В конце концов, мы враги.

Святая заговорила.

— …Владыка демонов поддерживает Владыку демонов. У нас нет причин верить твоим словам. Во-первых, ты утверждала, что это подделка, но как это может быть?

— Во-первых, видео, на котором Данталиан пытает человека, — подделка. У вас есть доказательства, что человек на видео действительно Данталиан?

Святая фыркнула.

— Их голоса и внешность одинаковы. Сомнений нет.

— Скорее всего, было использовано заклинание полиморфа. Есть заклинание, которое позволяет вам идеально маскироваться под другого человека. Как маг 7-го круга, я тоже способна на это.

Паймон слегка взмахнула рукой. Как только она произнесла заклинание длиной около 3 предложений, ее окружил красный свет. Как только свет погас, святая Грация оказалась там, где когда-то была Паймон.

— Таким образом, можно полностью скопировать образ другого человека.

Паймон улыбнулась лицом Грации. Она снова взмахнула рукой, чтобы снять заклинание.

— В мире людей есть много магов, которые тоже способны на это. Хотите услышать мою теорию? Вы, люди, использовали мага, подготовили актера и замаскировали его под Данталиана. Затем вы отправились в лес и устроили представление.

— Тогда это значит, что мы должны были знать, что вы сделаете Данталиана вашим представителем-оратором, уже давно!

Святая Грация закричала.

— Ты хочешь сказать, что поиск актеров, подготовка этого заклинания и запись всего этого — что весь этот процесс можно сделать за короткий промежуток времени!? Не прошло и часа с тех пор, как этот человек раскрыл себя. Мы подготовили все эти бухгалтерские книги, этот магический артефакт и документы всего за час?

Она издевалась.

— Вы, Владыки Демонов, действительно меня впечатляете. Я прекрасно понимаю, насколько неразумны Владыки Демонов. Прозвучали те самые аргументы, которые я предсказывал. Это верно. Это было бы бессмысленно.

Я не могу признать ее доказательства правдой. Это очевидно. Однако я также не могу опровергнуть их как поддельные. У них слишком подробные и весомые аргументы, чтобы утверждать, что они могли создать все это на месте.

Это был тупик. Это нельзя было отрицать или принимать. Мы могли только навязывать им свои оправдания. Я не уверен, почему Паймон пытается мне помочь сейчас, но было бы невероятно сложно опровергнуть утверждения Грации.

Я повернулся, чтобы посмотреть на Паймон. Что ты собираешься делать? Это ловушка, которую ты вырыла. Не жди, что я буду плакать и благодарить тебя, даже если ты решишь помочь мне сейчас.

…… О, это все? Она планирует избежать подозрений, притворившись, что помогает мне здесь? Какой нелепый план. Ты думаешь, мы с Барбатос простим тебя? Как глупо.

Паймон медленно открыла рот.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, но ты, естественно, давным давно начала замышлять все это.

— Ха. Ты думаешь, у нас есть способ предсказывать будущее? Ты хочешь сказать, что мы предсказали, что Данталиан выступит представителем армии Альянса Полумесяца? Как смешно.

— Конечно, ты не обладаешь способностью предсказывать будущее.

Паймон улыбнулась.

— Но ты знала заранее, что Данталиан выступит в качестве представителя. Это потому, что я, Паймон 9-го ранга, тайно передала тебе эту информацию.

У меня отвисла челюсть.