Как только они вошли в комнату, скрытую от посторонних глаз, Сохва тут же приняла человеческую форму.

— Я больше не буду твоим щенком!

Сгорая от злости, она тяжело дышала. Дохви, хоть и не был виноват, поспешно стал умолять её о прощении.

— Пожалуйста, успокойся. Ну же, милая?

Он не взглянул на торговку рисовыми лепёшками, не прикоснулся к предложенным ею сладостям и даже своей одеждой её не коснулся. Тем не менее Дохви склонился в покаянии, беря на себя вину за всё.

— Попробуй эту медовую лепёшку. Ты ведь её хотела.

— Не хочу! Даже если внутри было бы золото, я бы её не съела.

— Не стоит её есть, если там золото. А тут мёд — твой любимый сладкий мёд.

Если он принесёт их домой, Ёнбом наверняка съест все медовые лепёшки. Надо накормить её сейчас.

Сохва всегда была щедрой с теми, кто мал и в нужде. Готова даже отдать еду изо рта, если малыши просили. Как когда-то с ним, когда он был тигрёнком.

— Ну же, попробуй.

Под его настойчивыми уговорами она нехотя приоткрыла губы. Дохви аккуратно положил кусочек медовой лепёшки ей в рот, словно кормил птенца.

Чмок.

Маленькие, напоминающие спелую вишню, губы обхватили его пальцы, втягивая их внутрь. На мгновение мягкий язык коснулся кожи.

Этот хитрый жест явно был не случайным.

— Хм, торговка раздражает, но готовит она, конечно, вкусно.

Дохви смотрел, как Сохва жуёт лепёшку, и, погружённый в свои мысли, не мог отвести взгляда от её губ.

Его охватила жажда.

Лишь один игривый укус… и желание вспыхнуло в нём, захватывая целиком.

— Хочешь ещё одну?

Даже когда возбуждение стало очевидным через одежду, Сохва делала вид, что ничего не замечает, и продолжила наслаждаться медовыми лепёшками.

Вот же лиса…

Когда Дохви уже собирался наброситься на её губы вместо очередной лепёшки, в комнату вошёл хозяин постоялого двора.

— Господин, я принёс миску свежеприготовленного супа... Ох?

Увидев благородный вид гостя, трактирщик заранее подготовил угощение.

— Разве вы не пришли сюда один?

Теперь же рядом с ним была ослепительная женщина. Хозяин озадаченно переводил взгляд с Сохвы на Дохви.

— Что ты несёшь?

Глубокий и властный голос мужчины заставил трактирщика вздрогнуть.

— Должно быть, я обознался из-за жары, — пробормотал тот, поспешно поставил блюдо и вышел.

— Хочешь попробовать?

— Нет, спасибо.

Сохва, привыкшая к изысканным угощениям, которые Дохви готовил для неё каждый день, даже не взглянула на еду из трактира. Она лишь напевала себе под нос, роясь в корзине с лепёшками.

— Хм?..

Рука замерла над одной из лепёшек, которая была покрыта чёрными бобами.

— Фу!

Сохва поморщилась и с таким отвращением отбросила рисовую лепёшку в сторону, словно не могла вынести даже её вида.

— Что случилось?

Дохви, недоумённо глядя на неё, спросил причину внезапной неприязни к еде. Фыркнув, Сохва начала рассказывать о своей встрече с Рёнхи.

— Несколько дней назад я встретила одну дерзкую маленькую крольчиху...

— И что дальше?

Дохви, лениво откинувшись, словно беззаботный аристократ, потягивал сладкое домашнее вино, слушая её мелодичный голос.

— Эта крольчиха осмелилась назвать меня… белой… белой рисовой лепёшкой!

Как можно сравнить Сохву с рисовой лепёшкой? Дохви так и не смог понять столь странное сравнение и слегка нахмурился.

— Вот! Вот этой самой! — всхлипнула Сохва, едва сдерживая слёзы, и протянула перед собой лепёшку. Казалось, она была по-настоящему расстроена и оскорблена.

Дохви хотел встать на её сторону, но, увидев лепёшку в маленькой руке — белую, с редкими вкраплениями чёрных бобов, — внезапно всё понял.

Ах…

— За свою жизнь я слышала всякое, но чтобы меня назвали белой рисовой лепёшкой — это впервые! — Сохва залилась краской от унижения.

Но Дохви уже не мог сдерживать смех.

— Ха-ха-ха!

Сохва метнула сердитый взгляд, недовольно надув губы.

— Тебе это кажется смешным? Правда думаешь, что это весело, да? Хм!

Отставив наполовину наполненную чашу, Дохви резко изменил тон, поднял Сохву к себе на колени и начал мягко утешать её.

— Что это была крольчиха? Как она посмела?

— Довольно! — буркнула она.

Дохви целовал её шёлковые губы, зажмуренные глаза и бледную шею.

— Скажи мне, кто она. Если я её схвачу, то…

— Я же сказала: прекрати! Хмф!

Но, несмотря на свои слова, её изящный палец уже указывал на другую лепёшку в углу — обсыпанную соевой мукой.

— Похожа на эту.

— Ага, понятно.

Маленькая пушистая крольчиха с коричневой шерсткой, как одуванчик... Дохви начал догадываться, о ком речь.

— Если увидишь маленькую коричневую крольчиху с такой же пушистой шерстью, просто поймай её и… проглоти целиком.

Глаза Сохвы засверкали в порыве мести.

— Ладно, так и сделаю.

— Э-э... Нет, нет, я имела в виду... Не ешь её... — быстро замахала руками Сохва, внезапно испугавшись, что крольчиха может в самом деле оказаться в его желудке. — Просто рыкни на неё, но не ешь, Дохви. Нельзя!

— Хорошо.

Дохви смотрел на Сохву с бесконечной нежностью, пока она сидела у него на коленях, обняв его за шею и прижавшись головой к широкой груди.

— Это просто бедное маленькое создание с огромными ушами, непропорционально большими для её тела...

Его длинные пальцы не спеша играли с её мягкими, пушистыми волосами.

— Да уж, тебе, видимо, всех жалко, мой милый щеночек.

— Я — лиса.

— Да, моя лиса.

Рука, скользнувшая по волосам, мягко приподняла подбородок.

— Мне тоже хочется попробовать... Насколько сладкой может быть эта рисовая лепёшка?

— Любопытно? Тогда узнай сам.

Как только она закрыла глаза, Дохви склонился и крепко поцеловал Сохву в губы, словно кусал спелое яблоко.

Он жадно впитал сладость мёда, покрывавшего её губы, смешивая поцелуи с горячими прикосновениями.

Когда Дохви, наконец, отстранился, из его груди вырвался тихий смешок.

— Почему ты смеёшься?

Он посмотрел в её тёмные глаза, чуть приподняв уголок своих пухлых губ.

— Белая рисовая лепёшка... и правда ведь?

— Ах ты, мерзавец!

На обратном пути домой они шли, держась за руки. Сохва напряжённо озиралась по сторонам, словно боялась, что кто-то может увести её мужа.

А вот Дохви, ни о чём не догадываясь, не переставал её дразнить.

— Смотри, вон там ты, Сохва.

— Где?!

Белый щенок? Она быстро обернулась.

Но увидела лишь лоток с белыми рисовыми лепёшками.

— Ах ты, негодяй!..

Она рассказала мужу о своём унижении, надеясь на сочувствие. А он только и делал, что подтрунивал над ней всякий раз, когда они проходили мимо торговцев лепёшками.

Когда крохотные кулачки Сохвы обрушились на него, Дохви не мог перестать смеяться.

— Эта дерзкая крольчиха ещё познает гнев твоих кулаков!

— Ты снова меня дразнишь, да? Да?!

— Как я осмелюсь?

Дохви поднял её руку и нежно поцеловал ладонь, молясь, чтобы эти мягкие кулачки навсегда оставались такими же сладкими, охраняя гору Небесных Врат.

Конец второй главы