Вы когда-нибудь думали о том, чтобы оказаться в романе?

Стать главной героиней, которая обладает красивой фигурой, богата и просто очень красива.

С сердцем ангела?

Поверьте, если вам пришлось выбирать между двумя романами: одним с совершенной любовью от начала до конца, или тем, который наполнен испытаниями и невзгодами, вы даже не задумываясь, выбрали бы первый.

– Даже если и так, это не то!

Я нервно расхаживаю по большой комнате. Мои ноги мягко скользят по шелковистому, роскошному ковру. Мягко, но я не чувствую удовольствия. В нежных утренних лучах, оперившись на открытое окно, я стараюсь не шуметь слишком громко. Вдруг кто-то подслушивает. Метнувшись в сторону, я нахожу зеркало, лежащее на соседнем столике.

Нет, это неправда. Это не может быть правдой.

Когда мои дрожащие руки поднимают зеркало, я замечаю свой кремово-белый цвет кожи. Мало того, у меня даже ногти ухоженные. Я с трудом сглатываю и смотрю в зеркало ещё раз.

Я вижу бледную белую кожу, которая светится от солнечного света, светлые золотистые волосы, раскосые пурпурные, словно драгоценные камни, глаза и маленькую метку в форме сердца рядом с уголком глаза.

Зеркало упало из моих рук, когда я рассеянно опустилась на кровать.

Сколько мне лет? 15?

Эта молодая девушка, обладающая изысканной красотой, которая может заставить других ревновать и завидовать, это не я, а она. Но я очень хорошо знаю, кто она.

Лидия Одетта.

Она – персонаж романа, который я с нетерпением читала. До сих пор, это было единственным счастьем для меня, той, кто прожил тяжёлую жизнь.

Почему я не счастлива? Чем я не удовлетворена?

Она не главная героиня. Богатое, золотое сердце с совершенной любовью, всё это принадлежит героине этого романа.

Лидия Одетта, которая всего лишь одна из многих персонажей, имеет лишь одну вещь общую с героиней, и это – красивое лицо.

У тебя красивое лицо. Да что с тобой такое? Почему бы тебе просто не поесть и жить хорошо?

Я понятия не имею, почему.

Она была одной из наложниц Императора, главного героя этого романа. Она умирает, потому что придирается к героине. Как только Император влюбился в героиню и увидел, что она была счастлива. Измученная Лидия Одетта, к несчастью, была обезглавлена и убита.

Хотя она и не главная героиня, и подробностей о ней было не так уж много, она была кратко упомянута в конце по имени, когда главные герои поженились.

Она всего лишь второстепенный персонаж.

Боже, ты наказываешь меня за то, что я сделала что-то не так? Это потому что я заснула, читая роман?

О! Я думаю, что почувствовала запах чего-то горящего, возможно, огня, пока я спала там. Я умерла или, может быть, смогу пробудиться от этого сна?

Я закрываю глаза и говорю: «Это сон. Это всего лишь сон.»

Боже, это не может быть так? Это должно быть сон, который возник из моего подсознания, потому что я заснула, слишком торопясь дочитать этот роман.

Я повторяю это снова и снова. Лёжа на удобной кровати, я начинаю терять рассудок.

Ладно, вот оно. Сейчас я проснусь от этого сна. Когда я открою глаза, я вернусь в свою маленькую и уютную комнату.

С этой мыслью, я уснула.

Бум!

– Лидия?

Мм... ты слишком шумная, мама. Не будь такой громкой утром.

– О боже, ты опоздаешь!

Я зарываюсь поглубже в тёплое одеяло и собираюсь спать ещё дольше, когда кто-то стягивает с меня одеяло.

– Тебе нужно подготовиться к поездке в Имперский Город!

Что?! Имперский Город?

Мои глаза широко открываются. Меня окружает странная, но знакомая обстановка. Мебель в средневековом стиле, роскошная кровать с высоким балдахином и отражение девушки с острыми глазами, отражающимися в бассейне с водой.

– Ты вчера поздно легла, да? – увидев моё ошеломлённое выражение, она быстро закрывает мне рот и вытирает лицо белым полотенцем.

Ну же! Стоп!

– Вы ошиблись!

– Стой спокойно! Почему ты сегодня так тяжело со мной обращаешься? Ты должна быстро умыться и переодеться, если хочешь успеть к экипажу.

Я пытаюсь вырваться из её хватки, но это бесполезно.

В конце концов, что, черт возьми, происходит? Почему я все ещё в романе?

Пока я в шоке и все ещё в оцепенении, она умудряется в мгновение ока вымыть и переодеть меня.

Клетчатое платье, расшитое кружевами и оборками, выглядело ужасно безвкусно, но мои прекрасные волосы, которые ярко светятся благодаря солнечному свету, временно заставляют меня забыть об одежде. Однако нет времени восхищаться тем, как я выгляжу. Тогда я громко кричу:

– Подожди минутку. Что-то здесь не так!

– Не волнуйся. Это платье, разработанное мадам Торсо. Ты всегда можешь купить другое в столице Империи.

Дело не в этом!

Я пытаюсь прояснить ситуацию, но это бесполезно.

Подождите. Пожалуйста, подождите. Мне нужно кое-что сказать.

– Ах, чуть не забыла. Я слышала, что дамы из высшего общества очень ехидны. Потому что у тебя красивое лицо, тебе нужно быть осторожной, чтобы тебя не возненавидели. Если ты совершишь ошибку, Император может вышвырнуть тебя вон, и ты не сможешь вернуться.

Она велит мне всегда извиняться, не колеблясь, и действовать тихо, и что я должна постараться добиться внимания императора. Она ни разу не услышала, что я пытаюсь сказать.

Император?! Спасите меня! Я не Лидия Одетта!

Она быстро направляет меня к воротам и толкает в запряжённую лошадьми карету, ожидающую впереди.

– Леди Одетта?

– Хо-хо-хо! Это она. Вы, ребята, долго ждали, верно? Мои извинения. Она расплакалась, когда поняла, что должна оставить меня.

– Если так пойдёт и дальше, мы опоздаем.

Эта дама! Я не Лидия!

Я стараюсь не вырываться, но когда вижу перед собой человека, который холодным взглядом смотрит на меня сквозь монокуляр, мои плечи сжимаются.

– Мы опоздаем, если подождём ещё немного.

– О да, конечно.

Тётушка подмигивает мне и толкает в карету. Она вытирает мне слезы носовым платком и шепчет:

– Лидия, что бы ни случилось, ты должна предстать перед Его Величеством. Будущее нашей семьи зависит от тебя, – а затем закрывает дверь.

– Подожди! – я не могла пошевелиться из-за тесного платья и с визгом откинулась на спинку сиденья. Когда я восстанавливаю равновесие, дверь уже закрыта, и карета тронулась.

О боже мой. Я попала в роман ночью в теле второстепенного персонажа, который умрёт несчастной смертью. Более того, я ничего не знаю о ней, кроме её имени. Ошеломлённый пейзажем за окном, я понимаю, что моя реакция на ситуацию запоздала.

По мере развития событий карета движется все быстрее и проезжает пшеничную насыпь.

Столица! Имперский Город! Император... тогда я умру?

Я умру.

Мне вдруг становится страшно, и я пытаюсь убежать, открыв дверь. Я несколько раз трясу ручку, но она не поддаётся. После ещё нескольких попыток я падаю обратно на сиденье и в конце концов стону.

– Что же мне делать?

Я был атак напряжена, не зная, что делать, что моё сердце не могло перестать громко стучать.

Может, мне выскочить, как только откроется дверь? Если я доберусь до замка, то точно умру.

Пока я волновался, карета уже два часа как проехала. Вскоре пшеничное поле исчезает из виду, и передо мной появляются стены замка.

О Боже!

Нет, я не могу умереть здесь. Я не люблю императора и не знаю героиню. Я не собираюсь умирать так жалко.

Я убегу отсюда.

Да, я лучше сделаю это!

Я пытаюсь выбраться из кареты через окно, а не через дверь. Я хватаюсь за подол платья. Когда я уже собираюсь уходить, мне приходит на ум сюжет романа. На пути к звезде Император подписал мирный договор, чтобы положить конец войне, и привёл дочерей каждого местного лорда, чтобы они стали его наложницами.

В нем также говорится, что все аристократы, восставшие против молодого императора, взошедшего на трон, были обезглавлены.

Может не убегать? Что, если из-за того, что я сбежала начнётся война?

Я потеряла всю свою силу воли.

– Должна ли я страдать из-за героини и умереть от рук Императора, или я хочу начать войну на континенте в обмен на побег и нарушение мирного договора?

Что же это за выбор такой? Почему это так экстремально?

Мои руки вцепляются в раму окна кареты, пока я обдумываю решение о побеге.

Если я не отправлюсь в Имперский город и не стану наложницей императора, император начнёт войну.

Что тогда случится со мной, которой больше некуда идти в этом мире? Если я сбегу, люди сначала заметят во мне Лидию Одетту, а не кого-то, кого вот-вот казнят.

Я снова сажусь на своё место и пытаюсь привести в порядок мысли.

Ответ на удивление прост.

Почему бы мне просто не встать на пути императора, любящего героиню? Вместо того чтобы мучить и изводить её, я могу просто остаться в углу Имперского города и жить спокойно!

А пока лучше выйти за границы романа!

Да, давайте жить достойно.

У меня нет ни малейшего желания попадаться на глаза Императору.

Да, давайте думать позитивно.

Поскольку Лидия Одетта станет наложницей императора, она будет хорошо питаться, хорошо одеваться и заботиться о себе.

Так что не так уж трудно будет спокойно жить в Имперском городе, верно?

В будущем героиня станет императрицей, так что лучше встать на её сторону. Таким образом, я могу иметь хорошую и комфортную жизнь. Тогда я не буду ненавидеть императора и не умру.

Однако.

– Милостью Его Величества, Лидия Одетта, вы назначены тридцатой наложницей императора.

Что? А?

– Ваша резиденция расположена в конце западной части Имперского города под названием Замок Лилии. Мы прибудем туда прямо сейчас!

Как ты можешь назначать наложниц таким образом?

Я была ошеломлена и хотела что-то сказать, но дверь передо мной закрылась. Впереди, сзади и сбоку от той, в которой я ехала, выстроилось множество экипажей, как будто они здесь для доставки.

Да, великий император войны привёл с собой тридцать наложниц. Он ранжирует их в соответствии с их происхождением.

Лидия Одетта, самопровозглашённая духовная личность, – последняя из них.

Я не вижу никого из личных слуг Императора, только одного усталого слугу, который зачитывает его воззвания с королевской печатью.

Даже если это брак, основанный на мирном договоре, это уже слишком. Хуже всего то, что замок Лилии, в который меня поместили, не такой большой, как замок Рапунцель, а маленький, расположенный на углу Имперского города.

Разве это не лучше? Мне не придётся встречаться с хладнокровным, безумным богом войны.

Кроме того, говорится, что одежда и пища предоставляются в соответствии со статусом наложницы.

Я сжимаю кулак, стараясь быть как можно более уверенной. Да, может быть, это и хорошо! Если я буду жить в этом уголке, у меня не будет шанса ревновать героиню, и я не попадусь на глаза императору.

Ладно, будем жить тихо, чтобы никто не заметил. Если никто не заметит, я смогу избежать участи стать злодеем второго плана, верно?

Я могу выжить, не умирая!

Я снова приняла решение.

Что бы ни случилось, я не разделю судьбу Лидии Одетты. За это я спрячусь и буду тихо жить там, где меня никто не узнает! Хотя я и лишний злодей, у меня есть цель в жизни.

Чтобы выжить!

Жить долго и прекрасно!