Мы ехали домой в тишине. Я терпеть не могла это, потому что это заставляло меня нервничать, и давало мне время подумать о том, что ждало нас, как только мы приедем. Брачная ночь. Я никогда раньше даже не прикасалась к мужчине, отец позаботился об этом, а теперь я... Я покачала головой. Ты пугаешь себя, сказала я про себя. Может, он пощадил бы меня сегодня ночью, если бы у него был кто-то другой.

"Ваше Высочество?"

"Да?"

"У вас есть другая жена, Ваше Высочество?" Я спросила.

Не стоило. Это не мое дело. Мама говорила мне быть осторожной, чтобы не задавать принцу такие вопросы, но мне было все равно. Мне нужно было знать, что меня ждёт, как только мы доберёмся до дома.

Он обратил на меня свой взор и сузил глаза. Он разозлился?

"Нет, у меня нет." Он медленно ответил.

Я была удивлена, что почувствовала облегчение, когда не должна была. Это означало бы только то, что мне придется провести с ним ночь. Я уклонилась от этой мысли.

"Но у меня много любовниц". Он закончил.

Ну конечно. Почему я не подумала об этом? Он был привлекательным человеком и принцем. Я хотела проклясть, но он вдруг засмеялся.

"Похоже, тебе это не нравится", - сказал он.

С чего бы это? Но я не могла этого сказать.

"Это не моё дело выбирать нравится мне это или не нравится, Ваше Высочество", - просто сказала я.

Он ничего на это не сказал.

Мне было интересно, как его зовут.

"Ваше Высочество?"

"Можешь называть меня Люциан, когда мы остаемся одни".

Люциан. Я повторила это имя в своей голове. Мне понравилось, как оно звучит.

Через некоторое время карета остановилась, а потом стражник сообщил нам, что мы прибыли. Люциан вышел из кареты и предложил мне свою руку. Я взяла ее, и он помог мне спуститься.

Замок был величественным, а сад еще более роскошным, с зелеными кустами и разноцветными цветами. Замок был построен из стен цвета слоновой кости и нескольких высоких башен. Башни были соединены большими мостами, а маленькие окна закрывали его стены вместе с зазорами для стрельбы из лука и артиллерии.

В центре сада был большой фонтан, окруженный газоном и кустарниками всех видов. Различные цветы были симметрично разбросаны по саду. Это было поистине прекрасное зрелище.

"Люциан?" Кто-то  обротился, и я повернула голову, чтобы узнать, кто это был.

Четверо мужчин в королевских одеяниях подошли к нам издалека.

"Мы пришли поприветствовать тебя и твою невесту". Один из них говорил, пока они подходили.

"Неужели?" Люциан спросил.

"Конечно, мы же все-таки братья!" Другой за ним улыбнулся.

Братья?

"Почему бы тебе и твоей невесте не присоединиться к нам за ужином?" Он предложил. "Мы бы хотели поближе взглянуть на вашу невесту", а потом он пристально взглянул на меня.

Люциан подошел к брату, он встал всего в нескольких шагах от него. Выглядело так, будто он пытался его запугать, что явно сработало, потому что внезапно стражники его брата схватились за оружие, будто они были готовы напасть.

Стражники Люциана также потянулись за своим оружием, и вдруг в воздухе появилось напряжение.

Что происходило? Я думал, что они братья, или я неправильно расслышала?

"Спасибо, брат, но я должен отказаться", - вежливым тоном сказал Люциан, что не соответствовало угрожающему взгляду в его глазах.

Повернувшись спиной к брату, он взял меня за руку, крепко схватив, он протащил меня через коридоры замка. Он был зол.

"Не поприветствуем ли мы ваших родителей, Ваше Высочество?" Я спросила.

Люциан остановился, и его хватка за мою руку ослабла. "Моя мать умерла, - сказал он с безразличным голосом, - и Король, не волнуйся о нем, он не так важен, - добавил он, - а потом снова начал идти, только на этот раз он не тащил меня.

Когда мы шли по коридорам с Люцианом, все еще держащим мою руку, перед нами появились две горничные.

"Ваше Высочество", они подошли к нам в поклоне. "С вашего позволения, мы хотели бы подготовить Её Высочество". Они сказали.

Подготовить меня к чему? Подготовка - это то, чем я была занята всю свою жизнь.

Сначала Луциан не отпускал мою руку, но после того, как горничные умоляли его оставить меня, он отпустил меня и ушел, не сказав ни слова.

Горничные двинулись за мной, чтобы я пошла за ними, и привели меня в гримерку, где они помогли мне выбраться из свадебного платья и надеть красивую белую ночную рубашку с подходящим халатом, обе из шелка. Они вытащили булавки в моих волосах и дали им упасть в волнах. Нанеся ароматы на мою кожу, они подали мне чай.

"Что это?" Я спросила.

"Это травяной чай, который поможет вам расслабиться и уменьшить боль, Ваше Высочество."

"Какая боль?" Я сказал, но потом поняла, о чём они говорили.

Должно быть, они видели ужас на моем лице, потому что я видела жалость на из лицах. Почему они сжалились надо мной? Он был жесток со мной? Ну, по тому, как он схватил меня за запястье, он не выглядел нежным. Как будто его рука была сделана из стали.

"Она мне не нужна", - сказал я и встал прямо. "Просто отведи меня в комнату".

Они колебались, но потом последовали моим приказам и привели меня в нашу личную комнату, где они усадили меня на кровать. Поправив мои волосы и платье, они посмотрели в последний раз, чтобы убедиться, что все идеально.

"Мы сообщим Его Высочеству, что вы готовы", - сообщили они и ушли.

Худшие сценарии появились в моей голове, и мое сердце так сильно стучало в груди, что стало трудно дышать. Мои руки начали потеть, а голова - кружиться. Я ждал его, будто часами, но, скорее всего, это были всего лишь минуты.

После долгого ожидания дверь, наконец, открылась, и Луциан вошел внутрь. Закрыв за собой дверь, он просто стоял там некоторое время, изучая меня со странными глазами, прежде чем медленно подойти ко мне.

"Ты не устала?" - спросил он, стоя в нескольких шагах.

"Да, Ваше Высочество."

"Люциан", - поправил он.

"Люциан", - повторила я, едва шепнув.

"Тогда мы должны лечь спать", - сказал он и лег на кровать рядом со мной. "Я тоже устал".

***

Луциан посмотрел на женщину перед ним. Она выглядела такой испуганной. Он задался вопросом, испугалась ли она по очевидным причинам, или она испугалась, потому что услышала о нем слухи. В любом случае, он не винил ее. Большинство людей боялись его, даже его собственный отец. Он никогда не осмеливался смотреть сыну в глаза. Люциан всегда задавался вопросом, что он сделал, чтобы заставить отца бояться его.

Он всегда знал, что он другой. Он даже боялся себя, когда был маленьким мальчиком, когда узнал, на что способен.

Он впервые переместил предмет одной лишь силой мыслью, или когда он хотел, чтобы его брат сгорел, вдруг одежда его братьев загоралась. Все спешили помочь ему выбраться из горящей одежды. В тот день он был в ужасе. Побежав в свою комнату, он заплакал сидя в угол, желая поговорить с кем-нибудь об этом. Но с кем? Отец боялся и ненавидел его; он еще больше пугал его, и его мать была мертва.

Он задавался вопросом, как она отреагирует на это.

Сначала братья играли с ним, но потом, когда они повзрослели и начали тренироваться, заметили, что он быстрее, сильнее и лучше борется. Он также был очень искусным фехтовальщиком, его учителя всегда хвалили его. Но его братья, они издевались над ним, говоря ему, чтобы он перестал жульничать. Они говорили, что дьявол делает то, что он захочет.

Горничные испытывали к нему смешанные чувства. Он привлекал не меньше чем пугал. Некоторым из них нравились острые ощущения, опасность. Молодые давали ему соблазнительные взгляды, но старшие горничные предупреждали их. "Будьте осторожны, - говорили они, - искушая людей и делая их грешными - вот что он делает''. Некоторые прислушивались, но были те кто не слушал.

Единственные люди, которые его не боялись и не ненавидели, были его люди. Его солдаты. Это были крутыые люди, которые не верили в слухи. Они уважали его. Тем не менее, они не были его семьей, он мог говорить с ними только о делах.

Луциан смотрел на женщину, которая сейчас лежит рядом с ним. Женщину, которая теперь была его семьей. Она лежала так далеко на краю, что он боялся, что она упадет с кровати. Она даже не двигалась. Несмотря на то, что он велел ей спать, он все равно слышал, как дико бьется ее сердце в груди.

Клэри удивила его своими смелыми вопросами. Пока она его интересовала, она нравилась ему. Луциан вспомнил выражение ее лица, когда он сказал ей, что у него есть любовницы. Вероятно, она была ревнивой. Наверное, мне нравится чувство ревности, он подумал о ней, улыбнувшись. Когда она играла на флейте, и когда она прошептала его имя.

Теперь она была робкой, как кролик. Это ему не нравилось.