Первое — повышение навыков. Это была миссия OJT, так что если я буду вкалывать, то пройду её.

Второе — обмен секретами с мемберами? Это еще что за новости? Какими секретами? Обсудить процентную ставку по зарплате? Разве в UA нет политики конфиденциальности относительно доходов сотрудников?

Тем не менее, раз это повышает шансы на стабильный камбэк, я должен чем-то поделиться. В крайнем случае соберу всех в вокальном классе и изложу «101 причину, по которой я не поступил в колледж». Раз это дело прошлое, штрафов быть не должно.

Оставалось последнее…

[СИСТЕМА] Назначено «Новое задание».

▷ Обеспечение персонала для камбэка.

▷ Награда: Повышение вероятности стабильного камбэка.

Вот оно. Передвинув дату камбэка на более ранний срок, мы могли бы перехватить часть ресурсов компании. Однако лишь до определенной степени — трудно ожидать того же уровня поддержки, что был при дебюте.

Если только нагрузка по проекту Ньюри не снизится.

Для этого было три пути.

1. Ньюри внезапно станет дерзкой и сама продавит все решения.

2. Ю Хансу внезапно осознает свои скрытые таланты и начнет работать на полную.

3. Я возьму на себя кучу мелкой работы в UA, где и так не хватает персонала, и сведу к минимуму время, которое команда тратит на проект Ньюри.

Очевидно, вариант номер три был единственно верным. Я горько усмехнулся. Включил ноутбук, собираясь изучить старые альбомы Ньюри и провести небольшое исследование рынка.

Но мое благородное самопожертвование ради Spark быстро потеряло налет спонтанности.

— Не могли бы вы взглянуть на это предложение… пожалуйста?

Сотрудник отдела планирования пришел ко мне с документом, помеченным как «(Вариант 4)». Стараясь не показывать неохоту, я осторожно принял несколько страниц текста.

Зачем они дают это мне?

В этом отделе должны работать профи, что я могу им сказать? Было до жути неловко. Я подавил вздох и вчитался.

『Возвращение богини и новое путешествие』

Раздражающе знакомое, приторное название. Ю Хансу в игры переиграл? Такие заголовки обычно лепят на рекламу мобилок в метро на Каннаме. Для игры — нормально, но для певицы?

Я изо всех сил старался не хмуриться перед сотрудником и перевернул страницу. Моя выдержка дала трещину через три секунды.

『Идея концепта: Образ потомка Сирен, что гипнотизируют слушателей роковой красотой и чарующим голосом. Спустя три года Ньюри возвращается более зрелой, чем когда-либо…』

Дальнейшее было еще «прекраснее». Этот Ю Хансу явно скачал какой-то странный квест. Он что, умеет давать девушкам-певицам только «сексуальные» концепты? И почему планировщики показывают это мне? Хотят поиздеваться? Или просто не хотят страдать в одиночку и ищут сочувствия?

В любом случае, это было больно. Я быстро вернул бумаги.

— Простите, я еще слишком неопытен, чтобы давать какие-то правки!

— Погоди, Иволь, постой!

Сотрудник схватил меня за руку, когда я попытался сбежать. Мне хотелось закричать: «Пожалуйста, отпусти!». Все в компании знали, что я не лажу с Ю Хансу. Что я вообще могу тут сказать?

Я уже почти надеялся, что шкала усталости пробьет потолок и я просто отключусь, но сотрудник заговорил снова:

— Не дави на себя. Просто скажи честно, что думаешь. Мы спрашиваем всех, потому что сами не уверены.

Не уверены? В чем именно? Даже с закрытыми глазами я видел, как Ю Хансу вывозит Ньюри на илистые отмели Западного моря, снимает клип, а потом лепит на хромакее миллион базальтовых колонн на фоне. Сотрудник неловко рассмеялся, видимо, почувствовав мой скепсис.

— Хм… Наверное, странно просить совета без объяснений, да?

— Если это конфиденциально, не нужно ничего объяснять. Меня это правда не касается!

— Современная молодежь знает слово «конфиденциально»? — он откашлялся. — На самом деле отдел планирования настроен скептически. Дело не только в избитости концепта — этот стиль не нравится самой Ньюри.

— Вот как?

— Да. Иволь, ты видел клипы Ньюри?

Видел. Они были очень энергичными. Она из тех, кто излучает свет, куда бы ни пришла. Я кивнул.

— Ньюри — балладная певица с сильным духом экспериментатора. Материал новой песни тоже уникален. Поэтому…

— Поэтому он не вяжется с этим концептом.

Сотрудник вздохнул. Похоже, Ю Хансу вообще не изучал прошлые работы артистки. Но мне всё еще было любопытно: почему я? Раз они сами понимают, что дело дрянь. Опасаясь сказать лишнего, я осторожно спросил:

— А почему вы спрашиваете меня? Сонбин лучше разбирается в трендах, а Чонхён — личность творческая.

— Ты очень дотошный, Иволь.

Вероятно, это побочный эффект того случая, когда меня отчитали за то, что я грел травяной чай менеджера Нама в микроволновке на десять секунд дольше положенного.

— Мы спрашиваем людей со стороны, потому что боимся быть предвзятыми к продюсеру Ю. Знаешь, как говорят: ненавидь человека, но не его работу.

Мне хотелось уточнить, не наоборот ли обычно бывает, но я промолчал.

— Ты, наверное, думаешь, почему мы не идем к опытным спецам? Но все проблемы, которые они назовут, мы и так обсудили внутри. Если это не работает, значит, команда не функционирует. К тому же я спросил тебя, потому что ты молод. Мы можем упускать современные тренды. Предложение продюсера Ю может не нравиться нам, но вдруг оно «зайдет» твоему поколению?

Он почесал затылок и рассмеялся. Я был удивлен. Не ожидал, что в UA настолько силен профессионализм. Стало даже интересно, как компания с такими кадрами умудрилась выдать концепт «воинов-киборгов». И мне стало стыдно. Эти люди искренне горели делом, а я думал только о своих терках с Ю Хансу. Нужно сделать выводы.

— Ах да, Иволь. Ты спрашивал, почему не Сонбин или Чонхён. Причин много, но главная — мы считаем, что у тебя отличное чутье.

Чутье? Мой мозг уже годы как ощущался заторможенным. Откуда там взяться чутью? Словно заметив мои мысли, он похлопал меня по плечу:

— У тебя хорошие инстинкты. Это удивительно, правда. По крайней мере, наш отдел так считает.

— Значит, ты так воодушевился похвалой планировщиков, что до рассвета искал идеи для Ньюри-сонбэним? — спросил Чонхён во время перерыва.

— Чонхён, если ты будешь так это преподносить, я расплачусь.

Даже отвечая, я не переставал строчить в ноутбуке. Нужно было успеть отправить файл, добавить формальное приветствие и смайлик за десять минут.

— Разве ты не говорил вчера, что у тебя глаза такие сухие, что слезы даже не могут выкатиться?

— Почему ты всегда такой логичный?

Игнорируя его подколки, я нажал «Отправить». Я не мог иначе. Как бывший офисный работник, я не мог бросить коллег в беде.

— Хён, ты совсем не спишь. Ты слишком самоуверен просто потому, что период твоего роста якобы закончился, — заметил Чонхён. Джуву за его спиной согласно кивнул.

— И что? Будешь теперь моим менеджером по расписанию?

— А можно? Тогда пересылай мне все свои дела.

Смотрите-ка на него. Пару раз не поспал с нами — и уже вошел во вкус.

— Забудь. Я пошутил.

Я поднялся с пола. Чонхён ворчал: «Кто так шутит с таким серьезным лицом?», но я пропустил это мимо ушей. До конца перерыва оставалось две минуты. Я быстро забился в угол и открыл Систему.

[СИСТЕМА] Прогресс программы повышения навыков:

▷ Ким Иволь:

Танец (1) ■■■■■□□

Танец (2) ■■■■□□□

Вокал ■■■■■□□

▷ Чхве Джехо:

Танец ■■■■■□□

Вокал ■■■■■□□

Шел пятый день. Все мемберы стабильно выполняли норму. Мне оставалось поднажать следующие два дня, чтобы закрыть хвосты и завершить модуль «Танец (2)» на отлично. Если у меня получится…

≫ Я устала просто закрывать на это глаза, ты, дерьмовое подобие танцора

Иволь, потренируйся еще немного… тебе не стыдно перед другими участниками…?

≫ ㅋㅋㅋㅋㅋ Старший, но наименее талантливый

Почему этот придурок должен был присоединиться в последнюю минутуㅠㅠ Так раздражаетㅠㅠㅠㅠ

≫ Этот парень просто не создан для айдолов

Как бы усердно он ни тренировался, если он демонстрирует такой уровень мастерства публике, ясно, что он не подходит для этой карьеры....Возможно, я смогу хоть немного утешить тех фанатов-«пятерочников», которые страдали из-за моего присутствия. Простите. Я постараюсь как можно меньше мозолить вам глаза.

— Хён, перерыв окончен! — крикнул Сонбин.

— Да, иду.

Я поднялся из своего угла как можно естественнее. В этот момент я почувствовал что-то теплое под носом. Что-то капнуло. Я быстро прикрыл лицо рукой.

«Что это? Сопли?» Как стыдно. Взрослый мужик не может нормально высморкаться. Если фанаты это увидят, число сторонников группы из пяти человек резко возрастет.

— Хён, ты чего?.. — спросил Джуву.

Я замахал рукой, чтобы они не подходили.

— Простите. Я сейчас выгляжу ужасно. Принесите кто-нибудь салфетки и сделайте вид, что ничего не видели.

— Х-хён! Хён, у тебя кровь! — закричал Чонхён.

Кровь? В нос ударил знакомый металлический запах. Что-то, что я отчаянно пытался не сглотнуть, просочилось сквозь губы. Я медленно опустил руку. Моя ладонь была залита темно-красной кровью.