Неожиданный разговор о том, чтобы пойти смотреть на рассвет, развернулся следующим образом.

Ли Чонхён зашел в комнату Кан Киёна, чтобы что-то одолжить, и наткнулся на Пак Джуву, который расслабленно смотрел видео о буддийских храмах. Эти двое, между которыми всегда были хорошие и непринужденные отношения, уселись рядом и заболтались, как это часто бывало, проявляя живой интерес к делам друг друга.

Сидя рядышком, они смотрели туры по храмам Южной Кореи и исследовали природу внутри города, пока алгоритм в конечном итоге не привел их к видео под названием «Топ-10 рассветов на Новый год, которые нельзя пропустить». Вид пылающего красного восхода, знаменующего начало нового года, произвел сильное впечатление и на Пак Джуву, который был не из тех, кто часто выходит в свет, и на Ли Чонхёна, чье детство прошло за учебниками.

Теперь, когда они были на пороге дебюта, они подумали, что было бы здорово всей группой отправиться смотреть на рассвет вместе. Как чудесно было бы укрепить командный дух, любуясь таким великолепным видом! С этой мыслью они побежали прямиком к лидеру, обладавшему правом принимать решения по групповым активностям.

Когда они рассказали об этой идее Чон Сонбину, он ответил с энтузиазмом, сказав, что это отличная мысль. Кан Киён сказал, что пойдет, если все участники будут за.

— …А что сказал Чхве Джехо?

— Джехо-хён сказал, что это отличная идея!

— Этот парень так сказал? Серьезно?

— Да. Сказал, что в последнее время чувствует себя каким-то затекшим.

Слова Ли Чонхёна шокировали. Подумать только, он добровольно присоединился к групповому мероприятию, даже не связанному с работой. И причина в том, что он хотел размяться? Для парня, который мог исполнять самые разные танцы, похоже, тренировок до этого момента было недостаточно.

Пока я всё еще пребывал в недоверии, Ли Чонхён начал показывать мне фотографии храмов, пытаясь «продать» идею.

— Что ты думаешь об этом месте, хён? Тут чуть больше 2 км, разве не будет нормально?

Эй, ты думаешь, 2 км в горах — это то же самое, что 2 км по равнине?

Внезапно я подумал, что было бы неплохо, если бы этот юнец собрал коллекцию штампов «100 знаменитых гор». Надо будет сказать ему попробовать как-нибудь. В любом случае, если все хотят увидеть рассвет, нам определенно нужно избегать храма, который выбрал Ли Чонхён. Вид там был так себе.

Увидеть рассвет в первый день Нового года — это вопрос удачи.

Даже менеджеру Наму, который таскал меня за собой годами, ни разу не удалось поймать идеальный восход. Благодаря этому мне приходилось плестись вниз с горы, с ноющими плечами от его термосов и лишних упаковок рамёна, и с гулом в ушах от его трехчасовых жалоб на невезение.

Чтобы уберечь эту юную душу от разочарования, я заранее сказал ему, что рассвет — дело случая, и что мы все знаем: нет никакой разницы между солнцем, взошедшим 31 декабря, и солнцем 1 января. На что Ли Чонхён ответил так:

— Если нам удастся увидеть такой редкий рассвет с первой попытки... Это было бы потрясающе, хён!

Я же тебе и толкую — это не случается вот так просто по заказу.

В груди стало тяжело, будто я жую кусок сухого холодного хлеба. Поход еще даже не начался, а я уже чувствовал усталость. Единственным плюсом было то, что этот поход будет с молодым поколением, которое лучше разбирается в поиске информации в интернете.

Эти дети были молоды, так что, в отличие от группы менеджера Нама, они, скорее всего, соберут всё необходимое сами. По крайней мере, мне не придется шерстить интернет-магазины в поисках отзывов на походные палки.

Как и ожидалось, Чон Сонбин и Ли Чонхён уже начали искать в сети снаряжение и маршруты.

— Зимой, должно быть, очень холодно. У кого-нибудь есть шарф?

— У меня только эти кроссовки для практики. Не странно ли идти в них в горы? Я не собираюсь лезть высоко, может, надену Конверсы?

Они казались очень воодушевленными, возможно, приняв мое молчание за одобрение. Несмотря на их энтузиазм, в этом коротком разговоре было немало вещей, которые меня беспокоили, но я не стал вмешиваться.

Просмотр рассвета никак не влиял на KPI становления айдолом. С чего бы мне вызываться присматривать за этими парнями во внерабочее время…

— Кан Киён, ты собираешься надеть свою дутую куртку?

— Когда начнем подниматься, станет жарко. Давай наденем что-нибудь тонкое.

Подождите. Кажется, я только что подслушал нечто тревожное от двух макнэ.

— Просто возьми с собой грелку.

— На горе некуда выбрасывать мусор, зачем ты столько пакуешь? Ли Чонхён, ты не мерзляк. Просто оденься умеренно.

— «Оденься умеренно»? Вы что, хотите простудиться? Хотите провести свой дебютный этап перед аптекой?! — выпалил я вслух, сам того не осознавая. Мемберы широко открыли глаза и уставились на меня.

Что мне с вами делать, вы, наивные, без пяти минут замороженные новички, которые не знают, что такое холод зимних гор…

На рассвете 1 января мы все поднялись на заснеженную гору под руководством нашего менеджера. Пронзительно холодный воздух пробивался сквозь дутую куртку, которую менеджер любезно одолжил мне. Зрение затуманивалось от собственного дыхания.

— Вау, если бы я не послушал Иволь-хёна, я бы замерз насмерть… — сказал Ли Чонхён, вооружившись воротником-шарфом, термобельем и грелками, растирая плечи.

Конечно. Ты думал, нам придется ждать солнца всего час или два? Стоять неподвижно часами на темной зимней горе — задача не из легких. Помимо физической силы, нужно было справляться с холодом.

Я продолжал разливать теплый имбирный чай с медом, который заварил еще в общежитии, чтобы защитить драгоценные связки участников от ледяного ветра. На ногах у них были «кошки», которые я заказал в ту же секунду, как стало известно о походе. В руках — трекинговые палки, которые я сам изучил и выбрал.

Что, думаете, это слишком? Было в сто раз лучше быть «тяжеловооруженным», чем допустить, чтобы кто-то вывихнул лодыжку перед дебютом. С таким успехом мне впору оформлять членство в клубе любителей альпинизма.

— Когда взойдет солнце? — спросил Кан Киён. Его перчатки были в снегу — вероятно, строил пирамиду из камней вместе с Ли Чонхёном.

— Скоро. Разве вы не говорили, что загадаете желание, когда солнце взойдет? Вы даже пирамиду для этого построили?

— Ли Чонхён настоял, что если загадать дважды, то сбудется в два раза быстрее.

Как невинно. Но жизнь не так проста. Я каждый день молился, чтобы «Hanpyeong Industry» вычеркнули меня из списков, но этого не случалось.

Как раз когда я собирался погрузиться в воспоминания о своих прошлых молитвах, Чхве Джехо, который делился супом из рыбных палочек с менеджером, окликнул нас:

— Эй, разве это не солнце встает?

— А?

Не может быть. Поймать настоящий рассвет сложнее, чем кажется. Если погода хоть немного облачная, солнце спрячется, и день посветлеет незаметно для тебя. К тому же, даже если небо чистое, для солнца было еще рановато.

— О, правда!

— Хён, иди скорее..! — громко закричали Чон Сонбин и Пак Джуву. На их лицах заиграл слабый багровый свет.

Я сказал им не напрягать голос на холоде. И хотя я просил их не бегать в горах, Ли Чонхён и Кан Киён помчались к остальным. Им всем явно требовалось «перевоспитание». Но до этого…

— Ну как, Сонбин-хён? Ты рад, что пришел сюда, верно?

— Ага. Это действительно круто. Правда, Джуву?

— …Да. Я рад, что мы пришли.

— Джехо-хён, загадай желание как представитель группы. Ты самый старший хён.

— Кан Киён, почему ты вечно ко мне пристаешь? Скажи Ким Иволю сделать это.

Пока мемберы начали препираться между собой, любуясь восходящим солнцем, я заговорил:

— Забудьте. Загадывайте желания, пока солнце не взошло полностью. Вы ведь за этим сюда пришли, не так ли?

На мои слова Чон Сонбин и трое остальных закрыли глаза. Кроме Кан Киёна, трое сложили ладони вместе. Я подошел к Чхве Джехо, который стоял в стороне, скрестив руки, и спросил:

— А ты почему не загадываешь?

На это Чхве Джехо скорчил недовольную гримасу. Что ж. Я думал, ты пришел добровольно, потому что тоже хотел что-то загадать. Посмотрев на мое лицо, а затем на младших с плотно зажмуренными глазами, Чхве Джехо, вероятно, почувствовав себя обязанным подыграть, откинулся назад и закрыл глаза.

Я одолжил телефон у менеджера и сфотографировал пятерых парней, стоящих в ряд с закрытыми глазами и загадывающих желания в лучах утреннего солнца. И пока они загадывали всё, что их душе угодно, я тихо наблюдал за восходом.

Желание. Хм, желание. Единственным желанием, которое я когда-либо загадывал в жизни, было уволиться. Но сейчас, отмечая первый настоящий рассвет, увиденный на одной из многих гор, я загадал желание, не связанное с увольнением.

Надеюсь, нуна будет счастлива, пока мы не встретимся снова.

…Вот что я загадал. Как и предсказывалось, как только я закончил, подбежал Ли Чонхён и спросил:

— Хён! Что ты загадал?

— Я загадал, чтобы никто не сфальшивил во время нашего дебютного выступления.

— Эх… Мне тоже стоило это загадать.

Так я спускался с заснеженной горы с пятью нарушителями спокойствия, зная, что в тот день, когда мое желание исполнится, мне, возможно, придется с ними расстаться.

Пока они не пропускали практику по нескольку дней, не было никакой вероятности, что они внезапно разучатся хорошо танцевать. Естественно, в дни, предшествующие дебюту, целью было не подтягивание слабых мест, а доведение всего до совершенства. То же самое касалось пения, тренировок перед камерой и командного девиза.

Если всё остальное было направлено на улучшение общего перформанса, была одна вещь, которая стояла особняком.

— Сонбин-хён, мы можем поужинать сегодня пораньше…

— Киён, ты голоден?..

Пожизненное домашнее задание айдола — диета. Участники Spark очень ответственно подходили к самоконтролю. Их дисциплина не давала сбоев на протяжении всех 7 лет. Даже в статьях о расформировании их линии подбородка оставались острыми и четкими. Это было связано с тем, что эти парни всегда поддерживали форму в экстремальных условиях.

Кан Киён до этого момента ел куриную грудку на ужин, потому что ему нужно было расти, но теперь, когда дебют был близок, ему приходилось есть одну траву без гарнира. Рядом с ним Ли Чонхён выглядел так, будто разочаровался в жизни. Ему следовало быть благодарным, что благодаря мне у него была возможность сочетать упражнения с планом питания.

— Я хочу жареную курочку… так сильно…

— Курочка… — даже Пак Джуву, которого обычно еда не интересовала, бормотал странные вещи рядом с Чонхёном.

Я подошел к двум увядшим душам и сказал:

— Вы можете просто съесть курицу, а потом побольше потренироваться.

— В курице так много калорий! Понадобится не один и не два часа, чтобы от них избавиться!!

— Ты прав. Тогда терпи.

— Ты такой бессердечный, хён. Если тебя уколоть, уверен, вместо крови потекут сосульки.

Ли Чонхён проворчал это и встал со своего места. Похоже, мы подходим к пределу. Для детей их возраста, которые должны хорошо питаться, было бессмысленно полностью воздерживаться от перекусов втайне. Учитывая состав группы — от Пак Джуву, не признающего приправ, до Кан Киёна, чьим девизом было «лучше умереть сытым, чем голодным», было чудом, что они продержались так долго, мотивируя друг друга.

Я и сам не помнил, когда в последний раз ел чхольмён. Соус в том ресторане был по-настоящему вкусным, какая жалость.

— От того, что меньше ешь и больше двигаешься, действительно хочется есть, — неловко улыбнулся Чон Сонбин.

Это было серьезно. Если такой парень, как он, который редко жалуется, упомянул голод — значит, он по-настоящему изголодался. Затем Чон Сонбин почесал затылок и рассмеялся. Глядя на него, я внезапно вспомнил свое детство, когда я был голодным каждый день.