Когда ты становишься взрослым работающим человеком, особенно младшим сотрудником, вероятность того, что на тебя повесят определенные задачи, стремится к ста процентам.

«Господин Иволь, где мы сегодня решили устроить корпоративный ужин?»

«Тимлид Чо рекомендовал то место с барбекю, так что я забронировал столик там!»

«Барбекю? Уф, отлично, вся одежда будет вонять дымом.»

От бронирования места для посиделок до заказа куриного ресторана для приветственной вечеринки, выбора локации для загородного выезда и даже планирования маршрутов для походов, когда руководство внезапно решило «покорить 100 знаменитых вершин». Последние несколько лет в «Hanpyeong Industry» за все оргвопросы отвечал я. И при этом менеджер Нам, этот придурок, без зазрения совести уплетал мясо, даже если ворчал на мой выбор. Помню, я извинился раз тридцать, всерьез коря себя за «необдуманный» выбор гриль-бара.

[СИСТЕМА] Новая задача:

▷ Найти локацию для съемок клипа.

▷ Награда: Exp (варьируется от условий локации).

Я никогда в жизни не искал локации для съемок, что мне делать?

Казалось, система возлагает на меня ответственность за абсолютно всё, что я изменил с момента возвращения. Если это не месть системы за то, что я влез в музыку, то что это?

Первой в голову пришла школа — просто и доступно. Но приписка «награда варьируется от условий» не давала покоя. Значит, выбор места и производственные нюансы будут оцениваться.

Обычно клипы снимают как минимум в двух местах: на улице и в павильоне... Неужели мне нужно продумать и это?

Я всегда верил в силу профессионалов. Почему кто-то считается экспертом? Потому что он чертовски хорош в своем деле. Я не понимал, почему я должен этим заниматься, когда есть специально обученные люди. В конце концов, я эксперт в закупке офисной канцелярии, а не в кинопроизводстве!

Хуже того, даже в университете я только подрабатывал, а после сразу увяз в сверхурочных. У меня не было времени просто гулять и глазеть по сторонам. Единственное, что я знал — это список приличных ресторанов вокруг офиса.

У меня нет времени ездить и осматривать объекты.

Сладкие деньки, когда мне удавалось поспать пару лишних часов, закончились. Мысль о том, что придется до рассвета нырять в океан информации в поисках мест, заставляла меня плакать от «радости». Работа всегда стучится в дверь, не спрашивая, удобно ли тебе.

Полежав часа два в тщетных попытках уснуть, я услышал знакомый сигнал над головой. Будильник Чонхёна. Он выключился мгновенно, и тут же послышалась возня — парень с трудом заставлял себя подняться.

— Зачем ты завел его на такое время? Сейчас пять утра, — спросил я шепотом, чтобы не разбудить Джехо.

— Скоро экзамены... Хотел поучить немного перед школой.

— Что?

Точно. Период школьных экзаменов подкрался незаметно.

До конца школы я тратил на учебу прорву времени. Кроме еды, сна и гигиены, я только и делал, что зубрил. Причин было много. Во-первых, в нашей стране до сих пор ценят диплом. Во-вторых, учеба позволяла абстрагироваться от вечного шума и скандалов дома. В-третьих, хорошие оценки давали шанс на стипендию и билет во взрослую жизнь.

По счастливой случайности я получил даже больше, чем ожидал. Благодаря помощи сестры я смог уехать из дома. Я не жалел об этом времени и не вспоминал его с болью.

Но после выпуска я жил жизнью, максимально далекой от учебников.

Или мне так казалось.

Я наблюдал за ребятами, которые сгрудились в гостиной, обложившись рабочими тетрадями.

Как всё к этому пришло?

После пробуждения Чонхён час учился в гостиной, пока я мониторил сайты по аренде помещений.

После этого Чонхён начал чесать свою голову

«Что там у тебя?»

«Не понимаю один момент. Ключи к ответам остались в школе, даже не проверить.»

К счастью, задача была мне по зубам, и я набросал ему решение. После этого Чонхён спросил, может ли он обращаться ко мне с вопросами.

Прошло несколько дней, экзамены были на носу, и гостиная превратилась в учебный штаб. И каким-то образом я оказался втянут в процесс.

«Погодите. Почему я?»

«Ты сам сказал, что мы можем обращаться за помощью!»

«Я так сказал?»

У Сонбина, Чонхёна и Киёна были разные слабые предметы, так что мне пришлось занять место во главе стола. Какое облегчение, что знания еще не совсем выветрились из моей головы.

Сонбин и Чонхён, которые следили за средним баллом, спрашивали по делу, а вот Кан Киён...

— Киён, кажется, твоя ручка замерла на месте уже минут десять?

…Он просто «поплыл».

С гуманитарными науками он справлялся, но на математике поставил крест. В итоге я закрыл в браузере пятнадцатую по счету заброшенную школу (кандидат на локацию) и начал читать лекцию по математике в стиле образовательного канала. Я вспомнил весь свой опыт репетиторства, и ручка Киёна снова задвигалась. Пак Джуву, который притащил всем изотоники, выглядел как ассистент на частном уроке.

— Хён, а почему ты решил стать айдолом? — спросил Чонхён, потягивая напиток в перерыве.

Боковым зрением я увидел, как Пак Джуву, убиравший сок в холодильник, вздрогнул. Ах, точно, он же до сих пор думает, что я пошел в трейни, потому что у меня не было денег на университет.

— С чего такой интерес? — спросил я громко, делая вид, что это пустяк.

— Просто любопытно. Ты так хорошо соображаешь, странно, что ты не пошел в вуз после школы, а выбрал этот путь.

Вообще-то, это был вопрос, который обычно задавали самому Чонхёну. Он с детства занимался классической музыкой, готовился в элитную школу для одаренных детей, а потом резко сменил курс на айдолов. Но я не мог сказать ему: «Знаешь, мне это было даром не нужно, но это единственный способ исполнить сыновний долг и сменить карьеру одновременно».

Я лучезарно улыбнулся, по принципу «в улыбающееся лицо не плюют», и ткнул пальцем в чистую страницу учебника.

— Чонхён, это сейчас важнее?

— Конечно, учеба важнее, хённим! — Чонхён тут же уткнулся в тест с невероятной концентрацией.

Нужно ли подготовить легенду, почему я стал айдолом?

Этот вопрос еще не раз всплывет. Пока я отшутился, но учитывая, как серьезно я тренируюсь, говорить «меня просто пригласили на улице» было бы неловко.

Хорошо, что язык не заплетается.

Годы вежливого отпора неадекватным комментариям менеджера Нама научили меня работать «автоответчиком». Тогда я наивно полагал, что справлюсь с любой ситуацией с помощью импровизации.

По мере того как ты проживаешь жизнь, начинаешь понимать, что вещи, о которых ты даже не мог себе представить в своем собственном мире, на самом деле существуют.

Например, начальник, который хорошо к тебе относится, или преподаватель, который дает меньше домашних заданий.

У меня тоже были такие вещи.

Вещи, которых у меня «никогда не было» в жизни — например, компания, предоставляющая обед в качестве льготы для сотрудников, или младший брат или сестра.

И в том числе «хорошие родители».

Некоторые говорили, что семейные конфликты надолго оставались в их памяти и мучили их, но у меня все было немного по-другому.

«Помнишь, как мы не могли заснуть, потому что было холодно, а мама выгнала нас, потому что мы ей надоели? Это было в середине зимы.»

«Я ничего этого не помню.»

«Ух ты, значит, тогда страдала только я. Как можно такое забыть, особенно после того, как ты обморозила руки?»

Наоборот, я был из тех, кто почти ничего не запоминает.

Я лишь смутно помню, как моя сестра расстраивалась, что, в отличие от меня, она может вспомнить события детства в таких подробностях.

В обществе я встречал много взрослых. Но это были учителя или начальники, а не «опекуны».

Так что я никогда не встречал взрослого, который был бы эмоционально связан с кем-то моего возраста.

— Твои родители приедут? — переспросил я Сонбина.

— Да, они хотят приготовить что-нибудь вкусненькое в честь того, что мой дебют подтвержден.

— Ого! Родители Сонбина-хёна приедут! — оживились ребята.

Судя по их реакции, семья лидера часто наведывалась в общежитие, забивая холодильник едой.

А я... я не был к этому морально готов.

У меня никогда не было друзей, к которым я ходил бы в гости знакомиться с родителями. Я не был душой компании.

По мере приближения даты встречи я нервничал всё сильнее. Этикет общения с профессором или директором мне понятен. Но семья Сонбина — это люди, воспитавшие такого правильного парня, как он. Если я по привычке «бандита» или офисного клерка ляпну что-то не то перед такими людьми, это будет катастрофа.

«Я клянусь жизнью, я не позволю своему сыну дебютировать с таким непотребным типом, как ты!»

«Пожалуйста, поверьте мне в последний раз, матушка!»

…Если такое случится — мне конец.

Нужно держать ухо востро.

Это был второй по уровню стресса момент с тех пор, как я вернулся в прошлое.