Презентация Кан Киёна превратилась в сущее зрелище.

Он методично, пункт за пунктом, изложил причины, по которым я был хулиганом и просто на редкость странным человеком.

— О бескомпромиссности хёна можно судить хотя бы по тому, что он целый месяц обедал одним только чжолменом.

Мне казалось, он надо мной просто издевается. И пока я, объект обсуждения, пребывал в немом ступоре, остальные парни согласно кивали. Нелепее ситуации не придумаешь.

— У меня вопрос. Кан Киён, я тебе что, дорогу где-то перешел?

— Я думаю, самая непостижимая твоя черта — это то, что ты совершенно не осознаешь собственной странности.

— Согласен! — поддакнул кто-то.

Вид этой пятерки, сплотившейся против меня, напомнил мне старый состав Spark.

Давайте, заводите свои узы, пока меня нет рядом. От одних мыслей о прежнем Spark меня воротит.

Пока я вел эту одинокую битву, пятеро участников с энтузиазмом, достойным парламентских слушаний, накаляли обстановку в комнате.

— Ты продолжаешь выдвигать возражения, но если ты будешь просто отрицать без доказательств, мы пригласим свидетеля.

— И кто же этот свидетель?

В ответ на мой вопрос Ли Чонхён закрыл лицо карточкой Чон Сонбина и попытался изобразить нелепое искажение голоса:

— Всё сказанное ранее — правда… Господин Ким Иволь безжалостно опустошил все запасы чжолмена в округе…

— Это всё конечно здорово, но лицо не закрывай. Оставайся в кадре.

Фанаты будут смотреть это видео, чтобы видеть ваши лица, зачем вы их прячете? К сожалению, мои наставления ради будущих фанатов до этих парней, кажется, не дошли.

— Вы слышали? Я же говорю, хён — настоящий «ледяной человек»!!

— Почему ты обесцениваешь мои усилия подарить твоему лицу лишние три секунды экранного времени?

— Тот факт, что ты этого не понимаешь, и есть доказательство твоей необычайной натуры, хён.

На этом мое представление профиля, которое я так и не понял, подошло к концу.

Даже Пак Джуву избегал моего взгляда, изо всех сил стараясь подавить улыбку. Я чувствовал себя абсолютно преданным всем миром.

— Следующий… Кхм… Очередь Иволь-хёна.

Чон Сонбин, чье лицо слегка покраснело от сдерживаемого смеха, с трудом продолжал выполнять роль ведущего. Человеком, которого я должен был представить, был Чхве Джехо. Он был единственным стажером моего возраста в команде и моим соседом по комнате. Тот самый парень, который доставлял мне больше всего хлопот в Spark до моего возвращения в прошлое.

Честно говоря, я мог бы составить профиль Чхве Джехо с закрытыми глазами. Сколько времени я потратил, следя за каждым его шагом по приказу директора Нама? Единственное, чего я о нем не знал — это, пожалуй, точное количество волосков на его голове. Но если бы я это озвучил, меня бы снова заклеймили «бандитом».

Раз уж я планировал поучаствовать в деятельности группы лишь раз, а потом уйти, лучше было не выделяться.

Чтобы мой результат выглядел максимально обыденным, но при этом содержал конкретику, я выбрал лучший формат.

Итак, я приготовил это.

— Держите, возьмите по одному.

— А?

Это была… «Личная карточка достижений Чхве Джехо» в стиле Ким Иволя. Школьная характеристика — идеальный документ, который подходил под концепцию и при этом раскрывал личность. Я взял за основу стандартные категории, но переделал всё сам, от шапки до подвала, чтобы избежать обвинений в подделке документов. Раз это всего лишь реквизит для съемок, криминала тут нет, но лишний раз давать повод придраться не стоило.

Хотя мой профиль был напечатан приличным 15-м шрифтом, смотреть в бумажки в кадре — плохая идея, поэтому я решил вывести всё через проектор. Разумеется, мы обсудили это заранее.

— Имя: Чхве Джехо. Представитель старшей линии стажеров в репетиционном зале. В соответствии с текущим трендом «слепых оценок», фото к характеристике не прилагается.

— Ты что, зачитываешь ориентировку на подозреваемого? — перебил Джехо, но я прикинулся глухим.

Я всё так любезно объясняю, чего ты ворчишь? В конце концов, в «Hanpyeong Industry» я ежедневно просматривал десятки резюме. Я даже использовал свой опыт еженедельного мониторинга фото в фан-аккаунтах Джехо. Документ, сделанный мной, не мог иметь изъянов.

Игнорируя ошарашенное лицо Чхве Джехо, я непоколебимо продолжал презентацию:

— Это стажер, который вносит вклад в улучшение быта в общежитии, например, приносит ночники.

— Звучит как впечатляюще инициативный стажер, не так ли? — вставил Ли Чонхён в нужный момент. Его выбор слов идеально вписался в стиль характеристики. Похоже, Чонхён поднаторел в таких вещах, пока готовился к поступлению в школу искусств или слушал рассказы братьев из научной школы.

— Его хобби — намазывать джем на хлеб до состояния 80% прозрачности.

— Это не хобби, это из-за калорий!

— Видя, что в результате усилий по достижению 1-го разряда в силе рук он занял первое место в команде по армрестлингу, мы можем сказать, что его будущий потенциал многообещающий.

— Ха-а… — Чхве Джехо громко выдохнул, то ли от смущения, то ли от возмущения.

Можно подумать, он должен быть благодарен за то, сколько усилий я вложил в описание своего бывшего «врага», из-за которого когда-то работал сверхурочно. Я любезно улыбнулся Джехо, который, кажется, не понимал, сколько терпения я проявил, и подытожил: «Спасибо за внимание». Судя по его лицу, мне стоит попросить вырезать Чхве Джехо из моих сцен на монтаже как можно чаще.

По мере того как работа над дебютной песней (название которой — «Untitled» — еще не было утверждено, так как текст не был закончен) близилась к финалу, система навалила на меня гору задач, будто только этого и ждала. Благодаря этому я накопил кучу опыта и смог снова принудительно повысить навык танца.

Вокал: 6/20

Танцы: 6/20

Селф-PR: 12/20

Посещаемость: 18/20

Адаптивность: 10/20

Усталость: 20% (Сервис поддержки активен)

Однако на этот раз вокал не поднялся автоматически. Я перестал чувствовать прогресс в пении просто от практики.

Что ж, если не хватает очков — нужно их собрать.

Я открыл планировщик.

[СИСТЕМА] Задача «Новая задача» назначена.

▷ Финальное утверждение дебютного трека

(Награда: 5 Exp)

[СИСТЕМА] Задача «Новая задача» назначена.

▷ Идеальное освоение хореографии дебютной песни

(Награда: 5 Exp)

[СИСТЕМА] Задача «Новая задача» назначена.

▷ Дать 3 совета по улучшению качества сцены (0/3)

(Награда: 1 Exp)

Список внушал спокойствие, как склад с запасами перед приходом нового сотрудника. Почему финальное утверждение песни висит на мне — я давно перестал гадать, списав это на тернистый путь «айдола-продюсера».

— Давайте еще раз! — Чон Сонбин вовремя объявил конец перерыва. Ли Чонхён и Пак Джуву вяло поднялись с пола.

Интенсивность тренировок росла.

Раньше я не жаловался на выносливость, но сейчас чувствовал, как тело сдает. Какой смысл в куриной грудке на ужин, если количество тренировок удвоилось? Если бы не «сервис поддержки», я бы уже выдохся. Страшно представить, как справляются остальные без магической помощи.

Через двадцать минут практики я решился прервать музыку.

— Ребят, можно на секунду?

В зале воцарилась тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием.

— Вы же помните наш концепт? Свежие, озорные одноклассники-забияки. Верно? Посмотрите в зеркало.

Пять пар глаз уставились на стену. Лица в зеркале выглядели ужасно. И дело было не во внешности.

— Понятно, что мы выглядим как попало — мы танцуем часами. Но наши выражения лиц не должны быть такими. Ни одной улыбки. Мы не можем позволить себе кислые мины только потому, что устали.

Мы тренировались под энергичные песни других айдолов, но лица парней были напряжены и перекошены.

— И что важнее — мы совершенно не похожи на «одноклассников, живущих обычной жизнью».

Тяжелая атмосфера никогда не шла на пользу производительности. Менеджер Нам всегда боялся, что без него сотрудники расслабятся, хотя на деле все работали лучше всего именно в его отсутствие. Атмосфера в Spark сейчас напоминала «Hanpyeong Industry» при Наме: все дико напряжены, только самого самодура рядом нет. Практиковаться в полную силу — важно, но дрожать от страха сделать ошибку — совсем другое дело.

— Я не говорю, что нужно постоянно лыбиться. Но давайте серьезнее относиться к концепту и следить за тем, как мы выглядим со стороны.

— Да…

— Простите, что говорю это, хотя сам танцую хуже всех. С этого момента я буду больше подбадривать вас вслух.

— Нет, всё в порядке! — воскликнул Чонхён. — Я начну челлендж «100 подбадриваний в день» прямо сейчас!

— Сто — это перебор.

— Тогда будем хвалить друг друга по разу после каждого прогона песни?

— Всё еще многовато.

Благодаря перепалке Чонхёна и Джехо мои слова не были восприняты в штыки. Вид того, как они начали слабо улыбаться сквозь пот, был приятен. Над их головами всплыло уведомление: «Совет по улучшению качества сцены» (1/3) выполнен.

Сильной стороной Spark была обучаемость. Несмотря на ступор перед камерами, в технических навыках они прогрессировали невероятно быстро. К 9:57 вечера, когда мы едва держались на ногах, все шестеро умудрялись танцевать с озорными лицами. Не знаю, рост это или безумие, но глаза у всех подозрительно блестели. Пусть лучше нас назовут одержимыми, чем безжизненными.

Пора заканчивать дела. В три часа ночи я в одиночестве смотрел на мерцающее в темноте окно системы.

[СИСТЕМА] Новая задача:

▷ Найти локацию для съемок клипа.

▷ Награда: Exp (варьируется от условий локации).

Серьезно, если ты собираешься заставлять меня делать такие вещи, сделай меня уже сотрудником компании, а не айдолом.