Быть разорванным в клочья ребятами Spark довольно мучительный опыт.

Чхве Джэхо и Кан Гиён первыми начали воплощать танец. Видать они видели во мне интересное инопланетное существо. Двое продемонстрировали мне, новичку, всевозможные причудливые движения и спросили: “Понятно?”. Шокирующе небрежный урок.

Я энергично задергался, давая им понять, что меня так учить нельзя. Оба танцора побледнели. Ну, а что? Я простой конторский работяга.

Мои мысли так спутались, что я чуть не спросил: «Император Центра Чхве Джехо, теперь правильно?»

С тех пор я мысленно представлял его презрительный взгляд, чтобы избавиться от привычки называть его по прозвищу.

После двух дурней на сцену вышли Чон Сонбин и Пак Чжуу. В отличие предыдущей двойки, которые неистово выполняли ломанные движения передо мной, два первоклассных вокалиста передавали свои знания человеческим языком. К их несчастью, моя выносливость превосходила их пределы, так что они рухнули первые.

Ли Чонхён, наблюдавший за всем этим безобразием, посмотрел мне в глаза и показал большой палец вверх.

— Хён, ты действительно потрясающий! Молодец! — подмигнул он мне. Прирожденный айдол. Почему ты не кокетничал так чаще? Тогда я бы собрал коллекцию твоих подмигиваний за один день.

Благодаря искрометной поддержке Чонхёна, я смог вытянуть руки в стороны, глядя вперед. Так прошло 4 часа.

Краем глаза я увидел, как Гиён хлопает в ладоши, плотно сжав губы. Такое же выражения лица было у сына моего начальника, когда я пришел работать на полставки. Вторая жизнь тоже нелегка.

Я не мог не задаться вопросом. Что такого увидел кастинг-директор, когда пригласил меня в UA? Уверен, будущие Spark задаются тем же вопросом. Какой-то парень, вдруг присоединившийся к команде, не мог контролировать конечности. Это подозрительно. Они этого не показывают, но я-то знаю. Читать людей — один из немногих моих талантов.

Ничего не могу с собой поделать. Корпоративному рабу, вся жизнь которого вращалась вокруг возни с веб-приложениями, нереально научиться хорошо танцевать за один день. Особенно, если награда составляет всего 20 опыта.

Я уже был в подобной ситуации. К примеру… когда-то менеджер Нам вывалил на меня беспорядочную кипу документов за 5 лет с требованием разобраться с ней до конца рабочего дня. В такой немыслимой ситуации, где невозможно придумать ничего лучше, кроме:

“Просто повторяй”.

Мои глаза увлажнились, словно они синхронизировались с потом, который я пролил сегодня. Здесь определенно лучше. Как минимум, потому что менеджера Нама нет.

Я также благодарен за помощь, даже если она исходит от врагов из моей первой жизни. Поскольку парни искренне старались меня чему-то научить, было бы неправильно это игнорировать. Поэтому, подпитываемый гневом, я энергично следовал их указке.

Рассматривая это как 20-процентное увеличение зарплаты, можно сказать, что это существенное повышение. Как и предполагалось, ментальная победа зависит от точки зрения.

Давно я не был в таком трансе.

Я слышал грубое дыхание и видел как стажеры один за другим падали в углы репетиционной. Слабачье. Они даже не смогут подняться на гору Бугак, неся термосы руководителей.

Воспользовавшись перерывом, я схватил бутылку воды и тоже утолил жажду.

В этот момент дверь тренировочного зала открылась, и вошел кто-то смутно знакомый. Растянувшиеся, как работники на сверхурочке, члены Spark тут же вскочили на ноги. Такие же дисциплинированные как в свою дебютную эпоху, аж желудок сводит.

— Вам не тяжело тренироваться?

— Нет, все нормально.

— Хорошо. Не видел тебя с момента кастинга, Иволь. Познакомился с ребятами?

Чистый деловой стиль, не похожий на тренировочный, и дружелюбный тон, и самое главное, этот комментарий подтвердил мои подозрения.

Ты затащил меня в эту адскую яму, верно?

Хотелось схватить этого человека прямо здесь и спросить, какая часть меня похожа на айдола. Неужели в тот день в Хундэ не было более достойных кандидатов?

— Да, все очень помогают мне, — ответил я, еле успокоив свою ярость. Спасибо терпению, натренированному до предела.

— Ну что ты. Мы также возлагаем на тебя большие надежды, Иволь!

Увидь он безжизненные глаза ребят всего мгновение назад, не сказал бы так. Даже мне, хейтеру Spark, стало жаль их.

Если б Система позволила, я бы сейчас же переписал свое резюме и подал заявку на должность нового менеджера Spark. Увы и ах, ответа от нее не последовало. Как и всегда, она молчит только в такие моменты.

Внезапный гость достал свой телефон, сказав, что пришел снять групповой танец пятерых Spark.

— Так как у нас новый стажер, нам нужно изменить схему танца. Как только Иволь разучит хореографию, мы переснимем вас.

Когда не знаешь, что сказать, просто кивни. Хоть я и ответил утвердительно, но понятия не имел, наступит ли вообще этот день.

Пока ребята готовились к съёмке, я подошел к зеркалу напротив и встал рядом с кастинг-директором. Сцена, развернувшаяся передо мной, была довольно потрясающей. Пятеро парней, танцующих с идеальной синхронностью, выглядели впечатляюще даже в моих невежественных глазах.

“Когда я делал кросс-эдит [1], я думал, что у них просто много суставов”.

Вблизи все проясняется. По крайней мере, в своем деле они хороши. Понятно, почему эта группа просуществовала 7 лет, несмотря на все споры, превосходящие по численности сотрудников их агентства — общественное мнение об их внешности и навыках было верным. Впервые освободившись от обязанностей монтажа, я смог оценить их во всей красе. Только не смотрел выше шеи — их лица по-прежнему раздражают.

Кстати, движение, которое я изучал несколько часов, заработав 1 очко благосостояния, пролетело мимо примерно за… 1,8 секунды?

“Подозреваю, на всю песню мне потребуется целых две недели”.

А вот буду ли я плясать с той же мощью — уже другой вопрос.

Простая видеосъёмка с наблюдением завершилась за один дубль.

— Как тебе Иволь?

— Что?

— Ребята. Хороши, да?

Какой сложный вопрос.

Ответ был очевиден. Я не мог сказать ничего, кроме "полный отстой”. Проблема в том, что сколько бы я не хвалил Spark, до них это не дойдет, ведь хвалю я.

— Да, это было круто, — ответил я так душевно, как только мог, чтобы скрыть сочившийся сарказм.

Это напомнило мне период, когда я только начал работать в Hanpyeong Industries. В то время я пытался приспособиться к социальной жизни, притворяясь, что наслаждаюсь ею. Естественно, я совсем не скучал по тем дням.

К счастью, мой банальный ответ не произвел никакого впечатления. Все-таки у меня 29 лет опыта разговорной речи с намерением не выделяться.

Однако была одна вещь, которая меня беспокоила. После минутного колебания я с трудом открыл рот:

— Но… — все взоры обратились ко мне. Их взгляд спрашивал: «Неужели этот невежественный новичок действительно собирается критиковать этот впечатляющий танец?»

Глубоко вздохнув, я спросил:

— Гиён, тебе не больно танцевать?

— Что?

— Ты выглядел немного напряжённым.

Когда я, неуклюжий и не контролирующий свои конечности, сделал замечание, даже Чхве Джэхо обратил на меня внимание. Такой его взгляд я изредка видел только на фанкамах [2].

Зная, что травма всё равно проявит себя, я предпочёл бы умолчать. Оправдываясь, скажу, что ситуация не располагала к тому, чтобы делать вид, что не заметил. Боль других всегда тяжело наблюдать. Я сомневался, когда он учил меня один на один, но наблюдая за совместным танцем, было трудно не заметить травму. И никто не предложил ему взять перерыв, так что вряд ли это было кому-то известно.

Очевидно, я был прав, и все внимание перешло на Кан Гиёна.

— Гиён, что именно болит?

— Я в порядке, — ответил парень сотруднику агентства со своим обычным выражением лица. Вот только мои глаза не обмануть. Этот придурок на 100% лжет. Еще до моего возвращения, Кан Гиён с этой же физиономией сказал: “Мы продолжим усердно работать”. Они произнесли такое на новогоднем концерте, и в том же году распались. Бесстыжие ублюдки.

— Он говорит, что в порядке.

— Не думаю. Твоя левая лодыжка, — чувствуя раздражение, я твердо стоял на своем с искренним беспокойством. Лицо танцора стало странным, будто я попал в точку.

— Гиён, у тебя болит лодыжка?

— Как давно?

Ли Чонхён с сотрудником спросили одновременно, заставив объект их внимания смутиться.

— Не настолько серьезно, чтобы ехать в больницу.

— О чём ты говоришь? Если ты травмирован, конечно, нужно в больницу, — вмешался теперь и Чон Сонбин. В отличие от меня, его беспокойство было искренним.

Так как я открыто поднял эту тему, остальные теперь позаботятся о этом дураке. Выполнив свой долг, я с легким сердцем отвернулся от Гиёна.

Вдруг в моем сознании промелькнула одна сцена: в павильоне Имджингак Кан Гиён пел, одиноко сидя на стуле. Причиной была травма лодыжки, вызванная постоянными занятиями сложной хореографией со времен стажерства. Глядя на безжизненное лицо на записи трансляции шакального качества, можно было сказать, что это был мрачный период для него.

Как старший и знающий будущее, я решил, что должен помочь хотя бы раз, поэтому снова выдавил из себя:

— Обязательно сходи в врачу.

— А?

— Один мой друг так же проигнорировал травму и пожалел об этом. Хроническая боль та еще заноза в заднице.

Немного совестно выдавать одноклассника за близкого друга, но увидев дрогнувший взгляд парнишки, я почувствовал облегчение от того, что смог сломить его упрямство. Уверен, одноклассник понял бы, ведь это ложь во благо. Спасибо, приятель, ты спас будущего гения танца.

Остаток эпизода закончился душевно: с опозданием появился менеджер и забрал Кан Гиёна в больницу.

Когда мы провожали младшего, меня пронзило осознание. Часть меня считала, что я волнуюсь за ребят из-за их красоты. Вторая же яростно утверждала, что я просто не могу пройти мимо больного человека.

В следующий раз никаких переживаний.

Впрочем, еще несколько таких тычков и я смогу увидеть всех пятерых, стоящих и танцующих в Имджингаке.

Если не помру от разочарования и гнева, конечно.

Несмотря на небольшой переполох, тренировка продолжилась до 10 часов вечера.

— Истории из наших дней стажировки?

— Ну… Эм…

— Думаю, мы просто много тренировались…

— Простите, Спарклер, мы действительно скучные.

Когда вышла расшифровка лайва, я думал: “Просто скажите уже что-нибудь, чтобы я мог подытожить 10 тем и пойти спать”. Теперь я понял. Когда ты тупо практикуешься целый день, говорить не о чем. Все, что мы делали, это ели, танцевали и пели, поэтому интересных историй совсем мало. Зато теперь можно рассказать, как Чонхён пытался нести раненого Гиёна, но в итоге они оба свалились. Трогательное проявление дружбы.

Моя первая практика, безусловно, была тяжелой, но не настолько, чтобы сдаться. Мой дебют оказался бы под угрозой, если б я только ныл, поэтому, вытерев слезы, я решил потренироваться еще немного. К счастью, никто из участников не пытался меня остановить. Мои динамичные движения, должно быть, стали для них шоком.

Всего через три года после дебюта они не выходили из рейтингов самых талантливых айдолов Кореи. Значит, мне нужно справиться лишь с групповым заданием. Впервые в групповом проекте я отвечаю за сбор данных, а не за всю группу. Ощущение халявы... наполняет меня чувством вины, в то же время, это довольно освежающий опыт.

Я уверен, что смогу овладеть навыками путем повторения. Мои предки не наделили меня какими-то особыми талантами, но мне досталось упорство, не позволяющее легко уставать от большинства вещей и сдаваться.

С несколькими повторениями основных движений два часа пролетели незаметно, и я вновь понял, что человеческая природа не меняется так легко.

— Никакого опыта в этот раз, — разочаровано прищелкнул языком я.

Интересно, если я наберу 1000 баллов, они дадут мне мороженое или что-то в этом роде?

Словно прочитав мысли, через полдня система снова появилась. Однако в этот раз источник опыта был иным:

[СИСТЕМА] Скрытое задание «Первая сверхурочная работа» выполнено.

▷ Награда: опыт (20)

▷ Всего опыта: 40

▷ Всего очков: 0

“Блять”.

Я не хотел, оно само вырвалось. Без матов тут никак.

[1]. Кросс-эдит — видео, монтированное из вырезок разных выступлений в одно целое. Аналогов ни на русском, ни на английском не нашла, вероятно, ввиду отсутствия культуры айдолов в наших странах. В ютубе можно поискать по словам Stage mix.

[2]. Фанкам (англ. fancam) — индивидуальная съемка только одного мембера группы во время выступлений. Тоже уникальное явление, популярное в к-поп. В ютубе можно поискать по слову Fancam.

Все мемберы, если забыли или запутались:

Ким Иволь — наш гг

Император Центра Чхве Джэхо — спавший рядом соседушка, самодур, танцор. Черноволосый.

Ментальный столп Чон Сонбин — прошлый/будущий лидер Spark, глав.вокалист, Иволь ненавидит его меньше всех (мем "я люблю всех одинаково"). Шатен.

Пак Чжуу — еще один глав.вокалист, пока лишь упоминается, но он есть. Белый.

Милаш-Симпатяш Ли Чонхён — соседушка с "потолка", самый игривый в группе (но не в к-попе). Блондин.

Король миловидности Кан Гиён — танцор, который ворчун, уехал в больничку. Сине-зеленый?