— Я не включал этот инцидент в свое первоначальное заявление, потому что это воспоминание, которое я хотел забыть. Однако теперь я обязан исправить искаженные факты, которые получили распространение».

Экран проектора заполнили фотографии: вот я иду в репетиционный зал с повязкой на шее, вот я на всех официальных мероприятиях исключительно в водолазках. Следом появился скриншот группового чата визажистов.

spArk Makeup — Аюн:

[Нам нужно закрыть ему шею для съемок "Iwol Эксклюзивный отчет", верно?]

[Хватит ли плотного тонального крема… ]

spArk Makeup — Сынха:

[Стало гораздо лучше, думаю, замажем?]

[Но я боюсь, как бы не стало хуже, если постоянно наносить грим на рану]

Я:

[Сказали, костюм менять нельзя?]

spArk Makeup — Аюн:

[Это спонсорская одежда, так что будет сложно]

[Будь это музыкальное шоу, мы могли бы хоть чокер на него нацепить ㅠㅠ]

spArk Makeup — Сынха:

[Тело айдола — это его капитал!-]

На трансляциях рана была идеально скрыта, но за кулисами остались следы нашей борьбы за то, чтобы ее утаить. Репортеры непрерывно щелкали затворами, снимая экран.

— Я не собирался раздувать из этого проблему, поэтому не проверял записи с камер отдельно. Однако сторона ответчика сама затребовала все записи за тот день. При их отправке мы обнаружили следующую сцену.

Начал проигрываться ролик низкого качества. На нем я, съежившись в углу, сжимаю шею. Силуэт взрослого мужчины стоит за полупрозрачной перегородкой, наблюдая за мной со скрещенными на груди руками.

Я ничего не добавлял. Контекст объяснял всё сам за себя.

Насилие со стороны отца преследовало меня еще со школьной скамьи. В моем заявлении говорилось, что я не хотел упоминать об этом, так как это стало психологической травмой.

И теперь — эта новая улика. К какому выводу мог прийти любой человек, сложив всё это вместе?

— Вы хотите сказать, что ваш отец напал на вас, а затем попытался свалить вину на господина Иволя? — спросил один из репортеров.

— Всё так, как вы видели.

— Но разве это видео не является недостаточным доказательством нападения?

— Верно. Я не давал показаний, потому что думал, что доказать это невозможно.

Иными словами, у всего, что я сейчас выносил на обсуждение, были основания для опровержения их слов.

— Травма — это причина, по которой нет ни одного заявления в полицию после того, как вы стали совершеннолетним?

Вопрос подразумевал: инциденты случались, я просто не заявлял. Как только эта идея укоренилась в умах присутствующих, характер вопросов изменился.

— Половина этого — правда, половина — нет. Большая часть причин заключалась в том, что я не хотел, чтобы группа была втянута в скандал из-за моих личных дел.

—......

— Я айдол. Я не хотел утомлять своих фанатов и считал, что не должен этого делать. Я прятал рану на шее, потому что не собирался ее раскрывать. И то, что мне приходится делиться такими скверными новостями при подобных обстоятельствах... мне остается только просить прощения.

После инцидента с Ю Хансу я не хотел давать фанатам больше поводов для беспокойства. Я отчаянно скрывал инцидент с кофейным террором Хон Унсопа, и решение не прекращать деятельность, когда местонахождение моей сестры стало неизвестным, проистекало из того же чувства. Я хотел, чтобы они чувствовали только радость, глядя на spArk.

Последнее, что я мог сделать — это сохранять самообладание. Спокойно, чтобы не казаться измученным.

Я перехватил микрофон поудобнее и выровнял дыхание.

— Теперь я ответил на все вопросы, поднятые на вчерашней пресс-конференции. В свою очередь, наша сторона также хотела бы запросить разъяснения.

До этого момента площадка служила для исправления несправедливости по отношению ко мне и моим фанатам. Однако чужая боль всё еще требовала разрешения.

— Я требую от вас двоих объяснений по поводу инцидента с оставлением вашей старшей дочери, который произошел примерно 30 лет назад.

Я уже подтвердил, что ограничение на раскрытие «небесных секретов» снято. После того как Чхве Джехо случайно узнал о моей сестре, я смог говорить о ней и с остальными ребятами из spArk.

Вспышки замигали без остановки. Репортеры подались вперед на своих местах.

Он собирается рассказать о сестре?

Чхве Джехо не верил своим ушам. Он гадал, неужели Ким Иволя загнали в угол настолько, что он потерял способность соображать рационально. Адвокат только что вышел, чтобы что-то распечатать.

«Ты же говорил, что не хочешь давить на жалость».

Весь разговор с адвокатом до этого был сплошным шоком. Но история о сестре поразила больше всего. Разве сам Ким Иволь не хранил ее существование в строжайшем секрете?

«Людей не интересуют оправдания».

«При чем здесь твоя сестра?»

«Это значит, что если я не сброшу достаточно мощную бомбу, я навсегда останусь в глазах общества дегенератом».

Ким Иволь до сих пор часто слышал, что от него исходит «странная аура». Последствия прошлогоднего инцидента оказались долгоиграющими.

—......

Ким Иволь помедлил, прежде чем продолжить.

«Я не знаю, когда мне еще раз представится возможность привлечь столько внимания».

«......»

«Мне кажется, что рассказ о сестре сейчас — лучший шанс сделать информацию о ее существовании достоянием общественности. Кому, кроме фанатов, есть дело до подробностей личной жизни айдола?»

Всё то время, пока он говорил, Ким Иволь не сводил глаз со старого ноутбука.

«Этот инцидент рано или поздно утихнет... Я не хочу возвращаться к этому позже и расстраивать фанатов снова и снова. Я хочу закончить всё одним махом».

Звук набора текста, продолжавшийся механически, стих.

«Я кажусь расчетливым? Или эгоистичным?» — спросил Иволь, всё еще глядя в монитор.

Чхве Джехо мог сказать только одно:

«Настоящий кусок дерьма — это тот, кто проклинает человека за попытку найти свою семью».

Ким Иволь коротко рассмеялся. «Пфф». А затем вернулся к написанию длинного документа с опровержением.

И вот теперь история сестры Ким Иволя начала приковывать взгляды.

— Когда вы говорите "старшая дочь", вы имеете в виду, что у вас есть старшая сестра?

— Не могли бы вы подробнее остановиться на фразе "инцидент с оставлением"?

Вопросы посыпались градом. Ким Иволь отвечал с непроницаемым лицом.

— У меня были лишь подозрения о наличии сестры, но в процессе столкновения и разговора с ними в UA я узнал, что эти двое бросили мою сестру и скрыли этот факт. Из-за этого мой отец ошибочно решил, что я нанял людей для слежки за ними, что привело к ситуации, когда он в ответ нанял человека для слежки за каждым шагом моего коллеги по группе, Джехо.

— Вы сказали, что доказательств разговора в переговорной нет. Удалось ли вам раздобыть доказательства того, что они наняли кого-то для слежки?

— Мы зафиксировали косвенные улики того, что они слили MYTH ложный слух об отношениях. Время совпадает.

После того инцидента Ким Иволь несколько дней не смотрел ему в глаза. Он извинился, и Джехо думал, что всё закончилось после того, как он велел ему не извиняться за чужие грехи. Оказалось, Иволь всё это время нес на себе груз того слуха.

— Ваша мать сейчас находится в лобби и протестует, заявляя, что господин Иволь дает ложные показания. Вы не думали о том, что спор может перерасти в иск о клевете? — спросил репортер, глядя в телефон.

— Я ожидал этого.

— Тогда причина, по которой вы пошли на это заявление, несмотря на риски…

Намерения казались зловещими, но Иволь был само спокойствие.

«В этом году исполняется третий год, как я ищу свою сестру».

—......

— Надеюсь, вы поймете, что я достаточно в отчаянии, чтобы рискнуть получить ответный удар.

Ким Иволь отодвинул микрофон. В зале воцарилась тишина.

— …Мы сделаем 10-минутный перерыв, а затем продолжим.

Когда объявили перерыв, напряженная атмосфера немного разрядилась. Люди начали подниматься с мест. Когда Чхве Джехо уже собирался выйти из зала, на его плечо легла рука.

Это, должно быть, Иволь. Он сидел прямо рядом со мной.

Думая, что Иволь хочет что-то сказать, Джехо обернулся.

— Что за?..

— Он потерял сознание?

Пальцы соскользнули по предплечью Джехо. В поле его зрения никого не было.

У его ног лежал Ким Иволь, скорчившись и обхватив живот руками.

Раньше это было сердце, но первой мыслью стал напиток. Однако вода на столе была в новой, нераспечатанной бутылке. А за этой совершенно обычной бутылкой бешено сверкали вспышки.

— Минутку, не подходите ближе!

Адвокат и менеджеры блокировали наседающих репортеров. Чхве Джехо опустился на колени перед Иволем.

— Эй, что с тобой?

Иволь вздрагивал каждый раз, когда Джехо встряхивал его. Рука, сжимавшая пиджак, была ярко-красной.

— Можешь залезть мне на спину? — спросил Джехо, но Иволь покачал головой.

— Перед всеми этими людьми… я не хочу, чтобы меня выносили.

— Тогда ты пойдешь сам? Ты вообще стоять можешь?

Даже отчитывая его, Джехо знал, что Иволя не переубедить. Воспоминание о том, как Иволь пытался тайком принять таблетку, даже когда у него случался ментальный срыв, было еще слишком свежим.

Чхве Джехо резко подтянул к ним стол с глухой передней панелью. Белые огни, вспыхивающие над головами, немного приутихли.

— Теперь они тебя не видят. Доволен?

Ким Иволь медленно поднял голову. Его взгляд был расфокусирован. Он прикрыл рот другой рукой, как будто его вот-вот вырвет.

— Если хочешь блевануть — блюй, — сказал Джехо.

Однако даже обливаясь холодным потом, Иволь не стал засовывать пальцы в рот, как раньше.

— Это лишний шум.

—......

— Если меня проклянут здесь еще раз, я не справлюсь с последствиями…»

—......

Чхве Джехо снял свой пиджак. Он расстелил его на полу прямо перед лицом Иволя. Разгладил складки обеими руками. ТАП-ТАП.

— Вот. Теперь доволен?

—......

— Мы просто завернем его потом и выбросим. Блюй, плюй, делай что хочешь.

Ким Иволь нахмурился. Похоже, не от обиды. Его спина резко выгнулась.

—......

Звук чего-то, поднимающегося из чужого горла, казался невероятно громким.

— Ой, его рвет.

— Пожалуйста, все выйдите! Что вы за люди такие, стервятники!

Тем не менее, звук затворов не прекращался. Они омерзительно продолжали снимать, словно рвота человека была отличным развлечением.

Как только Джехо подумал: «Слава богу, его не видно», что-то липкое и прозрачное закапало сквозь пальцы Иволя. КАП, КАП.

Слюна? Или желудочный сок?

Да и есть ли ему вообще чем рвать? Он же ничего не ел в последнее время.

Как раз когда Джехо почувствовал неладное, Ким Иволь хрипло ловя воздух ртом. Что-то хлынуло через руку, закрывающую рот.

Оно было гораздо более жидким и…

— Это разве не кровь?

…прозрачная жидкость, в которой плавали красные сгустки.