Статьи о «разоблачении» продолжали сыпаться градом. Их провокационное содержание намекало, что это шанс для «детей» признать свои ошибки и покаяться. Пресса также подавала это как возможность для семей остальных участников защитить себя, что только подстегивало медийное безумие.

Статьи странным образом нацелились не только на нас, но и на семьи мемберов. Намерение было ясным. Они хотели, чтобы семьи давили на собственных детей, утверждая, что те наносят им вред.

Это создавало врагов как снаружи, так и внутри. Это был классический случай положения «между молотом и наковальней».

Я сжимал свою пульсирующую голову и пытался сообразить, что делать, когда раздался звонок от господина Поло. Прежде чем я успел поздороваться, господин Поло сказал, что знает, как я занят, и перейдет сразу к делу.

— В этот раз я действительно высказал компании всё, что думаю. Спросил их, как они ожидают от нас доверия и работы в компании, где происходит столько мутных вещей.

Сеньоры такие крутые. Они могут даже бросить вызов компании. Завидую.

— Я велел им выложить всё, о чем они еще молчат, что мы не хотим пойти на дно и быть обвиненными в этом... и я услышал кое-что довольно шокирующее.

— Это то, что мне стоит слышать?

— Это то, что господину Иволю необходимо знать

Господин Поло сделал паузу.

— Это насчет скандала со «свиданиями» Джехо. Оказывается, именно MYTH были теми, кто слил это.

Я так и думал, но что бы изменилось, даже если бы я знал это?

— Но способ, которым MYTH получили фотографии... Думаю, они были от отца господина Иволя.

Эти слова заставили меня усомниться в собственных ушах. Я попросил его повторить сказанное, гадая, не ослышался ли я. Господин Поло подтвердил имя информатора. Это было имя, которое я никак не ожидал услышать от кого-то из индустрии.

Я быстро закончил разговор, поблагодарив его. Мне нужно было время, чтобы привести мысли в порядок.

Он действовал за моей спиной, нашел способ мучить кого-то другого, нанес упреждающий удар, а затем публично связал нас вместе, чтобы раздуть ситуацию.

Теперь, когда у людей появилось больше мишеней для проклятий, они вгрызлись в нас вдвойне. Количество постов и комментариев удвоилось. Он, должно быть, рассчитывал на этот эффект.

Он, должно быть, ждал начала показа дорамы.

Полномасштабное продвижение только началось, но новости о моем кастинге и истории со съемок выходили регулярно. Дело наркоторговца, из-за которого мои старые заявления и эфир с гаданием снова оказались в центре внимания, тоже, должно быть, сыграло свою роль.

Его так интересовали мои гонорары за рекламу и появление в дораме. Он, должно быть, метил в то время, когда придут деньги, время, когда мне, возможно, придется платить алименты, если дела пойдут прахом. Он рассудил, что это заставит меня отдать ему деньги.

Он, должно быть, так извелся, просто ожидая, когда моя узнаваемость вырастет, а профессиональные риски увеличатся.

Это было смехотворно и абсолютно омерзительно. Я не мог смотреть в глаза команде или Чхве Джехо. Особенно Чхве Джехо. Разве не из-за того, что он связался со мной, у него на хвосте сидели папарацци?

Ты приставил к нам людей?

Он хотел отомстить точно таким же способом, хотя я никогда ни за кем не следил.

Я уронил голову на руки на столе. Я несколько раз надавил на виски, но головная боль не проходила. Чон Сонбин нашел меня и убрал мои руки, сказав, что я поставлю себе синяки.

Выслушав ситуацию, Чхве Джехо сказал, что мне не нужно больше ничего объяснять, и попытался отправить меня отдыхать, но головная боль не отпускала.

Как только статьи вышли, семьи мемберов позвонили в общежитие как минимум по разу, начиная с матери Сонбина. Если бы они просто хотели проверить своих детей, им было бы проще связаться с ними индивидуально, но они всегда звонили, когда мы были все вместе.

«Эта тетушка знает, как хорошо хёны заботятся о своих младших братьях».

И в конце каждого звонка, словно они все это спланировали, они добавляли эти слова. Это означало, что план моих матери и отца создать врагов внутри провалился. Я был несказанно благодарен за это.

Когда оставалось услышать только одну семью, мой телефон зазвонил. Это был звонок от отца Ли Чонхёна. Я выскочил на балкон, чтобы ответить.

— Да, это Ким Иволь!

— Ты занят?

— Нет, сэр, всё в порядке!

Я встретился взглядом с Ли Чонхёном, который пересекал гостиную. Когда я указал на свой телефон, он показал жест "ок" и скрылся из виду.

— Я видел статьи.

— Ах, да!..

Холодный пот покатился по спине. Он, должно быть, в таком негодовании. Меньше года назад я просил его доверить мне своего сына, и вот что случилось. У меня не было бы оправданий, даже если бы у меня было десять ртов.

— Не похоже, что это проблема, которая утихнет, если ты будешь просто сидеть смирно.

— Да... я планировал решить это как можно быстрее.

— ......

— Я обсуждаю меры с агентством.

Его отца даже не было рядом, но мои колени дрожали. Телефон казался тяжелым в моих руках.

— Ты должен завязать это узлом должным образом, чтобы такое никогда не повторилось.

— Вы правы. Я намерен убедиться в этом.

Я говорил уверенно, но я был обеспокоен.

Почему родственники первой степени не могут быть юридически разделены в нашей стране? Было бы здорово, если бы существовал способ разорвать узы с ближайшими родственниками, как при разводе.

Судебный иск был самым явным способом разорвать связи, но сцена айдолов и так содрогалась от наркотического скандала. Никто бы не обрадовался новости о том, что группа, в которой состоит их сын, погрязла в судебных тяжбах.

Я сухо сглотнул, когда в трубке снова раздался его голос.

— У меня среди моих однокурсников есть способный человек.

— Простите?

— Не все адвокаты одинаковы. Тебе нужно доверить это специалисту, чтобы избежать головной боли.

В этот момент мой телефон завибрировал. Пришло сообщение с номером телефона.

— Я уже поговорил с ними, так что свяжись с ними и реши вопрос. Не доверяй это просто так юристу агентства без надлежащего плана.

—......

— Ты всё равно будешь айдолом всего несколько лет. Я закрывал на это глаза, считая, что тебе просто нужно избегать глупостей в контракте, но это — полный бардак. Если они скажут, что ты обязан использовать юриста компании, вели им позвонить мне.

Человек, который ненавидел неэффективность, предложил самое верное решение. Я почти не мог поверить в то, что слышал. Но у меня было одно опасение, раз это был знакомый его отца. Я заговорил осторожно.

— Спасибо за вашу заботу. К счастью, компания согласилась предоставить некоторую поддержку в оплате судебных издержек... Я сначала изучу варианты, с которыми компания и я сможем справиться.

Если бы он не сказал, что уже поговорил с ними, я бы не сказал так много. Это могло показаться отказом от его доброты, но раз разговор уже состоялся, я не мог просто игнорировать это.

Обращение к юристу, с которым я был связан, означало бы огромные гонорары. Поскольку компания предлагала поддержку, я не хотел тратить больше денег на неопределенное дело. Я просто надеялся, что его отец не будет недоволен, особенно учитывая, как сильно он принимал во внимание мою ситуацию.

Его ответ превзошел мои ожидания.

— Я уже договорился об оплате аванса.

—......

— Для нашей семьи это не большая сумма. Нет никаких проблем в том, чтобы потратить немного сейчас на деньги, которые мы получим обратно, когда выиграем.

— Нет, сэр. Даже если это не деньги компании, я определенно могу позволить себе заплатить...

— Мы растили наших детей в неведении о таких грязных делах. Нет ничего более патетичного, чем тратить время на хлопотное дело из-за нескольких грошей.

— ......

— Реши это быстро, чтобы всё не стало еще шумнее.

С этими словами звонок оборвался.

Его тон легко было понять превратно. Это звучало как фраза из дорамы: «Возьми эти деньги и перестань нас беспокоить».

Но важен был основной смысл. Это значило: «Я прислал помощь, так что не пытайся справиться с этим в одиночку». В моей нынешней ситуации я не собирался привередничать даже по поводу упаковочной бумаги.

Самое главное, он не спросил, виноват ли я. Он немедленно спросил о решении. Это исходило из его доверия ко мне.

Я вспомнил, как Чон Сонбин говорил, что беспокоится за меня, и как он отчаянно прижимал дверцу шкафа с документами.

[СИСТЕМА] "Начальство" отправил рабочую директиву.

▶ Помощник менеджера Ким, это документ, который был запрятан в том шкафу, понимаете? Он старый, так что просто мельком взгляните на него и выбросьте сами. Я велю принести его на стол помощника менеджера Кима.

Если система была искренне за меня, хотя бы немного, то, возможно, те слова тоже были сказаны из заботы обо мне. Он не хотел, чтобы я кропотливо просматривал документы и прикладывал доказательства, чтобы раскрыть случившееся. Он хотел, чтобы я это отпустил.

Значит ли это, что мне не стоит ломать голову над старыми делами?

Я действительно думал, что он настойчив. Что он хотел отрезать всех и остаться только со своей сестрой. Если от пребывания с ними больше нечего получить, то навести порядок было бы лучше для моего психического здоровья. Разве нет?

— Почему ты так тревожно разговаривал по телефону? Тебе кто-то что-то сказал?

Войдя в гостиную, я снова столкнулся с Ли Чонхёном. Он взглянул на мой телефон и спросил.

— Нет, это был хороший звонок.

— Кто принимает хороший звонок с таким видом, будто его колени вот-вот коснутся пола?

— Чем больше ты благодарен за звонок, тем вежливее должен его принимать.

Я зашел в свою комнату и переоделся так быстро, как только мог. Затем я вежливо ворвался в комнату Чхве Джехо.

— Чхве Джехо.

— Что такое?

Он оглядел меня с ног до головы, удивленный моим секретным оружием — строгим черным деловым костюмом.

— Думаю, пришло время уладить это.

— Уладить что?

— Наши семейные дела.

При моих словах даже Пак Джуву, сидевший на противоположной кровати, выпрямился с широко раскрытыми глазами.

До сих пор я сдерживался, потому что мне было стыдно и я не мог смотреть в глаза семьям других участников, понимаешь?

Но я больше не буду этого делать. Я не могу стоять в стороне и смотреть, как они вмешиваются в чужие семьи и рушат карьеру, которую мы построили

— Я собираюсь во всём разобраться в этот раз, так что что ты хочешь делать? Если не хочешь ввязываться, я постараюсь уладить всё так, чтобы проблемы твоей семьи не раздувались дальше.

— Это так чертовски нервирует, что я обязан присоединиться — сказал Чхве Джехо с таким видом, будто смотрел на вонючий тофу.

Я порылся в его шкафу, вытащил черную классическую рубашку и брюки и сунул их ему.

— Тогда давай отправимся в небольшое турне вместе.

— Куда?

— Заскочим в компанию, а потом поедем в юридическую фирму.

—......

Чхве Джехо посмотрел на меня с кровати.

— Я слишком поздно осознал, что мы давным-давно перешли реку, из которой нет возврата.

—......

— Я должен довести это до конца. Давай подадим иск.

Он медленно моргнул. После минуты тишины он переоделся и первым вышел наружу.