Прочитав начало письма, я понял, почему Нам Джуа называла меня «онни».

[Не могу передать, как я удивилась, узнав, что в отделе папы кто-то любит spArk. Я слышала, ты фанатка с самого их дебюта, прямо как я. Это правда?]

[Было потрясающе просто услышать о тебе. Когда он сказал, что тебе нравится вести фан-аккаунт, я сразу поняла, что ты, должно быть, невероятные золотые ручки.]

[(В моих глазах ты — лучшие золотые ручки, онни. Ни один бенгальский огонь не редактирует фото так же круто, как ты!)]

Он просто сочинил удобную ложь.

Ким Иволь в этом письме была двадцатилетней девушкой со специфическим подходом к фанатству. Она якобы обожала spArk, но была слишком занята реальной жизнью. Она надеялась, что Нам Джуа возьмет на себя загрузку контента или управление фан-аккаунтам.

Менеджер Нам не мог знать о заказах или специфике фан-сообществ. Вероятно, он просто подыграл дочери в разговоре, сказав что-то вроде:

«Папа может разузнать, не нравится ли этот айдол кому-то у него на работе.»

Он был из тех людей, что гордятся тем, что они «друзья» своим детям.

Я легко мог представить, как он хвастается, что попросит коллегу, разделяющую её хобби, помочь ей.

Возможно, Нам Джуа не так его поняла, потому что менеджер Нам никогда не упоминал пол. А может, он соврал намеренно, решив, что для мужчины странно любить популярную мужскую группу. Так или иначе, моя личность была искажена.

Теперь я считался давней фанаткой бойз-бенда, что было абсолютной неправдой.

Любой мог заметить, что история не клеится, но Нам Джуа, похоже, верила в неё без тени сомнения. Кто стал бы монтировать видео и создавать десятки GIF-анимаций каждую неделю для незнакомца и айдола, на которого ему плевать?

Было понятно, почему она считала, что такое возможно только «потому что другой человек тоже испытывает к ним привязанность».

Вероятно, именно поэтому менеджер Нам не давал Нам Джуа мой адрес электронной почты. Ему приходилось пересылать её письма самому, предварительно удаляя имя отправителя.

Я просто мирился с этим, думая, что он так заботится о безопасности дочери.

Как долго менеджер Нам планировал обманывать Нам Джуа? Его попытка отделаться быстрой ложью была одновременно нелепой и жалкой, и я, втянутый в его топорную схему, чувствовал себя не просто жалким, а ничтожным.

[Папа сказал, что всегда достойно платит тебе, онни, но взрослые в его возрасте склонны экономить на оплате чужого труда... а ты вкладываешь слишком много усилий, чтобы это было просто ради денег. Поэтому я хотела отблагодарить тебя отдельно.]

Она написала, что купила две коробки, чтобы я не чувствовал себя неловко.

Одну я мог разделить с кем-то, но вторую обязательно должен был забрать домой лично для себя.

Должно быть, он был крайне недоволен. Для менеджера Нама помощник менеджера Ким был просто молодым парнем, выполняющим мелкие поручения, а не тем, кто заслуживает особого внимания. Он не смог бы так беспечно улыбаться, если бы знал, что подарок его доброй дочери — дорогое лакомство, на которое пришлось раскошелиться школьнице.

[Все говорят мне, что я такая везучая. Спрашивают, как я нашла такую благодетельницу, как ты, онни~. Я тоже так думаю. Поэтому я повсюду хвастаюсь новыми фотками, которые ты мне присылаешь ㅋㅋㅋㅋ]

[Онни, у тебя правда нет планов создать свой собственный аккаунт? Люди просто ждут, когда ты его заведешь!]

И менеджер Нам, и Нам Джуа усложняли мне жизнь, и всё же Нам Джуа называла меня своим благодетелем. Было бы легче, будь она просто незрелым ребенком. Будь она высокомерной и грубой, как её отец, я мог бы просто подумать: «Надеюсь, она вырастет достойным взрослым», и не чувствовал бы такого смятения.

[И всё же, онни, пожалуйста, береги здоровье, когда работаешь!]

Как я мог ненавидеть ребенка, который верил, что мои действия продиктованы чистым бескорыстием? Она вела себя так только потому, что не знала правды — особенно учитывая, что я знал: это была её единственная отдушина.

Когда ты точно знаешь, кто виноват, твой гнев должен быть направлен только на этого человека. Так поступил бы взрослый, даже если на сердце невыносимо тяжело.

«Что ты тут делаешь, встал на дороге?» — спросил менеджер Нам. Его взгляд упал на письмо в моей руке.

«Оно было в пакете», — объяснил я. — «Я просто проверял, не стоит ли его выбросить.»

« Кто открывает чужой мусор в поисках личной информации?! А ну, дай сюда!»

Менеджер Нам выхватил письмо. Проходя мимо, он толкнул меня плечом, ворча:

«Айго, и что мне делать с этим никчемным типом, который даже мусор нормально выкинуть не может.»

Я подумал, что нет ничего более ироничного, чем то, насколько разными могут быть оценки одного и того же человека у отца и дочери.

Лежа в постели, я спокойно перебирал свои воспоминания.

Вижу ли я Нам Джуа в Хан Гауне?

Ни Хан Гаун, ни Нам Джуа не сделали ничего плохого. Напротив, они были добросердечными людьми. Однако обстоятельства заставляли других смотреть на них косо. Я боялся, что в итоге начну испытывать к ним неприязнь, как бы сильно ни старался этого избежать.

Я не хочу винить невиновного.

Ненависть требует энергии, и нельзя игнорировать чувство вины, если другой человек на самом деле не плох. Мой разум продолжал бы шептать.

Этот человек ни в чем не виноват.

Я не был достаточно бесстыдным, чтобы заглушить этот голос.

Как только я решу, как относиться к Хан Гауну, возможно, я также смогу разобраться со своими неразрешенными чувствами к Нам Джуа.

Я вспомнил, как обнял Хан Гауна в конце съемок «Act On» и как дрожало его тело. Я закрыл глаза и дал себе обещание. Я не буду заставлять себя избегать того, кому искренне жаль. Я буду верить, что Нам Джуа, узнай она правду, отреагировала бы так же, как Хан Гаун.

И со временем застоявшиеся воспоминания тоже начнут тускнеть.

Размышляя о последних событиях, я понял, что у меня есть привычка глубоко уходить в мысли прямо перед завершением работы. Будто в моем мыслительном процессе существовала некая «зона тревоги».

Как я пришел к такому выводу, спросите вы?

— Господин Иволь, как вы себя чувствуете?

— Лучше всех!

Потому что сегодня был последний день съемок «Exclusive Report». Я рассудил, что это наверняка повлияло на то, почему история с Хан Гауном и Нам Джуа так внезапно меня встревожила.

Если быть точным, это был день, когда Чхон Юнсон покидает шоу. Чхон Юнсон, который дерзко мешал главным героям, наконец-то попался, слишком запутавшись в делах протагониста. Был отдан финальный приказ устранить Юнсона за то, что у него были иные планы на группу. Пришло время промежуточному боссу сойти со сцены.

Возможно, из-за того, что сцена должна была произвести сильное впечатление, все взгляды на площадке были прикованы ко мне. Это была смерть крупного злодея. Посредственная игра превратила бы меня в объект насмешек во всех онлайн-сообществах.

Поэтому в качестве подготовки я вчера перед сном снова просмотрел данные памяти. Те данные, что содержали момент моей собственной смерти. Шок был не таким сильным, как в первый раз. Эмоции захлестнули меня, но я не утонул. Я смотрел спокойно, словно наблюдая за кем-то другим, и обдумывал свои тогдашние мысли. Этим утром я проснулся без чувства подавленности.

Мне становится лучше?

Это было похоже на то чувство, когда я ощущал, что смогу выстоять, пока не найду сестру. Надеюсь, так оно и есть.

— Господин Иволь, дайте знать, когда будете готовы.

Актер, которому предстояло сыграть сцену смерти, получал больше тепла и внимания, чем обычно. Для меня, чья игра не была настолько запредельной, чтобы я не мог выйти из образа, это казалось незаслуженным. Тем не менее, с такой поддержкой я обязан был выложиться на полную.

— Начинаем!

Неизвестно, сколько будет неудачных дублей, так что лучше поскорее приступить к съемкам.

Без колебаний я оставил свой сценарий на стуле в зоне ожидания.

Мои шаги не были тяжелыми. Возможно, я даже чувствовал некое предвкушение, потому что походка была легкой.

Чхон Юнсон подошел к стеклянному окну, из которого открывался вид на ночной город. Массивное, идеально чистое стекло отражало роскошный пентхаус и силуэт Юнсона, словно зеркало.

В ухе Чхон Юнсона прозвучал негромкий сигнал. Он стоял в халате, скрестив руки на груди, и смотрел на ночные огни. К парковке здания подъехал автомобиль.

Никого не ждали, так как начальник Го уже закончил работу и ушел.

Выражение лица Чхон Юнсона помрачнело.

Он медленно прошел в гардеробную, переоделся в свой привычный костюм и вернулся в гостиную. Набрав короткое сообщение, Чхон Юнсон сел на большой диван и закинул ногу на ногу. Он налил вина из бутылки в бокал, стоящий на столе.

Замок двери щелкнул. Две пары блестящих черных туфель уверенно направились к Чхон Юнсону. Он медленно поднял голову и со спокойным выражением лица спросил незваных гостей:

— Начальник Го уже ушел?

Чхон Юнсон не был из тех, кто перепроверяет, ушел ли кто-то домой. Он спрашивал, заходили ли они сначала к начальнику Го. Люди председателя Чона поняли его с полуслова.

— Он беспокоился о вас, молодой господин.

— И правильно делал. Что это за секретарь, который уходит, не проводив начальника? Разве что возникли особые обстоятельства.

Чхон Юнсон покачал бокал и пригубил вино. От такого количества он не опьянеет. Он наполнил бокал во второй раз, а затем в третий. Опустошив бутылку, Чхон Юнсон направился в спальню. Незнакомцы последовали за ним.

Он снял картину над изголовьем кровати, за которой скрывалось длинное охотничье ружье. Чхон Юнсон спокойно зарядил его пулей.

Отец.

Где еще найдешь сына, который так идеально понимает волю своего отца? Шахматная фигура, которая сама убирает себя с доски. Может ли быть инструмент полезнее?

Чхон Юнсон улыбнулся. Мужчины стояли по стойке смирно, сложив руки перед собой.

— Пароль от сейфа — 37915981. Полагаю, вы принесли ключ с двойным замком из дома начальника Го?

— Да, всё готово.

— Завещание в тумбочке.

— Благодарим.

Глаза Чхон Юнсона, до этого сосредоточенные на задаче, теперь уставились на незваных гостей.

Мне любопытно, какие последние слова отец оставил для меня.

Но их наверняка не было. Не осталось ни крупицы привязанности.

Дуло коснулось подбородка. Чхон Юнсон положил палец на курок. Когда он поднял голову, оранжевый свет осветил пространство перед ним.

Смешно, что я пытался прожить даже такую жизнь хорошо. В ней настолько пусто, что нет даже чувства тщетности.

Впрочем, у меня нет уверенности, что я смог бы прожить как-то лучше, так что я рад довольствоваться и этим.

Причина, по которой я невозмутим перед лицом этой внезапной смерти, должно быть, в том, что у меня нет сожалений.

Это была долгая и бессмысленная жизнь, но теперь, видя её конец, я могу сказать, что мне не о чем жалеть.

Чхон Юнсон закрыл глаза. За его отражением в окне неустанно мерцали городские огни, похожие на угли.

Капли крови брызнули на стену, на то самое белое пятно, где так долго висела картина.