— Я даже пошутить не могу. Джехо, переключай слайд. Живо!

Нормальная презентация вернулась как раз перед тем, как я окончательно вышел из себя. Переведя дух, я медленно прочитал текст на экране.

Цель spArk: Показать новую сторону группы.

Фактор успеха 2-го конкурса 1-го сезона: Сцена с превосходными эстетическими элементами.

Резюме: Сложный выбор песни, сопровождаемый великолепными костюмами и дизайном сцены.

Справа в скобках было приписано: «Потрясающие spArk». Еще мгновение назад я думал, что растил тигренка, но я ошибался. Похоже, я вырастил единорога или что-то в этом роде.

— Я понял, какой образ ты ищешь. Какую песню должны исполнить «потрясающие spArk»? — Кан Киён сразу перешел к делу.

Ли Чонхён заговорил с мрачной решимостью:

— Скажу прямо.

— ......

— Я хочу спеть мюзикл.

— Какого черта? — вставил «человек-кликер», перестав листать слайды. Наши реакции мало чем отличались.

— Мюзикл — это... — начал Чон Сонбин и замолчал. Наверное, он хотел сказать, что вокальная техника там совершенно иная, но Чонхён и сам это прекрасно знал, так что Сонбин не счел нужным заканчивать фразу.

— Это будет сложная попытка. Честно говоря, я и сам не уверен!

— Но ты всё равно хочешь попробовать?

— Это будет нелегко, но у меня есть план, как это осуществить, несмотря ни на что.

Следующий слайд демонстрировал большой календарь на август. График был плотно забит записями вплоть до середины месяца — даты съемок.

— Мы вложим всё оставшееся время в вокал. Если мизансцены не будут слишком сложными, то, судя по скорости, с которой мы учим хореографию, мы освоим их за два дня. Я не планирую делать отдельную аранжировку, чтобы сохранить оригинальность, а это оставляет более чем достаточно времени для распределения гармоний.

Ли Чонхён выпалил это на одном дыхании.

— Когда все участники поют одну длинную фразу вместе — в танцевальном треке это непросто, верно? Там переходы партий быстрые, а мелодические секции короткие. Разве не было бы круто петь всем вместе от начала до конца песни?

Взоры мемберов обратились ко мне.

Есть четкая разница между «тем, что другие не пробовали» и «тем, что другие не делают». Я считаю, что мюзиклы относятся ко второй категории. Не зря даже самые признанные айдолы-вокалисты проходят переподготовку, переходя в театр.

Как бы хорошо мы ни скопировали движения, отзывы вряд ли будут лестными. Какой смысл просто петь без глубокого актерского погружения в жанре, который смешивает драму и музыку? Я сомневался, стоит ли поддерживать идею Чонхёна, зная, что критики не избежать.

Но учитывая нашу цель участия в шоу, это правильный шаг.

Крайне маловероятно, что spArk когда-нибудь еще наденут старомодные костюмы и исполнят мюзикл всей группой. Танцевальный коллектив не может просто так отказаться от перформанса, верно? Именно поэтому я подумал, что ничто не соответствует цели «показать новую сторону» лучше, чем это.

— Нужно учесть два момента. Первое: мнение Джехо и Киёна. Второе: наши баллы. Для танцевальной линии это большая нагрузка, вы двое согласны?

— Если решили делать, значит, будем делать.

— Я тоже не против. Нашим «лицом» всё равно было выступление на демонстрационном этапе.

К счастью, танцоры ответили достойно. Они отвечали за танцы, потому что были в них исключительно хороши, а не потому, что не умели петь, так что за навыки можно было не беспокоиться. Оставались только баллы.

— Я против того, чтобы делать что-то новое просто ради новизны. Даже если это вызов, результат должен удовлетворить зрителей.

Это означало: будет проблемой, если люди скажут: «Они издеваются над мюзиклами?» или «Это выглядит как баловство». Если бы мы выпустили такую песню сами по себе и провалились — горькую чашу испили бы только spArk и UA. Но если мы облажаемся в эфире, больше всего расстроятся фанаты. Именно они видят насмешки и критику со стороны в реальном времени. Для внутреннего контента это одно, но сцена для трансляции должна быть уровня, за который не стыдно перед другими.

Ли Чонхён мгновенно уловил суть моих слов.

— Я обещаю, они не будут разочарованы.

Так было решено: номером spArk для второго состязания станет мюзикл.

У spArk появился новый учитель по вокалу. Начался график «пения от рассвета до заката». Быстрее всех адаптировался Пак Джуву. Жизнь, состоящая из контроля веса диетой (времени на зал не было) и круглосуточного пения, казалось, идеально подходила его натуре.

— Хотел бы я, чтобы так было каждый день...

Он был так счастлив, просто изучая основы, что мы с Сонбином не на шутку разнервничались: а ну как Джуву внезапно объявит, что уходит в мюзиклы?

Ли Чонхён тоже был полон энергии. Когда все впервые спели один куплет хором, его восторг невозможно было скрыть. С другой стороны, некоторые парни с каждым днем становились всё более изможденными. Состояние Чхве Джехо было особенно тяжелым. Его голосовые связки, возможно, и тренировались, но раздражение от отсутствия физической активности росло. Если бы мы не притащили в общежитие тренажер Смита, кто-нибудь точно бы погиб, раздавленный суровым взглядом Джехо.

Кан Киён, хоть и притворялся спокойным, находился в похожем состоянии. Было видно, как ему душно без движения. Если предложить ему побегать на дорожке, он сначала резко откажется, но через пять минут уйдет, ворча: «Я просто... в зал загляну...»

— Вы, ребята, действительно люди, которые не могут жить без танцев.

— О чем ты.

— Мы с самого начала были разными видами. Думаю, теперь я наконец-то вас понимаю.

Я немного переживал: а что, если для следующего этапа они предложат акробатику? Но решил наслаждаться моментом. Сцена без танцев — это такое сокровище. Простите за то, что я такой безнадежный айдол...

Пока я смаковал свое счастье, меня позвал Ли Чонхён.

— Хён, можно тебя на секунду?

— ......

Выражение его лица было непривычно серьезным. На ноутбуке были открыты видео номеров, которые мы решили перепеть.

— Возникла проблема.

— Какая?

— Голос Джуву будет слишком сильно выделяться.

Это была серьезная проблема. Тембр Пак Джуву — как драгоценная электрогитара. Этот талант давал максимальный эффект в песнях spArk, где у каждого своя партия, а в хоре есть ведущий голос. Теперь же эта уникальность мешала созданию монолитной гармонии.

— И мы не можем отдать все сольные партии только ему.

— Ты прав. Нужно подумать.

Мы начали ломать голову над тем, что делать с нашей «вокальной феей».

— Если мы выделим его индивидуальность... не уйдем ли мы слишком далеко от атмосферы оригинала?

— Наша цель — не копировать, так что, может, и нормально?

— Я боюсь, скажут, что только Джуву звучит не к месту.

Я не хотел, чтобы Пак Джуву подвергся унижению. Пока я прокручивал эту мысль, Чонхён, наблюдавший за мной, спросил:

— Ты нервничаешь?

— С чего бы?

— Ты ведешь себя супер-осторожно, потому что боишься хейта. Обычно ты готовишься так, чтобы критики не было в принципе, а сейчас ты просто выглядишь по-настоящему встревоженным.

— ......

— Если тебе неспокойно, может, сменим жанр прямо сейчас?

Ли Чонхён не выглядел довольным. Наверное, потому что его заботили совсем другие вещи. Это предложение было сделано исключительно ради меня, а не ради команды или фанатов. Всё равно что спросить, не стоит ли ему уступить мне дорогу.

— Ты думаешь, я стал слишком осторожным?

— Немного.

— Вот как.

— Раньше ты из кожи вон лез, чтобы у нас всего было в достатке. Теперь кажется, ты просто хочешь уберечь нас от нападок.

Он был прав. Я был полон тревог. И дело было не в том, что я не доверял парням... Говорят, стать знаменитостью — кратчайший путь к ментальным расстройствам.

...Это всё из-за слов матери.

Разбив собственную психику вдребезги, я поймал себя на желании, чтобы другие ребята не проходили через то же самое. Я не хотел делать это столь очевидным, но в последнее время жил, недостаточно заботясь о маскировке. Пока я предавался саморефлексии, Чонхён снова заговорил:

— Хён.

— ......

— Среди тех, кто пытается стать айдолом, нет никого, кто думал бы, что его совсем не будут хейтить.

Ли Чонхён подпер подбородок рукой и посмотрел на меня.

— Конечно, будет паршиво, если нас начнут поливать грязью, но мы же не маленькие и представляли такую ситуацию. Если это случится — ну, значит, будет тяжело. Тебе не нужно нести это всё в одиночку. Ты же знаешь, что все мемберы сейчас ходят на консультации?

— Не каждый может сразу распознать свое состояние, когда ему плохо. Бывают моменты, когда помощь нужна немедленно.

— Если ты об этом переживаешь, то говори с нами больше. Либо устанавливай свои правила и следи за нами, как обычно, либо прикажи нам самим отчитываться о состоянии, раз тебе слишком накладно волноваться за каждого. Не трать всю энергию в одно лицо.

Его темные глаза смотрели на меня, казалось, насквозь.

— Если ты волнуешься — просто скажи. После того, что случилось с Ли Сухуном, я думаю об этом еще чаще.

— ......

— Я говорю это, потому что тоже за тебя переживаю.

За суетой я на мгновение забыл, что никто не чувствует настроение участников так тонко, как этот парень. У меня вырвался сухой смешок. Когда это парень, который сбегал, не желая дебютировать с собственной песней, стал таким смелым?

— Ладно. Ты ведь всё еще не читаешь комментарии в сети? Если поймаю тебя на странных сайтах, велю менеджеру сменить твой смартфон на детский. И Чонхён, ты же знаешь, что чаще всех опаздываешь на собрания? Просишь меня говорить больше, когда сам не являешься... Я скоро устрою по этому поводу слушания, так что готовься.

— А, это из-за работы! — завопил он. Я проигнорировал оправдание.

Метаться между IDC и съемками дорамы оказалось на удивление посильно. Большую роль сыграло то, что, пока я был занят в кино, исчез такой крупный пункт графика, как практика хореографии.

Если в третьем раунде будет битва по позициям, там пойдет Джуву, так что у меня будет полно времени до конца месяца.

По сравнению с первым сезоном, когда не было времени даже вздохнуть, теперь у нас было больше людей для подготовки, и никаких проблем не возникало. Это был просто подарок судьбы. Благодаря Чонхёну, который взял инициативу и объявил: «Мы начинаем опрос о ментальном здоровье мемберов, чтобы унять тревогу Иволя», у нас даже нашлось время проверить индекс счастья всей группы.

Было довольно неловко, но раз я обменял этот стыд на покой души и тела — сделка определенно была выгодной. И в этот момент, когда всё вокруг улеглось, появилось кое-что, что мне нужно было проверить.

Я вывел окно СИСТЕМЫ и перечитал сообщение, полученное давным-давно.

[СИСТЕМА] Объявлена «Награда за финальное достижение».

▷ Аннулирование смерти старшей сестры (кровного родственника)

Предоставление возможности для воссоединения «СИСТЕМА».

Когда я вызвал её, экран на мгновение мигнул.

— Это... выражение «возможность для воссоединения». Думаю, тебе нужно объяснить это яснее.