Прежде всего, Чхон Юнсон был плохим парнем. По-настоящему плохим, худшим из худших. Он обманывал прессу, притворяясь самым милым человеком на свете, и в то же время расставлял грандиозную ловушку для главных героев, преследующих его.

— Почему вы выглядите такими удивленными? — спросил Чхон Юнсон.

Гон Джичхан лишился дара речи.

— Будет неприятно, если вы решите, что раскрыли меня, — продолжал Чхон Юнсон. — Мне даже любопытно, неужели меня настолько недооценили?

— Что... — Хам Исо не договорила.

— Репортер, — произнес Чхон Юнсон. — Вы всё еще думаете, что это тайная встреча бизнес-элиты, которую вы с Гон Джичханом так удачно обнаружили?

Хам Исо и Гон Джичхан проникли на встречу, полагая, что это их шанс вскрыть тайные связи Юнсона. Вместо этого телохранители в костюмах приволокли их прямо к нему.

— Вице-президент Чу Гвиён — та самая, из-за которой вы были уверены, что обязаны прийти сюда... согласно своему первоначальному графику, она должна была быть в Японии, верно? — Чхон Юнсон не унимался. — Разве вы не рискнули всем, решив, что дело настолько важное, раз она отменила поездку ради этой встречи?

— ...Не может быть, — прошептал Гон Джичхан.

— Как и ожидалось от пожарного. Ты быстро схватываешь масштаб ситуации, — отметил Чхон Юнсон. — Хотя и поздновато: осознать, что происходит, только сейчас, несмотря на все улики.

Он подошел к ним вплотную.

— Всё это было сфабриковано. Встреча, информация, указывающая на это место. Всё до последнего слова.

— Это невозможно, — возразила Хам Исо. — Тогда почему Чу Гвиён...

— Я ей позвонил, — ответил Чхон Юнсон и прошептал так, чтобы слышала только Исо: — Неужели вы недооцениваете влияние «Cheonju Group»? Будь то вице-президент крупной корпорации или руководители нашей группы — если я говорю им прийти, они приходят. Без объяснений и оправданий. Если я скажу: «Мне нужно прихлопнуть пару мух, так что придите и распылите инсектицид», — любой из них прибежит и сделает то, что велено.

На вопрос, зачем он это делает, Чхон Юнсон просто бы огрызнулся: «Я это делаю, потому что я так хочу. Какие еще вопросы?»

Для него собрать сильных мира сего на фальшивую вечеринку не было пустой тратой ресурсов. Это был способ заставить тех, кто копает под него, осознать непреодолимую стену реальности. Показав главным героям эту стену, Чхон Юнсон вернулся в свою резиденцию. Именно в этой сцене впервые был показан его знаменитый шрам.

Вспышка воспоминаний наложилась на настоящее: Юнсон смотрит на семейное фото. Председатель Чхон обращается к маленькому Юнсону, истекающему кровью на полу:

— Не забывай, Юнсон. Ты должен делать то, что велит отец. Раз уж ты родился в семье «Чхонджу», такова твоя судьба.

Он был элитой, выкованной правилом страха. Горькая правда заключалась в том, что даже Чхон Юнсон, который, казалось, брал на себя всю грязную работу группы ради расположения отца, был лишь пешкой.

Это совпадение?

Рано утверждать, что сценарий написан с оглядкой на мои обстоятельства. UA узнали о делах моей семьи совсем недавно. Да и прошлое персонажа не то чтобы беспрецедентно или уникально. Говорили, что сценарий и типаж были утверждены задолго до моего участия.

И всё же это поразительно тревожное чувство, несмотря на всю логику.

Запоздалая мысль всплыла в голове.

[СИСТЕМА] Некоторые эффекты коррекции, основанные на результатах работы, будут удалены.

▷ Функция регулировки «Скорости распознавания негативных эмоций», полученная за достижение «Высшей производительности в трудовой этике», аннулирована.

+

Когда я встретился с родителями, СИСТЕМА отозвала функцию распознавания эмоций. Кровь тогда ударила мне в голову, и я могу только догадываться, сколько всего я им наговорил.

Но теперь появился другой элемент, напоминающий о прошлом. Могу ли я с уверенностью сказать, что СИСТЕМА не приложила руку к получению этой роли? Глупо ли думать, что моё участие в «В моем офисе» тоже было частью процесса, приведшего меня сюда?

СИСТЕМА заставляет меня проживать негативные эмоции в полной мере, не наказывает за их проявление и раз за разом помещает в похожую среду...

...Она хочет, чтобы я это преодолел?

Учитывая, что СИСТЕМА была странно благосклонна ко мне, это предположение не беспочвенно. Я уже знаю, что её методы бесчеловечны, так что удивляться нечему. Я просто не понимаю, что СИСТЕМА от этого получает.

К тому же её логику слишком трудно постичь. Если бы я узнал предысторию Чхон Юнсона, не встретившись с родителями, я бы просто почувствовал легкий дискомфорт и пошел дальше. СИСТЕМУ, вероятно, не заботят детали, пока я двигаюсь к цели.

То необъяснимое облегчение, которое я почувствовал после выступления с 『Act On』, вероятно, было из той же оперы. Тогда мне казалось, что раны от «Hanpyeong Industries» затянулись, хотя бы немного.

Размоются ли так же мои затаенные чувства к семье после окончания этой дорамы? А до того — не пора ли перестать скрывать, как сильно я их ненавидел и как много страдал из-за них?

Слова психолога о том, что забвение — не лучший выход, всё еще звучат в ушах. Вещи, которые я отпустил, потому что их было слишком тяжело нести, теперь заполняют мой разум, как густой туман. Образ Чхон Юнсона из сценария, смотрящего на ночной город, застыл перед глазами.

Он был тем, кто считал землю под своими ногами бесплодной пустыней, спрятанной в тени, только чтобы осознать — это была темная сторона Луны. Человек, который ни разу в жизни не видел яркого неба из собственного дома.

— ......

— Это странно, — сказала Хам Исо.

— Что именно? — спросил Гон Джичхан.

— Я о Чхон Юнсоне. Если у него столько власти, было бы быстрее заставить нас самоликвидироваться, а не просто предупреждать. Так же, как он нас обманул. Отрезать нам пути к существованию — самый простой способ избавиться от препятствий.

— Ты хочешь сказать, что Юнсон раскрыл себя намеренно?

— Я не знаю причины, но... кажется, он хочет, чтобы мы отступили, но не собирается «хоронить» это дело.

— То есть ты думаешь, у него есть какой-то замысел.

...Существо, которое плетет интриги в одиночку, добровольно изолировав себя от всех.

Если Чхон Юнсон действительно похож на меня, то этот мерзавец, вероятно, не совсем законченный злодей. В нем должна быть хоть капля морали. Если так, я действительно могу почувствовать симпатию к нему. Так же, как я жалел самого себя в тот день, когда умер в своей крошечной квартирке-студии.

В таком случае, вы еще скажите, что у Чхон Юнсона тоже есть тайная старшая сестра.

Пользуясь своим смятением как предлогом, я выплеснул досаду на сценарий. Сминать драгоценный документ было нельзя, поэтому я просто испепелял взглядом обложку.

Реплик становилось всё больше, поэтому съемки занимали больше времени, чем раньше. К счастью, я не играл роль «офисного планктона» на заднем плане, как в прошлой дораме.

— Иволь, ты правда не знаешь, как будет развиваться вторая половина сюжета?

— Я сам умираю от любопытства...!

Чтобы избежать утечек и сохранить чистоту игры, актеры получали сценарий частями. Я с волнением ждал каждой серии, не зная, когда Чхон Юнсона «выведут» из сюжета.

Благодаря этому перерывы на площадке «Эксклюзивного репортажа» превратились в своего рода детективную игру. Раз уж я превратился из пай-мальчика в злодея, старшие коллеги допрашивали меня один за другим.

— В этом Чхон Юнсоне точно есть что-то, о чем Иволь нам не договаривает.

— Меня подставили. Пожалуйста, дайте мне шанс доказать свою невиновность!

Но слова мне никто не давал. Не выдержав всеобщего внимания, я сбежал со съемочной площадки.

— Иволь? Ты чего здесь?

Режиссер, куривший рядом с грузовиком, быстро затушил сигарету. Я вышел, думая помочь что-нибудь донести, переживая, что буду выглядеть грубо, если просто развалюсь в машине, но когда кругом сонбэ и начальство, такому новичку, как я, выжить непросто.

— Мне нужно было позвонить, вот и вышел на минутку! Простите, что прервал ваш отдых.

— Вовсе нет, я и так собирался возвращаться.

Убедившись, что окурок потушен, режиссер окликнул меня:

— Как тебе сценарий? По-моему, вышло довольно неплохо.

— Мне очень нравится читать. Хотя это и накладывает определенную ответственность!

— Ты сегодня отлично справился, чего тебе переживать.

Режиссер поинтересовался, справляюсь ли я с темпом съемок и сблизился ли с другими актерами. Я старался отвечать максимально адекватно.

— Иволь, до какой серии ты получил сценарий?

— До десятой!

— Хорошая память. Сценарий уже дописан, но сценарист просил меня кое-что у тебя уточнить.

— О чем речь?

— Ну, ты знаешь, о том задании.

Снова это задание. Что же я там такое написал? Неужели я расслабился только потому, что давно не заходил в офис?

— Сценарист спрашивал, можно ли использовать это в качестве диалогов.

— Мой ответ?

— Да. Они сказали, что твоя интерпретация превосходна, даже при том, что они видели только ранние черновики.

Насколько же сценаристу это понравилось? И что я там вообще понаписал...

— Не думаю, что это может сравниться с тем, что пишет профессионал!

— Иногда искренность — это самое важное!

Я косвенно умолял их забыть о моем блокноте с практическими записями, но это не сработало. Я нервничал еще больше, потому что сам не помнил содержания.

Это же элементарно — делать копию при сдаче документов в отдел, который не возвращает оригиналы. Я действительно расслабился.

— ......

Я уже собирался поспешно уйти, но режиссер продолжил:

— Я думаю, ты действительно хорош в анализе персонажей.

— Спасибо за комплимент. Это большая честь.

— Я не просто так говорю, я серьезно. Есть вещи, которым можно научиться через учебу, а есть те, которым нельзя.

Может, это просто потому, что я вернулся в прошлое. В конце концов, я повидал предостаточно людей.

Словно прочитав мои мысли, режиссер посмотрел мне прямо в глаза:

— Легко дать человеку определение, но трудно его понять. Иволь, ты из тех, кто понимает людей глубоко, будь то персонаж или коллега.

— ......

— Умение любить человечество — это талант для актера. Надеюсь, ты продолжишь играть и после завершения этого проекта, Иволь.

Когда режиссер велел мне возвращаться, я на негнущихся ногах последовал за ним.

Талант. Не привычка, рожденная излишней проницательностью, и не навык, неизбежно приобретенный в работе. Это было впечатляющее выражение, настолько хорошее, что я почувствовал себя чуточку менее несчастным.

Я подумал, что это был чудесный комплимент.