Боги мифологии высокомерны. Они мыслят категориями, недоступными человеческому пониманию, действуют, не оглядываясь на чужое мнение, и с легкостью достигают своих целей.

Группы агентства MYTH были такими же. Этот имидж начался с Юра, лидера Hellas, и стал визитной карточкой всей компании. Я слышал, что Поло, обладавшему другим характером, потребовалось несколько лет только на то, чтобы получить разрешение на сольное появление на радио.

Parthe воплощали в себе саму суть духа MYTH. Краткое описание группы называло их «высшими существами, максимально близкими к людям, но не способными ими стать». Это говорило о многом.

Возможно, именно поэтому Parthe казались настолько безупречно проработанными от макушки до пят. Уровень их лоска был запредельным. От резких, синхронных приветствий — тренда, который в последнее время шел на спад — до строго выверенных костюмов и расслабленной манеры поведения: Parthe казались тщательно сплетенным миром. Ходили даже слухи, что они намеренно избегают съемок хоррор-контента, чтобы мемберы не дай бог не выказали страха.

Именно поэтому Сон Миниль не сталкивался с хейтом, когда время от времени допускал оговорки. Все знали о жестком концепте MYTH. Какой бы высокомерный бред ни нес Миниль, люди интерпретировали это как: «Ого, какая у него выучка...» или «Должно быть, ему тяжело дается жизнь в обществе...»

В отличие от того образа, сегодняшние Parthe были вежливы, заполняли каждую паузу словами и вели себя так невинно, будто впервые оказались на шоу на выживание. Они были точь-в-точь как spArk в первом сезоне.

spArk не были исключительно дружелюбны к старшим группам и не демонстрировали крайнее смирение, кланяясь на 180 градусов. Тогда мы просто держали дистанцию со всеми. Следовательно, было логично предположить, что нынешние Parthe выборочно имитируют определенные аспекты spArk.

Может, я накручиваю себя?

Любой бы так подумал, если бы результаты его работы воровали трижды. Не зря говорят, что интуиция — это «биг дата» всей жизни. В тот момент, когда мы вышли на сцену, мои подозрения превратились в уверенность.

Костюмы Parthe состояли из белых футболок, джинсовых курток и джинсов. Единственным отличием от наших нарядов в первом сезоне были добавленные куртки, более темный оттенок ткани и широкий крой брюк.

Неужели MYTH... действительно стоит реорганизовать свою команду планирования?

Кто-то стал бы ругаться или сравнивать их за использование люксовых брендов, но фанаты Parthe предпочли бы более дорогой образ. Фанаты MYTH любили в своих айдолах этот аспект «человека-Versace».

Одно дело, если бы нас атаковали Blider, у которых пересекается фанбаза, но какая группа появляется на фанатском шоу, игнорируя вкусы собственного фандома? Неужели у них нет элементарной вежливости к людям, которые за них голосуют?

Люди, которые спланировали это как основную позицию... и люди, которые просто делают то, что им велят...

Parthe уже миновали стадию новичков. Они были достаточно опытны, чтобы высказывать свое мнение. Не предпринимать никаких действий было невыполнением долга.

Впрочем, вносить предложения могут только те, у кого есть это самое мнение.

Я смотрел на спины участников spArk, которые занимали свои места после общего приветствия. Если бы кто-то предложил: «Наш концепт в этот раз — роскошь», они бы налетели как пчелы с вопросами: «Почему?», «Учли ли вы диссонанс с существующим имиджем?», «Считаете ли вы, что преимущества нового концепта перекроют минусы от перемен?». Как же это обнадеживает.

В общем, это лишний раз доказывает: людей нужно правильно воспитывать, будь то младшие коллеги или айдолы.

Юр был ведущим и в этом сезоне. Однако на этот раз он был не один.

— Рад вас видеть, это Поло!

К нему присоединился Поло. Я был уверен, что в гримерке был только Юр. Пораженные сюрпризом, младшие группы вскочили и поклонились так, будто в них ударила молния.

После того как новый ведущий кратко представился, последовало полное введение в программу. Основной темой была «битва принцев» за право взойти на трон. Суть заключалась в выборе величайшего таланта через различные «банкеты».

— Чем второй сезон отличается от первого?

— «Idol Dynasty Chronicle Season 2» предложит зрителям разнообразие развлечений через шесть этапов. Для победителя каждого состязания, за исключением Церемонии провозглашения... мы создадим видео «Исторический черновик» [史草], документирующее процесс вашей подготовки!

Мощный приз пришел откуда не ждали. Термин «исторический черновик» намекал на то, что они предоставят сырое, почти не смонтированное видео. Оно будет намного длиннее коротких эфирных нарезок и будет посвящено только одной команде. Контент в высоком разрешении, к которому телеканал даже добавит субтитры и подаст на блюдечке? Полная версия того, как наши мемберы волнуются — то, что, как мы знали, снималось, но чего мы никогда не видели? Это был приз, который пожелал бы любой фанат. Кроме того, представьте, если все остальные фандомы увидят такое, а видео вашей группы не выйдет. Большинство фанатов айдолов не смогут спокойно на это смотреть.

— Какие бонусы получит финальный номер один в очереди на престол, Поло?

— Тому, кто станет королем, понадобится коронация. Финальному победителю, чье имя будет вписано в историю, мы оплатим расходы на роскошный фан-шоукейс в честь начала его славного правления!

— ......

Зал загудел от такого необычного приза. Фан-шоукейс, а не пресс-шоукейс? Надеюсь, они не собираются просто оплатить установку сцены и назвать это «роскошным шоукейсом»?

— Этого вопроса нет в сценарии, Юр.

— ......

— Когда вы говорите «роскошный шоукейс»... о каком объеме поддержки идет речь?

В этом был весь Поло. Человек, искушенный в рыночных делах и имеющий многолетний опыт, был неудержим. Юр, несмотря на свою смущенную улыбку, зачитал преимущества так, будто объяснял условия страховки.

— Аренда площадки и установка сцены оплачиваются полностью, само собой. Также будет выделен бюджет на закуски для фанатов, которые посетят мероприятие. Это та информация, которую я получил заранее.

Его понимание программы было невероятным. Он даже сделал паузу, прежде чем уточнить, что это та часть, о которой ему рассказали заранее, — так это было легче смонтировать. По-настоящему образцовые сонбэ.

— Потрясающе. Я хочу победить.

Тем временем у Ли Чонхёна, полностью принявшего правила капитализма, сияли глаза. Понятия не имею, что сделало его таким.

Следующей была основа сегодняшних съемок — Церемония провозглашения, которая раньше называлась «Этапом самопрезентации». Порядок выступлений определялся игрой в «чегичхаги». Меня выбрали представителем команды, потому что я по глупости ляпнул, что мой любимый вид спорта — футбол.

— Разве spArk не должны получить бонусные баллы за свои наряды? — пошутил Поло.

В этом был смысл: мои штаны были самыми развевающимися среди всех, кто вышел пинать чеги. Если немного преувеличить, мои шаровары были даже более экстремальными, чем у танцора из Parthe, чьи штанины казались шириной с его талию.

— Могу я попросить немного времени, чтобы поправить наряд?

— Конечно.

Благодаря щедрости Юра я неохотно подобрал полы своих штанов-ханбока.

Я старался изо всех сил, но мой результат, к сожалению, принес мне второе место. Первое место заняли Terkit с выступлением, бросающим вызов гравитации. Зрелище было настолько невероятным, что я не мог перестать аплодировать.

Когда пришла наша очередь выбирать слот для выступления, я выбрал шестой. Я заранее получил одобрение мемберов, что любое время подойдет, но мне было любопытно, как отреагируют Parthe, если мы займем тот же номер, что и в первом сезоне. Судя по слегка, но определенно смущенной атмосфере среди сонбэ, передо мной рисовалось непростое будущее.

Ничего не поделаешь. Думаю, когда вернусь, надо будет спросить, нет ли у UA планов выйти на биржу.

Среди дерзких и резких юношей одни лишь spArk придерживались образа изящных «ученых-цветочков». Поверх струящихся ханбоков на каждом из нас был надет полупрозрачный турумаги своего оттенка светло-оранжевого. Это создавало эффект объема и добавляло нотку утонченности.

Благодаря тому, что все предыдущие группы, кроме Parthe, пытались выстроить агрессивный имидж, spArk выделялись еще сильнее.

— Мы единственные здесь без «смоки-айс»... и без воска на волосах... — Слишком поздно, даже если захочешь сбежать в другую группу. Наша команда обречена без тебя.

На эти мои слова Ли Чонхён милостиво ответил, что останется из чувства необходимости. Не знаю, когда этот ребенок наконец начнет принимать мои слова всерьез.

Чонхён, твое лицо прекраснее всего, когда ты с ним вообще ничего не делаешь.

Когда настала очередь spArk, мы вышли на сцену, держа в руках веера. Кан Киён покрасил их в белый цвет из баллончика, а Чон Сонджун, специализирующийся на корейской живописи, нанес на них рисунки легкой тушью. Я также узнал, что те величественные картины, висящие в коридоре дома Чон Сонбина, тоже были работой Сонджуна.

Когда я легонько постучала веером по ладони, чтобы выпрямить его, кто-то издалека сказал, что господин Ивол похож на «хунджаннима» (учитель в старой корейской сельской школе.). Я чувствовал, что это несправедливо. Даже по моему реальному возрасту я всё еще мог сойти за ученика Сонгюнгвана (старейший университет Кореи). Мне очень хотелось это озвучить.

— Я знаю, что spArk — группа очень талантливых айдолов. Так что этот веер, случаем... — Поло проявил интерес к вееру, который держал стоящий рядом со мной Чон Сонбин.

Раньше, пока у нас еще не было внушительного списка достижений, нам приходилось самим объяснять, сколько усилий мы вложили, иначе никто бы об этом не узнал. Даже если люди слышали, что в первом сезоне IDC spArk делали всё сами «от А до Я», вряд ли они понимали, что это «от А до Я» буквально означало путь от пола до самого потолка.

Однако теперь всё было иначе. Многие знали, что spArk ничего не делают спустя рукава и работают усерднее, чем можно вообразить. Как только нас признали, необходимость оправдываться и объясняться исчезла. Другая сторона сама проявляла интерес и хотела услышать ответы от нас. Это было не что иное, как настоящая человеческая победа.

— Да, мы сами их купили и кастомизировали. — В общежитии? — Краска из баллончика вредна для легких, поэтому мы делали это на парковке здания UA. Все, пожалуйста, обязательно используйте спрей-краску только в хорошо проветриваемых местах!

На этот мой комментарий обычно молчаливый Кан Киён показал большой палец в камеру. Похоже, прозвище spArk скоро сменится с «айдолов кустарного производства» на «послов безопасности».