Перед началом съемок мы зашли в гримерки к другим группам, чтобы поприветствовать их, как и в первом сезоне. Атмосфера была теплой. Команды — сплошь ветераны индустрии развлечений — предлагали слова поддержки вместо того, чтобы ввязываться в детскую борьбу за власть.

— Зачем вы проделали такой путь, чтобы увидеть нас? Спасибо! Рады вас видеть!

Одна группа, Onde, проявила к нам исключительное расположение.

— Киён, я слышал, ты мой младший коллега по школе! Столовую уже достроили? Говорили, что новую начали возводить, когда мы выпускались.

— Со spArk здесь сразу стало так тесно. Насколько большая у вас гримерка? Такая же, как эта?

— Джехо, тебе случайно не предлагали постоянное место в шоу «Необитаемый остров отдыха»?

Onde были первой группой, которая выучила все наши имена к первой встрече. Их чрезмерное внимание ошеломило нас, заставив растеряться и гадать, как на это реагировать.

Последняя гримерка, которую мы посетили, принадлежала Parthe. Там было холодно, как и всегда. Только Хан Гаюн поприветствовал нас. Сон Миниль немедленно полез в бутылку к Ли Чонхёну.

— Чонхён, слышал, ты в последнее время дома не бываешь?

Понятия не имею, откуда Миниль это взял. Он вел себя заносчиво и высокомерно даже после своего сокрушительного поражения в той викторине. Интересно, у него совсем короткая память?

Ли Чонхён не отступил.

— Из-за графика я едва успеваю поддерживать связь. Но я много слышу о вас, сонбэ, через моего брата!

Это был мощный удар. Ли Чонхён, который обычно помалкивал о семье, только что намекнул: «Твой брат рассказывает моему брату всё о тебе». Сон Миниль, скорее всего, заглотил наживку, зная, что Чонхён недавно завирусился как «айдол, чья вся семья окончила престижные университеты». Младший брат айдола, учащийся в KAIST и просящий людей «Позаботьтесь о моем брате», должно быть, выглядел невероятно трогательно.

На лице Сон Миниля ясно читалось желание узнать, о чем они говорят. Ли Чонхён просто ярко улыбался, делая вид, что ничего не замечает.

Вернувшись в нашу гримерку, я подошел к Чонхёну и тихо спросил:

— Ты на связи со своим хёном?

— Нет.

Я понял, что Ли Чонхён просто блефовал.

— Ах, ты подумал, что я сказал правду тому сонбэ? — спросил он.

— Э-э... ну да.

— Это была ложь, — спокойно ответил Чонхён. — Он прислал мне несколько сообщений, но я не ответил. Кажется, он старается по-своему, но, как ты и советовал, хён, я планирую взять паузу. Не то чтобы я его ненавижу, просто...

— Понимаю. Твои чувства — это самое важное, — я похлопал его по плечу.

Ли Чонхён усмехнулся.

— На данный момент у меня есть четыре хёна, так что посмотрим. Если этого окажется недостаточно, тогда и подумаю!

— Сомневаюсь, что тебе будет мало.

— Точно? — Чонхён озорно улыбнулся. Когда пришла новость, что доставили наши кастомные наушники (ин-иеры), он восторженно убежал. Его шаги были такими легкими, что его высокая фигура словно плыла в воздухе.

Вскоре после того, как наше участие в IDC было подтверждено, UA предложили spArk сделать кастомные мониторные наушники. Остальные, не зная, как сильно Sparklers этого ждали, пытались отказаться от щедрости компании. Спрашивали, неужели наши нынешние недостаточно хороши. Я чуть не сорвал голос, убеждая их, и пообещал отправить нужные дизайны к понедельнику.

Я:

[Определитесь с ключевыми словами и цветами и отчитайтесь сегодня, к субботе прикрепите по три референса].

Я:

[Вот ссылка на сайт с примерами: bat.ly/re8]

Милашка Красавчик Визуал Ли Чонхён:

[Я могу прислать сегодня]

Супер-милый Кан Киён:

[Цвет — Черный // Ключевые слова — Спичка или Хлопушка или Свеча на праздничном торте]

Милашка Красавчик Визуал Ли Чонхён:

[Эй, это слишком очевидно]

Супер-милый Кан Киён:

[Посмотрим, что за шедевр придумаешь ты]

Духовный столб Чон Сонбин:

[Хён, будет нормально, если я оформлю свои и отдам тебе к завтрашнему дню? Я составлю финальный список!]

Я: [Это не срочно, не торопись~]

Император Центра Чхве Джехо: [Я хочу красный]

Я: [Ты ведь не читал мое сообщение, да?]

20-летний Металлический Шарик Пак Джуву: [Это сообщение было удалено.]

Я: [Джуву, я видел. Ты тоже не прочитал сообщение как следует, верно?]

20-летний Металлический Шарик Пак Джуву: [Прости... 8ㅅ8]

После долгих обсуждений каждый определился с дизайном. Команда дизайнеров подготовила чистые финальные макеты, и все начали донимать менеджера Чханьяна вопросами, когда же наушники будут готовы.

И вот, наконец, эти ин-иеры были готовы явиться миру. Дебют должен был состояться на телепередаче, снятой на камеры высокого разрешения — идеально для десятков скриншотов.

— ......

Ли Чонхён восторженно ахнул, открыв кейс.

— Это же мои, да? Выглядят точь-в-точь как на макете!

— Да, вышло очень красиво, — похвалил Чон Сонбин.

Наушники Ли Чонхёна переливались голографическим покрытием. На светло-голубом корпусе были рассыпаны розовые акценты. Его ключевыми словами были «бриллиант круглой огранки», «блеск» и «высокое ювелирное искусство».

Белоснежные наушники Пак Джуву имели шесть маленьких серых точек в ряд на правой стороне. Я удивился, что он добавил рисунок, так как ожидал, что он выберет просто белый цвет.

— Как тебе? Нравится? — спросил Чон Сонбин.

— Да... — Джуву кивнул, перебирая пальцами серые точки.

Мои наушники, лежавшие рядом с его, были глянцево-черными, воплощая философию «простота — это лучшее». К счастью, Чон Сонбин (а точнее, Чон Сонджун, говорящий через него) посоветовал не делать их слишком скучными. Я добавил темно-синий волнообразный узор с крупными частицами — настолько деликатный, что его было видно только при определенном свете.

Как только мы потянулись к наушникам, рука стилиста нас остановила.

— Сегодня вам нужно провести небольшую «постобработку».

— ......

Покупатель делает постобработку, а не производитель? Это не Hanpyeong Industries, что за разговоры в стиле «ручной труд дешевле автоматики»!

Пока я пребывал в шоке, стилисты вынесли ножницы, резаки и перламутровые наклейки по форме наушников.

— Для вступительного этапа есть своя концепция, — объяснила одна из них. — Мы подумали, что если вы все будете в разном, это может выглядеть неопрятно. Ради гармонии мы хотим придать им единообразие. Похвастаетесь обновками на следующем этапе.

Они добавили, что мы можем использовать старые наушники, если не хотим клеить наклейки на новые. Мы посовещались и решили использовать новые, так как их характеристики были лучше. Наклейка их не испортит.

Одетые в сценические ханбоки, мы выглядели как элитные воины-телохранители. Проблема была лишь в том, что казалось, мы готовы к какому-то другому танцу, а не к нашей хореографии.

— Мы когда-нибудь выступали вшестером с черными волосами? — спросил Ли Чонхён, оглядывая комнату.

— Нет. Айдол...

— ...должен продвигаться так, будто пробует каждый цвет в мире. Я выучил, я выучил.

Кан Киён зааплодировал пародии Чонхёна на меня.

Мне кажется, или они сговорились подшучивать надо мной? Буду верить, что это просто воображение.

Все приготовления были завершены, когда в руки Кан Киёна вложили искусно сделанную маску. Объявили о начале съемок, и мы двинулись на площадку.

Декорации первого сезона были обычными. В этот раз у них были отличительные черты, заметные с первого взгляда. Уровень проработки был на голову выше типичного набора для шоу на выживание. Я ожидал, что производственная команда постарается. Программу жестко критиковали еще до старта.

≫ Если нет мозгов, просто читайте сценарий

≫ Вы стали популярны не потому, что хороши, вам просто чертовски повезло

≫ Если вы понимаете, что едва выжили с самым отстойным концептом среди всех шоу, сделайте в этот раз лучше, пожалуйста. Мы закроем глаза и притворимся, что первый сезон был пилотом

≫ Супер-скучное шоу. Оно вернулось, оно даже не сдохло

Верхушка, видимо, считала, что первый сезон удался благодаря увлекательности программы, но это было совсем не так. Первый сезон был просто случаем, когда можно было спокойно сидеть на берегу, пока голова вражеского генерала плывет по реке. У команды были бюджет, каст и эфирное время, но общественное мнение было ужасным. Им нужно было спасать проект любой ценой.

Благодаря этому давлению качество декораций и съемочного оборудования значительно выросло. На репетиции я увидел, что даже простой геометрический узор окна на фоне меняет всё дело. Мне также понравились пятицветные украшения «танчхон» на местах участников. Раздражало, что они могли сделать это с самого начала, но я отпустил ситуацию. По крайней мере, теперь мы могли показать фанатам много красивых кадров.

Когда началась запись, первыми вошли Parthe — победители первого сезона.

— Мы первые?

— Здравствуйте, мы Parthe!

— Здесь никого нет, что делать?

— Я волнуюсь!

Мы слышали их комментарии со сцены ожидания. Я думал, они будут вести себя расслабленно как ветераны, но, видимо, нет.

Неужели они решили, что фирменный «небесный» имидж MYTH не сочетается с антуражем династии Чосон?

Это было не мое дело, поэтому я не зацикливался. Мое собственное поведение было важнее нового концепта Parthe, особенно когда вокруг повсюду камеры.

Во избежание споров остальные группы входили в алфавитном порядке. Поскольку spArk были последними, мы подбадривали сонбэ, когда те уходили один за другим. В тот момент, когда вошли Blider, комментарии Parthe не прекращались.

— Сонбэ, для нас честь познакомиться с вами!

— Это наяву? Серьезно?

— Мое сердце так колотится.

Пресс-релизы вышли сто лет назад, что значит «это наяву».

Конечно, нужно было проявлять безупречное уважение к старшим, чтобы избежать проблем. Вежливые приветствия — это хорошо, но я почувствовал странное дежавю. Мои сомнения достигли пика, когда появились Onde.

— Здравствуйте, мы Onde!

— Сонбэ из Onde на шоу?

— Вам не кажется, что мы пришли не в то место...?

Они использовали слова, которые чрезмерно возвышали других, принижая самих себя. Это была ложная скромность, внушающая мысль, что они еще не готовы соревноваться с такими великими сонбэ. Но это не было искренним. Через некоторое время они начали просто повторять одни и те же фразы.

Похоже, они выбрали странный концепт.

Я понял, что Parthe приняли совершенно неверный образ. И казалось, он был нацелен прямиком на spArk.