«Как далеко ты зашел?» — спросила Нуна. В её голосе слышалось давление и в то же время беспомощность. — «Ты в выпускном классе. Экзамены (CSAT) в следующем месяце. Вместо того чтобы забивать голову этим, ты должен был...»

«Какой смысл в экзаменах, если я не смогу оплатить обучение?»

«И ты решил поднять эту тему сейчас? В такой критический момент?»

«Если мы не решим это сейчас, я пропущу крайний срок.»

В тех бумагах была задокументирована история девятнадцати лет моей жизни. Они были мне нужны, чтобы сбежать, даже если для этого пришлось бы судиться с этими двумя. Это были доказательства моей борьбы, собранные с одной-единственной целью.

Я планировал использовать этот козырь прямо перед экзаменами. Таким образом, я смог бы покинуть дом в тот самый момент, когда стану совершеннолетним.

«Мне нужно оплатить вступительный взнос до конца января или, в крайнем случае, до начала февраля. Это не тот разговор, который закончится за неделю-другую. Мы будем спорить неделями.»

«Ты собираешься говорить с ними только ради денег на учебу? Ты что, до сих пор не понял, что они за люди?»

«Это не «только» деньги на учебу, Нуна.»

Мои слова, вбитые словно клин, заставили Нуну замолчать.

«Сколько бы я ни подрабатывал, я смогу накопить только на вступительный взнос. Знаю, звучит как оправдание, но у меня просто нет времени на работу. Я не уверен, какой балл получу на CSAT, поэтому не могу просто подать документы в вуз попроще ради стипендии. Я хочу уйти из дома, но ничего не выходит. Раз уж я всё равно собираюсь подать на них в суд позже, они наверняка согласятся на мировое соглашение сейчас, верно?»

Я заикался, не уверенный, что в моих словах есть смысл. Пытался звучать убедительно, но в голове была пустота. Нуна схватила меня за руку. Хватка была невероятно крепкой.

«Ты не виноват. Просто ситуация настолько паршивая, что трудно понять, за что хвататься в первую очередь. Давай соберем твои вещи и поедем ко мне прямо сейчас. У меня есть работа, я смогу взять кредит на пару миллионов вон...»

«Я не хочу быть обузой.»

«Кто сказал, что ты обуза?!»

Даже Нуна, которая редко повышала на меня голос, вспылила. Я и так знал, что она такой человек, и от этого мне было еще труднее смотреть на нее.

«Если ты не собирался просить о помощи, зачем пришел ко мне?»

Ее сердитый голос заставил меня почувствовать вину. Я не хотел быть проблемой. Я хотел решить всё сам, но было мучительно ясно, что мое решение кажется Нуне — прожившей гораздо больше моего — совершенно неадекватным.

«Потому что ты взрослая, Нуна.»

« ......»

«Я думал... ты лучше рассудишь, достаточно ли этого, чтобы пригрозить им...»

«Хёиль, пожалуйста.»

Нуна в отчаянии вздохнула. Я глубоко, протяжно выдохнул в ответ.

«Это твое право. Это твой единственный шанс получить справедливую компенсацию за то, что ты вытерпел.»

Ее слова были пропитаны горечью. Я ненавидел слышать такой голос Нуны.

«Не трать свой единственный шанс на что-то столь тривиальное.»

Нуна опустила голову и заплакала. Слезы капали на пластиковую обложку папки.

Та самая Нуна, которая говорила это, сама так и не подала в суд. Она работала день и ночь на всех возможных работах, чтобы заработать деньги. После переезда она втайне присылала мне карманные деньги, позволяя сроку давности истечь, но при этом твердила, что хотя бы я должен получить компенсацию. Она надеялась, что если раны и не заживут, то болезненные воспоминания хотя бы станут тише.

Принесли еду, но я не мог есть. Мы сидели в переполненном ресторане, не в силах даже взять ложки, пока за соседним столом несколько раз сменялись посетители.

У меня не хватило духу пойти против воли плачущей Нуны и противостоять семье. Тем вечером, после того как мы расстались, я написал ей сообщение, что сосредоточусь только на экзаменах.

Вскоре после окончания CSAT Нуна нашла меня. Она держала конверт, который, казалось, вот-вот лопнет.

«Ты ведь не можешь открыть банковский счет без согласия мамы и папы, верно?»

«......»

«Храни это в наличных. Я уже отложила деньги на залог за жилье, так что даже не вздумай тратить их на что-то другое.»

Я не мог заставить себя потянуться к конверту. Я знал, какой ценой достались эти деньги. Но Нуна была непреклонна.

«Это не подачка. Я потом всё до копейки заберу назад.»

Затем она сделала долгий глоток самого дешевого айс-американо в кафе.

Так что я работал как проклятый. У меня не было времени думать о смене работы или переменах. Я просто смотрел вперед и жил, не позволяя себе гибкости.

...Я отдам тебе всё, как только смогу.

Потому что я обещал вернуть долг быстро. Потому что я действительно чувствовал себя обузой. Потому что я тоже стал взрослым и хотел сказать ей, чтобы она больше не волновалась.

Но я не смог стать таким сильным взрослым, как Нуна. Для того чтобы я, «солидный взрослый», рухнул, хватило одного лишь её отсутствия.

Документы были в точности такими, какими их собирал «прошлый я». Единственным отличием было имя — теперь там значилось «Ким Хан».

Каков мотив того, что мне это дали?

Вы предлагаете мне засудить тех людей в этой жизни? Теперь, когда я стал айдолом и мое лицо знает весь мир? В ситуации, когда мне повезет, если я не получу встречный иск?

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул, но это не помогло. Голова шла кругом. Затем меня осенила мысль.

...Банковский счет.

Тот самый, на котором лежало 15 миллионов вон. Вся сумма была там, когда я вернулся в прошлое. У меня не было бы причин открывать этот счет, если бы я не пошел в университет. Мои руки дрожали, когда я открывал банковское приложение. Время загрузки казалось невыносимым. В тот момент, когда я проверил дату создания счета...

Дата создания счета: 20XX.12.26.

У меня перехватило дыхание.

Это были деньги по мировому соглашению. Нуна, должно быть, использовала эти документы, пообещав не раздувать семейный скандал. Бумаги слабо смялись в моих руках.

Где была Нуна, пока всё это происходило? Мне было бы легче, если бы Нуна сама подала на них в суд и ушла из дома первой, а со мной была бы так честна лишь потому, что я шел по ее стопам.

А что, если Нуны не было рядом еще до того, как я повредил спину?

Интересно, как Нуна... поживает сейчас...

Я долго сидел в комнате в прострации. Мой менеджер, ждавший на парковке, в конце концов поднялся в общежитие, сказав, что зашел проверить меня, так как я задерживаюсь. Я ответил, что всё в порядке, закрыл папку и запихнул её в чемодан. В животе всё сжималось от горечи, а на глаза наворачивались слезы. Я заставил себя сменить тему, подавляя захлестнувшие эмоции.

Личные обстоятельства были тяжелыми, но работа не ждала. Так что я молча делал то, что должен был. Я чувствовал весь груз своей беспомощности, но надеялся добиться хоть малейшего прогресса в поисках сестры.

— Хён, ты в порядке? — спросил Пак Джуву. Я изо всех сил старался скрыть состояние, но он, обладая шестым чувством, заметил, что я витаю в облаках.

— А что такое?

— Ты выглядишь усталым...

— Наверное, из-за плотного графика. Посмотри в мой планировщик.

Когда я открыл календарь в Dotion, чтобы показать ему, лицо Джуву помрачнело. Расписание, запутанное как игра в «Тетрис», напоминало расписание университетских курсов.

— Может, тебе стоит... немного сократить объем работы?

— Я и так уже прилично сократил.

— Если парень, который раньше строил пирамиды в одиночку, теперь строит только Сфинкса, это не значит, что это перестал быть каторжный труд...

В кои-то веки Пак Джуву был весьма разговорчив.

— Дальше я буду еще занятее. Я прошел прослушивание.

— ...Дорама? — глаза Джуву расширились.

— Да. Из компании позвонили совсем недавно. Я снова собираюсь играть в «Тетрис» со своим календарем.

Сказали, что скоро выпустят статьи с заголовками вроде «Иволь из spArk присоединяется к саспенс-драме...». Хотели даже написать «Вступит ли он в ряды айдолов-актеров?», но мне пришлось яростно протестовать, чтобы это остановили.

— Так что нам нужно закончить все встречи по IDC на этой неделе. Ты ведь закончил со своими заданиями?

— Да, семестр подошел к концу...

Пак Джуву, сидевший на полу, повалился на диван и прижался щекой к кожаной обивке. О том, что Чон Сонбин и Пак Джуву были прилежными студентами, я узнал из неожиданного источника. Случайно наткнулся на скриншот с университетского форума во время мониторинга:

≫ У меня на самом деле было предубеждение против айдола в группе

Конечно, круто ходить на одни занятия, но я надеялся, что он не попадет в мою группу. Но когда он попал, он оказался таким надежным... Он открыл нам новые горизонты в исследовании данных и постоянно угощал нас чем-то, извиняясь, что не может часто приходить на оффлайн-встречи. Мы предлагали онлайн-созвоны просто потому, что нам было лень выходить, а он, видимо, решил, что мы так заботимся о нем. Спасибо, П.Д. Благодаря тебе наша группа была единственной, кого не критиковали за статистику опросов...

≫ Похоже, Сонбин реально серьезно относится к учебе

Полно доказательств и фото, где он в универе, но почему он так выкладывается на групповых проектах, а когда дело доходит до экзаменов...

└ В этом и фишка, лол. Тех, кто печется только о своих оценках и забивает на группу, хейтят страшно, даже если они не айдолы.

└ То есть он может не делать свои задания, потому что нет времени, но не создает проблем другим? Это на самом деле плюс.

Цветы, выросшие в бесплодной почве UA, расцветали блестяще. Чтобы отметить их усилия, я решил предоставить отгул ребятам, которые «сгорели» за целый семестр.

— В общем, Чонхён сказал, что ему нужно о чем-то поговорить, так что давайте забронируем переговорную до конца недели.

— Я за. Сонбин, скорее всего, тоже. ...А что насчет Джехо-хёна? — спросил Джуву, слегка приподняв голову.

— Без разницы, — ответил Чхве Джехо, не оборачиваясь и разминая плечи. Мне определенно нужно было стереть это «без разницы» из его скудного лексикона.

Я как раз разминался, делая простые базовые упражнения, когда в зал ворвался менеджер Даён вместе с остальными участниками. Ли Чонхён тут же начал стягивать школьную форму. Кан Киён уже запихнул галстук в карман. Лицо Чон Сонбина было бледным после долгого сидения в аудиториях. Никто из них не выглядел нормально.

— Ребята, у нас появилось дополнительное расписание, так что объявляю сейчас, — сказал менеджер Даён, доставая телефон.

— Что еще стряслось?! — в ужасе воскликнул Ли Чонхён, но всё равно быстро выудил планировщик из сумки.

По всей комнате защелкали шариковые ручки.

— В следующий четверг у нас профильная фотосессия для второго сезона IDC. Мы назначили её на время после школы Чонхёна и Киёна. Также мы отдельно запишем сообщение с благодарностью за первое место в голосовании и видео с вашими мыслями об участии, но график для этого пока не утвержден, так что просто имейте в виду. Также сказали, что дата и раскадровка для групповой рекламы, о которой мы говорили раньше, уже готовы. Команда загрузила всё в Dotion, так что, пожалуйста, проверьте...

Объявлениям, казалось, не будет конца.

Видишь, Джуву? Не думаю, что сокращение моей работы — это хотя бы отдаленная возможность.