Празднование дня рождения Пак Джуву всегда было долгим и тернистым процессом. Личность Пак Джуву была уникально специфической и не похожей ни на чью другую.

Если бы мне пришлось описать его одной фразой, это было бы: «У него сверхчувствительные пять чувств, но сердце — добрый, округлый каменный кулак».

Он был привередлив во многих вещах, но никогда не использовал это как повод донимать окружающих. У него был мощный удар, но он никогда не кичился силой. А за его вечно затуманенным взглядом скрывалось непоколебимое упорство фаната рок-музыки.

Короче говоря, подготовить подарок было той еще задачкой.

— Учитывая, как Джуву-хён перестирывает наши одеяла каждую свободную минуту, нам стоит обновить ему всё постельное белье...

— А если не попадем в его стиль? Джуву-хён из тех, кто промолчит, даже если ему не понравится.

Лица Ли Чонхёна и Кан Киёна выражали крайнюю озабоченность. Будучи младшими, они получали много заботы от Пак Джуву и явно хотели как следует отблагодарить хёна перед дебютом.

Чон Сонбин не отставал. Он усердно практиковал тяжелый рок ради Джуву, но расстраивался: говорил, что как ни старайся, он не может сымитировать те истошные крики, что доносятся из наушников Пака.

— Может, просто купим ему новые наушники? — ляпнул глупость Чхве Джехо.

Новые наушники парню, который годами покупает одну и ту же модель наволочек? Он что, хочет увидеть, как у именинника задрожат зрачки от растерянности, когда тот не будет знать, куда деть этот подарок?

Мы устроили совещание, воспользовавшись тем, что Пак Джуву заперся в душе на свои законные 30 минут. Судя по его рутине, у нас было еще как минимум полчаса в запасе.

Пак Джуву был именно таким человеком. Безупречно чист, с твердым набором собственных правил. В остальном он был гибок, но никогда не шел против этих нескольких столпов своей жизни.

Что-то, что Пак Джуву точно любит, что не станет обузой, даже если не подойдет (не занимая лишнего места), и при этом будет ощущаться как праздник...

Я перерыл все чертоги разума, воскрешая опыт тщательного подбора прощальных подарков. После долгих раздумий я пришел к единственному выводу.

— Давайте приготовим ему праздничный ужин!

Вкусовая палитра Пак Джуву, официально заверенная Чон Сонбином, выглядела так:

1. Едва теплое молоко, йогурт низкой кислотности (уровня классического йогурта из «A Twosome Place», никаких смузи или фраппе).

2. Костный бульон (без соли), прозрачный суп из ребрышек (без перца).

3. Белая каша, пресный белый рис.

4. Салат (в качестве топпинга только яйцо и сладкий картофель, никакой заправки).

5. Куриная грудка без специй.

— Мы реально можем приготовить праздничный стол из этого? — пробормотал Чхве Джехо, читая список.

В кои-то веки я был с ним согласен. Чем вообще этот парень питался, чтобы выжить до того, как стать айдолом?

— Это же просто обычная диетическая еда... — добавил Ли Чонхён, прикрывая рот рукой.

— А как насчет тток (рисовых пирожков)?

— Не уверен, мне кажется, Джуву возненавидит то, как они липнут к зубам.

— А.

Кан Киён тут же согласился с Чон Сонбином. Ты действительно сложный человек, Пак Джуву.

Пораскинув мозгами, мы решили применить тактику «хоть одно из этого тебе точно зайдет». Мы приготовим все пресные блюда, которые только могут понравиться Пак Джуву.

— Разделимся на «команду торта» и «команду готовки». Одни готовят торт, другие — основную еду.

Чхве Джехо и Ли Чонхён, которым предстояло использовать покупные ингредиенты, пошли в «команду торта». Кан Киён и я, кому нужно было вручную контролировать отсутствие резких вкусов, занялись готовкой. Чон Сонбин взял на себя роль надзирателя за обеими сторонами.

— Всё должно быть приготовлено заранее, с глаз Джуву долой. Поняли?

У нашего будущего главного вокалиста очень острый слух. Стоит начать что-то делать в общаге, как он с пугающей интуицией всё поймет и придет проверять.

Мемберы сурово кивнули. Подготовка ко дню рождения, напоминающая шпионский триллер, началась.

Наступил вечер 21-го числа, канун праздника. После общей практики мы с Кан Киёном остались в компании под предлогом «дополнительных тренировок». Чхве Джехо и Ли Чонхён сказали, что идут в спортзал. Они должны были ждать сигнала от Сонбина, чтобы забрать торт и продукты.

— Хён, Киён-а, вы сегодня снова на доп. практику?.. — спросил Пак Джуву, распластавшись на полу.

— Да. Иди вперед.

— ......

Пак Джуву переводил взгляд с меня на Кан Киёна, а затем открыл рот:

— Может, мне тоже остаться подольше...

— ......

Глаза Кан Киёна подали сигнал: «Думаешь, он уже всё прочухал?!». Я заставил себя сохранять спокойствие и спросил в ответ:

— Зачем? Ты же устал.

— Все так усердно работают, мне кажется, я слишком ленюсь...

— Джуву-я, ты человек-«большой шестиугольник» (универсал), так что тебе не нужно прилагать столько же усилий, сколько «маленьким шестиугольникам» вроде меня.

Пак Джуву уставился на меня затуманенным взором.

— Я имею в виду! Давай экономить силы и использовать их эффективно! Будет обидно, если ты перетрудишься сегодня и не сможешь практиковаться завтра.

Метафора показалась ему слишком сложной, поэтому я быстро перефразировал. К счастью, Пак Джуву быстро согласился. Прежде чем он успел вставить еще слово, Чон Сонбин ловко подхватил его и уволок в общежитие. Как только мы остались одни, мы с Киёном облегченно схватились за сердца.

— Что за интуиция у этого хёна?

— Поразительная. Кажется, я не смогу врать при Джуву.

Мы даже сходили в ближайшую сауну, чтобы помыться и переодеться в заранее заготовленную чистую одежду, став «стерильными шеф-поварами». Затем мы направились в круглосуточную коворкинг-кухню.

Сама готовка не была сложной. Меня лишь немного беспокоило состояние Пак Джуву, которому придется есть эту абсолютно пресную еду.

— Хочешь попробовать?

Я отрезал кусочек свежеобжаренного тофу (только тофу и масло) и протянул Кан Киёну. Пожевав мгновение, тот кивнул.

— На вкус как ничто.

— Значит, успех.

Начало было хорошим. После этого мы в течение трех часов честно вкладывали пот и душу в готовку.

Мы возвращались на цыпочках, в одних носках, с сумкой контейнеров в одной руке и обувью в другой. В общаге стояла тишина. Чон Сонбин вышел нас встречать, тоже практически босиком.

Интересно, знает ли Пак Джуву? Что ради него одного все в едином порыве терпят хождение босиком по холодному полу.

— Вы потрудились на славу. Ты тоже, Киён-а.

— Пустяки. Как там Джуву-хён?

— Помылся и вырубился, как только пришел.

Кан Киён и Чон Сонбин шепотом обменивались новостями о состоянии именинника.

— А Чхве Джехо и Ли Чонхён? Они в комнате?

— Да. Украшают торт.

Сонбин указал на нашу дверь. Однако что-то было странно. Из щели под дверью не пробивалось ни лучика света.

— Кажется, они уже закончили. Спят?

— Ну... увидишь, когда зайдешь.

Сонбин отвел глаза.

Ну честное слово. Они даже торт украсить не могут без присмотра? Как вы собираетесь снимать контент с декорированием после дебюта?

Ворча про себя, я открыл дверь. И что это было?

Чхве Джехо и Ли Чонхён украшали торт, полагаясь исключительно на фонарики телефонов. Они выглядели как первобытные люди в пещере, только что открывшие огонь.

— Вы что творите?

— Мы испугались, что Джуву-хён увидит свет, если пойдет ночью в туалет и всё поймет! — прошептал Ли Чонхён голосом человека, глотающего слезы. Видимо, он был на грани истерики от смеха.

Я закрыл дверь и сел на пол. Чхве Джехо сунул мне запасной телефон. Вспышка внезапно ударила в лицо Ли Чонхёну, и тот повалился на пол.

— Мы всё правильно сделали? — невозмутимо спросил Джехо, игнорируя младшего, пострадавшего от «лазерной атаки».

— Э... извини, но я не вижу торт.

— А.

Джехо снова направил свет на торт. То ли он притворялся, что не замечает невидимости дизайна, то ли реально не понимал. Я не хотел ворчать в канун праздника, поэтому промолчал.

Торт был абсолютно белым, хотя на него явно навалили кучу всего. Проблема была в том, чтобы класть маршмэллоу и белый шоколад на молочный торт.

— А мятные конфеты зачем?

— Ты сказал класть всё белое.

— Вы вообще о сочетании вкусов думали?

— Он может съесть их отдельно.

Чхве Джехо был беспощаден даже к имениннику, а мы с Кан Киёном только что пережили «масляную бомбардировку» у плиты.

— Хён.

Ли Чонхён, успешно адаптировавшийся к темноте, подполз ко мне.

— Мы еще нарисовали картинку сливками.

Он поднес телефон ближе. На торте красовалась рожица «ㅇㅅㅇ», которую Пак Джуву часто присылал в сообщениях. Сбоку было выведено: «День рождения Пак Джуву, кристалла чистоты».

— Детализация супер. Вы старались.

— Рисунок сверху может быть толстоват. Мы с Джехо-хёном постоянно замазывали и перерисовывали, так что наслоили сливок.

— Вы наслоили обезжиренные сливки. Всё нормально.

Воодушевленный похвалой, Ли Чонхён нанес финальные штрихи, украсив всё сахарными цветами. Его тонкая работа была заметна.

— Надеюсь, хёну понравится! — радостно прошептал он.

Может, этот причудливый торт ему и не придется по вкусу, но разве он не оценит нашу искренность? Мы шептались об этом, пряча торт в самую глубь холодильника.

Наступило утро дня рождения. Будильник, заведенный раньше обычного, подбросил нас с Джехо и Чонхёном. Чон Сонбин и Кан Киён затаились в своей комнате, стараясь создать видимость обычного утра перед сюрпризом.

Пока мы накрывали на стол, из комнаты Пак послышался шум. Звуки проснувшегося Джуву и голоса, пресекающие его попытки выйти в гостиную, доносились до самой кухни.

Несмотря на все перипетии, мы благополучно накрыли полностью «белый» праздничный стол. Мы даже написали поздравление на белой скатерти, которую соорудили, оторвав лист прошлогоднего календаря и перевернув его чистой стороной вверх.

— Можно уже выходить...?

Чон Сонбин, у которого закончились отговорки, получил сигнал стуком и выпустил Джуву из «клетки». Дверь открылась, и именинник вошел.

— Это что такое...?

Каждая деталь была идеальна. Белоснежный торт был помпезно украшен, как свадебный. Еда была лишена красок. Приборы были завернуты в белые салфетки.

— Это твой день рождения. Мы все готовили вместе.

При моих словах глаза Пак Джуву расширились.

— Всё это...?

Глаза Пак заблестели. Возможно, мне показалось, но он выглядел немного растерянным.

— Тебе всегда так тяжело из-за еды. Мы хотели, чтобы сегодня ты поел с комфортом только то, что хочешь, не выбирая ничего лишнего, — мягко сказал Чон Сонбин.

Лицо Пак Джуву озарилось эмоциями.

— Хён, мы не смогли найти белые свечи, поэтому... — замявшийся Ли Чонхён выудил из-за спины связку свечей.

— Они хоть и выглядят так, но это не для поминок, это ароматические свечи! Честно! Сказали, их ставят сверху на обычные для декора! Я серьезно!

На крик Чонхёна Пак Джуву звонко рассмеялся.

— Мне нравится всё.

Он сиял улыбкой, задувая пламя свечи размером с кулак, которую я зажег.

— ...Спасибо всем большое.

Щеки Джуву порозовели. Он съел половину молочного торта, подчистую доел рис с жареным тофу и костный бульон. А лист календаря с письмами мемберов он бережно сложил и забрал с собой.

— Я никогда не забуду сегодняшнюю вечеринку. Обещаю...

Пак Джуву выглядел по-настоящему счастливым. А для тех, кто устраивал праздник, не было ничего более радостного.