У двойных заглавных треков были свои явные плюсы и минусы.

С одной стороны, группа выпускала сразу два высококачественных клипа. Фанаты могли наслаждаться двумя полноценными выступлениями на протяжении всего периода промоушена, в отличие от недель камбэка, когда от бисайдов обычно оставляли лишь первый куплет. Единственным минусом был стриминг. Это был сущий кошмар. Вон Чхэхи стискивала зубы каждый раз, когда команда по массовому стримингу умоляла сосредоточиться. Как они могли не разрываться между двумя песнями? Айдолы — одна команда, так почему им приходится вести такую ожесточенную внутреннюю борьбу?

spArk вернулись в период, когда крупных конкурентов не было, поэтому Вон Чхэхи и другим Спарклерам удалось со всем справиться. Каждый раз, когда spArk занимали первое место, несмотря на двойной заглавный трек, они махали фанатам прямо перед её глазами. Этот вид заставлял Вон Чхэхи забыть обо всех трудностях. Чувство было скорее «я так горжусь» и «вы отлично справились». Это не было тем же самым интенсивным ощущением удара молнии, которое она испытала от 『MISSION』 или на предновогодних фестивалях.

А затем Ким Иволь — плотно закрытый одеждой, сдержанно-красивый — зашагал к Вон Чхэхи. На нем был облегающий черный верх и низ. Кобура на бедре казалась еще массивнее из-за того, что плотный материал был наслоен на тонкую ткань. Его армейские ботинки в винтажном стиле были забрызганы красно-коричневой краской.

Вон Чхэхи не считала, что сексуальность напрямую связана с открытостью тела. Существовало множество видов привлекательности, и она придерживалась школы мысли «неважно какой тип, лишь бы это было хорошо».

Молния снова ударила в разум Вон Чхэхи.

Я не ошиблась. Некоторые вещи действительно становятся прекраснее, чем больше они скрыты.

Словно этого было недостаточно, добил Вон Чхэхи макияж Кима Иволя. Говоря так мягко, он предстал с глубоким красноватым оттенком на лице, а не просто с розовым румянцем.

— Вам было скучно ждать? К счастью, в наше время записи был небольшой запас, так что мы смогли выйти пораньше.

Заметно бледная кожа Кима Иволя обычно означала, что его сценический макияж просто выравнивает тон или добавляет немного цвета. Вероятно, это был единственный способ заставить тяжелый грим выглядеть естественно. Возможно, именно поэтому такой продуманный макияж раньше видели только в клипах, где цвета можно подправить на постпродакшене. Он никогда не появлялся так лично. Даже когда он становился «Снежной королевой», разве он не выглядел просто как ледяной человек?

Популярная интерпретация гласила, что сеттинг 『End』 — это пустыня будущего, результат провальной борьбы с климатическим кризисом. Ходили даже слухи, что черно-охристая одежда была выбрана потому, что ультрафиолетовые лучи повредили их волосы.

В этом контексте Ким Иволь предстал с макияжем, излучающим жар. Это не были простые румяна, нанесенные кругами на щеки. Это был сценический образ, где широкая область от скул под глазами до переносицы была покрыта слоями красного. Воздух внезапно стал душным. Будь её воля, Вон Чхэхи сбегала бы в ближайший магазин, купила стакан льда и выпила бы его целиком.

— Эй, что это за хёны такие — бросили младшего брата и вышли сами по себе?

Ли Чонхён вышел, ворча. Шрам длиной в два сустава пересекал его щеку. Сердце Вон Чхэхи екнуло, но она увидела, что он не пытается его скрыть. С облегчением она поняла, что рана — всего лишь грим.

— Что это за шрам? — спросила фанатка, и вопрос прозвучал как комплимент. Ли Чонхён присел на корточки у края сцены.

— Говорят, нужно обрывать цветы гортензии, чтобы на следующий год они цвели еще пышнее, верно? Я провел небольшую «обрезку» ради будущего. На следующем камбэке я буду невероятно красив, вот увидите.

— Где ты об этом слышал?

— Ну и кто еще мог сказать такое, кроме Иволя.

Они смело решили оставить «царапину» на лице Ли Чонхёна для финального эфира. Как и ожидалось, эстетическое чутье Кима Иволя никогда не расходилось со вкусами Спарклеров. Вон Чхэхи мысленно зааплодировала ему.

Благословения красоты были бесконечны. Чон Сонбин вышел с бинтами, обмотанными вокруг шеи и предплечий, которые были видны под облегающей черной футболкой с коротким рукавом. В нем был провокационный шарм, отличающийся от его обычного образа примерного студента, и Вон Чхэхи это обожала. Фальшивая рана возле рта также меняла впечатление. Людей всегда тянет к кому-то, кто обычно не буянит, когда тот проявляет свою бунтарскую сторону.

У Кана Киёна были серьги-гвоздики, похожие на пирсинг, в ухе и брови, что делало его еще больше похожим на хулигана. Царапины там тоже были великолепны. Никто бы не подумал, что Кан Киён сейчас — девятнадцатилетний мальчик.

Пак Джуву появился в черной маске под цвет волос, зацепленной за уши и спущенной до подбородка. Вон Чхэхи впервые узнала, что мужчина может так хорошо выглядеть с длинным болтающимся оранжевым ремнем. Она не знала, кто нарядил Пака Джуву в облегающую майку, укороченную куртку, рваные джинсы и армейские ботинки, но если бы существовала награда «Стилист года», они бы её заслужили.

Ах, наши мальчики выглядят так пугающе хорошо. Вы выглядите так, будто лучше всех айдолов умеете выбивать возврат денег в магазине. Вы лучшие.

Вон Чхэхи почувствовала прилив эмоций, когда зазвучали неутомимые аккорды 『End』. Она слышала эту песню тысячи раз и всё равно не устала. Фанаты всегда говорят: «Если мы не возьмем первое место, то какая песня вообще сможет?», но Вон Чхэхи искренне верила, что победная серия spArk — это данность. Песня была настолько хороша, что даже капризные фанаты ни разу не подумали: «Эта песня так себе», пока стримили её. Песня была настолько хороша, что понравилась даже офисному менеджеру, далекому от айдол-музыки. Она была настолько затягивающей, что после одного проигрывания в торговом центре её начали слышать повсюду. Это то, что называют «выбором народа».

После записей Вон Чхэхи пришла домой, приняла душ и уснула. Она проснулась как раз к трансляции музыкального шоу. На ужин она доела сэндвич из подарка, выпила напиток и съела баночку фруктового желе, глядя в телевизор. Она перекусывала ими весь день, но больше половины еще осталось. Она ждала очереди spArk, так как претенденты на первое место теперь появлялись позже. Она проголосовала по СМС и стала ждать. Вскоре spArk появились на экране. Ей нравились крупные планы их лиц и общие кадры за их эстетику.

Слава богу, оператор опытный.

Если бы при сегодняшнем легендарном стайлинге они получили паршивую операторскую работу, Вон Чхэхи умерла бы от несправедливости. Серьезно.

Когда Вон Чхэхи открыла последнюю баночку желе, по телевизору взорвалось конфетти. Камера сфокусировалась на spArk. За этот промоушен они несколько раз занимали первое место, но вид людей, за которых она болела, держащих трофей, всегда трогал её до глубины души.

Когда долгий период промоушена закончился, UA предоставила spArk отпуск, в который входили даже расходы на поездку.

«Как насчет Капхёна? Я слышал, туда многие ездят!»

«В Капхён тяжело без машины.»

Лицо Ли Чонхёна вытянулось от моих слов. Наши менеджеры тут же предложили подвезти нас, если мы поедем на выходные. Идея заставлять других работать в выходные не входила в мой лексикон, но они сказали, что снимут жилье неподалеку, чтобы отдохнуть после того, как высадят нас, поэтому мы с благодарностью приняли их доброту.

Мы забронировали место, которое порекомендовала старшая сестра Пака Джуву. Идеальная чистота, тишина, так как это частная вилла, относительно дешево, потому что это в глухой части Капхёна, есть личный бассейн, а в качестве приветственного напитка дают банановое молоко... или так она сказала.

Его сестра, должно быть, очень любит банановое молоко.

Чон Сонбин взял на себя оплату. Чхве Джехо и Кан Киён занялись покупкой продуктов. А что делал я? Ничего. Ребята не дали мне никакой работы. Должно быть, они подумали, что я буду чувствовать себя неловко...

— Может, мы хотя бы подготовим какой-нибудь контент? Я уверен, что справлюсь.

— В тот день мы не берем камеру. Просто отдыхай.

Вот именно. Мне было так некомфортно, что я не мог это выносить. Несмотря на огромный потенциал для контента, Сонбин заявил, что возьмет только фотоаппарат мгновенной печати «Полароид».

Какой смысл в этих одноразовых фото? В мире айдолов только цифровые данные имеют реальное значение.

Я неустанно протестовал, сидя на диване:

— Айдол не должен быть таким. Не запечатлеть групповую активность на видео в высоком разрешении — это неисполнение служебных обязанностей.

Удивительно, но никто не обратил на меня внимания. Несмотря на мой протест, подготовка к отпуску шла гладко без моего участия. Мне оставалось только упаковать одежду на два дня в небольшую сумку, которую одолжил Сонбин.

Мы поехали в выходные в июне. Для пика сезона было еще рано, но для веселья — в самый раз. Мы ехали около полутора часов и прибыли в тихий пансионат. Там был частный бассейн, похожий на тот, что был на фоне в рекламе спортивного напитка Ли Чонхёна.

Пока я выгружал багаж из багажника, кто-то пронесся мимо меня стрелой.

— Круто, это лофт! — крикнул Чонхён с раскрасневшимся лицом, уже взбежав по лестнице.

— Не бегай. Если упадешь, поцарапаешь бриллиант «Cullinan Blue» от De Beers.

— Что это за бриллиант такой?

— Самый большой синий бриллиант в мире. Говорят, он получил оценку «Fancy Vivid Blue».

— То есть ты хочешь сказать, что его база — синий бриллиант, а глаза — кошачьи.

Ли Чонхён расхохотался. Я использовал звук его восторженного смеха как фоновую музыку для работы и перенес еще несколько коробок, пока весь багаж не был разобран.

Как только мы закончили с вещами, наши менеджеры уехали в свое жилье неподалеку, как и обещали. Это было в пяти минутах езды, что показывало, как сильно они о нас беспокоятся. Глядя на их сумки, казалось, что они даже алкоголя не купили.

— Ну, и что нам делать теперь? Пойдем поплаваем? Поиграем в настолки?

— Моя сестра сказала, что лучше всего много играть днем, пока вода теплая, а вечером заниматься чем-то в помещении...

— Твоя сестра гений, — воскликнул Ли Чонхён.

— Я знаю, да. Понятия не имею, почему все старшие сестры в стране так осведомлены об этих странных вещах.