После сессии в аудитории было шумнее, чем обычно. Ли Сухун не любил подобную атмосферу.

— Состав на фестиваль — это вообще реально?

— Кто приедет?

— Приедет какая-то мужская группа.

— Звучит чертовски скучно. Я не пойду.

— Тот, кто пел 『First Step』, тоже будет.

— Эй, надо было с этого начинать.

Все разговоры крутились вокруг фестиваля.

Разве это не то, чем наслаждаются только первокурсники?

На самом деле Ли Сухун не интересовался праздниками, даже когда сам был на первом курсе.

— Приедет айдол-группа? Какая? — спросили несколько студентов с передних парт.

Однокурсник, изучавший лайн-ап, назвал имя, которое слышал уже много раз:

— spArk.

— А? Так это еще лучше.

Студентки, казалось, были довольны визитом группы, в которой состоял младший брат Ли Сухуна, хотя те и не были особенно знамениты. Сухун молча читал скачанные лекционные материалы.

Во время перерыва студенты жаловались на состав участников. Ворчали, что это чересчур, даже если у школы нет денег. Кто-то говорил, что пропустит фестиваль своего вуза и поедет в университет Чхондо.

— spArk, говорите? Почему это звучит так знакомо? — спросил один из скептиков.

Другой студент ответил:

— В прошлом году они были в новостях из-за скандала с превышением полномочий.

— А что там? Они издевались над своим менеджером?

— Нет, продюсер их компании издевался над ними.

Рука Ли Сухуна замерла, когда он делал заметки на планшете.

— А, только не говорите мне, что spArk — это та самая группа?

Ли Сухун сам того не осознавая отложил стилус. Его внимание уже было полностью сосредоточено на разговоре за спиной.

— Та группа, участника которой продюсер ударил кувалдой по голове.

— ...Что?

Взоры студентов обратились к Ли Сухуну, который развернулся и смотрел на них.

— Ли Сухун, ты тоже интересуешься айдолами?

— Не равняйте Сухуна с собой. Наш Сухун знает только учебу.

Разговор начал уходить в сторону, и Ли Сухун с трудом вернул его в нужное русло.

— Та история с насилием в spArk, она появится, если я просто поищу в интернете?

У Ли Сухуна никогда не было причин интересоваться скандалами в индустрии развлечений. Однокурсники знали это. С первого курса он не проявлял интереса ни к чему, кроме учебы.

— Наверное? Об этом была куча статей.

Как только однокурсник закончил фразу, профессор открыл дверь и вошел в аудиторию. Ли Сухун убрал телефон и сел прямо, лицом к доске.

Спустя несколько минут Ли Сухун впервые в жизни отвел взгляд от доски во время лекции и начал копаться в телефоне. Его концентрация была полностью разрушена, слушать стало невозможно. К счастью, пострадавшим участником оказался не его младший брат. Однако этот факт не принес ему полного облегчения.

Должно быть, он думал, что если расскажет родителям, они заставят его бросить карьеру айдола.

Не было более веской причины для расторжения контракта, чем небезопасная среда. Ли Сухун не думал, что Ли Чонхён этого не понимал. Что, черт возьми, было причиной того, что он хотел быть айдолом, даже когда с ним так обращались?

Если бы он просто сидел смирно и учился, он мог бы выбрать любую школу из тех, что хотели его принять. По крайней мере, если бы он пошел в среднюю школу искусств, а затем в старшую, он мог бы следовать по пути элиты и играть на пианино, которое так любил.

Ли Сухун поискал spArk на Metube и нашел знакомое превью. Оно было похоже на то видео с выступлением, из-за которого их отец повысил голос в тот вечер, когда Ли Чонхён вернулся домой.

≫ 2X12XX Музыкальный фестиваль spArk — 『IRREGULAR』 Сборник комментариев

Шестеро молодых людей появились в розовых и фиолетовых огнях. На них были наряды, которые Ли Сухун никогда не видел на улице. Для него, всегда надевавшего рубашку под свитшот, это было культурным шоком.

≫ 1:34 Часть, которая наиболее интуитивно объясняет название песни

Появился скриншот комментария, а на весь экран — лицо его брата. Ли Сухун долго размышлял над связью, гадая, почему этот комментарий прикреплен именно к лицу Ли Чонхёна. Только прочитав другие отзывы под видео, он понял, что это был комплимент внешности Чонхёна.

≫ «Моя любовь такая, какая она есть, не отвергнутая» — уникальная, резкая подача Ли Чонхёна здесь действительно сияет. Спустя время всё возвращаюсь к этому моменту.

≫ Следит взглядом за камерой, пока та не отъезжает, — просто гениальный айдол.

Много комплиментов.

Ли Сухун не знал. Он не знал, что в подобных видео обычно собирают только положительные отзывы. Даже если бы он знал, он был бы удивлен. Он никогда не представлял, что Ли Чонхёна будут хвалить как айдола.

Он смотрел это странно завораживающее видео уже в третий раз, когда вошел его сосед по комнате. Сосед, увидев Ли Сухуна за бездельем (что было редкостью), подошел к нему.

— Что это за видео с айдолами?

— Ничего.

Ли Сухун снял наушники. Видя, как Сухун выключает экран, сосед произнес:

— У тебя странный вкус, Ли Сухун. Смотришь всякую ерунду.

Сухун моргнул. Сосед небрежно снял куртку и начал разбирать вещи.

— ...Это просто видео с айдолами, — пробормотал Ли Сухун.

— Тебе нравятся айдолы?

— Дело не в этом, просто.

— В нашем возрасте пора бы уже вырасти из этого. Ты не ребенок.

Перед тем как Ли Чонхён вылетел из дома, их мать сказала то же самое. Она спрашивала, как долго он намерен заниматься тем, что делают только маленькие дети. И в ответ Ли Чонхён...

«Я не хочу так жить!»

...сказал он.

Однако, Ли Чонхён. Единственные люди, которые хвалят тебя, — это безликие люди на экране. В то время как критика прилетит прямо в тебя и достигнет цели. Прямо как сейчас. Неважно, сколько хороших комментариев ты получишь или как высоко поднимется твой рейтинг, смогут ли эти невидимые вещи защитить тебя? От таких вещей, как издевательства или нападения?

По крайней мере, если твоя ценность возрастет, если ты заслужишь признание, которое никто не сможет оспорить, тогда люди не посмеют обращаться с тобой беспечно, верно? И всё же ты всё еще хочешь идти по такому трудному пути? Какое чувство выполненного долга ты вообще можешь от этого получить?

Ли Сухун долго смотрел на свой выключенный телефон. Его собственные глаза, лишенные тепла, отражались на черном экране.

После того, что случилось, тебе не было страшно?

По правде говоря, это было то, что Ли Сухун хотел спросить у Ли Чонхёна. У брата, с которым он даже не мог связаться, потому что у него не было его номера.

Днем в день фестиваля Ли Сухун импульсивно купил несколько комплектов одежды в ближайшем универмаге. Он помнил, что его младшего брата выставили за дверь всего с одной сумкой. В тот день, когда Ли Чонхён пошел против родителей, Ли Сухун собрал несколько вещей из его комнаты. Однако Чонхёна уже не было.

Процесс покупки одежды был для Ли Сухуна непривычным. «Он выше меня, и у него плечи шире, но само телосложение чуть стройнее». Ему было трудно использовать такие абстрактные выражения. Когда его спросили, какой стиль предпочитает брат, ему нечего было сказать. Поэтому он нашел «Ли Чонхён» в телефоне, показал фото и сказал продавцу, что тот похож, попросив подобрать подходящий стиль. Продавец странно посмотрел на него, но старательно помог выбрать одежду.

Ли Сухун вышел, неся в каждой руке по большому пакету, и заметил прохожих с пакетами из пекарни такого же дизайна. Он немного помучился с телефоном перед универмагом, а затем выяснил, что филиал знаменитой пекарни находится неподалеку.

Впервые в жизни Ли Сухун отправился в так называемое «популярное место». Он купил хлеб, о котором слышал чаще всего, тот, который люди клали себе на подносы, и тот, что был изображен на плакате, прежде чем уйти.

Смогу ли я вообще передать это ему?

Казалось маловероятным, что обычного студента пропустят в зону для знаменитостей. Тем более, если Ли Чонхён сам этого не захочет. Внезапно его действия показались ему бессмысленными.

Затем взгляд Ли Сухуна упал на тяжелые пакеты с покупками.

Мы заняли первое место на музыкальном шоу. Мы даже получили награду новичка. Тебе раньше нравились любые награды. Тебе стыдно за эту?

— ......

Ли Сухун поймал такси. Он назвал название университета и откинулся на спинку сиденья, пока машина мчалась к кампусу. Ли Сухун добрался до шумной подготовительной зоны за сценой.

Там он спросил у стаффа, может ли он увидеть кого-нибудь из spArk. Когда он сказал, что он член семьи, вышел человек, представившийся менеджером. Поскольку у него не было совместных фото с братом, единственное, что Ли Сухун мог предъявить, — это свое удостоверение личности. Менеджер сказал, что проверит, и зашел внутрь палатки.

Через несколько минут появился Ли Чонхён. Его волосы были совершенно мокрыми, как будто он весь взмок от пота.

— Пойдем в машину, поговорим.

Ли Чонхён шел впереди, а Ли Сухун молча следовал за ним. Должно быть, там был еще один менеджер, так как новый человек открыл им дверь машины. Затем этот человек отошел, оставив Ли Сухуна и Ли Чонхёна одних внутри среднеразмерного автомобиля.

Ли Чонхён первым нарушил тишину.

— Ты злишься, что я упомянул тебя, хён?

— Упомянул меня?

Когда Ли Сухун переспросил, выражение лица Чонхёна ожесточилось.

— Верно. Ты бы ни за что не стал смотреть наше выступление, хён. Я слишком много на себя взял.

Ли Чонхён издал пустой смешок и хмыкнул. Ли Сухун посмотрел на пол машины и сказал:

— Дело не в том, что я намеренно не смотрел.

— Я знаю. Тебе просто абсолютно всё равно.

Каждое слово Ли Чонхёна было острым. В их семье всегда говорили именно так. Однако Ли Чонхён раньше редко так выражался. Горечь наполнила рот Ли Сухуна.

— Просто скажи, зачем ты здесь. Хёны устали, нам скоро уезжать.

Ли Чонхён указал на машину, стоящую прямо рядом с ними. Через приоткрытое окно он встретился взглядом с другими участниками. Ли Чонхён сидел к ним спиной, поэтому, казалось, не знал, что происходит позади него. Когда окно закрылось, взгляд Ли Сухуна зацепил особенно острохарактерный, светлокожий красавец. В отличие от остальных, которые выглядывали и быстро исчезали, он наблюдал за машиной братьев спокойным взглядом.

Ли Сухун вздохнул. Затем он протянул пакеты с покупками Ли Чонхёну.

— Возьми это.

— Что это? — спросил Ли Чонхён, не притрагиваясь к пакетам — явный признак его настороженности.

— Одежда. Я пропустил выступление, пока покупал её.

— Зачем ты покупаешь мне одежду, хён?

Потому что тебя вышвырнули без единой сменной вещи.

Он не произнес этих слов вслух. Ли Чонхён всегда отлично умел читать между строк. Как и ожидалось, Чонхён быстро понял смысл, стоящий за этой одеждой. Однако он стал еще более колючим.

— Какая причина внезапно делать то, чего ты никогда не делаешь? Не похоже, что ты вдруг захотел наладить отношения, верно?

Слова Ли Чонхёна, как всегда, не были ошибочными. Ли Сухун молча смотрел на лицо своего младшего брата. Он смотрел в глаза, полные только враждебности, и на свои собственные безразличные глаза, отражавшиеся в них. Их взгляды не могли встретиться, лишь отражая друг друга.