Пэк Хэвон засунула кулак в рот и разрыдалась. Причина была проста: spArk были настоящей, дружной семьей.

Когда все мемберы появились на трансляции, Хэвон была просто счастлива, восклицая: «О-о-о, все мальчики в сборе!». Но когда началось чтение писем, она окончательно расклеилась. В этих строчках сквозило то, как сильно ребята дорожат Ким Иволем. Для Пэк Хэвон, которая ни секунды не сомневалась в их близости, это был глубоко трогательный момент.

≫ spArk — это семья, и точка. Если заглянуть в их документы, там наверняка написано, что они братья. Я видела.

≫ Чонхён, я тоже плачу. Пожалуйста, береги время Иволя, я буду стареть вместо него.

≫ Ребят, ваши лица — это уже готовое кино. Лучший кадр и хайлайт. Ваша история заслуживает награды за лучший сценарий, а письма — приза за режиссуру.

Чон Сонбин вовсю радовался празднику, а Ким Иволь пребывал в прострации с широко распахнутыми глазами, так что в эфире было вдвое шумнее обычного. Но Хэвон это только восхищало. Не так уж часто можно было увидеть «дезорганизованных» spArk.

А затем настал момент, от которого сердце Хэвон едва не выпрыгнуло из груди.

『Вот! Настоящий подарок!』

Драгоценный «малыш анаконда-джиндо-шиншилла-гарпия-пантера» притащил огромный сверток. Подарком оказалась бас-гитара. Ким Иволь в панике забегал глазами, не зная, что делать.

≫ Бас! Бас-гитара!

≫ Иволь, сыграй на басу!

≫ Погнали, распаковка подарка!

≫ Надо же было выбрать настолько белый цвет ㅋㅋㅋ

Раздел комментариев мгновенно заполнился словом «бас». Сообщение Пэк Хэвон тоже затерялось где-то в этом потоке.

『Хён, они просят тебя сыграть на басу.』

『А?』

Глаза Иволя округлились. Киён, ты действительно лучший агент по мониторингу.

『Э-э, ну...』

Пока Ким Иволь неловко возился, Пак Джуву внезапно вытащил откуда-то усилитель. От этого праздничного эфира невозможно было оторвать взгляд.

Вон Чхэхи знала Ким Иволя не так давно. Тем не менее, она понимала: увидеть его настолько растерянным — большая редкость.

Наблюдая, как Пак Джуву плюхнул комбик на пол, Ким Иволь пробормотал, что сделает всё сам, и присел на корточки спиной к камере. Повторим: Ким Иволь присел на корточки «спиной к камере». Это было беспрецедентное событие в истории spArk. Момент, который ясно дал всем понять: Ким Иволь не в себе от шока.

≫ Огромный 183-сантиметровый малыш, который в восторге от подарка, реально существует.

≫ Наш Иволь изменился (ПОЗИТИВНО).

≫ Настал день, когда я смотрю на спину Иволя вместо его фанкама.

≫ Его искренность передается даже через лопатки.

Игра Ким Иволя на басу была чем-то вроде бесценного нематериального культурного наследия: он показывал это мельком всего пару раз, а остальное передавалось фанатами из уст в уста.

Вон Чхэхи обычно не любила долго слушать инструментальные партии, но раз именинник был так счастлив, она могла легко уделить три минуты из двухчасового эфира.

『Что... мне сыграть?』 — спросил Иволь озадаченно, перехватывая гриф. Затем он ударил по струнам голыми пальцами.

А?

На экране его пальцы двигались с ослепительной скоростью. Это совсем не походило на те ролики в соцсетях, которыми хвастался помощник менеджера Чхон.

『Вы её даже настроили? Почти нечего исправлять.』

『Конечно』, — Ли Чонхён на экране показал большой палец.

Ким Иволь посмотрел в камеру и снова сел на стул. Когда он снял кардиган, чтобы было удобнее играть, беловолосый Иволь словно слился воедино с белым басом. Когда посыпались просьбы убрать стол, мемберы дружно отодвинули его вместе с Иволем. В мгновение ока атмосфера сменилась: теперь это походило на закрытый концерт для пяти друзей.

『Джуву, есть пожелания по песням?』 — спросил Иволь, оглянувшись. Джуву, сидевший, подперев подбородок рукой, ответил:

『...Любая песня RoseD подойдет.』

『Хм.』

Иволь задумался. Затем он потянулся назад и подцепил черный медиатор указательным и средним пальцами. Постучал им по бедру и назвал номер — вероятно, название трека. Глаза Джуву загорелись. Должно быть, одна из его любимых.

『Хочешь, я включу минус?』

『Да.』

Еще пара слов, и Иволь перехватил медиатор поудобнее. Вступили ритмичные барабаны, затем электрогитара...

Твою же мать.

...Тяжелый, чистый звук баса в низком и среднем диапазоне заполнил всё пространство и ворвался в наушники. Любой, кто долго варится в фанатской среде, развивает в себе особый слух. Фанаты как призраки вычисляют, где их кумир выстроил гармонию, где подпел, а где сбился.

Раньше Чхэхи видела басовые соло только в коротких нарезках в ленте рекомендаций. Они не производили на неё впечатления. Резкость звука всегда ярче шла от гитары, а мощная вибрация — от барабанов. Но сейчас даже её дилетантскому уху игра Ким Иволя казалась безупречной, без единого шероховатого края. И в то же время — ослепительной. Противоречивое описание, но другого слова для нынешнего впечатления не нашлось.

Она вспомнила комментарий судьи из какого-то шоу: «Когда выступление, наполненное сложнейшей техникой, кажется легким и естественным — это признак истинного мастерства». Чхэхи теперь понимала смысл этих слов идеально. Звук ласкал слух, но стоило взглянуть на руки Иволя, летающие по струнам, и становилось ясно, чего это стоит.

И это вы называете «хобби»?

Хотя он не выглядел как человек, способный делать что-либо вполсилы.

Вид его длинных ресниц, опущенных в такт биту, на фоне натянутых струн баса заставил голову Чхэхи заныть. Она снова убедилась, что люди могут страдать от переизбытка счастья. Она смотрела так завороженно, что на миг забыла: Пак Джуву — заядлый фанат металла, и песня, которую он выбрал, никак не могла быть простой.

Пользуясь короткой паузой, Ким Иволь зажал медиатор в зубах. И начал играть на басу голыми руками. На его белом предплечье вздулись синие вены. Началось безумие слэпа и теппинга.

≫ UA, закрывайте лавочку, лучше уже не будет.

≫ Вау.

≫ Шреддинг???? Шреддинг??????

≫ Офигеть.

≫ Моя жизнь закончена.

≫ Выбор Бове (фэндом): лучший подарок на день рождения 20XX.

Длинные белые пальцы, как у безупречной статуи, сияющий новый бас без единой царапины. Серые тени, проступающие вдоль мышц рук, и вены, от которых невозможно оторвать взгляд.

Это просто охренительно.

Вон Чхэхи прижала ладонь ко лбу. Кожа горела. Казалось, её внутренняя система замкнула.

Мне понравился новый бас. Я давно не играл всерьез, так что немного волновался, но рад, что не облажался. Если бы синхронизация была стопроцентной, мои руки были бы такими же задеревеневшими, как в мои офисные будни.

Вытирая медиатор и собираясь отложить гитару, я встретился взглядом с Пак Джуву. Его глаза так и лучились восторгом.

— Бог рока, ты доволен?

— Абсолютно...!

— Хён, ты крут! — воскликнул Ли Чонхён.

Слышать это от тебя, Чонхён, который играет на пианино как виртуоз... такая похвала значима примерно так же, как аплодисменты за игру на дудочке на школьном утреннике.

— Выбора нет. Теперь, когда я знаю, на что ты способен, я обязан привлечь тебя к записи сессии.

— Есть же MIDI.

— И ты лучше всех знаешь, почему люди до сих пор нанимают живых сессионных музыкантов.

Я промолчал. Чонхён довольно расхохотался.

— Когда ты начал играть на басу? — спросил Кан Киён, не в силах скрыть удивление.

Я почувствовал то же самое. Что мне отвечать? Если скажу, что с двадцати лет — они поймут, что я вру.

— Со школьных времен.

Я постарался выглядеть максимально непринужденно и сделал вид, что увлечен уборкой баса в чехол. Никогда не думал, что буду благодарен за долгие годы обязательного образования в этой стране.

Праздничный эфир прошел с огромным успехом. Я также строго предупредил всех, что отклонение от сценария без предупреждения — это повод для написания объяснительной. О моем дне рождения говорили на каждом углу. Я ожидал, что фанаты обрадуются сюрпризу и подаркам, но...

≫ Басовые навыки действующего айдола.

≫ RoseD – 46610 Bass Live (Spark Iwol ver./1 час).

≫ Реакция профессионального музыканта на 46610 в исполнении Иволя из spArk.

...Взорвалось что-то странное. Раньше я сам делал подобные ролики, но никогда не был их героем. Мне казалось, что весь мир мне врет. 30-секундная нарезка хайлайтов набрала безумное количество просмотров.

— Хён, ты видел это?! — прибежал Ли Чонхён, крича еще издалека. На экране его телефона сиял пиксельный скриншот со мной и какой-то мужчина в очках, с интересом смотрящий видео. Заголовок был кричащим: «Анализ игры на басу Иволя из spArk от профессионального басиста».

Зачем ты анализируешь совершенно незнакомого человека, это же пугает.

— Не видел и не хочу.

— Почему? Он тебя только хвалит.

— Именно поэтому и не хочу.

— Бедная душа, которая не умеет принимать комплименты... — Чонхён искренне меня пожалел. Он ошибался. Мне просто было чертовски неловко.

— Раз не хочешь смотреть, я, Чонхён, перескажу тебе суть. «Этот человек точно не басист по профессии? Звук, который он извлекает, не наработать за пару лет, это слышно сразу»...

— Это «суть»? Звучит как услуга по чтению субтитров вслух.

Это было нелепо. У меня вырывались только вздохи.

— Но хён.

— Что еще?

— Сколько лет ты на самом деле играешь на басу? — спросил Ли Чонхён, и этот вопрос попал прямо в цель.