— Вы хотите, чтобы Чонхён сосредоточился на учебе, верно? Чтобы он перестал быть айдолом.

— Я просто хочу решить этот вопрос полюбовно, прежде чем прибегать к радикальным мерам.

Если бы прошлый Ли Чонхён попытался расторгнуть контракт, неустойка была бы не такой большой. Однако сейчас сумма была бы существенной. Потому что spArk приносили прибыль. Решимость забрать Чонхёна даже такой ценой была неоспоримо яростной.

— Полюбовного решения не существует. Если мы смотрим в разные стороны, как можно обойтись без ран?

— Со временем он всё поймет.

— Разве шрамы исчезают только от того, что проходит время?

— Ну, человек не может вечно расти в тепличных условиях.

Отец был непреклонен. Я молча выслушал его, а затем спросил:

— Пока Чонхён будет терпеть неудачи, получать раны и снова вставать на ноги на пути, который ему не мил, что семья сможет сделать для него?

На мои слова отец ответил без колебаний:

— Мы можем поддержать его, чтобы он стал тем, кого уважает общество.

— ......

— Люди могут восторгаться айдолами, но никто их не уважает.

Его уверенный тон лишил меня дара речи. Вот почему разговоры с высокомерными людьми так утомляют. Я взял себя в руки и снова заговорил.

— Движущая сила Чонхёна — не уважение. Это созидание и поддержка.

— Внесение новой теории в науку тоже можно считать своего рода созиданием. Это подошло бы и его способностям.

— Но этого ли хочет Чонхён? Или это то, кем вы хотите, чтобы он стал? Быть уважаемым — это, несомненно, великий опыт. Но я верю, что опыт быть любимым ничуть не менее ценен.

Если вы не можете дать ему эту любовь, тогда вам стоит отступить. Вы не можете требовать: «Раз ты познал любовь, теперь попробуй заслужить уважение», — ведь вы сами никогда не давали ему этой любви.

Отец Чонхёна уклонился от ответа. Я сделал еще шаг навстречу отступающему родителю.

— В будущем, которое вы и ваша семья наметили для Чонхёна, сколько места отведено его собственной воле?

— ...Он еще молод. Он не в том возрасте, когда может принимать здравые решения.

— Он способнее и умнее любого взрослого, но, кажется, только в этом аспекте вы видите в нем ребенка.

— Господин Иволь.

— А что, если Чонхён так и не проявит интереса к науке? К тому времени вернуться к карьере айдола будет уже поздно. Вас это устроит?

— Он втянется достаточно скоро. Просто помогите ему выработать привычку.

— Не втянется. Чонхён уже достаточно взрослый, чтобы выйти в мир и исследовать, как много в нем потрясающих вещей.

Наши взгляды встретились. Его взор был тяжелым, холодным и гневным. Отцу Ли Чонхёна мне хотелось сказать лишь одно:

— Неужели вы не можете доверять Чонхёну хотя бы вполовину так же сильно, как вы верите в его способности?

Потому что это было прискорбно. Жаль, что все в этом доме видели только его потенциал для роста, но никогда не смотрели на него самого. Мне было больно от того, что они не знали: Чонхён любит море, ему нравится писать музыку, а похвала от близких значит для него больше, чем любой табель успеваемости. Меня злило, что они не понимали: им движет не жажда славы, а потребность творить — и что всё его вдохновение, откуда бы оно ни пришло, в итоге возвращается к музыке.

— Я верю, что Чонхён станет лучшим на любом пути, который выберет, даже если его никто не будет подталкивать. Как вы сами сказали, он необыкновенный ребенок.

Отец ничего не ответил. Не знаю, посчитал ли он это очевидным или просто не нашел нужным реагировать. Поэтому я продолжил сам:

— Однажды я ездил с Чонхёном к морю. Он сказал, что никогда не был на пляже, и мы поехали вместе. Погода была чудесная. Было так здорово просто расстелить коврик и лежать.

— ......

— Он сказал, что это было в его списке желаний.

Я вспомнил то море. И Ли Чонхёна, который, даже сочиняя песню под давлением, глупо улыбался, был счастлив и говорил, что ему достаточно просто тихо смотреть на волны.

— Для человека, которому нет и двадцати, писать и аранжировать музыку — совсем не просто. И все же Чонхён наслаждается работой. Он даже знает, как снимать стресс. Это доказывает, что он не просто упрямо настаивает на роли айдола.

— Как только он добьется успеха, он сможет получить всё, что захочет...

— Но, кажется, он не может избавиться от стресса, который приносят разговоры с семьей.

Когда он убежал в слезах, никто не проводил его до общежития. Если бы вы удосужились проверить, прежде чем он пришел ко мне, вы бы знали, что в spArk был инцидент с нападением. И всё же вы позволили ему ехать одному на такси. Это... как бросить ребенка, который не слушается.

Шрамы на моей спине под рубашкой слабо заныли.

— Если семья отказывается принимать его, как Чонхён может принять мнение семьи?

— ......

— Того, что вы хотите — это правда признания Чонхёна миром? Или же он сам жаждет признания от семьи?

Чай совсем остыл. Я вертел чашку в руках и спросил:

— Господин, как вы хотите, чтобы Чонхён жил?

Не «какое отношение» он должен получать, а «как» он должен жить. За коротким вопросом последовало долгое молчание. Отец молчал очень долго. Затем он заговорил тихим, дрожащим голосом.

— Я...

Крупный камень на часах, которые он поглаживал, холодно блеснул.

— ...Я не хочу, чтобы над ним насмехались.

— ......

— Я не хочу, чтобы он тратил свою жизнь на глупые песенки, танцевал после тридцати, потакая чужим прихотям.

Его голос сорвался и стал хриплым.

— И позже... — Голос отца сухо треснул. — Позже...

Конец фразы слегка дрогнул. Я увидел искренность, которую этому зрелому мужчине было так трудно выразить.

— Было бы неплохо... если бы он смог показать нам, что наши мысли были ошибочны, а его выбор — правильным.

— О, он определенно может это сделать, — ярко улыбнулся я, обнадеживая отца Чонхёна. Однако тот не спешил расслабляться.

— Век славы короток. Даже если он отработает контракт, Чонхёну будет в районе двадцати пяти.

— Если его путь как айдола закончится тогда, предложите ему науку снова. Ему будет всего лишь за двадцать. Как вы сказали, айдолу может быть трудно после тридцати, но жизнь долгая. А академические круги не знают возраста.

— К тому времени его мозг уже не будет таким острым...

— Возможно, он не будет соображать так же быстро. Но если он смог достичь славы в двадцать лет, почему он не сможет сделать это снова в восемьдесят?

Я усмехнулся. Отец напротив меня издал звук, похожий на раздраженный вздох.

— И насчет «потакания чужим прихотям».

— ......

— Чонхён на самом деле очень хорош в социальной жизни. Его любят везде, куда бы он ни пришел, и говорят, что он очень трудолюбив.

Самым суровым критиком Чонхёна был сам Чонхён. Что бы ни говорили другие, это не сильно его задевало. Потому что он быстро восстанавливался благодаря похвале мемберов.

— Он вовсе не прогибается из-за отсутствия гордости. Чонхён уверен в песнях и сценах, которые он создает.

Зрачки отца дрогнули. Вероятно, он наговорил сыну гадостей про сцену. Неудивительно, что парень вернулся домой в слезах. Тычки от чужих людей и тычки от семьи — это разное. Последние ранят куда сильнее. Если хочешь, чтобы сына любили, нужно любить его дома еще крепче.

— С годами и солидной карьерой, когда Чонхён обретет влияние, ему не нужно будет никому потакать.

— ......

— Я обещаю вам: наша команда может сделать Чонхёна музой для всех. Взамен, пожалуйста, дайте Чонхёну немного времени, чтобы увидеть мир. Я прошу вас.

Пока я доливал чай, отец Ли Чонхёна пробормотал себе под нос:

— Это софистика.

— Тот факт, что этот разговор происходит там, где нет самого героя обсуждения — вот самая большая софистика, ха-ха!

Кто просил вас приходить одному, без сына?

Когда я уже собирался допить последний глоток чая, отец Ли Чонхёна сказал:

— ...Хорошо. — Глухим, коротким голосом. — Я оставляю это на вас.

И очень вежливо. За окном качались голые ветви деревьев. Ветер всё еще был сильным.

— Так ты правда вырядился и пошел на тренировку сегодня?

Стоило мне вернуться в общежитие, как Ли Чонхён выскочил передо мной, словно призрак. Я не забыл положить купленную баночку воска в ванную и вымыл руки.

— Конечно. Ты не представляешь, как это было тяжело.

— Что ты делал? Сколько подходов?

— Это была «соревновательная» тренировка.

— Хён, ты ходил работать?! — Видимо, из-за того, что его как-то втянули в экстренное совещание, когда я работал над OST-ом, Чонхён мгновенно понял мой намек.

— Что случилось? Сегодня же не было никаких встреч.

Даже Чон Сонбин выбежал из комнаты с телефоном в руках. На экране уже было открыто приложение календаря. В этом мире не так много вещей, которые стоит скрывать. Кроме моего постыдного прошлого или трупиков насекомых.

— Я ходил повидаться с твоим отцом.

— ......А?

— Он сказал, что хочет встретиться со мной.

Я собирался снять пальто и уйти к себе, но Ли Чонхён схватил меня за руку.

— О чем вы двое говорили? Нет, почему папа захотел увидеть именно тебя... — На его лице читался неподдельный страх.

— Он сказал, что надеется, что ты бросишь spArk и сосредоточишься на учебе.

На кухне что-то загрохотало. Стальная посуда рассыпалась у ног побледневшего Пак Джуву.

— Простите, я не пытался подслушивать... Можете продолжать. — Джуву присел и начал поспешно собирать тарелки. Затем он практически швырнул их на стол и подошел к нам. — Мне правда жаль, но... я не могу сделать вид, что не слышал.

— ......

Наивный дурачок. Мог бы просто притвориться, что ушел к себе, и оставить дверь приоткрытой. Не то чтобы я собирался это скрывать — я ведь говорю об этом прямо в гостиной.

— Что ты ему ответил, хён? — голос Ли Чонхёна дрожал от тревоги.

— Я сказал: «Пожалуйста, отдайте Ли Чонхёна в spArk!»

— Что?!

— В дорамах ведь все так говорят, разве нет?

Ли Чонхён пришел в ужас.

— Не неси этой чепухи из дорам! Ты не тот человек, который скажет нечто подобное! Ты же живешь по принципу «Жизнь — это вечная битва» и «Общество — это беспощадные джунгли»!

— На самом деле, я впервые встретил твоего отца, и он произвел на меня отличное впечатление. Думаю, ты пошел в него.

— Я пошел в маму! — выкрикнул Чонхён в порыве гнева. — ...Что папа сказал? Он тебе что-нибудь говорил?

— Он сказал, чтобы я хорошо о тебе заботился.

— А? — парень уставился на меня с пустым лицом.

Нужно ли вдаваться в подробности?

Я решил, что не стоит, и дал расплывчатый ответ. Я не хотел сеять еще больше обиды в парне, который всё еще был привязан к своей семье.

— ...Что?

— Он сказал, чтобы мы присматривали за тобой. Чтобы ты не проходил через слишком большие трудности.

Ли Чонхён запнулся, пытаясь подобрать слова. Затем он пробормотал с мертвенно-бледным лицом:

— Папа что, где-то приболел?

— О чем ты говоришь?

— Папа ни за что бы так не сказал, если бы не был болен. Я пойду позвоню ему.

И с этими словами он рванул в свою комнату. Буквально недавно он входил сюда, рыдая навзрыд, но стоило ему подумать, что отец может быть болен, как он среагировал мгновенно. Это было трогательно.

— Пап, это я. Гм... ты же ничем не болеешь? Нет, я просто...

Сквозь неплотно прикрытую дверь слышался сбивчивый голос Ли Чонхёна. Вероятно, он был самым преданным сыном в мире. Пак Джуву бросил на меня взгляд, молча спрашивая, всё ли закончилось хорошо. Вместо слов я ответил ему улыбкой.

как же круто, что в своей сути, Ким это новелла вот о таких вот взаимотношенниях между людьми, одиночестве и то как ты вообще живёшь.