Как только знакомство с братом и сестрой закончилось, Пак Джуву оглядел гостиную.

— А где Сиху-хён...? Он ушел?

— Он в своей комнате. Сейчас.

Нуна решительно подошла и распахнула закрытую дверь. А затем издала львиный рык:

— Хо Сиху! Джуву приехал!

На этот громоподобный голос из комнаты показался человек. Мужчина в спортивном костюме вышел ссутулившись, но, увидев Пак Джуву, тепло улыбнулся и раскрыл объятия.

— Ты приехал. Давно не виделись.

— У тебя всё хорошо, хён...?

Пак Джуву пригнулся и прильнул к груди мужчины, который был намного ниже его. Обняв Джуву, господин Хо Сиху поприветствовал и меня.

— Привет, я Хо Сиху. Кажется, ты на два года младше меня, верно?

— Да, хённим, пожалуйста, говорите со мной свободно!

— Только если ты тоже будешь, господин Иволь.

Господин Хо Сиху лукаво улыбнулся. После моих заверений, что я никак не могу обращаться к нему на «ты», мне удалось избежать кризиса: только господин Сиху перешел на неформальный тон.

Роскошный обед тети начался с ттоккука. Манду и рисовые клецки в огромной миске были очень сытными.

— Тетушка, моя диета...

— Поешь, а потом иди тренируйся. Тут неподалеку есть тропа вдоль реки. Было бы славно, если бы ты взял с собой этого Сиху, когда пойдешь.

— А я тут при чем?

— Как это при чем! Ты же из дома ни на шаг не выходишь. Скоро мох на одежде вырастет.

Под словесным натиском тети я даже рта не мог раскрыть и просто прилежно доедал свою порцию ттоккука.

Закончив с едой, мы отправились в ближайший спортзал, чтобы сжечь углеводы. Купили дневной абонемент и провели силовую тренировку. Господин Сиху остался дома «работать над силой пальцев». Пак Джуву, обладавший недюжинной силой, пусть ему и не хватало выносливости, тоже провел продуктивную сессию.

Когда мы вернулись, тетя и нуна разговаривали на кухне.

— Мам, зачем ты режешь так много огурцов?

— Джуву не особо ест фрукты и всё такое. Я должна дать ему побольше того, что он ест.

— С таким успехом ребенок скоро в кролика превратится.

Заботливый диалог матери и дочери прервался нашим приходом. Вместо этого завязалась общая беседа на пятерых за столом, который, казалось, лопнет от обилия огурцов, клубники и сладкого картофеля.

— Раньше Джуву был самым высоким в этом доме, но сегодня это Иволь, да?

— Разница невелика. Джуву скоро может стать выше меня.

В таких ситуациях полагается отклонять комплименты и хвалить сына хозяев. Я провел свое «исследование» после того случая в доме родителей Чон Сонбина.

— Джуву, когда подрастешь еще, поделись со мной ростом.

— Жалко просить у младшего, когда сам не вырос, потому что вечно просыпал всё на свете.

— Твоя нуна права. Если бы ты играл в свои игры вполовину меньше, то уже дорос бы до плеча Джуву. Верно?

На это единственное замечание господина Хо Сиху нуна и мать набросились на него так, будто готовы были разорвать на части. Мы с Пак Джуву помалкивали и просто ели огурцы.

Затем у кого-то зазвонил телефон. Когда тетя ответила, послышался знакомый мужской голос.

— Ребята уже там?

— Да, здесь они, едят закуски.

— Купить чего-нибудь поесть?

— Ты покупаешь ужин? Я приготовила кальби-чжим.

— Можно поесть и кальби-чжим, и что-нибудь еще. У нас тут столько ртов.

Тетя посмотрела на нас и спросила, не хотим ли мы чего-нибудь особенного. Я яростно затряс головой и воскликнул, что этого более чем достаточно. Если дойдет до дела, я готов был тайком сбежать в круглосуточную забегаловку с супом неподалеку.

— Есть что-то, что Иволь не ест?

— Если только это не шоколад или кофе... — тихо ответил Пак Джуву.

«Спасибо, Джуву. Благодаря тебе меня не увезут на скорой в чужих краях».

— Мальчики всё хорошо едят. Но нам всё равно нужно их накормить, может, ттокпокки или вроде того...

— В ттокпокки ужасно много калорий, так что это не пойдет, верно? Нет? — перебивая тетю, нуна посмотрела на нас. Помощник менеджера Сон говорил, что ттокпокки — главный враг диеты.

Но помилуйте — разве гости могут привередничать? Ешь, что дают.

— Мне правда всё равно!

— Мне тоже. ...Если только они не слишком острые, — добавил Пак Джуву, краснея.

Вскоре дядя Пак Джуву вернулся домой с большим контейнером ттокпокки с кучей топпингов. После вкусного ужина мы с Джуву пробежались вдоль ручья. Когда мы вернулись, в гостиной уже высилась гора одеял.

— Иволь, комната Джуву слишком мала для двоих. Ты спи в комнате Сиху. Мы просто скажем Сиху лечь в гостиной.

— Нет, я лягу в гостиной!

— Мы не заставляем гостя спать на полу. Хо Сиху, ты поменял всё постельное белье, как я велела?

После нагоняя от тети господин Хо Сиху поспешно вынес чистое белье. Из-за моего визита господина Сиху выставили из комнаты, а тете пришлось перестирывать белье. Как я смогу отплатить за это?

— Тетушка, мне правда нормально в гостиной.

— Переживаешь, что Сиху простудится? В гостиной тоже есть электропростыня, так что всё в порядке. Не беспокойся об этом.

Тетя замахала руками. Тяжелый комок застрял у меня в груди. Пак Джуву, наблюдавший за моими внутренними терзаниями, осторожно предложил:

— Тетя... а мы с Иволь-хёном не можем вдвоем лечь в гостиной?

— Вы вдвоем?

— Да. Я не против поспать в гостиной, так что...

Это было отличное решение: и господин Хо Сиху вернется в свою комнату, и тетю удастся убедить. И действительно, тетя, видимо, решив, что это из-за нашей близости, охотно согласилась.

Вскоре белая постель Пак Джуву и моя порция белья с абстрактным узором были расстелены в гостиной. Дядя несколько раз проверил, горит ли кнопка на электромате, приговаривая, что у нас шеи затекут, если спать на холодном.

Доброта казалась чрезмерной. Я присматривал за Ли Чонхёном, потому что он писал музыку, и за Чон Сонбином, потому что он лидер и на него много всего навалилось, но я не особо заботился о Пак Джуву раньше, отчего сейчас чувствовал себя еще более виноватым.

Я сказал, что сначала умоюсь, и сбежал в ванную. Из душа мощным потоком лилась горячая вода.

«Разве вы не ненавидите, когда зимой в ванной нет теплой воды?»

«Вы получите обморожение, пытаясь остаться чистым, и станете грязнулей, пытаясь избежать обморожения...»

«Вот почему я засовываю руки под мышки сразу после того, как помою их.»

«Сколько горячей воды может использовать персонал... Неужели компания настолько разорена?»

«Вы думаете, так и есть? Руководство улыбалось во весь рот после того, как выстрелило то новое приложение.»

Старые воспоминания всплывали вместе с паром. Когда я закрыл кран, из душевой лейки упало несколько капель. Даже последняя капля была теплой.

Я уже собирался одеться и выйти, как услышал снаружи звук спора.

— Кто просто так присылает столько денег? Если ты усердно работал и заработал их, тебе стоит потратить немного и на себя.

— Но всё же...

Кажется, Пак Джуву отдал часть своих премиальных тете. Джуву замялся.

— Тетя, вы потратили на меня столько денег...

Хм, это казалось слишком личным, чтобы подслушивать. Я уже собирался набрать таз воды и тереть лицо, пока кожа не слезет, но слова тети долетели до моих ушей.

— Какой родитель ждет, что ребенок вернет деньги за то, что его вырастили?

Внезапно я вспомнил слова, которые вонзились мне в спину в тот день, когда я уходил из дома вместе с нуной, таща единственный чемодан.

«Ты должен быть благодарен хотя бы за то, что тебя так вырастили.»

И на эти слова моя нуна, шагавшая впереди с моим рюкзаком на плечах, ответила:

«Как будто они вообще хоть что-то для нас сделали.»

Всё то время, пока мы шли к автобусной остановке, нуна убеждала меня никогда не жалеть этих людей, что бы с ними ни случилось. Что это она разберется со всем сама, и это не моя забота. Чтобы я жил так, будто у меня нет семьи.

Кого нуна имела в виду под «разберется сама»? Маму и папу? Или, может быть, саму себя?

Холодная вода, плеснутая в лицо, прогнала лишние мысли. Зато лицо начало покалывать. В зеркале оно раскраснелось от холода. Я до сих пор помнил слова нуны, когда она оглянулась на меня, тащившего чемодан.

«Тебе приходится несладко в такой холодный день».

Может быть, нуна видела мое лицо именно таким тогда. Лицо ребенка, направляющегося в новый дом, совершенно замерзшее и красное, потому что у меня не было нормального зимнего пальто.

Мы с Пак Джуву лежали рядом в гостиной. Когда в доме выключили свет, вокруг стало тихо, будто и не было никакого шума.

Я включил телефон, который давно не проверял из-за разговоров с тетей и дядей. В групповом чате накопилась куча сообщений.

Духовная опора Чон Сонбин

[Кто чем занят?]

Король милоты Кан Киён

[Болтаю с мамой и папой.]

20-летняя металлическая бусинка Пак Джуву

[Собираюсь умыться]

[Иволь-хён там без умолку болтает]

Милашка-красавчик Вижуал Ли Чонхён

[Валяюсь в кровати хе-хе]

Император центра Чхве Джехо

[Сплю]

Ради всего святого. Не так уж много я и болтал. Но что-то было не так. Почему-то сообщение Ли Чонхёна зацепило меня.

Чонхён не из тех, кто поздно замечает сообщения. Особенно в такое время, когда нет расписания. В тексте не было тильд, эмодзи или ярких восклицательных знаков. Это был парень, который обычно врывался первым и донимал хёнов просьбами прислать фото того, чем они занимаются.

— Джуву.

— Да.

— Посмотри. Мне одному кажется, что сообщение Чонхёна выглядит странным?

Я убавил яркость экрана и показал телефон Пак Джуву. Тот молча уставился на экран.

— Ты прав. Что-то случилось...?

На лицо Пак Джуву легла тень. На всякий случай я отправил короткое личное сообщение Ли Чонхёну.

Я

[Всё хорошо?]

[Позвони мне, если что.]

Уведомление о прочтении не исчезало довольно долго.

Милашка-красавчик Вижуал Ли Чонхён

[Не волнуйся~]

Ответ был кратким. Наверное, из-за света телефона Пак Джуву заворочался рядом. Я поспешно выключил экран и натянул одеяло.

Свяжусь с ним завтра.

Было ли это из-за первой поездки на дальнее расстояние после Пусана, или из-за того, что я долго пробыл среди незнакомых людей? Сон быстро овладел моим расслабленным телом.

А на следующий день, незадолго до обеда...

— Хён, можно мне вернуться в общежитие пораньше?

Раздался звонок от Ли Чонхёна. Его голос дрожал от слез.