Сразу после завершения кавер-стейджа в гримерке воцарился еще более жуткий хаос.

— Ребята! Мы полностью смываем этот грим и наносим новый, так что готовьтесь!

— У кого молнии на спине, идите сюда!

Я переоделся сам, тщательно протер лицо очищающей салфеткой и сбегал умыться. Пока парни переодевались в следующие костюмы, я быстро просканировал форумы. По запросам «Spark», «SPK» или «SPRK» вываливалась куча постов. Среди неразберихи затесалось и небольшое недопонимание.

≫ Иволь встречается с Ха Сомён? Иначе нет причин каверить песню группы Pink Carrot.

└ Честно говоря, я тоже немного опешила.

└ А у них разве не приличная разница в возрасте?

└ Там больше 12 лет разницы.

└ Они спелись во время съемок «My Office»?

Это заблуждение было развеяно за 5 минут благодаря яростному поиску нетизенов.

≫ Спарклерс, думаю, бамбуковые копья можно отложить. (Фото) Вокальный тренер UA — из Pink Carrot.

└ Я уж испугалась, что мой мальчик безрассудно завел роман, а это оказался ивент «благодарности учителю».

└ А Сомён тоже из PK CR?

└ Похоже, сделали кавер, потому что и Сомён, и тренер оттуда. Фух, отлегло.

≫ Я одна смеюсь над инстой Гу Джахана? Г-н Джахан, так фото-подтверждение с личного присутствия не выкладывают.

└ Сходила посмотреть, что он там залил и ㅋㅋㅋㅋㅋ Увидела десять фото призраков ㅋㅋㅋㅋㅋ

└ Если бы Сомён и Иволь встречались, он бы такое не выложил ㅋㅋ

└ Г-н Джахан, вы реально не умеете фоткать, но я ценю ваше желание поддержать Иволя.

└ Все десять фото — Иволь, но нет ни одной, где его было бы четко видно.

└ Иволь Шрёдингера.

За исключением фейковых новостей о том, что Ким Иволь осмелился на «обманное» выступление, остальные реакции были подавляюще позитивными.

≫ В восторге от этого подиума гигантской мужской группы в стиле «хип-хоп розовый панк». Как и ожидалось, розовый — цвет мужчин.

└ Наряд как у модели, лицо как у актера, танцует как айдол, поет как в те времена, когда AR еще не существовало — талант старой школы.

└ Не верится, что мой айдол освоил эстетику Y2K в розовом раньше меня.

≫ Волна Чхве Джехо просто смыла мой рассудок, как отлив. Образ Джехо, делающего волну, не выходит из головы. Айдолы в телике меняются, а я всё вижу его послеобразом. Я схожу с ума. Такое чувство, будто меня сильно ударили чем-то по голове.

└ Иволь дал Джехо неправильное прозвище. Его надо было называть «Сексуальный Император», а не «Император Центра».

└ Наш Император Джехо вчера был на дне, но сегодня в мгновение ока восстановил свой статус. Имперская власть блестяще возрождена.

≫ Мэйн-вокал Spark тащит безумно. Будущее K-pop светлое.

└ С такими навыками зачем он дебютировал в группе, а не соло... Кажется, он сделал выбор, который скорее невыгоден ему самому.

└ Хватит снисходительных советов. Что вы знаете о Джуву?

≫ Теперь я понимаю, почему Indenia так старалась над этой фотосессией. С такими лицами они просто не могли снять что-то обычное. Пришлось выжимать все соки. Теперь дошло.

└ И я понимаю. Естественный выбор в капиталистическом обществе.

└ Верно. Indenia вложила чуть больше и получила лучший результат.

≫ Мир несправедлив. Он красавчик, но при этом еще и танцует, и поет хорошо.

└ ㅋㅋㅋㅋ На самом деле, это самый важный момент. Если не умеешь петь, ты просто выезжаешь на лице и кривляешься ㅠㅠㅠㅠ

└ Зарядилась энергией благодаря детишкам, хе-хе. Болею за лучшего мастера вокала Spark ^^

└ Знала, что у них концепт освежающих ярких парней, но не думала, что они будут настолько свежими.

Более детальные оценки, вероятно, появятся после завершения фестиваля и выхода видео с групповых выступлений, но реакция в реальном времени была достаточно горячей. Я с удовлетворением выключил телефон.

— После следующего выступления мы будем в зрительном зале до самого финала, верно?

— Да. Что вы решили делать?

— Мы посидим в зале, а потом поедем в общежитие с менеджером Даёном, когда придет время!

Пока я мониторил сеть, за моей спиной быстро обсуждалось дальнейшее расписание. Обычно полагалось оставаться на своем месте до самого финала... но Spark, большинство участников которой были несовершеннолетними, не могли оставаться до конца, даже если бы хотели. Поэтому младшие мемберы, включая Чон Сонбина, вернутся в общежитие с менеджером Даёном в середине шоу, а до финального стейджа останемся только мы с Чхве Джехо.

— Прости, хён. В следующем году я обязательно досижу до конца, — подошел Сонбин с виноватым лицом.

— О чем ты? Это я должен извиняться.

— А?

— Как представлю, сколько эти двое будут болтать, когда вернутся в общагу... — я замолчал.

В ситуации, когда происходит такая феерия выступлений, разве Кан Киён усидит на месте? Когда льются потоки новых аранжировок, разве Ли Чонхён будет просто слушать? Там будут не только айдолы, но и спецвыступления — неужели Пак Джуву не посмотрит их и просто ляжет спать? Поняв, что я имею в виду, Сонбин побледнел. Он схватил меня за воротник.

— Хён.

— Да.

— Ты должен вернуться поскорее...

— Если не будет пробок...

На мой ответ Сонбина захлестнула печаль. Он осознал, что это невозможно.

Дерзкие Spark в стиле розового панка исчезли через десять минут после возвращения в гримерку. Вместо них пустоту заполнили чисто-белые Spark. В клипе на них были довольно броские наряды, но сегодня — конец года. Сценические эффекты гремели, разноцветные лайтстики сияли, позволяя выводить на экраны любые образы.

Поэтому Spark решили смешать настрой своих ранних дней в «IDC» с новым капиталом UA. От простейшего белого цвета с налетом роскоши в серебряных аксессуарах до шести разных костюмов — все одного цвета, но с разными деталями, подогнанными под характер каждого участника. Мне хотелось плакать, вспоминая этап самопрезентации, где мы выживали в белых футболках, джинсах и бейсбольных куртках. Ребята, мы справились.

Наблюдая, как я переодеваюсь в чисто-белую рубашку с пышными рюшами, Ли Чонхён подал голос:

— Ваше Высочество, не слишком ли это мирской наряд для того, кто жил в ледяном замке?

— Ты, дерзкий малый, даже у меня бывают моменты, когда хочется сменить стиль.

Ли Чонхён расхохотался. Невидимки, удерживающие его челку, болтались, так что мне пришлось заново их закрепить.

— Почему на тебе так много ожерелий и браслетов?

— Я запечатал их, чтобы ненароком не воспользоваться королевской властью.

— А, так вот в чем дело.

Чхве Джехо, слушавший наш диалог, лишь покачал головой. Похоже, он даже не считал нужным реагировать на наш бред.

— Но Джехо-хёну не будет холодно?

Во время кавера Джехо встречал зиму в майке без рукавов; на этот раз он вернул рукава, но лишился всей области груди. Только сегодня я понял, что рубашку можно вырезать настолько глубоко и широко. Суровая судьба центра — выбирать между тканью для защиты груди и тканью для защиты бицепсов.

— Приклей грелку. Если приклеить на спину, её не будет видно, верно? Но клей на одежду, а не на голую кожу.

— Ты же знаешь, если она отвалится посреди выступления, моему крутому имиджу конец?

— А ты из тех, кто живет и умирает ради крутого имиджа?

— Дело не в имидже, а в унижении.

В итоге Джехо отверг предложение с грелкой. Мы думали примотать её скотчем к одежде, но во время танца подкладка пиджака могла открыться, так что толку было ноль.

— Это не совсем для тепла, но, может, наденешь галстук? С еще одним слоем ткани будет хоть каплю теплее, а?

— Это ты называешь тканью? И предлагаешь надеть галстук на голую шею?

— Это стиль, который многие наши сонбэнимы использовали в прошлом, что в этом плохого?

Джехо отверг и галстук. Сказал, что всё нормально, потому что штаны длинные. Мне оставалось лишь надеяться, что плотные белые берцы с высоким берцем и несколько ремней, затянутых на бедрах и бицепсах, дадут хоть немного тепла. С другой стороны, Пак Джуву, который еще мгновение назад кутался в теплую флисовую кофту, начал дрожать от холода, стоило ему переодеться. Вид Джуву, прижимающего к себе грелку, данную Сонбином, пока ему поправляли макияж, был весьма жалостливым.

— Джуву, что будешь делать с холодом?

— Станет теплее, когда начну танцевать, так что всё хорошо!.. — позитивно ответил он. Прекрасный настрой.

— Я приготовлю для тебя одеяло, когда пойдете в зал, — сказал менеджер Даён, вскрывая упаковку нового пледа.

Очередь Spark подошла быстро. Расписание было беспощадно к новичкам.

— Поскольку выступления идут подряд, времени на подготовку почти нет.

— Когда станете старше, сможете стоять на финальной сцене.

На мое подбадривание Чон Сонбин сделал лицо «о чем ты вообще говоришь?».

— Ты не заглядывал так далеко?

Сонбин открыл рот от удивления.

— Совсем нет.

— Хорошо быть верным настоящему, но всё же.

День, когда он будет стоять на финальной сцене, когда-нибудь настанет. Как это было в прошлом. Так что пока просто потерпи. С этой мыслью я похлопал его по плечу и взял микрофон.

Пэк Хэвон, чье сердце окрасилось в розовый, растянулась на диване и глубоко вдохнула. Это было слишком сильное выступление для хрупкой девушки.

≫ Счастливого Розового Рождества всем.

└ И вам Счастливого Розового Панк-Милого Рождества, Михён-ним.

└ Счастливого Розового Панк-Милого Рождест-Spark-ва.

≫ Ааааа, ребята! Кто разрешил вам выходить в таких милых шапках? Кто разрешил надевать ободок на телеграфный столб (Джехо)? Кто надел кошачьи ушки на стража деревни?

└ Похоже, вы наслаждаетесь этим больше всех.

≫ Хореография безумна. Онни, пожалуйста, вернитесь на сцену.

└ Онни... у меня есть банковский счет, пожалуйста, камбэкнитесь...

└ И песня хорошая ㅠㅠ Pink Carrot, обязательно возвращайтесь.

После этого она пребывала в полном оцепенении. Всё, что она делала — это переводила взгляд с сетлиста на часы.

≫ Когда выйдут дети?

└ Дамочка, дети только что были на сцене. Parthe вышли раньше, и они сейчас тоже там!

Она была готова взорваться от гнева, но сдержалась. Пэк Хэвон была недостаточно незрелой, чтобы намеренно тратить силы на другую группу в день всеобщего праздника. Если и проклинать, то телестанцию; нападки на саму группу только спровоцировали бы фандомную войну. Вместо того чтобы злиться, Хэвон собирала фотографии, которые загружали в соцсети. Её руки, сохраняющие изображения и ставящие лайки, работали точнее машины. Как и подобает опытному пользователю соцсетей.

Посмотрите, какие дети красивые.

Такими темпами её галерея скоро взорвется. Нужно было покупать телефон с самым большим объемом памяти. Хэвон хлопнула себя по лбу, как раскаявшийся главный герой дорамы. В этот момент её взгляд упал на время в углу телефона. Это было время, которое Хэвон шептала про себя как заклинание. Когда она повернула голову к экрану телевизора, порядок выступлений примерно соответствовал сетлисту.

После того как это выступление закончится, Хэвон снова сможет увидеть Spark. Spark, исполняющих «The Words I Want to Say» — лучшую сезонную песню этой зимы по версии Sparkлеров.