После первой трансляции Кан Киён ушел на перерыв. Он сопротивлялся, но когда вмешалось даже руководство, у него не осталось выбора. Отправив Кан Киёна в общежитие, мы собрались в репетиционном зале компании. Атмосфера была мрачной, как на похоронах, но, как ни жестоко это звучало, у нас не было роскоши переживать о нем.

Наше следующее выступление на музыкальном шоу было завтра. К этому времени мы должны были перестроить хореографию на пятерых.

— Чхве Джехо, сможешь перерисовать расстановку и движения для пяти человек?

— Не гарантирую.

Если Чхве Джехо был тем типом, который видит лес целиком, то Кан Киён фокусировался на деревьях — деталях и специфике хореографии. Более того, в отличие от Джехо, который специализировался на индивидуальных навыках, роль Киёна была решающей в построении группового танца.

— А если в паре с Сонбином?

— …Ты всё равно заставишь меня это сделать, даже если я скажу «нет», верно?

Чхве Джехо проворчал, но показал знак «окей». Поскольку мы не записывали много вокальных наслоений в AR-треке, мы могли перераспределить певческие партии вместе с новой хореографией.

— Но сможешь ли ты это запомнить?

Чхве Джехо попал в самую точку. Ли Чонхён сможет запомнить всё быстро. Пак Джуву и Чон Сонбину тоже не потребуется много времени. Единственной проблемой был я. Независимо от того, насколько я улучшил свои танцевальные навыки, я не был на том уровне, чтобы выучить хореографию за ночь. Я прошел путь от деревянной куклы до чего-то напоминающего человека, но на этом всё. Замечание Чхве Джехо было обоснованным.

— Это будет нелегко.

Я взглянул на настенные часы. Сейчас было 9 вечера. Репетиция завтра в 10 утра. До этого нам нужно провести два часа в салоне. А «В моем офисе» выйдет на OTT-платформе сегодня в полночь.

— И всё же, я запомню это во что бы то ни стало.

У меня не было выбора. Я мог полагаться только на свой уровень навыков.

— Иволь-хён, тебе нужно выйти вперед здесь!

— Прости, давай попробуй еще раз.

Когда время перевалило за 11 вечера, мой мозг начал перегружаться. Было достаточно трудно запомнить только что выученную хореографию, но шаги и направления, меняющиеся с каждой партией, путали меня и сводили с ума. Остальные справлялись нормально; я был единственным, кто буксовал. Я даже чуть не упал, потому что мои ноги запутались.

В той игре Pump It Up, или как она там называлась, хотя бы стрелки на экране показывали. Пытаться запомнить всё чисто головой было невероятно сложно.

Если бы я мог просто организовать это в уме, возможно, я бы справился…

Изменение партий в реальном времени одновременно с переменой формаций превратило мои мозги в кашу. Понятия не имею, как Ли Чонхён или Пак Джуву за этим поспевают. Видя, как я бормочу «лево» и «право», Чон Сонбин объявил перерыв.

Ли Чонхён протянул мне бутылку воды и сказал:

— Скоро выйдет «В моем офисе».

— А?

Я посмотрел на часы; было уже 23:50. Если система не задержит расчет, у меня оставалось 10 минут до повышения уровня навыков.

— Ты в порядке? Мы не можем продвигать это сейчас в официальном аккаунте. — тихо спросил Ли Чонхён.

Когда один из участников не может участвовать, пост «Пожалуйста, поддержите первую актерскую роль Иволя!» в официальном аккаунте вызвал бы не просто критику — в нас бы полетели валуны. Это было очевидным решением, но Ли Чонхён, казалось, был обеспокоен.

— Я и так не планировал продвигать это в аккаунте Spark. Я уже сказал об этом компании.

— Почему?

— Это не связано с деятельностью группы.

Даже если эта активность была направлена на повышение узнаваемости Spark, не все фанаты поддержали бы её. Некоторые переживали, что я могу покинуть группу, а другие просто искали повод для ненависти. Когда команда и так в тяжелом положении, меньше всего я хотел подливать масла в огонь. Поэтому я решил не делать промо в официальном аккаунте.

— Тогда как насчет OST Сонбина-хёна?

— Это мы должны продвигать изо всех сил. Сонбин сам получил эту работу.

— Боже… — Ли Чонхён издал сухой смешок. Но правда, Чонхён, ни один фанат не возненавидит участника за исполнение саундтрека к драме. А вот за претенциозные актерские амбиции — вполне могут.

— Я думал, мы сможем посмотреть первую серию сегодня, жаль.

— Что там смотреть? У меня две реплики.

— Я собирался выучить твои две реплики и дразнить тебя две недели.

Он застенчиво улыбнулся. Что ж, это вполне в духе Ли Чонхёна. Перерыв заканчивался. Я встал и сказал:

— Если собираешься дразнить меня, втяни в это и Кан Киёна. Так будет эффективнее.

Брови Ли Чонхёна нахмурились от моих слов. Он выглядел так, будто сдерживал слезы. И над его лицом появилось системное окно, которого я так ждал.

[СИСТЕМА] «Задание» выполнено.

▷ Награда: Навык танца +0.16% за каждое появление в эпизоде (Бонусные баллы за появление во всех эпизодах)

▷ Результат расчета: +0.384 балла за 12 появлений + 0.616 бонусных баллов за появление во всех эпизодах + 1 дополнительный балл за активное расширение экранного времени.

[СИСТЕМА] «Подчиненный» уведомляется об «Увеличении навыка танца».

Оценка эффективности (100)

─ Навык вокала: 12(▲)/20

─ Навык танца: 11(▲)/20

─ Самопиар: 17/20

─ Управление посещаемостью: 20/20

─ Организационная адаптивность: 15/20

─ Общая усталость: 17%

В первоначальном сценарии моя роль была запланирована примерно на девять эпизодов. Реплик тоже было немного. Но по мере того как персонаж До Ёнхван развивался и выстраивал сюжетную линию с Ха Сомёном, в итоге До Ёнхван появился в каждой серии. Благодаря тому, что я не пропускал импровизации и использовал монитор с четырьмя экранами на съемочной площадке, я заработал дополнительный балл.

— Давайте сначала попрактикуемся.

Мне нужно было это проверить. Эффект достижения двузначного числа в навыке танца — то, через что я никогда раньше не мог пробиться.

Кан Киён упрямо отказался от предложения персонала остаться в компании до возвращения участников с графика. Он также отклонил предложение связаться с родителями. Он просто хотел побыть один. Когда в общежитии стало тихо, он рухнул на диван. Он чувствовал себя опустошенным.

Всё в порядке, пока я просто лежу вот так.

Вчерашний день казался далеким сном. Было трудно принять, что это действительно произошло, что он потерял контроль над собственным телом. Разум Кан Киёна сейчас был странно спокоен. Но когда он вспоминал сцену, удушающее чувство напоминало ему, что это не было сном. В руках покалывало. Чувство вины грызло его.

Это был их долгожданный камбэк. Каждый отчаянно готовился. И всё же он испортил его всего после одной трансляции. Он никогда не планировал жить так, чтобы доставлять проблемы другим. Это был его первый настоящий провал. Как ему извиниться перед участниками? Перед фанатами? Перед персоналом?.. В груди было тяжело, словно камень давил на него.

Что, если я больше никогда не смогу стоять перед камерой?

Когда он был стажером, его самым большим страхом было совершить ошибку на камеру. Теперь его тревоги вышли из-под контроля. Он хотел сделать это своей карьерой. Он так много работал ради этого. Он никогда до конца не понимал значения пустоты до этого момента. Он чувствовал, как погружается всё глубже и глубже. Несмотря на это, Кан Киён заставил себя сесть. Он включил музыкальное шоу, на котором должен был быть сам.

Выступило несколько групп. Кан Киён откинулся на спинку дивана и безучастно уставился в телевизор. Вскоре он услышал знакомое название песни в представлении ведущих.

— Миниль, давай попробуем выполнить миссию?

— Миссию? Какую миссию?

— Выиграть три раза подряд в «камень-ножницы-бумага»! Как тебе?

Обычная болтовня заполнила эфир со стола ведущих. После их неловкой игры они быстро перешли к представлению Spark.

— Давайте поприветствуем Spark, которые вернулись с «MISSION»!

Вслед за жестом Сон Миниля, одного из ведущих, камера повернулась к сцене. Пять темных фигур появились на тускло освещенной сцене.

[Джуву]

Я хочу быть

Последним человеком

Стоящим на твоей стороне

В центре формации, расцветшей подобно цветку, стоял и пел Пак Джуву. Это была партия Кан Киёна. Он помнил, как Чон Сонбин, отвечавший за распределение партий, улыбнулся, передавая ему интро.

«Я думаю, было бы круто, если бы ты сделал это, Киён.»

Существовала причина, по которой существовали такие термины, как «фея интро» и «убийца первого куплета». Каждый день выходили десятки песен. Даже если айдолы сокращали свои четырехминутные песни до двух минут, многие люди всё равно слушали только первый куплет или даже просто вступление, прежде чем переключить. Зная это, участники всё равно охотно отдали ему эту открывающую партию. Кан Киён был очень счастлив по этому поводу.

Они, должно быть, переделали интро.

Теперь он чувствовал, что предал их доверие. Он чувствовал себя несчастным. На фоне напряженного звука Ким Иволь запел приглушенным тоном.

[Иволь]

Я жду, затаив дыхание

Того момента

Когда ты назовешь мое имя

Камера медленно поползла вверх, начиная с мышц спины, видимых под черным кроп-трикотажем. Его спина, плечи и лицо были запечатлены последовательно. Возможно, из-за того, что это была трансляция, на этот раз на его спине не было рисунка цветка. Вместо этого через поясницу была перекинута красная портупея. Шрам был едва заметен, скрытый макияжем и кожаными ремнями.

Дома было немного сурово, и иногда всё выходило из-под контроля. Я получил это, когда мне не повезло.

Так Ким Иволь ответил, когда Чон Сонбин спросил о шраме на его спине. Всем, должно быть, было любопытно, но никто не был настолько груб, чтобы просить показать спину после этого. Включая Кан Киёна. Лишь недавно он увидел шрам Кима Иволя вживую. Большой, плохо зашитый шрам, который шел по диагонали через всю спину от бока до лопатки. Кто бы назвал нечто подобное результатом «невезения»? Что должно было произойти в «немного суровом» доме, чтобы вызвать такое?

Он был так потрясен, что непроизвольно ахнул, но Ким Иволь оставался спокоен — как будто это было пустяком. Если он мог быть настолько безразличен к чему-то подобному, то сколько же еще ему приходится терпеть, прежде чем сказать, что ему нужен перерыв?

Ким Иволь на экране был безупречен, как фарфоровая кукла без единого изъяна. Его опущенный взгляд, резкие движения и томные жесты идеально сочетались друг с другом. Ли Чонхён вышел вперед из числа участников, стоявших спиной к камере в V-образной формации, сцепив руки за спиной.

[Чонхён]

Я буду сопровождать тебя

На каждом шагу

До самой сцены

Я буду ждать

Рука Ли Чонхёна потянулась к Чон Сонбину, который стоял во главе формации. Чон Сонбин слегка сжал руку Ли Чонхёна сверху и запел.

[Сонбин]

До того неопределенного времени

Только

Для тебя

Формация сложно сменилась. Никто не совершил ошибки. Взгляд Кан Киёна продолжал следовать за Кимом Иволем, которому обычно требовалось больше всего указаний. Движения изменились по сравнению с оригинальной рутиной, и даже расстояния, которые им приходилось преодолевать, стали другими. Несмотря на его беспокойство на каждой строчке, Ким Иволь выступал безупречно. Того Кима Иволя, который привык твердить «простите» и «просто оставьте меня позади» каждый раз, когда его чему-то учили, нигде не было видно.

— Когда он стал настолько хорош?.. — пробормотал Кан Киён. Песня, которую Ли Чонхён восторженно прокручивал ему бесчисленное количество раз, наполнила гостиную.