После репетиции с Кан Киёном определенно что-то было не так. Его промокшие волосы, неровное дыхание и расфокусированный взгляд делали его больше похожим на зверя, чем на человека — на кого-то, зананного в крайний угол.

Ошибок не было. Кан Киён идеально провел все три репетиции. Возможно, из-за того, что он вложил все свои силы в концентрацию на сцене, его шаги, когда он спускался по лестнице, были опасно неустойчивыми.

— Киён, ты в порядке? — Чон Сонбин схватил Кан Киёна за руку, когда тот пошатнулся. Взгляд Кан Киёна блуждал где-то по полу.

— Я в порядке.

Его голос треснул, как сухая земля. Как бы вы это ни слышали, это не был голос человека, у которого всё хорошо. Чон Сонбин снова придержал его.

— Ты весь в поту…

— Я в порядке, хён.

Даже давая этот короткий ответ, Кан Киён изо всех сил пытался дышать. Ли Чонхён, стоящий рядом, заметно побледнел.

Пятиминутный путь обратно в комнату ожидания показался вечностью. Как только дверь закрылась, Кан Киён рухнул на диван. Наш менеджер, придерживая Кан Киёна за плечо, пока тот пытался поднять голову, спросил:

— Киён, ты должен сказать нам, где болит, чтобы мы могли помочь. С каких пор ты чувствуешь себя плохо? Нам поехать в больницу?

Комнату наполнили встревоженные голоса. «Надо вызвать 119?» «Давайте сначала вытрем пот». «Где именно болит?» … Остальные участники, застыв в шоке, просто молча наблюдали за ним.

Хотя слова сочувствия не могли физически исцелить или ухудшить его состояние, Кан Киён, казалось, становился всё более подавленным по мере того, как голоса множились. Его руки, закрывающие лицо, были белыми.

Я извинился и мягко отстранил менеджера. Затем я опустился на колени у ног Кан Киёна.

— На самом деле у тебя ничего не болит, верно?

— ……

Кан Киён не ответил. Он просто заметно дрожал. Нужна ли ему была моя помощь здесь или нет? Вероятно, нет. Он был человеком, движимым амбициями и усердием. Если бы ему нужна была помощь, он бы уже о ней попросил.

«…По поводу управления нервозностью, я хотел спросить, нет ли у тебя совета».

«Как я могу создать давление?»

«Тогда… я оставляю это на тебя».

Тот факт, что он ни у кого не просил помощи, означал либо то, что он знал — это не решить капельницей, либо… он верил, что никто не сможет ему помочь. Одно из двух. И я, скорее всего, не принес бы ему никакой пользы в его нынешнем состоянии.

— Тогда ложись. Отдохни. Джуву, можешь принести одеяло?

Когда фокус разговора сместился с него на Пак Джуву, Кан Киён послушно положил голову на диван. Его плечи вздымались при каждом тяжелом вдохе. Когда Пак Джуву поспешно принес одеяло и укрыл его, Кан Киён уткнулся лицом в спинку дивана. Только неровное дыхание Кан Киёна эхом отдавалось в тихой комнате ожидания.

— Думаешь, успокоительного будет достаточно?

— Да, вероятно.

— Ты уверен, что он не серьезно болен? Я думаю, лучше отвезти его в больницу…

— Я думаю, у него внезапно обострился страх сцены. Нам стоит отвезти его в больницу, но… раз он настаивает, что в порядке, лучше дать ему успокоительное и поговорить с ним, когда он успокоится.

Менеджер, всё еще не в силах унять беспокойство, неохотно покинул здание, чтобы найти аптеку. Как только менеджер исчез в коридоре, дверь в комнату ожидания позади меня открылась. Вышел Чхве Джехо, неловко опуская руку, которой собирался взъерошить волосы.

— Как Киён? — тихо спросил я, и Чхве Джехо ответил с безразличным выражением лица:

— Похоже, уснул.

Несмотря на его небрежный тон, взгляд был прикован к комнате ожидания.

— Где остальные?

— Чон Сонбин и Пак Джуву утешают Ли Чонхёна.

Чхве Джехо скрестил руки на груди и прислонился к стене. Поскольку они были близкими друзьями, Ли Чонхён, должно быть, тоже был сильно шокирован. Я вспомнил его лицо — он выглядел так, будто вот-вот расплачется.

— Конечно, он напуган. Я так сосредоточился на Киёне, что забыл о Чонхёне.

Ли Чонхён полностью замер, не в силах вымолвить ни слова. Я не мог представить, что он чувствовал.

— Это оно?

— Что именно? — переспросил я на его туманный вопрос. Джехо пояснил:

— Кан Киён — это та штука с тревогой?

Он, казалось, спрашивал, не вернулась ли та старая крайняя тревожность времен его стажировки.

— Вероятно.

— Я думал, ему стало лучше?

— Стало, намного. Но в этом мире не бывает ничего на «100%».

Где-то, в какой-то момент плотина, которую Кан Киён тщательно поддерживал, прорвалась. Наша работа заключалась в том, чтобы найти и заткнуть течь как можно быстрее.

Я должен был спросить его, даже если бы это означало, что он поспит меньше.

Различные «а что если» продолжали копиться в моей голове. Глаза щипало. Чхве Джехо молча смотрел на меня, а затем спросил:

— Ты знал?

— Знал что?

— О том, что Кан Киён в таком состоянии.

— Нет. Почему ты спрашиваешь?

— Твоя реакция была слишком естественной.

Какая реакция? Всё, что я сделал, — это укрыл его одеялом, которое принес Пак Джуву, и сказал спать. Если в этом и было что-то естественное, то, вероятно, потому что…

— Думаю, это потому, что я знаю, каково это.

— Что?

Замешательство отразилось в глазах Чхве Джехо.

— Когда я чувствую себя так, я не хочу ни о чем думать. Чужое беспокойство кажется обременительным, и я просто хочу быть изолированным от мира. Не то чтобы я обычно так думаю. Это просто иногда случается.

— ……

— В такие моменты я просто хочу спать, ни о чем не думая. В этот раз я поступил так, потому что это было срочно, но не воспринимай это как правильный ответ.

Я сказал ему, что войду первым, и зашел в комнату ожидания, оставив его в коридоре. Чон Сонбин поприветствовал меня взглядом. Пак Джуву усердно массировал руки Ли Чонхёна. Глаза Чонхёна были красными. Он плакал. А ведь его макияж был таким красивым.

Я осторожно похлопал его по спине и подошел к Кан Киёну. Он всё еще лежал с головой под одеялом.

Что могло послужить пусковым крючком?

Я сел как можно дальше, чтобы не беспокоить его на диване, и наблюдал за ним, размышляя. Что заставило Кан Киёна, который так хорошо держался, сломаться? Что я упустил? Были ли те сигналы, что я поймал, единственными индикаторами этого срыва? Мой разум был затуманен неуверенностью.

И это напомнило мне о чем-то, о чем я не очень хотел вспоминать. Образ самого себя, стоящего в одиночестве в самой дальней кабинке корпоративного туалета, сжимающего учащенно бьющееся сердце и в одиночку делающего глубокие вдохи.

«Естественная реакция», черт возьми.

Я тоже убегал в туалет, потому что не знал, что делать. Я даже не осознавал, что тесное пространство может сделать только хуже, пока не заперся внутри. Это было просто лучшее решение из тех, что я знал. Не «правильный» ответ, а лучший, который я смог придумать.

В груди стало тесно, тяжело, словно камень давил на неё…

▷ Эффект «Снижение восприятия негативных эмоций» в данный момент активен.

…и затем, просто вот так, это исчезло без следа.

Примерно через час Кан Киён открыл глаза. Затем он залпом выпил успокаивающий тоник, принесенный менеджером. Кан Киён не проронил ни слова, пока не осушил бутылочку до последней капли. Он заговорил только через тридцать минут после этого.

— …Простите меня.

— За что?! — закричал Ли Чонхён, прежде чем его остановил Пак Джуву.

— Ты, ты…

Ли Чонхён выглядел обиженным. Но видя состояние Кан Киёна, он закрыл рот. Было понятно, почему Чонхён расстроен. Когда они были стажерами, именно он прислушивался к тревогам Кан Киёна внимательнее всех. Пройдя через это вместе, для него было естественно чувствовать себя преданным из-за того, что Кан Киён скрыл от него свое нынешнее состояние.

— Киён, почему бы тебе не пропустить сегодняшнее выступление? — осторожно спросил Чон Сонбин.

— Нет. Мне стало лучше после сна.

Это не казалось ложью. Его лицо всё еще было бледным, но краски медленно возвращались.

— Кан Киён.

— Да.

Голова Кан Киёна повернулась ко мне на мой зов. Его взгляд всё еще был неустойчивым, а веки подрагивали.

— Мир не рухнет, если ты возьмешь перерыв. Если ты слишком истощен, это нормально — отдохнуть.

— ……

— Но это станет большой проблемой, если ты будешь отсутствовать долгое время. Команде будет трудно без тебя.

Фанаты крайне болезненно реагировали на уход участников. То же самое было со Sparklers в прошлом. Прямо перед сезоном продления контрактов ползли дикие слухи о том, кто кого предаст, нужно ли группе разделиться, чтобы выжить, и так далее. Но помимо всего этого, нужно быть здоровым — и физически, и ментально, — чтобы петь, танцевать и поддерживать других.

— Так что давай позаботимся о своем здоровье. Нам предстоит долгий путь со Spark.

— …Да.

Кан Киён заколебался перед ответом. Мои слова, казалось, не нашли в нем отклика. Что ж, он мог подумать, что я веду себя самонадеянно. Он мог подумать: кто я такой, чтобы читать ему нотации? Я был наименее квалифицированным для этого, ведь сам упал в обморок во время прямого эфира.

Чувствуя себя неловко, я использовал уборку пустой бутылки как повод улизнуть из комнаты ожидания.

Кан Киён оставался упрямым. Ему подправили прическу, макияж и одежду. Если не считать изменения цвета губ, чтобы скрыть бледность, он выглядел так же, как до репетиции. Первая трансляция 『MISSION』 началась и закончилась идеально, без единого отклонения от репетиции. Несмотря на прямой эфир, никто не пропустил ни ноты, ни шага. Это было выступление, которое шло вразрез с проблемами, с которыми мы столкнулись во время ожидания.

И после сцены… Как только мы оказались за кулисами, Кан Киён закрыл рот рукой и присел на корточки. У него были позывы к рвоте, он крепко сжимал грудь. Даже когда он дышал в бумажный пакет, по его лицу текли слезы. Слезы были физиологической реакцией на удушье. И всё же в его облике было что-то неоспоримо скорбное.