Для айдолов долгое ожидание — это просто часть повседневной жизни. Задержки на съемочной площадке случаются постоянно, а иногда их вызывают специально пораньше, зная, что ждать придется целую вечность.

В такие моменты затишья spArk занимались чем угодно: учились, раскрашивали картинки, тренировались, разучивали чужую хореографию или даже соревновались, кто чище уберет гримерку…

И в итоге всё пришло к этому.

『Джуву: Вино, виски, водка — ничто не утолит мою жажду...』

『Джуву: Мои губы пересохли, излей свою душу мне в рот...』

Пак Джуву пел песню известной рок-группы, вкладывая в неё всю свою душу.

『Чонхён: А-а, я не достаю. Джехо-хён! Принеси планшет с моей кровати!』

『Джехо: Какой именно?』

『Чонхён: Серый, с Пикачу на крышке!』

Ли Чонхён открыл приложение с пианино на запасном гаджете и начал подыгрывать.

『Киён: (Сосредоточенно пытается поймать ритм)』

Кан Киён отбивал такт всем, что попадалось под руку — в данном случае ручкой от щетки для пыли, колотя ею по ножке стула. И вот настала моя очередь…

『Иволь: Дун-дун-дун-дун, ду-дун, дун.』

Я выдавал бас-партию битбоксом. Для пущего эффекта я еще и подыгрывал себе на воображаемой бас-гитаре. Это безумие длилось довольно долго, и в процессе я не осознавал, как мы выглядим, но, увидев это позже на экране… мы реально смотрелись как банда сумасшедших. Будто издеваясь, всплыла яркая надпись:

『☆ Прямой эфир нашей группы! Только ограниченное время! ☆』

— Мне так стыдно сейчас.

— Хён, я понимаю твои чувства.

— Тебе-то не обязательно это чувствовать…

Я хотел это сказать, но осекся. И правда, чего Ли Чонхёну стыдиться? Он же не изображал инструмент ртом, как я, а просто немного помахал головой. И в довершение всего, глядя на экран, я заметил: Чон Сонбин, этот паршивец, всё это время снимал нас со стороны.

『Сонбин (19 лет / Лидер, который «очень любит» своих мемберов)』

Как можно называть это любовью? Это лидер, полный решимости эксплуатировать слабости своих подопечных!

『Джуву: …Может, еще одну песню?』

『Чонхён: Конечно, наш бэнд существует только для тебя!』

Даже в такой ситуации Ли Чонхён продолжал разыгрывать сценку с Пак Джуву.

『Киён: Да чего вы застряли, выбирайте песню быстрее.』

Вы все не в своем уме. Вы точно чем-то одержимы.

『Иволь: Ладно, погнали!』

И я тоже…

Даже после этого дикого «концерта» spArk продолжали выдавать один абсурд за другим. Кан Киён, уходя в душ, по привычке взял только штаны и уверенно вышел обратно с голым торсом. Чхве Джехо эпично сражался с запотевшими очками, пытаясь поесть горячего супа, из-за чего центр нашей группы выглядел, мягко говоря, глуповато.

В кадр попали даже мои столовые приборы с Пороро. Увидев подпись «Милашка……♡», я окончательно перестал пытаться осмыслить происходящее. После ужина черная комедия достигла пика.

『Чонхён: Может кто-нибудь сдать за меня экзамен?』

『Иволь: Давай я сдам. Но тогда ты не поступишь в колледж.』

『Чонхён: Прости, хён, я был неправ.』

『Иволь: Да нет, я к тому, что подмена на экзамене — это незаконно, тебя просто вышвырнут;;;』

『Джехо: Почему эта штука такая тугая?』

『Иволь: Я? Я ничего не делал!』

『Джехо: Да не ты, я про удлинитель.』

『Иволь: А, ну да.』

Это было похоже на мое личное стендап-шоу. Я до сих пор не понимал, как тот день превратился в это. Наверное, из-за того, что фанаты увидели «слишком реалистичную» сторону своих кумиров, фандом превратился в океан слез.

≫Ладно, я поняла, им вообще плевать на имидж ㅋㅋㅋ

≫ Айдолы с лицами богов и душами детей? Обожаю их еще больше!

≫ Приборы Иволя такие милые. Он сам их купил?

≫ Ну это же приборы для малышей. Всё логично.

≫ Мне нужно объяснение на 5000 слов, почему только самый старший хён ест вилочкой с пингвинчиком...

≫ Я еще держалась на двойном пианино Ли Чонхёна, но на «бас-гитаре» Кима Иволя меня вынесло. Вы реально ТАК тусуетесь одни? ㅠㅠ

≫ @: Сначала я думала: «Бедный старший хён, так старается играть с детьми ㅠㅠ», но потом Иволь вытер пот с таким освеженным видом… Я уже не знаю, кто с кем играет.

Я чувствовал себя так, будто сгорел дотла. Тело было в норме, но дух истощен. После окончания эфира Чон Сонбин спросил:

— Хён, съемки дорамы почти закончены, да? Нам пора начинать…

— Да, подготовку к камбэку?

Пришло время браться за дело всерьез. Для фанатов это означало, что самый «неуклюжий» мембер, Ким Иволь, снова будет танцевать. Поскольку мое участие в дораме давало очки мастерства, я мог продолжать качать навык танца во время промоушена. Хорошо, что сейчас дорамы выходят целиком — не нужно мучиться, глядя, как проценты мастерства ползут по капле.

— Как хореография в этот раз? Сложная? — спросил я.

Кан Киён замялся:

— Сложная… но в то же время простая.

— Кто тебя научил говорить загадками в духе «купи мне сладкий напиток, но без сахара»?

Киён поспешил объяснить:

— Нет, просто это концепт, который мы никогда раньше не пробовали. Мы не узнаем, подходит ли он тебе, хён, пока ты не попробуешь.

— А как он Джехо?

— Насчет себя не уверен, но что касается Джехо-хёна… — Киён пожал плечами. Это значило, что слова излишни. Ну еще бы, если бы Чхве Джехо не сиял в таком концепте.

Это был первый «зрелый концепт» spArk, пусть и с припиской «сдержанный». Концептуальные жанры — это всегда риск. Пережмешь — и получишь восторг узкой группы фанатов при игноре широкой публики. Недожмешь — и останешься ни с чем.

Мы решили: нам нужна смена стиля. Мы сохраним нашу искренность, но добавим лоска.

Я знаю, фанаты хотят сексуальный концепт. Но Киён и Чонхён еще школьники, да и Сонбин с Джуву тоже несовершеннолетние. Не хочу давить на них в таком возрасте.

В итоге мы остановились на «Сексуальной зрелости в костюмах». Секрет в том, что spArk от природы выглядели чуть старше своих лет. Мы решили прикрыть младших и сделать акцент на Чхве Джехо.

Верю в тебя, Человек-Тренировка.

Концепт: Секретные агенты. Взлом зданий, вскрытие замков, проникновение на тросах. Все были в отличной форме, оставалось только распределить роли.

Ли Чонхён, услышав идею, ушел в работу на несколько дней. Он отслушал сотни семплов и бился головой о стену, сочиняя басовую линию.

«Я использую здесь всё, что не влезло в OST», — бормотал он с красными глазами. Он выглядел как человек, одержимый призраком незаконченной баллады.

Пока дэнс-лайн спорила, «откуда берется сексуальность», а Чонхён доводил трек до ума с отделом A&R, Пак Джуву записывал демо-вокал. Ему было скучно, так что он с азартом назаписывал кучу бэк-вокала и гармоний, что в итоге расширило партии для каждого участника.

Всё это происходило, пока я еще снимался. Процесс шел гладко. Теперь осталась финишная прямая: запись альбома, съемки клипа, фотосессии… Уф.

— Хён, тебе пора заняться своими темными кругами под глазами.

— Я занимаюсь ими всю жизнь, — огрызнулся я, намазывая лицо увлажняющим кремом.

Я размышлял о концепт-фото: «Может, дать им что-то в зубы для фотокарточек? Будет круто…». В этот момент матрас скрипнул — Ли Чонхён навис надо мной.

— Ты чего?!

— Хён, я тут заметил кое-что странное. Твои круги под глазами. Почему они не светлеют?

— Я таким родился.

— Хён, в салоне используют дорогущие кремы, но прогресса ноль. Вспомни времена трейни — ты почти не спал. Тогда это было логично. Но сейчас ты отдыхаешь больше, а они всё равно на месте. У тебя нет гайморита, так почему они не проходят?

А ведь верно. Раньше, когда я тренировался и не сидел по ночам, они бледнели. Неужели это тоже эффект Системы? Слишком много деталей в этом «руководстве пользователя» указывали на общую усталость. Надо будет перечитать мануал.

— Не вздумай напиваться на корпоративах, чтобы «проверить» их стойкость. Копыта отбросишь раньше, чем мы что-то выясним, — бросил Чонхён, забираясь на свою полку.

— Я сам разберусь. А ты, мелюзга, даже не заикайся об алкоголе.

Я коснулся кожи под глазами и незаметно для себя уснул.