После объявления о кастинге в дораму «В моем офисе» новостные статьи посыпались со всех сторон.

≫ Иволь из SpArk: «Теперь я хочу играть»… Новый вызов.

≫ Куй железо, пока горячо: «Иволь из SpArk появится в дораме "В моем офисе"».

≫ «Я хочу показать свою зрелую сторону…» Уникальная трансформация Иволя.

Половина из них была сомнительными комплиментами. Поскольку я в последнее время был горячей темой, они не могли прямо написать: «Иволь: следующий айдол-актер, за которого будет стыдно?». Но было ясно, что негативное восприятие айдолов, идущих в актерство, всё еще никуда не делось.

Ли Чонхён, просматривавший заголовки рядом со мной, сказал:

— Люди, кажется, не знают, какой ты хороший актер, хён. Ты же настоящий король актерской игры.

— Я?

Я еще даже сценарий не получил, не говоря уже о том, чтобы кому-то показывать свое прослушивание. Но Ли Чонхён говорил с абсолютной уверенностью. Когда я выразил сомнение, он кивнул:

— Тебе особенно удается один вид игры, хён. Вот этот: «Считать просьбу абсурдной, но с энтузиазмом отвечать так, будто выложишься на все сто».

— Чонхён, как насчет того, чтобы впервые устроить драму в общежитии? Может, проведем прямую трансляцию о внутренних конфликтах в SpArk?

— Ты же не можешь этого отрицать, верно? Я вижу тебя насквозь, хён.

Он видел меня настолько насквозь, что казалось, будто он проделал дыру в моем сердце. Видимо, я плохо его воспитал. Или он научился чему-то странному где-то без моего ведома. Ли Чонхён хихикнул и убежал. Из глубины души вырвался тяжелый вздох.

Мне нужно набросать хотя бы каркас текста для фан-песни до того, как придет сценарий.

Я открыл свой драгоценный ежедневник. Расписание на этот месяц тоже было плотным. Местные фестивали и еще одно «Испытание жизнью»...

Подождите. «Испытание жизнью»?

— Сонбин, у нас уже была назначена дата съемок «Испытания»?

— Я только слышал, что в этом месяце, но точную дату еще не решили…

— А вот и мы! Как дела, SpArk?

— Ого!

Прежде чем Сонбин успел договорить, съемочная группа ворвалась в репетиционный зал. Они были как цунами. Что еще важнее — было 10 вечера. Они бы не пришли на обычную встречу в такой час…

— Мы же не уезжаем прямо сейчас?

— Как и ожидалось от господина Иволя. Ты быстро соображаешь.

— Прямо сейчас? — глаза Кан Киёна расширились.

— М-мы сейчас в полном беспорядке, — голос Пак Джуву был полон отчаяния. Хорошо хоть, что у нас был вокал, а не танцы, так что мы не пахли потом.

— Всё в порядке. Вы всё равно будете в беспорядке, когда мы приедем, — добродушно рассмеялся продюсер (PD).

Но, господин продюсер, если жемчуг сияет, даже будучи зарытым в грязь, то морские уточки остаются уточками, куда их ни помести. А мне, как уточке, нужно время на подготовку.

— Нам обязательно ехать сейчас? — я понимал недоумение Чхве Джехо. Если выехать сейчас, до рассвета можно добраться почти в любую точку Кореи.

Какую работу обычно делают ночью? Эпизод с уборкой окружающей среды уже был. Техобслуживание железнодорожных путей? Или, может, ночная смена в компьютерном клубе как продолжение серии с подработкой в кафе? Пока я ломал голову, я быстро выудил косметичку из сумки. И тут же протянул Пак Джуву таблетку от укачивания.

— Это определенно долгая поездка. Выпей быстрее.

— Ага… — Пак Джуву проглотил таблетку так, словно это был эликсир жизни. Кажется, он почувствовал приближение конца.

— Итак, SpArk! Нам предстоит долгий путь! Поехали!

— Да!

Мы организованно загрузились в машину. Повсюду были установлены камеры — видимо, их поставили, пока мы не видели.

— Как думаете, что мы будем делать? — спросил Кан Киён, пристегивая ремень. — Моя мама всегда задерживается в лаборатории допоздна, когда результаты экспериментов не идут.

— Но чем мы можем помочь в исследовательской лаборатории? — на этот раз Чхве Джехо высказал здравое замечание. Ни у кого из нас не было даже степени бакалавра, не говоря уже о магистрах или докторах.

— Может, ловля кальмаров?

— Звучит правдоподобно!.. — поддержал Кан Киён.

Однако Чон Сонбин возразил:

— Разве тогда нам не следовало выехать раньше? Пришлось бы ехать до самого Уллындо. К тому же сезон уже заканчивается.

— Откуда ты знаешь про сезон ловли кальмаров, хён?

— Видел в новостях.

Диктор новостей, вероятно, не ожидал, что какой-то айдол будет так внимательно смотреть репортажи о сезонах рыбалки. Пока мы гадали, машина мчалась на юг. Работа, которую нужно делать рано утром или на рассвете в южном регионе в спокойный осенний день. Что-то, где внешний вид не важен (так что макияж не нужен), достаточно сложное, чтобы удовлетворить зрителей, но достаточно простое, чтобы справились даже дети — требующее только мужской силы. И что-то, ради чего нужно ехать ночью, даже если снимать придется в темноте. Иными словами, то, что привязано к конкретному «времени»…

— Это ватты (илистые отмели).

— А?

Мы едем на грязевые отмели, вы, дуралеи!

Машина ехала долго и наконец прибыла в Мокпхо. Всё вокруг было черным-черно. В воздухе висел соленый запах моря. Когда мы по одному вышли из машины, к нам подошел продюсер.

— Я слышал, вы на полпути догадались, куда мы едем?

— Да, Иволь-хён догадался…

— Звукорежиссер был в шоке, когда понял, что никто не спит. Путь долгий, вам следовало отдохнуть.

У SpArk было железное правило: не спать, пока включены камеры. Если только это не вызвано неизбежными обстоятельствами вроде укачивания, травмы или 24-часового графика без сна, мы должны быть начеку.

— Водитель даже навигатором не пользовался. Как вы догадались? У нас что, сценарий утек?

— Ха-ха, кто знает.

Я улыбался, но внутри плакал. Нет более невыгодной локации для съемок, чем илистые отмели. Работа на отмелях следует удручающему шаблону: чем тяжелее труд, тем меньше пригодных кадров получается. Интересно только в самом начале, когда люди пару раз падают. Но после этого густая грязь замедляет всё. Единственный плюс, который SpArk получит от этих съемок — это натуральная грязевая маска для всего тела.

Они, наверное, притащили целую группу, потому что если бы это снимал один человек, всё превратилось бы в документалку про выживание

Сокрушался я про себя, занимая позицию под софитами. Когда сцена была готова, продюсер начал:

— Итак? Есть идеи, какую работу вы будете выполнять сегодня?

— Копать… моллюсков? — Пак Джуву осторожно попытался угадать.

— Я видел это на MeTube. Очистка от морских уточек!

— Что это?

— Вы удаляете уточек со дна кораблей с помощью шланга под высоким давлением… — Ли Чонхён с энтузиазмом начал объяснять процесс.

Ничего из этого не звучало легко. К тому же они бы не доверили шланги высокого давления непрофессионалам. Помимо сложности, это вопрос безопасности. Команда «Challenge Life» не была настолько некомпетентной.

— Ах, так приятно, когда вы не можете угадать сразу. Значит, мозговой штурм сценаристов был не напрасен, — продюсер довольно рассмеялся. — В прошлый раз SpArk слишком легко подготовились к подработке. Так что на этот раз наши авторы, стиснув зубы, искали идею.

Кажется, у команды шоу проснулся соревновательный дух. Должно быть, поэтому они притащили нас в Мокпхо в час ночи.

— Сегодня задача SpArk на день — «ловля грязевого осьминога»!

То, о чем редко услышишь заранее. Задача, к которой сложно подготовиться. Уникальная особенность: ты не узнаешь, справишься ли, пока не попробуешь. Идеально. Вот почему у меня в глазах темнело. SpArk же стремились быть крутой группой, которая выглядит идеально и во всем преуспевает, не оставляя места для критики!

— Но отлив еще не начался? — спросил Чхве Джехо, указывая на море. Вода была видна совсем рядом.

— Мы отправимся отсюда на лодке.

— На лодке?

— Оказывается, осьминоги не живут у самого берега.

Одновременно с этим нам раздали документы для посадки. Заполнив формы, каждый получил по пластиковому пакету.

— Там рабочая одежда, перчатки и всё остальное. Переоденетесь на лодке. Просто наденьте поверх того, что на вас сейчас!

— Ого, наши первые парные наряды со времен тренировочной одежды! — обрадовался Ли Чонхён. Кажется, это был подкол в мою сторону за то, что я предложил купить треники в качестве первого символа дружбы.

Поскольку нужно было поймать время прилива, посадка прошла быстро. Вид нас, натягивающих на себя слои одежды в тесноте лодки, был довольно необычным. По крайней мере, такого SpArk зрители еще не видели.

— Джуву-хён, как ты, не укачивает?

— Да, пока нормально.

— Киён, у тебя лямка перекрутилась.

— Спасибо.

Было приятно видеть, как все заботятся друг о друге. Пока лодка не достигла места, мы обсуждали цель.

— Сколько продюсер сказал поймать на человека?

— Кажется, десять?

— Это реально? Я никогда их не ловил, понятия не имею.

Сонбин, Киён и Чонхён сгрудились, обсуждая: «Сможет ли SpArk поймать сегодня 60 осьминогов?». Чхве Джехо прислонился к стене, попивая кофе «три-в-одном», который ему дал кто-то из персонала, и просто наблюдал. Казалось, он адаптируется и выживет где угодно.

Пока мы болтали в тесном пространстве, послышался звук бросаемого якоря. Следуя инструкциям капитана, мы подождали, и по мере того как вода медленно отступала, обнажались бескрайние илистые отмели.

— SpArk, пожалуйста, выходите из лодки! Будьте осторожны, грязь очень глубокая!

Как только продюсер договорил, послышался глухой звук — «чпок». Правая нога Чхве Джехо ушла в грязь по самое колено.

— У вас есть два часа, чтобы наловить здесь осьминогов. И вам понадобятся инструменты, верно?

В этот момент сотрудник бросил с лодки на грязь кое-какие вещи. Шесть больших корзин, сплетенных из соломы, видимо, для осьминогов, и…

Лопаты?

Шесть штыковых лопат. С длинными черенками и лезвиями.

Странно. То, что я видел в интернете — люди использовали маленькие совочки, чтобы выкапывать моллюсков. Неужели инвентарь для туристов отличается от того, что используют профи? Несмотря на мои расширившиеся от шока зрачки, продюсера это не волновало. Он подвел к себе одного из местных и сказал:

— Итак, прежде чем мы начнем копать… то есть, ловить осьминогов! Вы увидите демонстрацию от опытного профессионала!

Я это четко слышал. Он определенно сказал «копать»!