Как долго мои глаза были закрыты?

В этот неясный миг между бодрствованием и сном в темноте эхом отозвался знакомый голос.

— У нынешней молодежи такая слабая менталка. Головы набекрень. Как они собираются выживать, будучи такими хрупкими?

Грубый, резкий и эмоциональный тон. Это была обычная припевочка менеджера Нама. Даже не видя его, я мог живо представить атмосферу в офисе: менеджер Нам ворчит себе под нос, читая статьи в интернете, а все остальные делают вид, что не слышат, и утыкаются в работу.

Кто-то прошептал рядом со мной. Это был помощник менеджера Ан.

— В соседнем офисе умер сотрудник. Вот почему он такой, — Ан вздохнул. — Я так устал от его вечных причитаний про «нынешнюю молодежь». Говорит о людях так, будто они неудачники. Он хоть представляет, как отчаянно люди борются просто за то, чтобы продержаться?

Это было примерно в то время, когда члены команды помощника менеджера Ана увольнялись один за другим. И он был одним из немногих, кто не проклинал уходящих сотрудников.

— Вот как всё устроено в наши дни. Они думают, что случится что-то ужасное, если они уволятся, и в итоге приходят к крайним мыслям. Они чувствуют себя в ловушке. Сколько бы другие ни советовали им сделать перерыв, они этого не слышат. Когда разум страдает, суждения туманятся…

Он говорил спокойно, его слова были тяжелыми и мрачными.

— Но мир велик. Эта компания — не единственная на свете. Так что…

Тот день. День, когда я вернулся на работу после того, как попрощался с сестрой. Я вспомнил его последние слова, обращенные ко мне, слова утешения:

— Не будьте таким, помощник менеджера Ким.

Холод просочился в мои кости. Я услышал слабый звук воды. Я открыл глаза, и передо мной раскинулся мерцающий ночной пейзаж. Несколько небоскребов, всё еще подсвеченных, выглядели гламурно.

Мост Ханнам? Я легко узнал его, пересекал его бесчисленное количество раз. Но кое-что было иначе. Мост, обычно забитый машинами в часы пик, был совершенно пуст. Дорога была заброшена, а уличные фонари мерцали, отбрасывая свет на влажный ночной воздух. Ночное небо было иссиня-черным.

Который час?..

Я пошарил в карманах и нашел телефон. 4:10 утра. Даже первые автобусы еще не начали ходить.

Пока я шел по тротуару, я почувствовал озноб на руках. Я коснулся плеча, и рука встретила шуршащую ткань рубашки. Внезапно я обернулся и посмотрел назад, на пройденный путь. Я увидел здания, где почти все огни были погашены. «Ханпён Индастри» находилась примерно в часе ходьбы отсюда.

В тот момент, когда я снова отвернулся, меня захлестнула волна холода. В груди сдавило так, что стало трудно дышать. Ветер дул, но я не мог вдохнуть. За узкими перилами я видел бескрайнюю черную высь неба. Она бесшовно сливалась с темной рекой внизу, так что невозможно было понять, где кончается одно и начинается другое.

К горлу подкатила тошнота. Рука дрогнула, когда я прикрыл рот. Шаги стали неверными на ветру, и мне пришлось крепко вцепиться в перила, чтобы не упасть. Неосознанно слово, которое я не собирался произносить, сорвалось с губ:

— Нуна.

Другая рука тоже потянулась к перилам. Темная река безмолвно текла внизу. Зрелище перед моими глазами было тем же самым, что я видел в двадцать восемь лет. «Стертые эмоции», о которых я забыл, всплыли на поверхность, тяжким грузом ложась на сердце.

Неужели мне действительно нужно продолжать так жить?

Тогда, у невозмутимой реки, я задал именно этот вопрос. Я не мог сказать, что жил усердно, но и ленивым я не был. У меня не было мечты, но я не был лишен надежды. Я просто думал, что живу… адекватно. Жизнь перекрутилась так внезапно. После неожиданной трагедии я начал жить на автопилоте. Просыпаться по будильнику, идти на работу к сроку, оставаясь безразличным к швыряемым в меня оскорблениям. Затем, когда приходило время, возвращаться домой и засыпать в одиночестве.

Все говорили об изменении своего «завтра», но я оставался неизменным, как застрявший на месте камень. Словно раздраженные моим застоем, люди постоянно затевали со мной ссоры. Я ненавидел это, поэтому продолжал прятаться, пуская корни в бесплодных местах и отказываясь двигаться.

У меня не было мотивации, не было желаний. Вообще никаких мыслей. Кто-то силой вторгся в пространство, где моя защита рухнула. Я не сопротивлялся, даже когда они ковыряли мои раны. Я перестал думать. У меня не было уверенности, что я смогу построить лучшее будущее. Потому что чем больше я осознавал происходящее, тем сильнее чувствовал пустоту. Потому что моя сестра потеряла даже свое будущее.

Потому что это было мучительно. Сестра была единственной, кто велел мне жить хорошо. Теперь не осталось никого, кто мог бы придать мне смелости. Потому что это душило меня.

Я выдохнул застоявшийся воздух, из горла вырвался хриплый звук. Дыхание стало прерывистым. Я долго стоял, низко опустив голову. Хотя ветер бросал волосы мне на лицо, я не потрудился их убрать. Я не выпрямился. Я продолжал смотреть вниз, словно пытаясь разглядеть дно невидимой реки.

Затем в кармане раздалась слабая вибрация. Знакомое сохраненное имя, знакомый тон. И…

Менеджер Нам:

[Завтра перед работой я еду в офис клиента]

[Пусть помощник менеджера Ким займется адаптацией новых сотрудников]

[Скажи ему прийти пораньше и всё подготовить]

…Такое обращение я, вероятно, получал бы до конца своих дней. Огни города были так далеко, но свет от телефона был совсем рядом, ослепляюще близко.

Я сделал шаг назад от перил. Сердце, которое поддерживало меня, казалось мертвым. В двадцать восемь лет, выгоревший и опустошенный, я отказался от человеческой жизни Ким Иволя. Ким Иволь долго смотрел на сообщение, пришедшее около 4:30 утра. Затем он печально улыбнулся.

— Жизнь такая тяжелая, нуна… — пробормотал он.

Ким Иволь пошел вперед. Шатающаяся, тяжелая походка, без воли и цели.

И тогда я проснулся. Кругом была лишь кромешная тьма, цвета речной воды.

— А…

Я не должен был вспоминать. Мне следовало продолжать забывать. Было бы лучше прожить всю жизнь, не зная о том времени, когда я ничего не хотел делать.

— А, а…

Эмоции захлестнули меня. Я сильно прикусил губу и прижал ладони к глазам, пытаясь унять подступающие чувства. Но ничего не изменилось. Боль и глубокое отчаяние остались. Я лихорадочно обыскал чемодан и достал спрятанное лекарство от головы. У меня даже не было времени дойти за водой, поэтому я проглотил таблетку всухую. Затем, словно спасаясь от реальности, я провалился в сон.

Наступило утро. Мне хотелось бросить всё. Плечи казались тяжелыми. Пока я сидел на кровати, погруженный в свои мысли, Ли Чонхён спустился по лестнице и поприветствовал меня:

— Доброе утро!

Лицо сестры наложилось на его лицо.

«Эй, а ты рано». В первый день моей регрессии его лицо было лишь размытым пятном. Стоило разблокировать одно-единственное воспоминание, как оно стало намного четче.

Что делало всё еще более болезненным. Мои руки, спрятанные под одеялом, дрожали. Вопреки тому, что я чувствовал, улыбка, которую я практиковал, появилась рефлекторно.

Какой же я идиот.

— Да, доброе утро.

Тупой идиот. Клоун. Дебил.

Улыбаюсь перед другими, нравится мне это или нет, не в силах выразить свои истинные чувства, просто зарывая их глубоко внутри. Бесхребетный придурок, который, вероятно, так и умрет, просто делая то, что говорят другие.

— Хён, ты уже закончил есть? — спросил Кан Киён, глядя на мой контейнер с салатом. Половина осталась нетронутой, заправка не использована.

— Да.

— …Ты плохо себя чувствуешь? — Даже Пак Джуву, который сам почти не ел, обратил на меня внимание.

— Просто надоело есть один салат.

— Это понятно, — согласился Ли Чонхён. Чхве Джехо, с другой стороны… Учитывая, что он доедал уже третий контейнер салата, он явно не мог этого понять.

— Но, хён, ты и утром ничего не ел.

— Вы что, следите за мной?

— Было бы странно не заметить, когда мы едим за одним столом. — Кан Киён прищурился и отчитал меня.

Если бы я сам испек хлеб, я мог бы соврать и сказать, что съел один, пока пек. К сожалению, я еще не получил разрешения печь хлеб.

— Тебе нужно поесть, чтобы поправиться. И лекарство тоже нужно выпить, хён. — Даже Чон Сонбин пытался уговорить меня своим мягким тоном, который невозможно было просто игнорировать.

— Благодаря вашему доброму ворчанию, думаю, я поправлюсь даже без лекарств.

— Так ты не пьешь таблетки?

— Эй, если я в чем-то и хорош, так это в своевременном приеме лекарств.

Я ненавидел головные боли. С тех пор как я однажды пострадал от мигрени, я научился ценить ясный ум. Даже сейчас голова была в порядке, но я всё равно продолжал восьминедельный курс лечения по рецепту.

Агх, начинается…

Среди беззаботной болтовни к горлу подступила тошнота. Я извинился, схватил контейнер с салатом и мусор, и встал. Отсортировав мусор снаружи репетиционного зала, я направился прямиком в туалет. Зашел в последнюю кабинку и запер дверь.

— Угх.

Волна тошноты накрыла меня. Меня вырвало тем салатом, который я только что съел. Вот почему я не мог есть. Какой смысл, если всё сразу выходит обратно? Если бы мне не приходилось есть вместе с мемберами SpArk, я бы предпочел голодать.

— Кха, бе-е…

Мой желудок был в таком состоянии уже несколько дней. Что бы я ни съел, оно не задерживалось внутри дольше нескольких минут. Я просто переводил продукты. Точно так же было, когда мне было около двадцати восьми. Возвращались не только воспоминания — моё тело тоже помнило всё.

По крайней мере, теперь у меня есть пара трюков. В первый день я забыл об этом и съел салат с восточной заправкой. Чуть не вырвало «не в ту сторону», чуть нос себе не угробил. С тех пор я заставлял себя придерживаться диеты Кан Киёна.

Я пару раз ударил кулаком в грудь. Это немного помогло, уняв тошноту ровно настолько, чтобы стало легче. Но даже это становилось утомительным. Возможно, из-за того, что я не ел, но тратил энергию, у меня всё чаще кружилась голова.

Но если я покажу хоть малейший признак слабости на работе…

Мне казалось, что река поднимается прямо под моими ногами. Казалось, если я обернусь, то увижу прямую дорогу, ведущую к «Ханпён Индастри».

— Бе-е!

Руки снова вцепились в унитаз. Меня рвало желчью до темноты в глазах, и только после этого я смог наконец поднять голову. Над кабинкой туалета парило окно системы.

[СИСТЕМА]

Применяются эффекты коррекции на основе производительности.

▷ Благодаря «Выдающемуся управлению посещаемостью» вы получаете высокие оценки.

Я уже видел это сообщение раньше. Кажется, что-то похожее активировалось, когда мой балл за посещаемость был 18? Я вспомнил, что получал какие-то бонусы во время ежемесячной оценки из-за хорошей посещаемости. Я открыл таблицу статов, и цифры немного изменились.

Оценка производительности (100)

─ Вокальное мастерство: 11/20

─ Танцевальное мастерство: 9/20

─ Селф-пиар: 17/20

─ Управление посещаемостью: 20(▲)/20

─ Организационная адаптивность: 15/20

─ Общая усталость: 15%

Моя общая усталость, которую я с таким трудом свел к 0%, снова поползла вверх. Вероятно, из-за того, что я двигался, ничего не едя. Проблемное «Управление посещаемостью» было на максимуме.

Если я получил разовый бонус за хорошую посещаемость, какой эффект дает идеальная?

Пока я тупо смотрел в пространство, внизу окна системы появилось новое сообщение.

▷ Для обеспечения бесперебойного выполнения задач распознавание отрицательных эмоций будет минимизировано.

Похоже, система и правда хотела мне помочь. Учитывая, что она дала мне именно ту функцию, в которой я сейчас нуждался больше всего