Благодаря Системе я восстановился всего за две недели. Все поражались моей поразительной скорости выздоровления.

Будь моя воля, я бы отключил службу поддержки работы, воспользовался своим полностью заряженным телом и даже записался бы на секцию джиу-джитсу. Но, глядя на обеспокоенные лица вокруг, я решил сдержаться. Однако я был твердо настроен стать мастером самообороны до конца года.

Были и хорошие новости.

Снятие ограничений Системы и уход Ю Хансу привели к тому, что поддержка со стороны UA значительно расширилась. Чувствуя вину за то, что раньше они не обеспечивали должной заботы, компания пообещала не жалеть средств на наше финальное выступление.

Воспользовавшись моментом, мы наняли целую танцевальную команду. Тратить деньги компании — это действительно лучшее занятие в мире.

Несмотря на то, что врач официально объявил меня полностью здоровым, я решил придерживаться плана и присоединиться к выступлению только с середины. Поскольку я должен был войти в номер с момента дэнс-брейка, я учил эту часть отдельно с хореографом. В итоге я просто наблюдал со стороны, как парни репетируют первый и второй куплеты...

Что?

Я мог определить это с одного взгляда.

Дух этих ребят был на совершенно ином уровне. То, как смещался их вес, трение их обуви об пол, углы наклона пальцев, плавность «волн» — всё было идеально синхронизировано. Они сказали, что полностью завершили подготовку к той части, где вхожу я, но на самом деле они были на таком уровне, что могли выходить на сцену прямо сейчас.

Когда Чон Сонбин выключил музыку, Кан Киён подошел ко мне и сказал:

— Хён, можешь входить здесь.

— А можно я просто не буду заходить?

— Встань на позицию, пока я сам тебя не поднял и не поставил туда.

Я поплелся на свое место.

— Ты же выучил всю хореографию?

— Да. Но сначала я хочу попробовать на медленной скорости.

— Хорошо.

Кан Киён кивнул и вернулся на свою позицию.

Затем Ли Чонхён, стоявший рядом со мной, воскликнул:

— Ах, наконец-то нас снова шестеро!

Взглянув вперед, я увидел в огромном зеркале отражение SpArk и себя. Чон Сонбин, чьи глаза встретились с моими в зеркале, слабо улыбнулся. Они выглядели чертовски круто впятером, я не мог стать тем, кто всё испортит. Впервые за долгое время я почувствовал ответственность. И это не было плохим чувством.

Положительный эффект не ограничивался только финансами.

«Заказ костюмов завершен?»

«Да. Как только мы передали концепт, команды планирования и производства сработали быстро.»

После того как Ю Хансу и руководитель производственной группы были полностью отстранены от обязанностей, организация наконец-то начала функционировать плавно. Как человек, который слишком хорошо знал, насколько мучительно присутствие паршивого человека в коллективе, я был глубоко тронут. Теперь, когда процесс был налажен, мне не придется биться над всем с нуля, как раньше. Это было таким облегчением.

Большая часть другой предварительной работы была завершена, пока я лежал в больнице. Естественно, мои ночные переработки исчезли. Благодаря этому теперь я мог ложиться спать сразу после тренировки. Какая роскошная жизнь.

На данном этапе... мне, вероятно, стоит выделить момент, чтобы оценить ситуацию.

Я пренебрегал этим из-за вихря событий и занятости, но я не должен терять из виду свою цель.

Лежа на боку, чтобы не прижимать травмированное место к подушке, я начал восстанавливать цепочку событий.

Во-первых, появилась надежда связаться с родителями. Раньше я думал, что Система полностью разорвала связь между нами, но этот инцидент доказал обратное. Даже если они всё еще не хотят иметь со мной ничего общего, ситуация всегда может измениться. Я заранее подготовил вопросы, чтобы не растеряться и спросить всё необходимое, когда наконец свяжусь с ними.

Во-вторых, мне нужно было четко понять границы моей безопасности. По крайней мере, судя по тому, что я осознал на данный момент...

Любая попытка изменить свое будущее за пределами деятельности айдола приводила к штрафам за разглашение конфиденциальной информации. Если я настаивал на действиях, о которых Система меня предупреждала, мое благополучие оказывалось под угрозой. Несоблюдение профессиональной этики также вело к наказаниям. Думаю, это можно резюмировать так.

В этот раз я выжил благодаря «страхованию занятости», но не было гарантии, что в следующий раз будет так же. Я должен остаться в живых, чтобы спасти сестру. В будущем мне придется подходить к этому более осторожно.

В-третьих, это был скорее вопрос, чем информация: «Почему Система делает это со мной?». В идеале мне следовало обдумать это раньше, но я не силен в многозадачности. Только сейчас, когда появилась передышка, я смог поразмышлять об этом.

Если спросить, является ли Система на 100% негативной, я бы точно ответил «нет». Я всё еще не могу простить ей уничтожение моих академических достижений. Но если это была цена за шанс вернуть сестру, то пусть будет так. И хотя её методы были крайне нелюбезными, Система четко предупредила меня перед нападением Ю Хансу. Если бы не она, я мог бы оказаться на грани смерти.

Тогда, на моей ли стороне Система полностью?

Не думаю.

То, что она сохраняет мне жизнь и постоянно заставляет что-то делать — не потому ли это, что у Системы есть своя цель? Если я смогу это выяснить, то, возможно, сумею использовать Систему лучше.

Когда-нибудь я создам профсоюз и отомщу этой чертовой Системе. Только дождитесь, пока я достигну финального KPI — я поставлю «Виртуальной Планете Карьеры» одну звезду.

Подпитываемый кипящей яростью, я окончательно успокоился только через 30 минут. Когда мысли улеглись, я ощутил тупую головную боль, которую раньше игнорировал.

Какого черта она исцеляет мое тело, но не мои нервы?

В такие моменты я осознавал, насколько нереальной была эта Система. Какой смысл восстанавливаться за две недели, если боль задерживается на восемь?

Хотя боль притупилась по сравнению с тем, что было сразу после аварии, она всё еще была здесь, поэтому я укутал голову одеялом и свернулся калачиком.

Затем я услышал шорох сбоку. Послышался звук откидываемого одеяла, и Чхве Джехо встал на пол. Я затаил дыхание, пока он не вышел из комнаты. Я думал, он просто идет в туалет, но его шаги прошли мимо. Затем я услышал, как открылся холодильник. До комнаты доносился звук того, как он усердно роется в морозилке.

Этот ублюдок решил перекусить на ночь глядя?

Прямо перед финальным эпизодом программы? В то время, когда он должен сжигать жир усерднее всех? Да еще и будучи центром группы?

Я подумывал выскочить и поймать его с поличным, но передумал. Мне следовало бы сделать ему выговор, но голова болела слишком сильно. К тому же Чхве Джехо не из тех, кто набирает вес от одной оплошности. Он даже акробатику учит для финала, так что сжигает уйму калорий. Да и калорийной еды в общежитии не было, так что даже если он что-то тайком съест, это будет какой-нибудь замороженный йогурт.

У нас в холодильнике вообще есть что-то съедобное?

Теперь моя фантазия разыгралась: «Этот мерзавец Чхве Джехо что-то прятал и втихаря ел при каждой возможности, пока мемберы не видят».

Завтра же, как только взойдет солнце, я переверну общежитие вверх дном. Я совершу налет на его тайную заначку с едой и устрою показательную порку...

Пока я сжимал кулаки и планировал генеральную уборку, он спокойно вернулся в комнату. Затем, даже не закрыв дверь, он подошел к моей кровати. Его рука схватила мою голову, которая была под одеялом. Он схватил слишком близко к ране, и я чуть не закричал.

— Ой!..

— Что, почему твоя голова здесь? — голос Чхве Джехо тоже поднялся от неожиданности. Я откинул одеяло и поднял голову, увидев глубоко нахмурившегося Джехо.

— Ты что делаешь?

— Я пытался нащупать твое плечо.

Судя по его словам, он просто потянулся наугад в темноте.

— Зачем хватать кого-то за плечо посреди ночи?

— Думаешь, я сам этого хотел?

Как только он договорил, я почувствовал что-то холодное на своем лице. Чхве Джехо протягивал пакет со льдом, завернутый в полотенце.

— Это мне?

— Какой смысл его держать, если ты им не пользуешься?

Я разминал ледяной пакет, не отвечая. Когда я приложил его к месту травмы, боль начала утихать.

— Классно. Освежает.

— Не прикладывай прямо к голове.

— Я и сам знаю. Но зачем ты...

— Потому что ты постоянно ворочаешься.

Чхве Джехо снова лег на свою кровать. Даже после такого заботливого поступка он повернулся ко мне спиной, как обычно. Глядя на его затылок, я тихо извинился:

— Прости. Должно быть, я не давал тебе спать.

— Я уже сплю.

После этих слов он помолчал, а затем пробормотал:

— Разбуди меня, если станет хуже.

Как мило. Этот ачжосси чуть не прослезился. Когда боль утихла, подкралась сонливость. Я закрыл глаза и ответил:

— Ага, спасибо.

Даже долгие проекты в конце концов завершаются. Настал день финала IDC, после множества разговоров и инцидентов.

Возможно, из-за всех пережитых трудностей, у всех были острые линии подбородка, ни намека на припухлость. С такими челюстями им впору устраивать шоу по нарезке бумаги подбородками.

Одной тягостной вещью было то, что на меня было устремлено слишком много глаз.

Прежде всего, причиной был мой внешний вид. После операции врачи выбрили небольшой участок кожи рядом с раной для наложения швов (врач с гордостью заверил меня, что они свели выбривание к минимуму, учитывая мой статус айдола). Я носил кепку, чтобы скрыть это, что по иронии судьбы выделяло меня среди гламурных айдолов.

Нет ни шанса, что они не знают, почему я в кепке.

Инцидент попал не только в новости шоу-бизнеса, но даже в общие выпуски новостей, так что все, должно быть, были удивлены...

— Господин Иволь, вы сегодня выступаете на сцене?

...Даже ведущий Юр выглядел искренне шокированным, что было неожиданно, учитывая его обычно невозмутимое выражение лица.

Господин Юр даже заставил нас, пришедших поприветствовать его в комнату ожидания, сесть в ряд на диване и раздал нам закуски.

— Я просто ненадолго появлюсь и уйду!

— Вы уверены, что это нормально? Я слышал, у вас была серьезная травма.

— У меня хорошая регенерация.

Юр посоветовал мне заботиться о здоровье, какой бы важной ни была страсть. Он добавил, что нам стоит вместе пообедать, когда IDC закончится. Кроме того, приняв приветствия от Berion — которые, судя по всему, рассказывали всем, какой я замечательный человек, до такой степени, что я чуть не прослезился — я вернулся в комнату ожидания совершенно вымотанным. Единственные айдолы, которых я знал по-настоящему, были SpArk. Когда это я вдруг обзавелся всеми этими сверкающими знаменитыми знакомыми?

— Тогда было тяжело, но теперь, когда всё заканчивается, мне даже как-то грустно, — сказал Ли Чонхён, втискиваясь на сиденье рядом со мной.

— Мы еще даже не выступили, как тебе может быть уже грустно?

— Я знал, что ты так скажешь, хён.

Даже зная это, он всё равно сказал... Этот парень стал смелее. Это был тот самый парень, который когда-то сбежал, потому что слишком боялся дебютировать с собственной песней.

— Ты сильно изменился меньше чем за год, не так ли?

— О чем ты говоришь? Я не потерял свой первоначальный настрой!

— Я не это имел в виду.

Ли Чонхён побежал к Чон Сонбину с бледным лицом. Затем он начал донимать Сонбина вопросами, не потеряли ли его глаза искру. Любой наблюдатель подумал бы, что я неустанно придирался к нему.