Рэп-стиль Ли Чонхёна был типичным для K-pop. Никакой ненормативной лексики, никаких резких или режущих слух звуков — просто короткие вставки в перерывах между вокальными партиями. Вместо того чтобы агрессивно выделяться, он фокусировался на естественном слиянии с музыкой. По крайней мере, тот Ли Чонхён, которого я знал, никогда не читал рэп в другом стиле. Он не выпускал микстейпы, как другие айдол-рэперы, и не экспериментировал с новыми школами флоу.

Так что… Ли Чонхён, читающий рэп в облегающем черном комбинезоне с портупеей и намордником? Честно говоря, я не мог этого представить. Я больше переживал, что он в итоге сделает что-то, что оттолкнет фанатов.

Неужели я уделял ему слишком мало внимания, думая, что он и так во всём хорош?

Я не мог стащить его со сцены, когда он уже был там. Мое беспокойство росло. Слова Ли Чонхёна, обещавшего «разорвать сцену», звучали в моих ушах как предсмертное завещание. Безжалостно началось выступление, оставив меня в состоянии тихой паники.

На иссиня-черном светодиодном экране заклубился красный дым. Со стороны авансцены по полу выполз Ли Чонхён. Его багровые линзы сверкнули, когда он вскинул голову.

『Слышишь?

Этот звук — мой лай

Гав-гав, воу!』

В тот момент, когда я услышал эту строчку, я понял концепцию.

Цербер. Трехглавый пес, охраняющий врата ада, подвластного Аиду.

Неужели он правда выбрал Цербера только потому, что их в юните трое? Я не мог понять, было ли это слишком просто или гениально интуитивно. В любом случае, это было не «разрывание сцены» — это был лай на ней.

『Я мечусь только в одну цель

Говорят, я подонок

Что поделать, я таким родился』

По сравнению с шокирующим визуалом, текст, хоть и маниакальный, казался типичным рэпом.

『Сдайся и поверни назад

Побег? Да пошел ты

Вот как работает эта игра』

…Ладно, возможно, это было чуть жестче, чем я думал. Если бы они отдали эту партию несовершеннолетнему Чонхёну, я бы ворвался на сцену, бросился в самую гущу и устроил скандал, невзирая на эфир. Но тогда он, вероятно, наорал бы на меня, чтобы я не мешался, и всё равно допел бы до конца.

К счастью, такой катастрофы не случилось. Большая проблема заключалась в том, что эта концепция и простые, но прямые тексты… странным образом указывали на одну конкретную цель. Из всех мифов почему именно существо из греческой мифологии, поющее об охоте на одного-единственного врага? Любой мог увидеть в этом прямой выпад в сторону команды Parthe.

Более того, целиться только в одну команду, когда противников двое? Это можно было истолковать как полное игнорирование другой группы. Идеальный пример «убийства двух зайцев одним выстрелом» разворачивался перед моими глазами.

Неужели таков мир рэпа? Это и есть… конкуренция?

Выброшенный в незнакомую сферу хип-хопа, я был в растерянности. Пока я пребывал в хаосе, Ли Чонхён сорвал намордник.

『Хватит тявкать чепуху, говори ртом

Только я умею лаять по-настоящему

Вой этого пса принадлежит мне одному

Не зарься на сцену

Только я могу её разорвать

Wowed everyone! (Поразил всех!)』

Быстрый и четкий рэп полился из динамиков. Пока комната застыла в шоке от неожиданного преображения Ли Чонхёна, в комнатах ожидания по обе стороны вспыхнули крики. Кто-то в соседней комнате постоянно орал: «Он разносит!».

Похоже, Ли Чонхён действительно что-то разорвал. Не сцену, так мешок с острым перцем. У меня горели уши. Впервые с тех пор, как я стал айдолом, я боялся пересматривать это выступление в записи.

— Ну как я?!

— Я думал, ты уроженец преисподней.

— Да! — Ли Чонхён был глубоко тронут моими словами.

— Ты был очень крут, Чонхён. Я был так удивлен, — с улыбкой похвалил его и Чон Сонбин.

Вот как нужно делать комплименты. Мне стоит поучиться.

Возможно, почувствовав огромное облегчение, Ли Чонхён по очереди обнял каждого из мемберов. Его тело было очень горячим — эндорфины явно били через край. С другой стороны, у Чхве Джехо, который должен был вот-вот выйти на сцену, выражение лица было решительно морозным.

Я пригрозил, что заставлю его спать у входной двери, если он не будет улыбаться на камеры, поэтому он изо всех сил старался выглядеть оживленным. Но, наблюдая за ним годами, я видел правду: эта стерва хотела вернуться в общежитие больше всех на свете. Было удивительно видеть, как такой человек, как он, обычно равнодушный к выступлениям, ведет себя подобным образом. Теперь мне становилось любопытно, какое же «потрясающее» шоу собираются показать All Over.

Юнит Чхве Джехо был следующим. Они вышли после того, как Sticky и Parthe получили отличную реакцию на свой интенсивный парный танец. Если предыдущая сцена привлекала внимание в начале лишь несколькими оригинальными участниками, а во второй половине демонстрировала невероятное количество бэк-танцоров с мощной хореографией, то команда Джехо решила заполнить сцену исключительно своими силами.

И это отнюдь не было хорошим выбором. До самого конца смотреть было не на что. Баланс был в ужасе. Даже внутри Spark Чхве Джехо славился способностью захватить внимание в миг и удерживать его до финала. Что произойдет, если кто-то, стоя рядом с ним, не сможет вытянуть даже собственный вес? Ответ один: все будут видеть только Чхве Джехо.

Даже я, ничего не смыслящий в танцах, понимал комментарии об удивительном контроле динамики Джехо. Но если он монополизирует внимание, даже когда отходит в сторону и снижает энергию, как можно оценить сцену в целом? Я предвидел это в какой-то степени, когда Джехо сказал, что просто сосредоточится на своей партии.

Но всё же, это слишком…

Атмосфера, которую Ли Чонхён так усердно создавал, неудержимо падала. Мемберы Spark, знакомые с навыками Джехо, наверняка были разочарованы ситуацией еще больше. К счастью, сам Чхве Джехо вернулся с посвежевшим лицом после завершения этого совершенно несбалансированного выступления.

Паршиво было выступать вместе, да? Не волнуйся, мы больше никогда не увидимся.

— Вау, в горле так пересохло…!

— Попей воды, Чонхён.

По мере того как запись затягивалась, люди один за другим начали терять голоса. Ли Чонхён утолил жажду из бутылки, протянутой Сонбином. Вокалистам сейчас, должно быть, приходится несладко. Как раз в этот момент Ким Иволь вышел из комнаты ожидания. Взгляд Ли Чонхёна автоматически переместился на дверь.

— Интересно, какую песню он споет?

— И не говори, — согласился Кан Киён, и Чонхён занял пустой стул.

— Кто-нибудь слышал, что Иволь-хён выбрал?

Никто не поднял руки. Он твердил «конфиденциально то, конфиденциально это». Настоящий кремень.

— Всё равно я жду с нетерпением. Хён очень много тренировался, — улыбнулся Чон Сонбин.

Действительно, из трех участников третьего тура у Ким Иволя было самое большое количество часов практики. Он возвращался почти на рассвете, приговаривая: «Хорошо, что залы Greenline открыты 24/7», дремал часок и шел в UA на индивидуальные занятия. Таков был его график в последнее время. Было бы здорово, если бы люди оценили его преданность делу. Ли Чонхён всегда чувствовал досаду по этому поводу, хотя свирепая решимость Иволя уже была доказана неожиданным образом — например, его баллами за вступительный экзамен в колледж.

Их разговор, полный предвкушения выступления Иволя, стих, когда начались вокальные позиции. Ким Иволь и Berion, чей черед был первым, появились на экране.

— Каждый раз, когда я смотрю монитор, мне кажется, что Иволь-хён всегда стоит так ровно.

— Есть такое, — кивнул Чхве Джехо.

Ким Иволь всегда сохранял идеальную осанку. Прожив вместе больше года, никто из мемберов ни разу не видел, чтобы он сидел нога на ногу или сутулился. Возможно, поэтому он всегда выделялся, когда стоял в толпе.

«Так вот почему учителя танцев всегда велят нам стоять прямо, расправив плечи», — подумал про себя Ли Чонхён.

Четверо на экране бодро закончили интервью с Юром и приготовились к выступлению. Когда они выстроились в ряд, сжимая в руках микрофоны, на большом экране вспыхнул белый свет. Одновременно заиграл аккомпанемент — мелодия, которую слышал хотя бы раз каждый в комнате ожидания.

『Ветер, что дует

Манит меня за собой

Говоря, что пришло время

Для приключений』

— Это песня из «Нового мира», — пробормотал Кан Киён название некогда популярного анимационного фильма.

Теперь, когда он упомянул об этом, наряды персонажей обрели смысл. Ли Чонхён запоздало щелкнул пальцами: «А, теперь дошло!».

Простой и бодрый бит барабанов и ритм-гитара были почти идентичны оригиналу.

Неужели они намеренно оставили аранжировку почти без изменений?

Это было полной противоположностью второму туру, где песню перелопатили до неузнаваемости. Ли Чонхён подался вперед. Ким Иволь не из тех, кто делает что-то спустя рукава. Значит, для такого выбора есть причина! И поиск этого ответа был для Чонхёна одновременно и домашним заданием, и игрой.

В чем причина? Акцент на гармонии? Или…

Пока Чонхён размышлял, песня продолжалась. Партии сменяли одна другую, но не было ни одного резкого момента. Хотя оригинал исполнялся одним певцом, теперь песню делили четверо, но диссонанса не чувствовалось. Вслед за ярким открытием Ё Сончхана, Ким Иволь плавно подхватил энергию, ведя её к кульминации. Чха Сехан взял на себя центр внимания в кульминационном моменте. Присутствие Мун Ёнгю не было заметным до первого куплета, но со второго гармонии и адлибы начали обогащать звук. Его импровизации особенно засияли в припеве третьего куплета.

Однако Ким Иволь всё равно выделялся больше всех. Хотя он не любил лезть на рожон, было очевидно, что он взял на себя множество партий, так как количество вокалистов уменьшилось, а возможности партнеров были ограничены.

『В моем сердце

Будто спрятана карта

Карта, ведущая

К моим мечтам

Моё сердце направляет меня

Заставляя бежать

Ни секунды не зная покоя』

Более того, твердый, но нежный голос Ким Иволя обладал талантом оживлять саундтреки тех времен. Даже когда он не солировал, само присутствие его гармоний вдыхало жизнь в оригинальное звучание. В то же время Ли Чонхён понял, почему Иволь поставил выступление так близко к оригиналу и почему он охотно принял свои партии, несмотря на не самые идеальные обстоятельства.

Это было сделано для зрителей, которые хотели, чтобы воспоминания остались прежними. Иными словами, речь шла об уважении к эмоциям, которые дарила оригинальная песня. Костюмы и музыка соответствовали истории аниме, которое они смотрели тогда. Вместо того чтобы показывать что-то радикально новое, они сосредоточились на пробуждении ностальгии. Манера пения и тон также были близки к оригиналу. Это создавало форму, которая казалась максимально знакомой. Чтобы слушателей ничего не отвлекало, пока они предаются воспоминаниям под музыку. Было бы нелепо, если бы песня внезапно изменилась в тот момент, когда ты готовишься к внутренней «высокой ноте».

Ли Чонхён усмехнулся про себя. Если бы они просто скопировали оригинал, их могли бы раскритиковать за то, что они ничем не лучше караоке. Но они на этом не остановились — команда Иволя максимизировала сильные стороны песни. В части, которая в оригинале сопровождалась яркой анимацией, они вчетвером наслоили гармонии, чтобы музыка стала богаче. В сольном гитарном проигрыше, который многие считали моментом, заставляющим сердце биться чаще, они еще больше усилили звук гитары, оставляя мощное впечатление.

『Дай мне окунуться

В этот трепетный

Новый мир』

Всё это время участники пели так же просто — или даже проще — чем в оригинале. Они не пытались наслоить что-то поверх воспоминаний; вместо этого они служили каналом для вызова этих самых воспоминаний.

— Он действительно устроил перформанс, который так на него похож, — ухмыльнулся Ли Чонхён, подпирая подбородок рукой.