По сравнению с Чхве Джехо, который мучился с All Over, моя жизнь на репетициях в Greenline была похожа на рай. Никто не смотрел на меня косу из-за того, что я из другого агентства. Благодаря этому я мог полностью сосредоточиться на практике.

Тем не менее, мне было не по себе просто принимать их доброту, ничего не отдавая взамен, поэтому я старался соблюдать базовый этикет в меру своих возможностей.

Во-первых, раз компания пошла мне навстречу, я старался искренне выражать свою благодарность. Во-вторых, насколько Berion уважали мнение аутсайдера вроде меня, настолько же и я относился к ним как к коллегам. Я решил придерживаться этих двух принципов, пока нахожусь под крылом Greenline.

Соблюдать эти правила было не так уж сложно. Для людей естественно проявлять признательность за то, что они получают, и хотеть поддерживать хорошие отношения.

«Что это? Согревающая мазь?»

«Да, купил для общежития, но… Хиран, кажется? Его колено выглядело не очень. Эта упаковка не вскрыта, так что если ему нужно, пусть пользуется. Наш макнэ говорит, эта марка — лучшая.»

Так я делился любыми лишними вещами, что у меня были…

«Пока выбирал песни, отложил несколько штук, которые, как мне кажется, подошли бы вам, ребята. Нужны?»

«Песни, которые подошли бы нам?»

«Я составлял список, пока подбирал треки для конкурса, но в итоге исключил их, потому что они не вписывались в общую концепцию. Но думаю, для сольного исполнения или юнитов они сработают отлично.»

Я передал им песни, которые «не прошли цензуру». Это был не такой уж большой жест, просто рабочие остатки. О, и я купил им аптечку, потому что в их общежитии её не было. Терпеть не могу видеть толпу парней, живущих вместе без элементарных медикаментов. Поскольку в Berion был иностранный участник, я написал огромными буквами на стикерах по-английски: «headache», «stomachache», «cough» и «chills».

Это было всё, что я сделал — ничего экстраординарного, и всё же…

— Хён, ты сразу в общежитие? Если есть время, загляни к Хирану. Он очень хотел поблагодарить тебя лично.

— Почему бы не остаться на завтрак? Тут в округе есть отличный ресторан с кукпабом. Коннамуль-кукпаб (суп с ростками сои) полезен для здоровья, верно?

— Да, хён, позавтракай с нами. Пока ждем доставку, не мог бы ты научить нас, как ты выбираешь песни?

Теперь, когда третье соревнование замаячило на горизонте, эти ребята не просто подружились со мной — они, казалось, вознамерились познакомить меня со всей группой. Неужели они не устали после ночной репетиции? Их выносливость поражала.

И что? Завтракать с ними?

Хотя кукпаб был соблазнителен, я не был настолько бесстыдным, чтобы завтракать за счет другого агентства. К тому же, мне нужно было вернуться в общежитие сразу после практики. Мемберы Spark ждали меня.

— Я могу научить вас выбирать песни, но от завтрака откажусь. Негоже постороннему засиживаться в чужой компании. Уверен, еще будет шанс поздороваться с Хираном.

Я вежливо отказался и быстро собрал сумку. Все трое одновременно приуныли. На этом этапе Greenline стоит подумать о том, чтобы приставить к Berion кого-то постарше. Детям явно нужна направляющая рука.

Вздохнув, я достал из переднего кармана сумки три пакетика-стика. Это был порошковый чай из груши и корня колокольчика без сахара, который я часто заваривал для ребят из Spark. Я протянул стики Мун Ёнгю и сказал: «Заварите по чашке, когда вернетесь в общагу, и сразу ложитесь спать. Соревнование уже скоро, так что продержитесь еще немного». Мун Ёнгю выглядел тронутым моими словами.

Не стоит так умиляться, господин Мун Ёнгю. Просто центр нашей команды практически предупредил меня, что собирается разнести сцену самым худшим способом из возможных, так что я решил, что мне тоже нужно выложиться на полную…

После всех перипетий наконец настал день третьего соревнования. Благодаря тому, что все либо отдыхали, либо занимались чем хотели, мемберы Spark выглядели безупречно. Кроме меня, разумеется.

«Хён, неужели сонбэнимы из Berion тебя загоняли?» серьезно спросил Чон Сонбин, заметив мои темные круги. Как только я переступил порог салона, меня тут же отчитали.

Сегодня я был, как ни странно, наполовину свободен от планирования концепции костюмов. Чхве Джехо и Ли Чонхён надели бы одежду, подобранную их юнитам, а я — наряд, скоординированный с Berion. С облегченной рабочей нагрузкой я сосредоточил свои усилия на том, чтобы одеть Чон Сонбина, Пак Джуву и Кан Киёна.

Красивые ханбоки в стиле сонби, которые соответствовали теме IDC и при этом выглядели потрясающе. Для Пак Джуву, чтобы подчеркнуть его вайб «отстраненного щеночка», я выбрал нежно-голубой ханбок, напоминающий белого пса. Для пущей милоты я распорядился напечатать узоры в виде лапок на рукавах и подоле.

Я подумывал нарядить Чон Сонбина в гонрёнпхо [1], так как он лидер нашей команды, но если бы я это сделал, это очевидно привело бы к спорам о фаворитизме, и мне пришлось бы проводить еще одну разъяснительную трансляцию. Поэтому я остановился на светло-розовом ханбоке. И попытался добавить розовых румян, чтобы подчеркнуть его мягкую визуальную привлекательность — по крайней мере, по меркам Spark…

Хм…

Почему он выглядит как молодой дворянин, который впервые попробовал рисовое вино и опьянел?

…В итоге я вернул ему привычный строгий стиль сонби. Моя ошибка — пытаться подчеркнуть нежность в этой группе. Наконец, я одел Кан Киёна в светло-желтый ханбок. Хотя фиолетовый хорошо подошел бы его имиджу, и он носил много темной одежды до сих пор… Учитывая спрос на «макнэ-моменты» Киёна, в этот раз я выбрал концепт «Детсадовец Киён». Он об этом, конечно, не знал.

— Хён, а нам не нужно надевать кат [2]?

— Зачем вам кат! Он будет отбрасывать тень на лицо!

Шляпы кат прибережем для фотосессий к праздникам, где нужны красивые тени. Они категорически запрещены для съемок в помещении вроде IDC. Когда я одел их в пастельные тона и усадил рядом на диван, они стали похожи на стопку радужных рисовых пирожков — это было восхитительно. Также я не забыл приколоть к их груди значки «Цветка Эоса», которые они получили на прошлом этапе.

≫ Контент на Чусок без ханбоков? Жизнь — боль.

└ Если будем держаться, они их когда-нибудь наденут.

Было столько нарядов, о которых фанаты Sparkler страстно мечтали. До своего добровольного ухода я постараюсь нарядить их во всё возможное. Держитесь, Spark, пока не перемеряете весь гардероб.

В то время как три «неучастника» выглядели очаровательно и были готовы смотреть шоу, трое соревнующихся воплощали собой совершенно разные стили. Я был одет как классический искатель приключений — в соответствии с сюжетом аниме о герое, отправляющемся в путь. Я носил галстуки, но шарф надел впервые, так что чувствовал себя непривычно. Я спросил, не слишком ли я похож на бойскаута, но стилист, как всегда, засыпала меня комплиментами, говоря, что мне очень идет. Раз уж в этот раз я отвечал и за интро, мне пришлось позаботиться и о реквизите. Когда я со Spark, об этом обычно печется Чон Сонбин. Неудивительно, что фанаты так помешаны на «феях интро».

Ли Чонхён выглядел как настоящий темный, угрожающий сторожевой пес. Я не знал, какую сцену он подготовил с Log, но мало того, что его верх и низ были полностью черными, на нем еще были различные черные ремни (харнессы) и кобуры на ногах. Сегодня он даже надел красные линзы. Этому парню пора сниматься в рекламе линз.

— Вы что, ассасины?

— Если это тебя уже шокирует, то ты в беде.

Затем Чонхён небрежно покрутил что-то в руке.

— Это намордник?

В его руке болтался кожаный намордник, какой обычно надевают на крупных собак.

— Ах ты мелкий засранец, я же просил не закрывать лицо…

— Я знаю, знаю! Я сниму его после первого куплета!

— Если будешь снимать, сдвигай вверх, а не вниз. Нос не повреди.

Прощай, шанс на «освежающий» вайб. Этот гад, наверное, согласился бы, даже если бы я предложил ему концепт воина-киборга.

Каким бы шокирующим ни был образ Чонхёна, вид Чхве Джехо был еще более вызывающим. Его волосы, уложенные воском в бунтарском стиле, сами по себе выглядели устрашающе, но он еще и выставил напоказ свои натренированные мышцы в темно-синей укороченной куртке, под которой была лишь сетчатая майка. Допустимо ли вообще показывать подросткам такие провокационные образы?

— Ты сменил цвет волос? У тебя хоть время на это было?

— Спрей.

Волосы Чхве Джехо отливали едва уловимым пурпурно-синим блеском под лампами дневного света. На темной сцене этот цвет проявится только тогда, когда на него упадет свет прожектора. Неплохой выбор. Глядя на этих двоих, я чувствовал себя единственным, кто воплощает мирного протагониста «исцеляющей» игры про исследования. Рэп и танцы — это воистину пугающие сферы.

На всякий случай, если экшена в выпуске IDC окажется недостаточно, мы всей группой азартно обсуждали, чей юнит ждем больше всего. Примерно через 30 минут болтовни занавес поднялся — третье соревнование началось.

Первая позиционная битва началась с рэпа. Комбинация Sticky и Berion была довольно удачной. Обе группы, похоже, решили сделать ставку на свои сильные стороны — яркость и жизнерадостность, выбрав мелодичный рэп про влюбленного парня. Хотя темп был неспешным, перепалки (верс на верс) были четкими, а простая концепция позволяла аудитории легко включиться. Реакция зала была положительной. Благодаря выбору более мейнстримной и доступной песни по сравнению с типичным хип-хопом, многие в толпе даже подпевали.

У Berion всё может быть переменчиво, но планирование у них бесспорно солидное.

Так же, как Spark последовательно гнули свою «юношескую» линию, приверженность Sticky своему милому романтическому концепту тоже выделялась своей непоколебимостью. Следующими были Parthe и All Over… и они были мощными. Начиная с внешнего вида, они произвели сильное впечатление своими готическими нарядами и намеренно тяжелым макияжем. Но это было не всё. Химия между участниками, которые были знакомы еще со стажерских времен, была очевидна. Выбор эмо-рэпа, чтобы смешать мифический образ Parthe с темным и интенсивным вайбом All Over, также попал в точку.

Предыдущее выступление было достойным по меркам IDC, но следующее оказалось визуально и акустически гораздо более впечатляющим. Что ж, остается только винить удачу при жеребьевке. Если бы такая сцена была показана во втором раунде, и Sticky, и Berion набрали бы тогда больше баллов.

И Parthe не собирались вечно оставаться на дне. Конечно, после второго места в прошлом туре их решимость была видна невооруженным глазом. Отлично. Это то, что делает шоу интересным для зрителей. Успех программы означал больше признания и для Spark тоже. Я с удовольствием наблюдал за выступлением, но внезапно подумал о макнэ нашей команды, который сейчас наверняка за кулисами.

Ли Чонхён… интересно, справится ли он?

[1] Гонрёнпхо — традиционное корейское одеяние с вышитыми драконами, которое носили монархи.

[2] Кат — традиционная корейская мужская шляпа из конского волоса.