Звук доносился с небольшой площади, где летом работали фонтаны. Там, в неглубоком канале, по щиколотку в воде стоял Чхве Джехо.

Погодите-ка. В канале?

— Ты что там забыл? Вылезай!

— Она была в воде, что мне еще оставалось делать?

Чхве Джехо держал в руке мокрый зип-пакет. Сквозь прозрачный пластик виднелась аккуратно сложенная записка.

— И ради этого ты просто взял и залез туда?

— Сказали, сюда можно заходить, потому что тут играют дети. Я снял обувь и носки, прежде чем лезть.

Конечно, проверять, не запретная ли это зона, было важно. Но всё же — неужели ему не холодно? Я достал из кармана брюк платок и протянул ему.

— Как ты её нашел, Джехо-хён? Поразительно.

— Просто увидел.

Чхве Джехо ответил небрежно, но условия были далеко не рядовыми. Во-первых, было темно, а с выключенным фонтаном свет в канал почти не проникал. Проще всего было списать это на его звериное чутье.

Мы подошли к фонарю и развернули добытую записку:

【Приходите туда, где мы все улыбались и фотографировались!

Не опаздывайте!】

— Это про то место, где мы снимались для превью?

— А может, там, где мы делали групповое селфи? — по очереди предположили Чон Сонбин и Кан Киён.

Но что-то казалось неправильным. Не то чтобы совсем неверно, но была какая-то двусмысленность.

Обычно такие вещи пишутся более разговорным языком.

«Место, где мы все улыбались и фотографировались» — фраза не очень-то ложилась на язык. В таких случаях варианта два: либо я накручиваю себя на пустом месте, либо это намеренная зацепка.

В голове промелькнуло несколько сцен. Однако излишняя самоуверенность — плохой союзник, поэтому я воззвал к Ли Чонхёну, официальному «электронному мозгу» Spark.

— Чонхён, ты помнишь, какая сцена была в третьем припеве нашего клипа『With List』?

— В третьем припеве?

Если память мне не изменяла, фоном для строк 『Словно призрачный бриз』, 『Даже если лишь раз』 и 『Делясь радостными историями』 была студия, где снимались индивидуальные кадры мемберов. А вот в следующих строчках...

— В «Улыбаясь счастливой улыбкой» мы были на колесе обозрения! — Ли Чонхён, поняв суть моего вопроса, просиял.

В ту же секунду я посмотрел на остальных и крикнул:

— Слышали? Все, бегом!

От сада до колеса обозрения было приличное расстояние. Нам пришлось бежать, пока дыхание не перехватило. В итоге, промчавшись через парк развлечений подобно сигнальным ракетам, прорезающим ночное небо...

— Джуву!

— Хён! Ребята...!

Перед колесом обозрения мы воссоединились с Пак Джуву, который без слез (но с большой надеждой) ждал нас в одиночестве целых два часа.

— Ты, должно быть, замерз, дожидаясь заката.

— Нет, я в порядке.

— В каком смысле «в порядке»?! Иди сюда. Макнэ тебя обнимет!

Пак Джуву оказался в центре группы, окруженный заботой Чон Сонбина и Ли Чонхёна.

— Ну так что, мы выполнили миссию? — Кан Киён проницательно уточнил главный вопрос. Действительно, у всех, кроме меня, была четкая роль.

— Но прежде! Все помнят условия успеха?

— Разве это не «найти Пак Джуву до восьми часов»? — спросил Чхве Джехо, кладя руку на макушку Джуву.

И тут это случилось. Где-то пробил колокол, словно церковный звон, возвещающий новый час. Одновременно с этим мы услышали свист, рассекающий небо.

— Хён, сзади!

Обернувшись, мы увидели, как за колесом обозрения в небе расцветают великолепные фейерверки.

«Что бы ты хотел сделать в парке развлечений?»

«Да, Джуву, ты главный герой этого клипа, так что делись идеями».

«Мы уже говорили об аттракционах... Если выбирать что-то еще, что я хочу сделать с мемберами...»

То, что Пак Джуву в клипе хотел увидеть с друзьями...

«Я хочу смотреть фейерверки вместе, все вшестером».

И, словно по волшебству, фейерверк, который Пак Джуву вне клипа мечтал увидеть с ребятами...

«Думаю, я из клипа... тоже этого хотел бы».

Разноцветные падающие звезды дождем посыпались из ночного неба. Это было настолько грандиозное и красивое зрелище, что голоса стаффа, поздравляющих нас с успехом миссии и завершением промоушена, казались далеким эхом.

Так закончился наш второй период активности.

После завершения промо 『With List』 компания UA предоставила нам первый отпуск. Прошло год и три месяца с тех пор, как я пришел в UA трейни, и я не брал ни дня отдыха от практик. Слезы благодарности подступили к глазам. В «Hanpyeong Industry» я тоже никогда не использовал все отпускные, но полное отсутствие выходных — это совсем другое дело.

Мне сразу захотелось обратиться в Министерство труда, чтобы установить для айдолов официальный код профессии для сохранения К-pop индустрии и ввести обязательную систему отпусков. Но раз уж нам дают целую неделю, я повременю.

— Сто лет не было целой свободной недели! Чем займетесь? — с восторженным лицом спросил Чон Сонбин, который и не помнил, когда в последний раз отдыхал несколько дней подряд. Такой трудяга, как он, заслужил отдых.

— Я еду домой.

— Я, скорее всего, тоже.

Маршруты нашей «танцевальной линии» совпадали с праздничными. Если подумать, у этих парней бывали разные проблемы, но никогда — скандалов с клубами или казино. Стоит ли мне быть благодарным, что мне не нужно беспокоиться о том, что они бродят по сомнительным местам?

Ах, был один человек, чей маршрут изменился.

— Я тоже! В этот раз... я поеду к родным, — Пак Джуву решил на этот отпуск отправиться к тете. Я практически слышал голос его тети в трубке, обещающей приготовить его любимые ребрышки гальби.

Кстати, Пак Джуву звал и меня. Но я отказался.

«Тетя сказала брать хёна с собой...»

«Нет, я останусь здесь и буду усердно тренироваться.»

Я так разнервничался, когда родители Чон Сонбина пришли в общежитие, — как я мог пойти в чужой дом? Я бы точно превратился в развалину. В сто раз лучше вообще избегать таких ситуаций.

— О? Значит, Иволь-хён будет в общежитии один? — после слов Ли Чонхёна все повернулись ко мне.

— Похоже на то.

— Тогда я тоже остаюсь.

— С чего это, Сонбин? Думаешь, мне нельзя доверять одному в общаге?

— Нет! Вовсе нет! — Сонбин отчаянно замахал руками.

— Мне двадцать один. Я вполне способен побыть один.

— Да дело не в этом...

Когда я переспросил, никто не нашелся, что ответить. Я знал, что они хотят сказать. Им было неловко ехать домой, оставляя одного мембера, которому некуда пойти. Но, как я уже говорил, я был полноценным взрослым. И даже не двадцатиоднолетним, а двадцатидевяти... Нет, прошел уже год с тех пор, как я помолодел, так что если считать прожитые годы, мне было за тридцать. Разве логично, что тридцатилетний мужик не продержится неделю сам по себе? Во мне взыграла гордость главы семьи, годами отвечавшего за одиночное домохозяйство.

— Я ценю вашу заботу, но даже если бы мне было куда пойти, я бы остался в этот раз в общежитии. Есть кое-что, в чем я хочу попрактиковаться.

— Попрактиковаться? — спросил Кан Киён. Судя по блеску в глазах, он заинтересовался.

— Да. Но тебя я не возьму.

— Почему?

— Вспомни свой недавний дэнс-брейк. Если ты сейчас не отдохнешь, твои суставы взмолятся о пощаде.

Я с прошлого года вкалывал, чтобы предотвратить его травмы лодыжек, и не мог рисковать его коленями. Кан Киён не скрывал недовольства, но согласился. Я был благодарен, что он избавил меня от лишних споров.

Когда обстановка, казалось, разрядилась, Ли Чонхён, который до этого молчал, вдруг хлопнул по столу.

— Ребята, почему никто не спрашивает меня, куда я еду?

— Разве ты не домой?

— Я сомневался, но только что решил. Я остаюсь в общежитии с Иволем-хёном!

— Со мной?

Я опешил. Я-то планировал провести время в адских сольных танцевальных практиках, хаотично размахивая конечностями.

— Тебе не нужно заставлять себя, Чонхён.

— Нет, хён, это выбор и для тебя, и для меня.

— Почему?

Ли Чонхён ответил с расфокусированной улыбкой:

— Потому что если я поеду домой, мои хён и донсэн будут в разгаре промежуточных экзаменов, и мне там просто не дадут дыхнуть...

— Понимаю...

— Поэтому! Я проведу потрясающий отпуск с хёном!

— Ладно, делай что хочешь.

После долгого разговора мы с Ли Чонхёном решили провести неделю вместе. Но я и представить себе не мог...

— Хён! Это было круто! Ты видел, как та чайка улетела с моим пакетом анчоусов?!

...что в течение этой недели мы окажемся аж в самом Пусане.

Я смотрел на него, возбужденно бегущего ко мне после того, как чайка украла все его закуски.

Как я оказался здесь с этим ребенком?

Всё началось за день до начала отпуска. Начиная с Чхве Джехо, чей дом был дальше всех, мемберы начали один за другим покидать общежитие. Чон Сонбин, переживавший за нас до последнего, повторял, чтобы мы звонили, если что случится. В итоге остались только мы с Ли Чонхёном.

«Хён, ты идешь тренироваться?»

«Да. Ты можешь отдыхать, если хочешь».

«Ну уж нет, как донсэн может отдыхать, когда хён подает такой пример!»

До этого момента всё шло по плану. Закончив обычную ночную тренировку, мы вернулись в общагу.

«Хён! Давай посмотрим кино перед сном?»

«Ты разве не устал?»

«Мысль о том, что завтра отпуск, дает такой выброс дофамина, что я вообще не хочу спать».

Парень, который только что буквально прилипал к полу от усталости, теперь азартно хватал пульт. Я велел ему включать всё, что он хочет, а сам вышел со своим ноутбуком. Поскольку я не особо любил видео, я решил за это время составить план на ближайшее будущее.

Однако, когда я вышел из комнаты, на телевизоре шел не фильм, а документалка. Маленькие буквы в углу экрана гласили: «Национальная среда: Тайны океана». Ли Чонхён смотрел на океан с сияющими глазами.

Ему так нравится море?

Похоже, его слова о чтении энциклопедии морских гадов не были пустым хвастовством. Глаза Чонхёна искрились так же ярко, как волны на экране. В тот момент я сделал выбор, который принес мне немало хлопот. Раз уж я старался давать Чонхёну опыт для написания музыки, я подумал, что было бы неплохо дать ему возможность увидеть всё вживую — для вдохновения и новых идей.